薛媽媽苦笑：「你們是樂意，可我們已經不樂意了。」
程天源有些茫然，問：「不樂意什麼？」
「不樂意被你們照顧！」薛媽媽搖頭嘆氣：「一天天的，儘是讓你們圍著我們幾個老人家轉……」
程天源啞然失笑：「媽，剛才您不也說了嗎？我們也都是老人了。我們現在是互相照顧彼此，互相作伴。我們都一把年紀了，能去幹啥？」
薛媽媽道：「能去干很多事！要不是我們拖累著你們，你們可以去旅遊去享受生活，可以去幫孩子們帶孫子孫女，甚至還可以去賺大錢！」
程天源直覺十分好笑，反問：「很多事？媽，您確定？就我這個年紀，還能賺大錢？以我的年紀去應聘保安，人家還不要，嫌棄我年紀太大。外頭疫情還沒有結束，到處都是病毒，我們能上哪兒旅遊去？萬一得了病，指不定連命都不保，還談什麼旅遊和享受！」
薛媽媽忍不住悶聲：「不——不還可以幫年輕人帶孩子嗎？」
「他們不喜歡。」程天源實話實說：「現在的年輕人都嫌棄老一輩不會教孩子，太溺愛孩子，能別讓老人帶就儘量不要。再說，老二家那幾個都讀書去了，哪裡需要我們。安安她一向都是自己帶小喆，你們也是知道的。」
薛媽媽「哎！」了一聲，道：「你盡糊弄我吧！我是老了，不是老糊塗了！」
程天源笑開了。
一旁的薛爸爸聽完若有所思，手比劃來去。
「老了，確實都是在拖累兒女……僥倖我們老的時候，你們也都退下來了。倘若你們還都在壯年期，都還要拼事業養孩子，我們絕不肯讓你們陪著。」
程天源忍不住反問：「不讓我們陪著，那你們怎麼過日子？」
薛媽媽立刻答：「送我們去養老院唄！」
程天源一聽就哭笑不得：「這是什麼歪主意！養兒育女是為了什麼？不就為了老到不行的時候，身邊有人端茶遞水侍候著嗎？」
「那——那也有不得已的時候啊！」薛爸爸道：「年輕人實在拼不出時間，那也不好讓他們放棄生活照顧老人吧。老人終歸都得走上這一條路，而年輕人都還得生活，他們的日子還長著呀！」
薛媽媽低聲：「人家弄養老院不就為了這一類老人家嗎？家裡頭沒法照顧著，就只能送去養老院等死。」
「咱們家不至於呀！」程天源分析：「我們在壯年的時候，你們都還身體康健，自理絕對沒問題。直到現在你們才動作緩慢些，需要我們跟前跟後幫襯著。其實，你們這樣子的情況還不用我們全程伺候，能自己吃飯上洗手間，算是仍子在自理狀態。」
薛爸爸苦笑：「哪裡！自己不會做飯吧？自己不會打掃搞衛生吧？這些一概都得靠你們！」
「錯了錯了。」程天源搖頭：「我和凌凌也都不用做飯，不還有廚師嗎？我們也不用搞衛生，里里外外那麼多僕人。我們只需要陪著你們，其他什麼都不用干。怎麼就靠我們了？你們身邊的錢大可以雇上好些保姆幹活照顧你們，哪怕沒有我們，照樣不用去養老院，照樣能過得很舒坦。」
薛爸爸和媽媽見他說來說去都有理由，忍不住都笑了。
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程天源假裝繃起臉，沉聲：「以後不許再說什麼拖累兒女的話。爸，媽，你們養後輩長大，幫著護著孫輩，甚至連曾孫也幫著帶。你們一輩子含辛茹苦，也就老得不行的時候需要我們伺候，別說得好像做了什麼對不起我們的事，說什麼拖累不拖累，不都是我們應該做的嗎？」
薛爸爸和媽媽點頭：「好了好了！不說不說了。」
程天源微笑道：「爸，媽，我去看一看凌凌。」
「好。」薛媽媽揮手：「去吧，麻利讓她喝多點兒姜水，省得著涼。」
程天源答好。
薛爸爸看著女婿離去的背影，欣慰笑了笑。
「阿源真是一個貼心的好孩子……」
「還孩子？」薛媽媽調侃：「他都當爺爺好些年了！你還能喊他『孩子』？」
薛爸爸哈哈哈大笑，辯解：「在我這個歲數看來，他就是孩子嘛！」
薛媽媽也是頗欣慰，低聲：「他不管是對老程老兩口，還是對咱們，都是一視同仁，一般孝順來著。可惜……他們沒咱們有福氣。咱們比他們享受更多的兒孫照顧，也比他們會折騰人。」
「別這麼說。」薛爸爸提醒：「一會兒凌凌和阿源聽到，指不定又得生氣。」
薛媽媽嘆氣：「我也只是突然有感而發。」
「想什麼呢！」薛爸爸訓斥：「咱們能活多一天，就能多一天幸福，還不好啊？聽聽你說的什麼話！剛才阿源是怎麼說來著？飯有專業的廚師做，家務有僕人干，咱們衣服不用自己洗，地不用自己拖，飯也不用做。飯來張口，衣來伸手，還不好啊？這樣的好日子你不想過？你還想上天來著？」
「是。」薛媽媽好笑反駁：「活膩歪了，不想活了，想上天來著，不行啊？反正早死晚死都得死，如果拖累兒女太多，那還不如早些走，省得兒女們煩了倦了，心裡頭有所怨恨。」
薛爸爸瞪了瞪她，低聲：「你胡說什麼……凌凌和阿源可不是那樣的人。」
「這我當然知道。」薛媽媽鬱悶：「可我們也得有點兒自知之明吧。」
薛爸爸罷罷手：「別亂說，不用這樣的自知之明！咱們能活久一天，孩子們就高興多一天！」
「哈哈！」薛媽媽笑起來，調侃：「我看你是活太久了，臉皮皺了，厚了，啥話都敢說！您以為你是誰呀？香餑餑嗎？巴不得你活久一點？拉倒吧！」
「我——我還真沒說錯！」薛爸爸解釋：「咱們都不是那種故意折騰孩子的老人。能自己乾的，絕不讓孩子們動手。咱們也幫襯過年輕人，不是那種只會顧自己，從不捨得分點兒什麼給兒女的自私吝嗇鬼。這情感之間嘛，本來就是互動的。咱們疼他們，他們也疼咱們——就得這樣。」(本章完)