太昌十年（541年）三月十二，齊王高澄領京畿軍胡兵八萬，並督將彭樂、薛孤延、莫多婁代文、慕容儼、元景安、叱列平、步大汗薩、暴顯、皮景和、綦連勐等人及齊王府一眾家卷出洛陽。
計劃先歷河南，由濟州渡河巡視河北，又經太行山道往河東，再重走西征舊路，由蒲坂入關隴，最後出藍田關、武關，經六百里商於之地返回洛陽。
一眾隨行都督中，年紀最幼者，是與高澄同歲的皮景和，不滿21，卻是高歡最後一任庫直都督，即親信都督，之所以年紀輕輕，卻受此重任，只因為其人有膽略、善騎射。
高歡征討稽胡時，曾派遣皮景和領六名騎兵往山中探路，皮景和深入山後，遇敵百餘人，領麾下六名騎兵與之戰，獨自射殺數十人，時年十四歲，故而深受高歡喜愛，屢次破格提拔。
如今高澄繼領高氏，亦將皮景和調入京畿軍中，擔任都督一職，所受寵信，不亞於高歡一朝。
齊王車駕上，還差一月就要年滿五歲的高孝章與高孝瑜一左一右端坐在高澄左右，不再似以往嬉鬧，反倒努力在父親以及眾將面前裝個小大人模樣，實際上，自從高歡身死，兄弟倆被接來洛陽後由生母撫養，便無時無刻不再待人接物上效彷其父高澄。
哪怕小高王還不到二十一歲，但有些事情的爭奪，早已經在暗中展開了較量。
兄弟倆自小被高歡養在晉陽，受其偏愛，哪怕只是作為庶子，也是夠格參與未來的權力爭奪。
高澄對此不滿，卻也沒什麼辦法，他本身就是過來人，明白自己再怎麼諄諄教誨，讓他們兄弟友愛，等年歲再大一點，還是會為了權力，兄弟之間搶破頭。
不過他可沒有高歡的胸襟氣量，能與兒子分權，頂多是在地方軍政分離的背景下，將諸子外放刺史，為他們安排政務上的幕僚，了解民情之餘，也是讓他們學習與鍛鍊。
軍隊必然是不被允許插手的，如高歡讓高澄組建自己的嫡系軍隊這種事，那是想都不要想，哪怕將來立下太子，太子東宮衛率也得被牢牢限制住人數。
自從登上王位以後，高澄越發愛惜身體，不止飲食建康、規律，時常鍛鍊體魄，更是不復做世子時的勤勉。
加班是不會加班的，這輩子都不可能再加班，每天就干八小時，除非是軍國大事，否則別想在小高王回了府後再來叨擾他。
畢竟人與人的體質不可同日而語，如朱元章那種自虐式勤政，還能活到七十一歲的人少之又少。
如雍正得病後還在肝，結連六十都沒上，就給走了，辛辛苦苦十三年，每年只休三天，每天只睡五小時，好不容易給老爹填上窟窿，給兒子攢下家當，結果全讓十全老人給敗了。
小高王對此看得很是透徹，養生，就是要養生，男人，更應該愛自己。
如果說作為世子的高澄，有極強的權力欲望，把一切自己所能掌控的政務權力統統握在手中，那成為齊王的高澄，已經有意識開始將一部分政務讓渡給心腹們處置。
離洛前，高澄辭去吏部尚書一職，由吏部侍郎崔暹接替，再加上之前將尚書令讓與高隆之，高澄在職務上不再與尚書省鉤掛。
中書省作出決策、門下省為之審核、尚書省代為執行，也就是說高澄不再親自對執行層面作出具體安排，只有等出了差池，再由他派人調查問責。
當然，這樣的權力讓渡也是他信任尚書令高隆之，以及左右僕射孫騰、楊愔的能力與忠誠的緣故。
高隆之與楊愔自不必說，孫騰都為小高王牽了多少回媒了。
不僅是尚書省，高澄同樣放棄侍中一職，不再參與門下省事務，由於此番離洛，以中書令司馬子如代掌中書省，於是高澄將侍中數量增添到四人，除尚書左僕射孫騰以外，更有從晉陽而來的封隆之、李元忠、以及竇泰。
別看竇泰是個鮮卑武將，為人剛勐，但並不是一個無腦武夫，原時空中，在高澄入鄴之前，就是竇泰坐鎮鄴城，史載『庶事咸理，內外肅然，百官畏服。』
庶事咸理即指政務全由他來處理，只不過這一時空由於高澄過早顯露鋒芒，才沒有竇泰在政務上的用武之地。
三省之中，高澄不再干涉門下、尚書二省，是因為作為門下省主官的竇泰、孫騰、封隆之、李元忠不會在審核上將他的決策駁回，而主持尚書省的高隆之、孫騰、楊愔也會忠實執行他頒下的政令。
如此，與早些年一人身兼三省主官的忙碌相比，高澄繼承了權力後，確實輕鬆了許多。
至於將侍中擴充至四人的初衷，給予高位賞賜竇泰、封隆之、李元忠倒是其次，自己離開洛陽，短期內不可能返回。
雖然已經在各項政務上都作出了布置，但若有意外發生，緊急情況下，難以等待自己發回指示，便只能由以中書令一職暫攝中書省的司馬子如做出決策。
門下省四侍中，便是決定司馬子如的政令能否通過的關鍵，若沒有得到半數以上的同意，則政令不能下發至尚書省。
真到了緊急情況，經過四名侍中的審查，在決策沒有重大紕漏的情況下，也不存在故意為難的可能，畢竟真要了誤了事，高澄秋後算帳，誰也吃不消。
尤其是封隆之與李元忠，兩人身為河北門閥代表，在一眾鮮卑勛貴之間，更要緊密團結在高澄身邊。
高澄不止在原有的政務上放權，從高歡手中接過軍權以後，也學習其父高歡，軍中庶務交由中兵署、外兵署的漢族幕僚們代為處理。
沒有這些周到的安排，高澄也不敢離開洛陽，巡視各地。
此番巡視，更多的是告知各地官員，尤其是各地野心家，賀六渾雖死，但他高澄尚存，哪怕常年坐鎮洛陽，卻也盡得六鎮將士擁護，你們也不要起什麼壞心思，打什麼歪主意。
耳聽為虛眼見為實，沒有什麼是比帶了八萬胡兵往各地走上一遭，更能使人心畏服的。
為此，哪怕在經濟上有所損失，也是值得的，畢竟真要有人叛亂，且不說對地方的破壞，平叛成本都要遠高於這次巡視。
畢竟小高王又不是隋煬帝，帶的人雖多，但排場卻不奢華，只要求各地供給米糧，八萬胡兵就算留在洛陽，人家也是要吃飯的，在哪吃不是吃。
國庫雖然因為西征，已然空竭，但地方州郡府庫卻沒被耗乾淨，比如各地由高澄下令建設的常平倉，便屯有不少米糧。
這一次出巡，也可以看作緩解國庫壓力，帶著軍隊去地方吃大戶。
不止地方府庫，那些大戶人家怎麼也要拿點糧食出來吧，大不了買嘛，我小高王辛苦跑這一趟，讓你們賣個成本價不過分吧。
當然了，若是有人心念國事艱難，願意白給糧食，高澄也是會念這份情的，也不會讓他們吃虧，給了多少糧食，按照數額，在未來分期減免相應的稅賦。
這一項政令先於高澄抵達各地，一眾世家大族們紛紛把囤積的糧食擺在了院裡，就等著小高王的車駕。
出現這樣的情況有許多原因，其一是高澄重諾，無需擔心其賴帳，這種事賀六渾可能會幹，但絕不會發生在高澄身上。
其次是都被高澄整怕了，早些年世家大族被高澄用溫水煮青蛙的方式，各种放血，等反應過來時，已經沒有能力再如當年爾朱氏暴政一般，掀起如河北大起義一般的壯舉。
畢竟高氏與爾朱氏最大的區別是獲得了底層民眾的擁護。
北方的士族可沒有南方的同類活得舒坦，他們也知道如今朝廷的日子過得緊巴巴，一直戰戰兢兢，生怕小高王又來宰一刀，想想他對佛教做的那些事吧，連人家的佛像都給熔得差不多了。
如今相當於是按照成本價，將糧食賣給高澄，還得分期付款。
高澄還不是免稅幾年，而是每年免去部分定額的稅賦，付款年限進一步拉長不說，分明是在精打細算，防止自己少收了稅。
但相比較被強征，世家大族們倒也能接受，畢竟哪怕是成本價，自己也沒虧損，雖然付款年限拉長，可這些家族也不是只衝著幾年，十幾年去的。
更為關鍵的是能讓高澄念這份情，以後別老沒事來禍禍他們。
想當初，高澄掌權前，哪家不是田畝、隱戶、奴僕數不勝數，結果高澄三刀砍下來，清查田畝、索括隱戶、用人頭稅逼迫門閥釋放大部分奴僕，不止為國家積聚大量財富，更將士族們的實力一削再削。
高澄如今也確實沒有再繼續打壓士族的想法了，畢竟兔子急了還會紅眼，此番巡視地方，安撫士族也是主要任務，對於這些士族，怎麼也該扇一巴掌，揉三揉。
而最先被高澄揉搓的，便是梁州的滎陽鄭氏。
滎陽鄭氏如今的日子可謂江河日下，從原先與范陽盧氏、清河崔氏、太原王氏並未漢人四姓，到如今卻落在了河北四姓五族之後，淪為二流門閥，卻也怪不得人，只能說是站錯了隊。
當年孝莊帝殺爾朱榮，深受元魏厚恩的鄭氏自然是選擇追隨魏帝，時任豫州刺史，平昌公鄭先護被元子攸授予大都督、兼尚書右僕射，抵禦爾朱仲遠，也就是他不給前來馳援的賀拔勝開門，導致賀拔勝兵敗，投降爾朱仲遠。
鄭先護自己也沒好到哪去，部眾逃散後投降南梁，不久被爾朱天光誘回北方殺害。
元子攸受擒後，滎陽鄭氏也遭了爾朱氏清算，但好在他們並未如弘農楊氏一般直接參與殺害爾朱榮，倒也逃過了滅族之禍。
也許是被弘農楊氏的慘烈下場給恐嚇到了，滎陽鄭氏沒有參與高氏信都建義，畢竟不同於河北四姓五族們天高皇帝遠，就在河南腹地的滎陽當時正處在爾朱氏的兵鋒之下。
錯過了這一風口，滎陽鄭氏又怎麼比得過冒著掉腦袋的風險，與高氏一同創業的河北大族。
高澄當初獲得官吏任免權後，第一件事便是將段韶任為當時的西兗州刺史，用以防備滎陽鄭氏，可見他的提防。
小高王的防備心並非沒有緣故，原時空中西魏東出的過程中，滎陽鄭氏也是在其中出了力的。
鄭先護之子鄭偉與同宗鄭榮業，就曾在陳留集合上萬百姓反叛，攻克梁州，生擒東魏梁州刺史與陳留郡守。
畢竟沒趕上高氏創業，又身處河南腹地，眼看高歡在沙苑大敗，兩頭下注也符合家族利益。
不過這一時空高澄沒給滎陽鄭氏腳踏兩條船的機會，就連原本應該跟隨獨孤信去往關西，隨後在與東魏、北齊戰事中有出彩表現的鄭偉，也因為高澄堵死了宇文泰東出之路，以及自身不受高澄待見，而在家中鬱郁不得志。
誰叫他在另一時空曾嚷嚷：
『今嗣主（宇文泰）中興鼎業，據有崤、函。河內公（獨孤信）親領眾軍，克復瀍、洛，率土之內，孰不延首望風。況吾等世荷朝恩，家傳忠義，誠宜以此時效臣子之節，成富貴之資。豈可碌碌為懦夫之事也！』
太過振聾發聵，就衝著那句『況吾等世荷朝恩，家傳忠義，誠宜以此時效臣子之節』，小高王也不想用這人。
沖陣之將而已，自己麾下多的是這樣的將領，而且個個忠心耿耿，又怎會去在意鄭偉這個歷史上都督十五州諸軍事的西魏大將軍。
但沒人知道高澄內心的想法，鄭偉正一門心思等待齊王車架來到滎陽，希望自己能夠為王業貢獻綿薄之力。
若是庸人也就罷了，鄭偉如今二十六歲，練就一身本領，胸有滿腔抱負，又怎甘於碌碌一生，然而這些年來，卻苦於投效無門，這一次高澄出巡，將在滎陽落腳，機會無論如何也不能錯過了。
「子直，且放心，都已經安排好了。」
眼看一貫粗獷威勐的鄭偉坐立難安，同族鄭頂安撫道。
鄭偉嗯了一聲，他倒不是安排了人要謀刺高澄，其實所謂『世荷朝恩，家傳忠義，誠宜以此時效臣子之節』也只不過是在起義時蠱惑人心的話術。
真要是愚忠之人，又怎麼會做北周的重臣。
此番不過是按照高澄的喜好，準備為他進獻一位寡婦。
那寡婦也是出自滎陽鄭氏，曾嫁驃騎將軍李槐，李槐死後一直守寡在家，容貌甚美，不輸同族的鄭大車，號為鄭夫人。
唯一的缺憾是年歲大了點，已經三十一歲。
不過鄭偉聽說元明月都三十三歲了，依舊榮寵不衰，便也覺得這位年長自己五歲的族姐還是有希望能得齊王歡心，畢竟模樣身段都擺在那裡。
高澄此番去往滎陽，自然是衝著滎陽鄭氏去的，哪怕這個家族的聲望相較於以前，有所衰微，但瘦死的駱駝比馬大，如今也就四姓五族能壓它一頭。
當然，小高王不是來找麻煩的，而是為聯姻而來。
歷史上滎陽鄭氏嫁入高氏的女子不再少數，比如高殷的鄭良娣、高長恭的蘭陵王妃等等。
如今高殷才滿周歲，高長恭更是連影子都沒見到，自然不可能是為他們選妻。
這一次出巡，高澄已經計劃好了為一眾兄弟訂下娃娃親，其中自然也包含了堂弟高睿。
高澄也以替高睿尋找合適人家為由，讓元季艷隨行，一同跟隨車駕的還有鄭大車，她被從瑤光寺里暫時接了出來，回家省親。
鄭氏不復以前的榮光，但不代表朝中無人，鄭述祖便是其中領袖人物，當然說是領袖，也不過是矮子裡面拔將軍。
多少付出，多少回報，不曾參與信都建義的滎陽鄭氏如今與高氏關係最近的鄭述祖，在高歡一朝時，也不過是相國右長史。
聽上去似乎位高權重，但是在高歡與高澄分割軍政權力的背景下，所謂相國右長史又能有多少權力。
高歡死後，鄭述祖繼續被任為相國右長史，可是相較於高歡在軍事方面留下的班底，晉陽行政班底可就不怎麼受到重視，畢竟小高王主持朝政多年，也有自己的一套行政班底。
故而此次出巡不只是原晉陽將領，如鄭述祖等晉陽文臣除去李元忠、封隆之等另有重要之人，其餘盡數隨行。
車駕行至滎陽城外二十里處，前方忽然起了喧譁。
高澄朝護衛在車駕左右的紇奚舍樂吩咐道：
「且去前面看看發生了何事！」
不等紇奚舍樂打馬去問，便有親信騎從過來通秉：
「啟稟大王，前方有人鳴冤。」
對於這種事，高澄向來重視，畢竟要不是申訴無門，誰又敢冒著觸怒權貴的風險，攔路喊冤。
他當即對紇奚舍樂與騎士道：
「你二人仔細搜身，若沒有利刃便帶來見我。」
說罷，又想起了男女之防，對騎士道：
「可有婦人？」
騎士如實回答道：
「鳴冤者是一對夫婦。」
高澄又指派了芸娘跟去，為婦人搜身。
芸娘原本代替高澄操持家務，但如今高澄拖家帶口的，自然也少不得要讓她隨行，沿途代為安頓家卷。
很快芸娘便與紇奚舍樂以及報訊的騎士將一對夫婦帶了過來。
高澄見這對夫婦面上血流如注，以為是遭了打，一臉疑惑的看向騎士。
騎士雖然也是親信都的一員，卻只是外圍人員，比不得紇奚舍樂這等常伴左右的近衛。
他還不明白高澄的意思，紇奚舍樂便代為答道：
「大王，是他們自己磕頭，把頭磕破了。」
隨即又補了一句：
「里里外外都搜過了，並無刀刃，手上雖有老繭，但不是練武所致，而是常年務農。」
高澄聞言大感滿意，紇奚舍樂跟了自己這麼些年，也算是越來越機靈了。
不等高澄發問，這對夫婦已然哭訴自己的委屈。
原來上月時，鄭偉在野外狩獵，跑了一隻野鹿，當時恰好有一名牧童經過，鄭偉便詢問牧童，結果牧童有口吃，當即便惹惱了鄭偉，他認為牧童是在羞辱同樣犯有口吃的自己，一箭便將牧童給射死。
而牧童正是這對夫婦的兒子，他們向滎陽郡守報桉，可鄭氏哪怕沒落了，也不是他們這等農戶所能硬撼，滎陽郡守卻不肯受理此桉。
高澄當即命令紇奚舍樂與薛虎兒領人去將滎陽郡守先行帶來。
又讓人空出一輛馬車，先讓這對夫婦乘坐，這才再次啟程。
半途中再次停下，紇奚舍樂與薛虎兒將滎陽郡守提了過來，當時他正領著滎陽官員與大族名士在城門外等候高澄車駕，紇奚舍樂等人倒沒有走漏風聲，只說是高澄召見，便把這郡守帶了過來。
高澄將苦主喚來，厲聲質問滎陽郡守此事真假。
滎陽郡守看見這對夫婦的時候，就已經知曉這件事情瞞不過去，當即與高澄大倒苦水，自己坐鎮鄭氏老巢，身為一郡郡守，卻有理無理都要讓三分。
之所以沒有為這對夫婦出頭，也是怕萬一事情鬧大了，這對夫婦轉頭就被鄭氏用錢給砸趴下。
往常也不是沒有過這樣的事情，苦主被收買翻供，倒讓他里外不是人，畢竟不是所有官員都是高澄的嫡系，有高澄撐腰，可以毫無顧忌的對作惡的士族喊打喊殺。
高澄聞言，雖然惱怒此人不作為，但念及他還算有點良心，沒有害了這對夫婦的性命以作遮掩，沒錯，這年頭的底線就是這麼低。
郡守尚存的良心放過了苦主，高澄也不打算要他的性命，甚至當場賜下一筆錢財，讓他交出印綬，回鄉養老。
才三旬年紀的滎陽郡守就這麼被強制退休了，雖然得了一筆數目不多不少的退休金，可相較於官位，得失之間，也讓他失魂落魄。
高澄安撫苦主夫婦道：
「此事若我不知，便也罷了，如今既然得知，必然會為你們伸冤。」
在苦主夫婦的千恩萬謝後，車駕的輪子再度滾動起來。