小柳大名叫柳小花，是趙菲菲過年回老家給父母上墳時，在趙家的祖墳堆里遇到的。
柳小花長著一張娃娃臉，看起來像個十七八歲的高中生，實際上已經二十五了，還是三個孩子的母親。
她是個命苦的女人，幼年時父母雙雙病逝，跟年長她十歲，且天生智力低下的哥哥一起，由爺爺奶奶撫養長大。
爺爺奶奶有嚴重的重男輕女思想，對她這個孫女的態度，如同街邊流浪的小貓小狗，心情好了給口吃的，心情不好就是他們的出氣筒。
即便哥哥是個傻子，這輩子很難討到媳婦，爺爺奶奶也對他寄予厚望，想讓小柳一輩子養著哥哥，給哥哥討媳婦傳宗接代。
小柳十六歲時，二十六歲的哥哥依然沒能娶到媳婦。
身體一日不如一日的爺爺奶奶害怕見不到重孫子，竟然改變了原來的想法，讓小柳跟一個患有精神疾病、十分暴力的男人結婚。
那個男人三十多歲沒能結婚，家裡人特別著急，多方打聽後找到小柳的爺爺奶奶，提出兩家換親。
意思是十六歲的小柳嫁給暴力男，暴力男喪夫回家的妹妹嫁給小柳的哥哥。
這樣兩家都有媳婦傳宗接代，兩家都不吃虧！
小柳知道後極力反抗，卻擰不過吃了秤砣鐵了心的爺奶，最後被他們捆住手腳抬過去。
當天晚上，小柳就被暴力男打破頭，用了整整一爐香灰才止住血。
小柳不是沒想過逃跑，只是暴力男一家盯得特別緊，每次出門幹活都會把她鎖在家裡，她根本逃不掉。
就這樣小柳被迫留下來，在短短九年的時間裡，挨了數不盡的毆打，最嚴重的一次昏迷了三天才醒來。
在這九年裡，她先後生下兩男一女，期間還被暴力男打的流產過幾次。
這些都不足以讓小柳絕望，可是她生下的三個孩子，全部繼承了暴力男的精神分裂，且伴隨嚴重的暴力傾向。
她被暴力男踩在地上虐打時，這三個孩子沒有站出來勸阻。
最後在耳濡目染下，他們也學會了暴力對待自己的母親。
年前的某一天被親生兒子拿刀威脅，小柳徹底放下所有的母愛，深夜趁暴力男一家睡熟，帶著偷藏的一點乾糧逃離了那個讓她窒息的地方。
逃出來後，她不知道該去哪裡，那點乾糧很快就吃完了，她不得不跑到墳地里偷祭品果腹。
那天小柳偷到了趙菲菲家的祖墳，被回鄉祭拜父母的趙菲菲抓了個正著。
趙菲菲很謹慎，特意在老家多留了幾天，打聽出暴力男家裡的情況，確定小柳沒有撒謊騙她。
「太不容易了！」
白棉無比同情小柳的遭遇，回想起她甜甜的笑容，不由得為她感到心酸。
「是啊，換個人恐怕早瘋了，不過讓她做我的幫手，不全是出於同情。」
趙菲菲不希望白棉誤解，說出小柳的種種優點：
「她學習能力特別好，小時候沒有機會念書，她就跑到學校躲在窗戶下面聽，小學的課程竟然學了個七七八八……」
認識一千多個常用漢字，加減乘除的基本運算也會，對於沒有接受過正常教育的人而言，已經很了不起了！
「……身上有股親和力，很容易引起別人的好感，這一點我就做不到。」
說到這裡，趙菲菲嘆了口氣，幽幽地看著白棉：「你做甩手掌柜，幾十家店的大小事我都要管，那些店長店員看到我就怕，背地裡不知道會怎麼罵我。」
「咳，怎麼會！」
白棉矢口否認，好聲好氣地安慰道：「你以身作則，嚴厲要求自己，那些店員肯定知道你是為他們好。」
趙菲菲擺擺手：「得了吧，我都親耳聽到他們罵我了。」
見她不像需要自己安慰的樣子，白棉果斷閉嘴。
如今連鎖店的員工加起來超過一百二十個，管理起來確實費心費力還不討好。
小柳有親和力，正好跟趙菲菲形成互補。
白棉對小柳的加入沒有意見，趙菲菲也為有了幫手而鬆了口氣。
連軸轉了半個月，十家新店全部開業。
只是兩年多過去，各地開店創業的人越來越多，讓白氏包子有了不小的壓力。
開業頭幾天，人氣不如老店開業時旺盛，每天的營收平均在五六十左右。
白棉也不急，自家的包子經過了市場的檢驗，等攢夠了口碑，人氣自然就上去了。
新店交給了趙菲菲，她坐車來到文市，查看Luna分店的裝修情況。
裝修圖紙是現成的，裝修工也有三四人，裝修效率很不錯，大體已經裝修好了，就剩下一點尾活。
這些天曾華沒有閒著，給裝修工們打下手，整個人看起來瘦了不少。
「白姐，最多三天就能完工，順利的話下個月中旬就能開業。」
曾華說著裝修進度，詢問白棉的意見：「現在才三月底，離入夏還有一段時間，第一批服裝是不是進春裝？」
白棉搖了搖頭：「開業時間定在勞動節，春裝和夏裝就一起進吧，開業活動是春夏裝一起買打七五折，單買打八五折。」
曾華立馬拿來紙筆記下來，免得忙中出錯給忘記了。
白棉轉了一圈，指出幾個裝修小問題，最後在附近的飯館定了個包間，請裝修工們吃了頓飯才離開。
到家時，她發現家裡的院牆被推倒了，新房子的地基卻已經打好，牆體都砌了足足一人高。
二十多名建築工來回忙碌著，時不時吆喝攪灰的小工，催促他們動作快點，灰不夠用了。
「真快！」
白棉咂舌，立馬丟下行李箱，跑過去接過白鐵軍手裡的鐵鍬：「爸，你去歇會兒，我來！」
看到閨女回來，白鐵軍高興壞了：「新店的事忙完了？開業都順利吧？」
白棉回道：「順利，生意都挺不錯。」
白鐵軍放心了，一口氣喝了半缸子水，就搶過她手裡的鐵鍬說道：「這活兒髒，弄到衣服上不好洗，你去廚房給你媽幫忙。前兩天她跟仙容她媽吵架閃到腰，晚上覺都睡不好。」
啥？吵架還能閃到腰？
白棉顧不得細想，趕緊往廚房裡跑。