薛凌保證般開口：「放心，我會悄悄警告他們的。Google搜索」
「尤其是女人……」薛淙低聲：「男人的生育年齡跨度比女人長，該結婚的年紀就結婚，該生孩子的年紀就生孩子。有些事情錯過就是一輩子，生孩子這件事便是其中之一。別等到以後突然想當媽當爸了，卻又生不了了。」
薛凌忍不住想起公司團建時候年輕人的「驚駭」想法。
「現在不知道怎麼了？好多年輕人都覺得結婚太難，不知道為什麼要結婚，為什麼要讓自己過得那麼煩，那麼苦。公司團建的時候，竟有幾十個年輕人寧願單著，也不願意跟同事處處看。多多告訴我說，現在有一大批的男女不僅連結婚都不想，就連戀愛也不想談了。」
「我理解不了，代溝吧。」薛淙搖頭：「確實有好些年輕人這麼想，覺得人就這麼一輩子，我做什麼要活得那麼累，那麼辛苦。他們都害怕承當婚姻的苦，生兒育女的苦，還有生活中各種磨難和磨礪。」
薛凌想了想，低聲：「也許是現在的年輕人生活工作的壓力太大了。咱們都是經歷婚姻這麼多年的人，對婚姻有一些自己的見解。婚姻確實難，想要維持婚姻需要許許多多的付出。一味兒的索取或一味兒的付出，都不是良好婚姻的基礎。婚姻代表著各種各樣的責任，對自己父母的責任，對公公婆婆的責任，還有對兒女的責任。婚姻也意味著各種雞飛狗跳和艱難阻礙，各種焦慮各種擔心各種煩躁……如果不咬牙撐著，婚姻隨時可能破滅崩潰。」
「所以現在的離婚率年年飆升。」薛淙苦笑：「尤其是帝都這邊，是離婚率最高的地區之一。咱們那個年代的人，其實生活更苦，生存的壓力更大，可離婚率反而不高。」
「是呀！」薛凌道：「老一輩的日子更艱難，經歷自然災害，經歷各種饑荒和社會動盪，餓肚子缺衣少食，可他們都咬牙一一撐過來。他們也會吵吵鬧鬧，也會各種雞飛狗跳，可他們極少離婚，甚至有些人還不知道離婚究竟是怎麼一回事。」
就好比她的婆婆劉英，她只知道婚姻是嫁人，是找個好男人跟他生兒育女，好好過一輩子。
「可能那時候的家庭需要彼此互相作伴才能撐下去吧。」薛淙低笑：「無論誰一放手，家庭就會垮，自己的人生也會垮掉大半，所以誰都不敢放手，只能咬牙死死撐著。」
薛凌點點頭：「其實，道理也是一樣的。現在的家庭也是需要彼此的共同付出，不管是經濟上還是家庭雜活，都必須付出，不然家庭遲早不穩固，遲早離婚垮掉。有人說，現在的人結婚難，離婚容易，所以離婚率很快會高於結婚率。」
薛淙低低笑了，眯住眼睛。
「我們那時候結婚也一樣難，甚至比現在還難。我記得考慮結婚的時候，那時的政治背景非常重要，尤其是我們這些有單位的工作人員，結個婚都得提交申請，得寫家庭背景，對方的家庭和工作單位，必須一一填寫清楚，然後向組織申請。組織得派人去對方的單位調查，直到確定下來後領導才能審批。只有審批完畢，才能領一張類似獎狀的結婚證。」
薛凌忍不住笑問：「姐夫跟你的結婚證還在不？當初是不是調查了許久？」
薛淙聽罷，禁不住嘆氣連連。
「都被他收著，我不敢看……當初結個婚太難太難了，好幾次我都差點兒放棄，是他一直在堅持，逼得我不得不陪著他一起等。」
「怎麼了？」薛凌低聲：「咱們薛家的背景問題嗎？」
薛淙點點頭：「是，薛家的家庭成分有些……高，不是貧下農。他的領導一直不肯審批簽字，他一直等著不肯放棄，堅持每周一份申請書往上遞。那時我常常偷偷掉眼淚，三叔他看在眼裡，心疼極了。是三叔拼命想法子找人幫忙，總算通融了過去。我和他能湊成一對，其中有三叔大半的功勞在。」
「三伯他最疼你。」薛凌溫聲：「他哪裡捨得你們有情人被迫分開……他也知道，姐夫是一個值得你信託一輩子的人。」
薛淙苦笑：「結婚後不久，他就出門了，一去便是兩三年杳無音訊。那時我天天往他組織寫信，可惜一封回復也沒有。三叔見我過得宛如一個怨婦般，嘆氣說他不知道是做對，還是做錯了。他還說，別總埋怨眼前，要期許未來的相伴到老。人生能先苦後甜，也算是一種幸運了。時至今日，我才總算了解三叔的這句話。」
「是。」薛凌眼淚閃爍：「三伯是一個那麼睿智的智者，說的話句句在理。是啊……人生有很多很多的苦，如果能熬過半場苦的，迎來下半場的甘甜，已經算是極幸運。」
薛淙拉住她的手，微笑：「你我算是幸運的，只要知足一些，便能發現我們早已經身處甘甜。」
「還不到時候呀。」薛凌忍不住往後花園看去，低聲：「我還有下半場硬仗要打。兒女們接下來要先後成家立業，老人們也都垂垂老矣……這是我最不敢面對的一點。」
薛淙嘆氣：「人總得有這麼一遭的，人生自古誰無死。」
「懂，道理也透徹。」薛凌苦笑：「但只要想到是自己的嫡親長者，我仍忍不住傷心難過落淚。刀割在自己的心頭上，那種痛只有自己了解。」
薛淙眼神黯淡下來，低喃：「你已經比我幸運多了……我對父母的記憶早模糊不清了，我還沒成年他們就先後逝去……」
「對不起，是我說多了。」薛凌拍了拍她的手背，轉開話題：「姐，有你陪著說說話，覺得時間過得飛快。」
薛淙低笑：「我今天就是來陪你說話的。我還打算中午和晚飯都在這邊蹭吃蹭喝，頂著一個冠冕堂皇的藉口說是來陪你。」
「求之不得。」薛凌將最後一口紅茶喝下，提醒：「姐，茶快涼了，再喝幾口吧。」
薛淙喝下，緩慢站起身。
「走，我們去後花園找找梧叔和嬸嬸。」
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