甄老爺聽了心中更加不快，而且胸口忍不住隱隱的添堵。便是對自己的親姐姐、親哥哥，他都沒見過她露出這種親切和親密，反而對一個沒見過兩次的外人……第一次，他用一種格外冷靜的目光看待這個女兒。
「爹爹，如果沒有什麼事那女兒先回去了！還要好好準備一番呢！」甄敏愈發笑得明媚歡喜。
「好，去吧！初學騎馬小心點，計家姑娘是將門虎女，家學淵源，別跟她逞強知道麼？」甄老爺無可奈何，點了點頭，忍不住好心的提醒了兩句。
「女兒知道了！」甄敏的聲音有些冷淡，隨意點點頭轉身昂首挺胸而去。他可是她的父親，居然就這么小看她！也許在他心裡，只有甄鈺那小賤人才是他的女兒吧？甄敏越想越覺得酸溜溜的不平，手握成拳有些顫抖，同時心裡更加生出一股倔強的不服之氣來：你看不起我，我偏要做得好好的給你看！一定要比甄鈺好！哼，我自己也可以做的很好，你不是不幫我爭取機會嗎，瞧瞧，我這不是自己爭取到了！
甄老爺望著甄敏離去的背影，心中酸酸澀澀的浮起一絲苦意。
「爹，爹！」甄老爺的神思被一陣嬌脆的聲音打斷，一轉頭，看到女兒甄鈺笑吟吟的站在面前，身後跟著一個丫環。
「鈺兒回來了！累不累？」看到甄鈺，甄老爺的心情一下子又好了很多，輕輕撫了撫她的頭，細細的打量她幾眼笑道：「瞧瞧，都曬黑了！」
「一點兒也不累！
騎馬真有趣！爹爹，我今天給爹帶了件禮物回來呢！」甄鈺笑嘻嘻的揚了揚下巴，將小丫頭手裡捧著的一小盆盆景小心翼翼的接了過來。
「喲，這文竹盆景倒也別致！」甄老爺這才注意到先那小丫頭手裡捧著的是一盆小巧的文竹盆景。這盆景裝在一個半尺見方蒼褐色的橢圓形花盆中，盆中泥土上長著綠茸茸的點點青苔，點著兩枚玲瓏的銀灰山石，栽植著很三五枝一尺來高纏繞在一起的文竹，枝葉青碧濃密，鋪展如掌，纖細的莖枝秀挺光潔。
「爹爹，你喜歡不？」甄鈺一臉的狗腿，揚著臉笑問。
「鈺兒送的，爹當然喜歡！」甄老爺心頭一暖呵呵笑著，攬著甄鈺的肩頭一起進了屋裡。
甄鈺將盆景小心翼翼的放下，笑道：「我就知道爹會喜歡！今兒回來得早，我和哥哥順便去集市上逛了一圈，恰好看到有花兒匠挑著好多花草盆景在賣。我瞧著這個長得清雅別致，特意買了回來孝順爹爹！」
「爹的鈺兒長大了，知道孝順爹了！呵呵！」甄老爺心中十分熨帖起來，瞧著眼前的小小人兒，心裡一陣緊似一陣的歡喜。
過了一會甄老爺才從歡喜中回過神來，瞧著甄鈺說道：「你和你哥哥去集市了？」他不禁微微蹙眉，心想這個兒子怎麼搞的，居然帶鈺兒去那種龍蛇混雜的地方！這不是瞎胡鬧嗎？
甄鈺見他臉色瞬間變得有些難看，她眨了眨眼睛，拉著甄老爺衣袖興奮的嚷道：「對啊，集市上好熱鬧呢！賣什麼的都有！有好多好看的、好吃的、好玩的，還有好多從沒見過的稀罕玩意呢！」
甄老爺見她一提起集市眼睛都發亮的歡喜模樣不忍心訓斥她，扶著她的肩膀微笑道：「鈺兒，女孩兒家今後可不要再去那些地方了，人多魚龍混雜的，碰著撞著怎麼好！且女孩兒家名聲多重要，怎麼能隨意拋頭露面呢！」
甄鈺聽他的語氣，察言觀色，覺得他對自己這種行為雖然反對，但並不是特別反感，更沒有暴跳如雷。
甄鈺心裡稍稍放了心，暗自慶幸甄家非世代累積的豪門大戶規矩森嚴，而且甄老爺自己是從草根奮鬥上來的，對門戶之見、社會等級階層等並不是太講究，看來，自己想要爭取的出府權利並不會太難！
於是甄鈺故意笑道：「可是爹爹，女兒女扮男裝出去，不就可以了嗎？而且，哥哥會保護我的！」
甄老爺又好氣又好笑，瞪了她一眼笑責道：「自作聰明的小丫頭！」說著又輕嘆了口氣說：「鈺兒，爹爹是為你好，你可不許不把爹的話放在心上，更不許不聽爹的話。」
甄老爺的語氣中帶著淡淡的惆悵和失落，甄鈺下意識就想到了剛剛離去的甄敏那驕傲的背影，她直覺的認為甄老爺的態度跟甄敏有關。甄敏最近的脾氣越來越陰冷，越來越彆扭古怪，她早就感覺到了。她原本以為她在甄夫人和自己面前是那樣，不料變本加厲，在甄老爺面前竟也這樣了。
甄鈺的心裡突然感到說不出的難過，她忍不住伏在甄老爺身上，輕輕點頭道：「爹，鈺兒最尊敬爹，最聽爹的話了！鈺兒知道，爹一定是為鈺兒好的！可是，鈺兒不是小孩子了，有的事情，爹可不可以聽聽鈺兒的意見？」
「好好！真是爹的乖女兒！」甄老爺感慨的輕輕拍了拍甄鈺的背後，笑問道：「那麼鈺兒有什麼事要表達自己的意見呢？」
甄鈺狡黠的眨眨眼睛，故意賣關子道：「現在還沒有，我是說，萬一將來有啊！」
「你呀！」甄老爺指著她大笑，完全沒意識到女兒在偷偷的留著後話，還以為她是小孩子心性調皮鬧著玩的！
第二天一早，二門上的孫二家的急匆匆求見甄夫人。
「這個孫二家的，怎麼回事！怎麼一大早這麼急急乍乍的！」甄夫人皺了皺眉十分不滿。孫二家的管的是出門安排馬車的事。
內宅女眷出門，一般都是提前好幾天向甄夫人請示，然後由甄夫人叫人通知了孫二家的做準備。甄夫人記得這幾天並沒有人要出門，這孫二家的能有什麼事等不及一大早的就來了？
本來甄夫人是準備發落了其他管事媳婦們的差事再搭理孫二家的，可孫二家的似乎真的很急，甄夫人心中納罕，便命先傳她進來。心想她若是說不出個所以然來，非得打她一頓板子教訓教訓不可！這也太不知道輕重了！
「夫人，稟夫人，三姑娘這會子要出門呢！奴婢因沒有接到夫人這邊的通知因此不敢放行，也沒提前備車。三姑娘大怒，在那兒教訓二門上的人呢！」孫二家的一見甄夫人急急說道。
「你說什麼？」甄夫人以為自己聽錯了，瞅著她道：「你說三姑娘這會子要出門？」
「是啊夫人！」孫二家的急得沒法：「夫人，三姑娘在二門那兒大吵大鬧，奴婢也沒法子這才一大早趕來打擾夫人！」孫二家的心中暗自慶幸沒有把甄敏給放出去，不然，對主母就沒法交代了！
甄夫人心頭來氣，怒道：「豈有此理！這是個大家閨秀的樣子嗎！一大早的，她又要鬧什麼么蛾子！王媽媽，去那不知規矩的給我傳來，我要親自問她話！」
王媽媽才答應要去，甄鈺剛好從玉蘭苑過來請安，她剛好聽到了個大概，此時忙叫住王媽媽，向甄夫人笑道：「娘，不如我去叫三妹妹吧！」
甄敏既然要這麼鬧，王媽媽去了她未必肯聽，她認真耍起賴來，王媽媽也不能把她怎麼樣！如今沈姨娘和沈氏都不在府中，甄夫人稍微處理不當，被甄敏揪住機會大鬧一場，甄老爺那裡不太好說。
「你去也好。她若不肯來，你給我硬拽著來！」甄夫人見了女兒心裡的氣稍稍緩解，點了點頭。
甄鈺笑了笑，帶著錦繡、桂圓、蓮子一起過去。
老遠，甄鈺就聽到甄敏尖利發怒的斥罵聲，錦繡不覺蹙了蹙眉，甄鈺反而微微笑了起來。
「三妹妹！你這是做什麼！」甄鈺清脆而凝威的聲音打斷了甄敏的喝罵和二門上兩個婆子的哭求聲。眾人的眼光一下子都望向甄鈺，心裡都有些發憷：這兩個霸王對上，準定天翻地覆！
錦繡冷冷的目光掃過圍著看熱鬧的僕人，臉色一沉喝道：「都在這兒做什麼？不用幹活了？都閒著了？還不趕緊散了！」
眾人嚇了一跳，「轟」的一下作鳥獸散。
「二姐姐你來得正好，」甄敏優雅從容的理了理鬢角的髮絲，拂了拂衣裳，下巴一揚，指著跪在地上的兩個婆子道：「這兩個狗奴才，好大的狗膽！連我的話也敢不聽，也不知道仗了誰的勢！二姐姐，你要替我做主，幫我狠狠的教訓她們！」
「二姑娘饒命，二姑娘饒命啊！老奴冤枉，冤枉啊！」兩婆子聽見甄敏惡人先告狀，頓時嚇得臉色發白腿腳酸軟，轉而對著甄鈺不住的磕頭求饒。
甄鈺沒理會甄敏的話，連眼角也不斜她，扭頭吩咐錦繡微笑道：「先讓兩位媽媽起來，什麼事不能好好說麼！」
錦繡答應一聲，上前虛扶了扶，兩位媽媽見甄鈺這麼說心裡稍安，謝了恩也就趁勢起來了，臉上仍是有些惶然不安。
「你什麼意思！合著奴才欺負我嗎？」甄敏厲聲問道。
甄鈺笑了笑，瞅了她一眼心平氣和道：「三妹妹這是什麼話？奴才們不好，有管事媽媽們教訓，你在這兒大呼小叫成何體統？這兒是二門，離外院那麼近，若是讓外院的小廝男人們聽見了到外邊說去，三妹妹的名聲豈不毀了？娘有話要問你，你跟我來吧！」
甄敏咬著唇恨恨瞪著她，一動也不動，冷笑了兩聲。
甄鈺也不生氣，淡淡道：「母親要問話，你若不去，便是忤逆，你是想學規矩了嗎？」
甄敏冷冷道：「忠勇侯府計大姑娘與我有約，再不出門恐怕來不及了！失禮於人怕也不好吧？母親那裡就請二姐姐代為轉達吧，我現在就要出門！你們倆，還不快叫人給我套車去！」甄敏說著又瞪了兩名婆子一眼。
「忠勇侯府麼？」甄鈺一聽忠勇侯心裡就一陣厭惡，她面上仍是淡淡道：「娘跟計夫人私交甚好，小輩上門晚了一刻半刻也沒什麼失禮的！再說了，娘可沒收到忠勇侯府的帖子，並不知計大姑娘請了妹妹過府，誰知這事是真是假呢？娘總要問個清楚明白才能放妹妹出府不是！不然若是妹妹被人打著忠勇侯府的名號誆了去，誰擔得起這個責任呢！你若不願意去跟娘解釋清楚，那也隨你！就看你出得了出不了這道門了！」
「你——」甄敏盯著她半響，突然冷笑道：「好啊，我就隨你去！」
姐妹二人一前一後進了正院，甄敏繃著臉上前請安，叫了聲「母親」，然後便站在一旁不出言。
「你說計大姑娘請你過府？」甄夫人忍著氣淡淡問道。
甄敏方才氣成那樣，這會兒倒笑了，點點頭笑道：「是的，母親。計大姑娘邀請女兒一起參加九月十五小秋狩，這幾日過計府小住，陪她一塊兒練習騎馬。」
甄夫人聽她說起這事心裡先就不快了，蹙眉道：「你二哥哥、二姐姐不也在練習騎馬嗎？好好的做什麼要去計府學？」
甄敏笑道：「計姐姐邀請，女兒也不好拒絕啊！」說著她又驚訝道：「這件事女兒跟爹說過的，爹也知道女兒今早要出門的。怎麼原來爹沒跟母親提起嗎？女兒還以為爹跟母親說過了呢，所以一早便直接去了二門那邊，原來爹沒說啊！」
甄夫人聽了這話心裡一陣膩味，一股火氣「騰」的竄上心口，甄鈺、王媽媽和錦繡錦芳等丫環們也無不膩味。這夾槍帶棒的叫什麼話？擺明了在挑撥甄老爺和甄夫人的關係，將甄夫人在甄老爺心裡的位置狠狠的貶了一下。倒是看不出來，她竟還有這等促狹的心計！
甄夫人氣也不是笑也不是，以她的身份會跟這麼一個小庶女較真嗎？當然不會！
甄夫人不以為意笑了笑，輕描淡舉道：「這也算個事？這種雞毛蒜皮的小事你爹怎麼會放在心上？又怎麼會當做一件事來跟我說呢！倒是你，」甄夫人臉色驀地一沉，盯著她冷冷道：「為了這麼一點子不值一提的小事在二門那大吵大鬧成個什麼樣子？你這會兒既要出門暫時便算了，等你回來我再跟你算帳！還有，以後要出門趁早到我這兒說清楚，不然，這規矩你還真該從頭學了！不是著急著要出門嗎？去吧！」
甄敏氣得臉色發白，忍著羞惱福了福身，生硬的轉身氣沖衝去了。孫二家的忙跟了去安排車輛。
「沈芸霜的種，瞧瞧都是什麼樣的貨色！」甄夫人冷笑。
「娘，她要存心找不痛快就由著她去吧，娘不必理會她！」甄鈺笑了笑。
甄夫人嘆道：「我哪兒有心思理會她呀！你說五丫頭怎麼跟她就那麼不一樣呢！」
甄鈺「撲哧」一笑，說道：「五妹妹如今長在娘身邊，有娘調教，自是不一樣的！誰不知娘最會調教人了！」
大家聽了都笑起來，甄夫人攬著她在懷笑著嗔了她兩句，忽而正色道：「鈺兒，這丫頭也參加小秋狩，到時候見了，你和克善可得把她看緊一點，別讓她不知天高地厚整出什麼么蛾子來，丟的可是我們甄家的臉！」
「娘放心，女兒明白的！」甄鈺點了點頭，心裡卻是狐疑：甄敏什麼時候搭上了計子茜了？那計子茜也不是個省油的燈，但願到時候不要弄出什麼事來！
「不過，她跟計大姑娘在一塊，或許也不會有什麼事！」甄鈺這邊才轉過計子茜的念頭，甄夫人跟著又這麼嘆了一句，聽起來還挺欣慰的。
甄鈺很無語，她知道母親是愛屋及烏，看到計夫人好，自然而然認為計子茜也好，她哪兒知道，計子茜早就跟自己不對眼了呢！
很快就到了九月十五，九月十四那日，甄鈺便進了宮陪福清公主，第二日兩人一起出發。
次日一大早，所有參加小秋狩的公主郡主小皇子侯爺和姑娘少爺們一起在皇宮門口集合，上車上馬，在儀仗隊的引領和禁衛軍的護送下緩緩往北郊玉林苑行去。
皇家貴戚子弟出行，自然是十分風光熱鬧的，甄鈺陪著福清公主乘著一輛朱輪八寶華蓋車行在隊伍的前列，車駕旁邊是騎著馬的二皇子夏見澤、太子夏見淳的伴讀計世瀾也就是計子茜的大哥以及平國公府小公爺梁玉中和梁玉中邀請的甄克善。
福清公主車駕後邊，依次便是各家郡主、小王爺小世子等的車駕，計子茜和甄敏在排在各家郡主們後邊，接近隊伍的尾部了。
每一年的順序都是這樣，而且這是計子茜第一次參加，心情興奮得不得了，興致勃勃的跟甄敏討論。
甄敏原本心情也不錯，但一想到甄鈺跟福清公主在一起心裡就不痛快起來，於是有意無意向計子茜提了一點。計子茜一想也是，甄鈺身份還不如自己呢，憑什麼跟公主同車在自己前面？往事一幕幕一起湧上心來，她的好心情立刻消失無蹤，頓時沉下臉來，忿忿冷笑道：「她有什麼了不起？不就是蹭了公主的光嗎！哼，你等著瞧，瞧我到時候怎麼整治她！非得讓她在公主面前大大出個丑不可，看公主還理不理她！」
甄敏一聽就急了，忙勸道：「計姐姐，算了吧！皇家苑囿可不是鬧著玩的，萬一出點什麼事可怎麼辦！公主會怪罪的！」
(本章完)