小虎子搖頭：「你們不說，我哪裡知道啊。」
「他們多半是害怕俺們討錢。」阿虎猜測：「所以不敢來。他們以為辦喪事要花錢，能趁這個機會跟他們討回來。」
「不就二十萬嗎？」小虎子不屑：「以前買房買車各種要錢，加起來應該不止兩三百萬吧？他們為什麼不還以前的？只擔心二十萬還不上？我們如果要跟他們討，早就討了，何必等到這個時候？」
程天源忍不住解釋：「我們老家那邊有這樣的傳統……如果被借錢的人去世，向他借錢的人得麻利籌錢儘快還上，省得死者不得安寧。當然，也有人故意不還的，或者還不上的，但都是少數。」
「呵呵！」小虎子冷笑：「我那舅舅和舅媽都是奇葩來著，絕對屬於少數範疇內！」
阿虎罷罷手：「得跟他們說明一下，俺們沒想讓他們還錢，是想請他們來參加喪禮。按咱們那邊的傳統，喪事得告知娘家，娘家人都是要來奔喪的。」
小虎子看向程天源，解釋：「源叔也是這麼說的，所以我早上就打了電話過去。」
阿虎想了想，主動道：「不了，還是俺親自跟他們說吧。」
「還說啥！」小虎子生氣道：「他們都說不來了，你還勉強他們不成？就非得他們來不可嗎？！」
阿虎皺眉解釋：「這是老家那邊的傳統。」
「都啥時候了！」小虎子指著窗外道：「這是在國外！不是在榮城老家！爸，咱們在這邊人生地不熟，想要辦喪事也只能儘量從簡。能少一些麻煩人，就少一些吧。」
阿虎搖頭：「你不懂……這是俺們老家的規矩來著。」
「拉倒吧！」小虎子沒好氣冷哼：「什麼規矩不規矩！全都是人自個想出來定出來的！這兩年您沒在國內，壓根不知道疫情管控多麼嚴格。不管是規矩還是老傳統，一概能省則省，能不要就不要。疫情面前，一切都是以人為本，怎麼安全健康怎麼來。他們害怕出國不安全，也是有道理的，並不是單純找藉口。再說，他們都不想跟咱們家來往了，您又何必自作多情！」
「你這孩子……」阿虎瞪了瞪兒子，壓低嗓音：「他們畢竟是你媽的親人。俺是你奶奶守寡養大的，沒其他兄弟姐妹。你媽的至親也不多，就這麼一個弟弟。沒怎麼往來，不代表就不來往了。你一個晚輩，這樣的話可不能隨口就來。」
「我說的是實話！」小虎子鼻尖冷哼：「他們只認得錢，沒有錢就沒有親情。這樣的感情和親人要來做什麼！？靠錢買來的親情能有多真？！他們來了又能怎麼樣？怎麼？我媽就能高興了？她能活過來不？還不都是你一廂情願的想法！」
「你——」阿虎氣得不輕，手腳跟著發起抖。
程天源嚇了一跳，連忙將小虎子推了開去，攙住老哥們的胳膊。
「你不能生氣。別激動別激動，有話慢慢說。」
阿虎被壓著躺回去，難受深呼吸幾下，直覺胸口越發悶起來。
「你這臭小子……乾脆氣死俺算了。」
小虎子愧疚不已，雖然心有不甘，仍不得不軟下語氣來。
「爸，您別生氣，我——我只是一時口不擇言。」
阿虎深呼吸幾下，疲倦閉上眼睛。
程天源幫他掖好被子，反問：「你氣做甚？氣了又能怎麼樣？小虎子雖然說得過分了些，可他並沒有完全說錯。」
阿虎睜開眼睛，瞪了瞪老兄弟。
「你——你還朝著他說話？」
程天源理直氣壯：「我只是實話實說。虎子說了，這是在國外，比不得國內方便，這確實是實話。我們講究的是老家的規矩和傳統，但這邊不是。咱們得根據實際情況來辦事，不能一味兒追求按老家那邊的傳統。眼下防疫政策非常嚴格，出國一趟非常不容易。我們來去方便，主要都是阿清的人脈廣，能幫我們安頓好一切。別人就不一定了，你別想理所當然啊。」
阿虎撇撇嘴，找不到話來反駁。
程天源繼續：「我跟虎子說了，該通知還是得通知，至於對方要不要來，咱們不好強求。不通知的話，錯在你們父子。通知他們了，他們不來，主動權在他們，失禮失德也是他們。眼下是他們不來，何必去強求勸說？你還能綁他們來不成？你自個現在是泥菩薩過江，自身難保！你連站都站不起來，還奢求那麼多做什麼？先顧好自己的身體，才是最要緊的！」
阿虎無奈嘆了嘆氣，低聲：「主要是這臭小子……」
「他沒錯。」程天源打斷他，「親情固然重要，但來往是互相的，不能是你們家一廂情願。掏錢的是你們，借錢是你們，你們又沒有錯。再說，他們大老遠來了又能如何？給王青鞠躬幾下，假惺惺哭幾聲，你們又得到了什麼？他們如果真的關心王青，為什麼聽說她癱瘓好些年了，卻一次都沒去探望過？當初咱們飛去榮城避暑，只差沒去到他們的家門口，他們怎麼不出來關心你們幾句？哪怕是最尋常的問候都沒有。他們對王青還有多少感情？她自己都寒心不在乎了，你還在乎做什麼？他們究竟是誰的親人？」
阿虎被問懵了，回答不上來。
程天源的眼神示意另一側的小虎子，繼續勸說：「這些年家裡都是小虎子在養，他早已經能獨當一面。你眼下身體這麼糟，你還能管這個家？以後都得靠虎子，家裡的事也該尊重他的想法。」
阿虎遲疑片刻，支吾問：「那……那就不叫他們來了？」
「小虎子叫了。」程天源重複強調：「他們不願意來。既然不願意，那就由著他們，不必強求。」
阿虎仍有些忐忑。
程天源用手戳了他胳膊一下，低聲：「眼下不是在帝都，咱們是在別人的地盤上，辦事不可能跟國內那麼方便。有些規矩能省則省，有些老傳統也該因時制宜改變。」
「……好吧。」阿虎最終還是妥協了，「他們不來，那就算了。」(本章完)