山子已經衝上去了，開心地說道：「三叔，你沒騙我，你來看我了？」
山子臨來河市之前，最捨不得的人就是喬中江了，有人欺負他，都是喬中江替他出頭；收莊稼時候，也是喬中江幫他們收，後來說閒話的人多了，他就偷偷的幫，一般是天黑之後和天明之前。
喬中江還跟著喬樹林學了一手打野的好本事，一到農閒他就上山，不論野雞還是野兔，只要打到了就少不了山子的。
大概看出山子的不舍了，喬中江摸了摸他的頭，「等地里不忙了，我就去看你。」
山子直到今天還記著呢。
喬中江單手把山子抄了起來，「好小子，長高了也長壯了。」
山子像個八爪魚一樣，「三叔，我又長了一歲，我八歲了。」
「知道知道，我還知道你再過一個月零兩天，就是你的生日了。」
江秀這才插話道：「山子，快下來，也不管你三叔熱不熱。」
喬中江擦了擦額頭上的汗，看了江秀一眼，說道：「不熱。」
江秀倒了一杯熱水遞給他，「先坐下說話吧。」
喬安安聽見外面熱鬧，從舒適的風扇房走了出來，喬中江看著她走近，才說了一句，「安安，三叔來投奔你了。」
喬安安趕緊讓喬中江坐下，「三叔，這麼熱的天，你是怎麼找過來的？你要是早寫一封信，我就讓他們去接你了。」
喬中江和過年那會比起來，黑了瘦了，衣服也不是很乾淨的樣子，還沾滿了泥點。
「我聽季念說了地址，不用接，這幾步路，你三叔走得了。」
喬中江喝了水，江秀又問他吃飯沒有，喬中江剛說吃了，肚子不合時宜地咕嚕了兩聲。
「三叔，你還說不餓呢，肚子都開始咕嚕了。」
山子不說還好，一開口喬中江更尷尬了。
江秀鏟了一盤包子，放到桌子上，又拿了一雙筷子，催促喬中江，「趕緊吃吧，剛剷出來的，涼了就不好吃了。」
又從旁邊桌子上，拿了一頭蒜。
「那我就不客氣了，我吃了。」
一大盤包子都讓喬中江吃完了，江秀要再給他加，喬中江擺了擺手，「飽了飽了，吃不下了。」
喬中江又去刷了盤子和筷子，順手又把大盆里的碗筷一起刷了，然後用手巾擦了擦手，又回來坐在桌子旁說話。
喬安安問道：「三叔，你說的收留是怎麼回事啊？」
「我過來三個多月了，在這邊給人家當小工，壘牆蓋屋，說好發工錢的時間到了，包工頭卻不見人了。」
江秀有些著急了，「怎麼會不見人呢？是騙子嗎？」
「大概是的，我們問房主了，房主說他錢已經結算給包工頭了。」
喬安安想起了那句話，誰不讓農民工過好年，就讓他過不好年，這句振聾發聵的話，還得再過十幾年。
江秀問道：「中江，那你現在是怎麼打算的？」
喬中江喝了一口熱水，很明顯他有些緊張，「我正想問問安安，能不能幫我找點能掙錢的活啊？我不怕累，工資少點也沒有關係，回家也沒有什麼活，地和果園都給我哥了。」
這些喪良心的包工頭，親戚托親戚找人幹活的時候，可是說的是天花亂墜，如今大力也下了活也幹完了，要工錢的時候躲著不見人了。
「三叔，你現在住在哪裡啊？」
「我的鋪蓋卷在那邊的小橋洞下面……」
背著鋪蓋卷過來，太冒失了，喬中江就塞在了橋洞裡面。
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喬安安看了看江秀，江秀就隨著她進了偏房。
「媽，你是怎麼想的？三叔幫還是不幫？」
江秀說的比較中肯，「安安，從你爹那邊論，他是你堂叔，你爹活著的時候，哥倆的關係就比較好，你爹病了，地里的活都是他幫著的。你要是有能力就幫一幫，也別勉強自己，幫不上就算了。」
「媽，你怕不怕別人說你閒話？」
「說什麼閒話？除了玉鳳，沒有人知道他是誰，大不了我們兄妹相稱……不是，你準備把他安排到哪裡呀？」
江秀這才後知後覺地問。
「媽，你想不想把包子鋪做大？」
江秀的手藝不錯，以前喬安安還能幫忙，現在喬安安有了身子，幫到的時候可以忽略不計。
江秀一天只做五鍋，就這五鍋也是極限了。江秀不貪錢量力而行，賣完就算，但老是有慕名而來，卻又買不到的人。
買不到就有人發牢騷，這對店鋪的名譽有影響，喬安安一直想找個人幫忙，就是還沒遇見合適的。
「我就這麼大的能力了，做大真做不來。」
「咱們可以讓三叔幫忙啊，他力氣大，剁餡和面的活可以交給他，等做多了到外面去賣也可以交給他，媽，你就輕鬆多了，還能擴大量，掙得也多。」
喬安安和婆婆閒談的時候，不知道怎麼著，就提到過媽媽和喬中江，在她們看來，兩個人是有感情的，只是江秀受喬張氏的蹉磨，一直沒答應罷了。
喬安安的爹去世以後，當面背面喬張氏沒少費心思，江秀差不多被那娘倆內定了。
江秀又不是傻，喬樹村和他娘是個什麼東西，她能心裡沒有數嗎？那是吃人不吐骨頭的主。所以江秀堅決不同意，喬張氏就擠兌她，話里話外的意思就是她看上了喬中江，和喬中江早已經明鋪暗蓋。
村里人哪管真假，也沒有一辯真假的心，還把它當成了茶餘飯後的談資。
江秀氣壞了，就說了一句她誰也不嫁，就守著兩個孩子過。
就算以後對喬中江動過心，江秀也不可能答應嫁給他了。
婆婆還感嘆了一句，喬中江其實是個很好的人，親家也很好，你媽才剛四十出頭，她要是有這個想法，你別攔著。
喬安安做著兩手準備，現如今喬中江能幫著江秀，以後她還想撮合這兩個人。
「你爹沒了，容易讓別人說閒話。」
「媽，咱們從木蘭村已經出來了，在這個地方沒有幾個人認識你。」
江秀終於鬆了口，「好吧，不知道你三叔願不願意。」
「這你就別管了，我來說。」
喬安安回了包子鋪，只有山子一個人在。
「三叔呢？」
「三叔說收拾收拾東西，坐車回老家。」
喬安安立刻明白了，喬中江這是誤會她了，以為她為難，就決定離開了。
喬安安趕緊喊了孫開明，讓他騎三輪車去小橋附近找，看見一個背著鋪蓋卷，四十歲左右的男人，把人拉回來就行了。
不到二十分鐘，孫開明就把喬中江拉回來了，喬中江背著行李還沒走多遠。
「三叔，你怎麼不聲不響地就走了呢？」
喬中江說道：「我是怕你為難，讓你幫著找活干難為你了。」
「不為難，有個地方是缺人手，就是不知道三叔願不願意幹了。」
喬中江喜出望外，「只要人家願意用，我就干。」
「我媽的包子鋪缺個人……」