周家父子和方桂香乾完農活回到家，看到把塗美鳳哄的開懷大笑的白棉，都懷疑自己眼花了。
白棉主動迎上來，笑著打招呼：「舅舅，旺哥，香姐，你們回來了。」
三人俱是一愣，不敢置信的看著她。
尤其是嫁到周家三年多的方桂香，還是第一次從這個不對付的表姑子口中，聽到「香姐」這個稱呼。
以前原身都是連名帶姓的叫，對方桂香沒有半點尊重。
舅舅周春生神情有些激動：「哎哎，棉棉來了，啥時候到的？」
白棉心裡有數了，變得更加放鬆：「剛到沒多久，跟我媽一起來給舅媽過生日。」
生日？
被白棉一提醒，周春生這才想起今天是什麼日子，不由得撓了撓頭，不好意思的看著塗美鳳。
塗美鳳滿心都是照顧好這個家，對丈夫忽略自己的生日也不介意：「小蘭棉棉大老遠的過來，你去後面抓只雞燉上。」
周小蘭連忙阻止：「我們娘倆又不是外人，用不著這麼費事。」
周春生卻覺得今天這個雞必須燉，這是外甥女三年來第一次上門呢，於是快步跑向養雞的屋後。
周興旺是個憨貨，想湊過去跟白棉說話，又怕自己媳婦生氣，就很後怕的問道：「小棉，你這次不會再罵桂香吧？」
白棉：「……」
難怪這二貨大原身三歲，卻被原身指使的團團轉，就這副不太聰明的樣子，誰見了都想給他兩巴掌。
舅舅舅媽給他找方桂香這樣的厲害媳婦，實在太有先見之明了！
心裡這麼想，白棉大聲道：「旺哥你瞎說什麼呢，我是來給香姐道歉的！」
說罷，她走到一臉震驚的方桂香面前，鄭重地向她道歉：「香姐，之前是我混帳，差點害得你和旺哥離婚，對不起！」
方桂香萬萬沒想到，這個三年不肯上門的表姑子，竟然有一天會跟她當面道歉。
堂屋裡一片安靜，其他人全看著方桂香。
過了好一會兒，方桂香才疏離道：「你對我的傷害我永遠不會忘，以後你別再傷爸媽和奶奶的心就好了。」
話里的意思很明白，道歉她收下了，並不會原諒，但是看在婆家人的份上，她不會介意白棉與周家的來往。
這個結果在白棉的意料之中。
換成她是方桂香，被人指著鼻子罵娘家是絕戶頭，還叫囂著把人趕回娘家，一輩子不讓她好過，她絕對會教對方重新做人！
方桂香的做法，已經很大度了。
周小蘭和塗美鳳鬆了口氣，也覺得這個結果不錯，以後再想辦法緩和姑嫂倆的關係。
只有周興旺這個奇葩，以為媳婦跟表妹和好了，感動得抹起了眼淚：「家和萬事興，以後我又能找小棉玩了……」
白棉：「……」
大哥，你不說話，沒人把你當啞巴。
方桂香又好氣又好笑，掐了丈夫腰間的軟肉一把，見他疼得齜牙咧嘴，心裡堵著的那口氣才消散了些。
塗美鳳也嫌兒子礙事，打發他去村里接串門子的周外婆，然後就系上圍裙和方桂香去廚房做午飯。
周外公八年前就去世了，生前最疼的就是原身這個外孫女，總說她性格脾氣像他，還費心教原身家傳的武術。
白棉很有眼力勁兒的進去幫忙，被塗美鳳攆了出來，讓她陪著快要回來的周外婆，倒是沒有阻止周小蘭幫廚。
廚房裡，塗美鳳一邊切菜一邊說道：「幾年不見，棉棉變化挺大的。」
曾經的暴戾不見了，變得愛笑懂事，任誰看了都會喜歡三分。
「嫂子，不是我為棉棉說好話，這些日子她的確懂事了。不但不去外面胡混，還在一中門口擺攤賣包子，再也沒伸手找我和她爸要錢了……」
周小蘭巴不得娘家人對女兒改觀，相信她是真的改好了，把這陣子白棉的所作所為仔細說了一遍。
塗美鳳聽後，慢慢相信白棉這個讓幾家人頭疼的外甥女，是真的變好了。
方桂香卻不敢全信，原身帶給她的傷害太大了，三年前要不是強忍著一口氣，她恨不得提刀砍了原身。
周小蘭見她臉色不好，連忙說出這次過來的另一個目的：
「棉棉的生意很不錯，前陣子在一中門口盤了店面，再過十來天就能開張迎客。我們娘倆忙不開，打算開工資請人幫忙，這不我就想到了桂香。」
塗美鳳很是心動，不由得看向方桂香。
杏花崗耕地不足，土質也不肥沃，糧食產量遠低於平均值。
包產到戶後，周家僅僅分到兩畝水田，四畝坡地，每年出產的糧食，勉強夠周家填飽肚子，想賣給公家換點錢都難。
要不是周家人勤快，每年能弄些山貨賣，這日子根本過不下去。
如果方桂香不願意去白棉店裡幹活，塗美鳳肯定自己頂上。
方桂香也很糾結。
婆家條件不好，卻勉強能過。
娘家的日子就格外差，她爸前些年因病去世，欠下的債務還沒有還清。
她媽年紀大了身體也不好，每年得花一筆錢買藥，還需要婆家貼補。
要是有份能來錢的活兒，娘家婆家的日子肯定會好過許多。甚至哪天有了孩子，不會連孩子都養不起。
儘管對白棉心存顧忌，方桂香還是很感激的向周小蘭道謝：「姑，謝謝你能想到，這樣的工作別人想找都沒有，我肯定會去的！」
廚房裡氣氛和諧，堂屋裡，年邁的周外婆狠拍白棉的背，昏花的眼裡溢滿淚水：「你個沒良心的東西，整整三年不來看我一眼，你還記得我這個外婆啊！」
老太太手勁兒不輕，白棉齜了齜牙軟聲求饒：「外婆，是我不懂事惹你傷心，你打我罵我都是我該……」
「別以為這麼說，我就不打你！」
周外婆又給了白眼狼外孫女幾下，力道卻是明顯小了。
白棉挨著老太太坐下，使出前世哄爺奶的手段哄她。
五分鐘後，周外婆總算給了她一個笑臉：「以後有啥事好好說，可不能像之前那樣犯倔了。」
周興旺插嘴道：「這幾年每到正月初二，奶奶就會哭一場。要不是兩家離的遠，奶奶早去你家，問你是不是不要她這個外婆了。」
明知這是原身的鍋，白棉心裡卻莫名湧出難以自拔的羞愧：「外婆，以後再也不會了！」