除夕當日，瑞雪紛飛，屋檐和樹枝下都掛滿了長長的的冰凌，晶瑩透亮，映著大紅燈籠的顏色，明艷艷的，說不出的光彩照人。

  老夫人當家，水玲瓏的丫鬟想要出府便容易了些，早早地，水玲瓏便向老夫人領了個牌子讓葉茂出府買點兒東西，對於別人來說今天是個合家團圓的日子，可於她而言卻是——

  算了，她和他們從來都不是一個世界的人，上輩子不是，這輩子更不可能是了。

  「奴婢給大小姐請安。」從福壽院出來回玲香院的半路上，杜媽媽「偶遇」水玲瓏，杜媽媽恭敬地行了一禮，揚起笑臉道，「這是膳房新出的椒鹽酥餅，奴婢知道大小姐喜歡吃辣，特地摻了紅辣油，但也放了連翹，所以不用擔心上火。」

  「杜媽媽有心了。」水玲瓏笑著說完，枝繁雙手接過。

  杜媽媽恭敬如常：「奴婢能有今日多虧大小姐照拂，大小姐的好奴婢沒齒難忘，誰才是奴婢唯一的主子，奴婢心裡清楚。」

  這時，趙媽媽抱著兩匹玫紅色的花色緞子從另一條路上經過，看樣子是要給水玲月送去的，那種料子水玲瓏認得，矜貴得很，她只得三匹，雲禮所贈。秦芳儀越是對一個人好，那人越是離倒霉不遠了。這點不論前世還是今生，水玲瓏都深有體會。

  水玲瓏收回視線：「你辦得不錯。」

  「是大小姐教得好。」杜媽媽不敢居功，從老夫人重用她，到趙媽媽會伺機向她套話都在大小姐的意料之中，討好老夫人或許不算太難，可把每個人的心思都揣度得這麼精確，絕非一朝一夕練就的本領，跟這種妖孽鬥法，她實在不敢多來一次，惟有忠心不二，但求富貴榮華。

  水玲瓏露出一個淺淺笑容，若鈴蘭在靜謐的天地徐徐綻放開來，雅致含韻，寫意舒柔，但也透著一股子不易接近的清冽華貴：「杜媽媽客氣了，祖母年事已高，杜媽媽多為祖母排憂解難也算全了我一片孝心。」

  杜媽媽的眼珠子左右一動，笑道：「是！奴婢一定好生替老夫人辦事！」

  枝繁一手提食盒一手給水玲瓏撐傘，並注意與大小姐保持一尺的距離，大小姐高興時或許會拉拉你的手，不高興時也可能拉拉你的手，但除非生死關頭，否則你千萬別主動往上湊，她會發飆。

  猶記得上個月大小姐跨過門檻時，阿四討好地扶了一把，結果被大小姐丟進柴房，劈了一天一夜的柴。

  再久遠一些就是大小姐初回府當日抱了老爺，回屋後泡了一整個時辰的澡，知道的說她抱了自己的爹，不知道的還以為她剛抱的是一坨屎。

  二人往玲香院走去，走了幾步，水玲瓏臉上的笑容消失不見：「水玲語怎麼樣了？」

  枝繁壓低音量，表情很是小心謹慎：「奴婢聽說三小姐醒來後跟馮姨娘大吵了一架，具體吵什麼不清楚，但杯子盤子摔了一個又一個，也不知是誰摔的。」

  水玲瓏看向枝繁，發現她眉頭緊皺：「你可是覺得哪兒不對勁？」

  枝繁點頭：「奴婢在府里呆了八年，雖說比不得柳綠和葉茂是家生子，但與奴婢同時入府的老鄉正好在三小姐的院子裡當差，這些年林林總總的消息奴婢也聽了不少，馮姨娘和三小姐都是出了名的溫和性子，莫說摔東西，便是講話大點兒聲都是不曾有過的，而即便馮姨娘責罵了三小姐魯莽行事、害人終害己，三小姐也不該還嘴才是。」

  「是啊，真的……很奇怪呢。」或許，水玲語知道自己一雙手廢掉再也無法調香做胭脂，是以性情大變？水玲瓏目視前方，若有所思地呢喃了一句，又道，「你的老鄉叫什麼名字？」

  「綠兒，原先是個二等丫鬟，翠兒死後，她被提拔到三小姐身邊去了，不過她和奴婢是同鄉的事別人並不曉得，她娘做了寡婦才帶著她嫁入我們村兒，她入府時用的是原先的戶籍。」枝繁知無不言言無不盡，再不像從前那樣藏著掖著邀功了。

  水玲瓏側目看了她一眼，會心一笑，但也沒急著表揚或賞她：「去鍾媽媽那兒領二兩銀子，按照綠兒的喜好備點薄禮，她成了一等丫鬟，知道的東西想來也會慢慢多了。」

  「是。」

  水玲語畢竟是馮姨娘的親生女兒，由不得水玲瓏不多個心眼兒，她救過水玲清不假，但坑了水玲語也真，沒辦法，她錙銖必較、心胸狹隘，翻起臉來六親不認，別說與她交情泛泛的水玲語，哪怕是幫過她的馮姨娘突然舉著刀子衝過來，她也會毫不猶豫地先割了對方的腦袋。大抵這輩子，她就是個惡人了。

  ……

  葉茂買完東西回府時，紛紛揚揚的大雪已經停了下來，她背著包袱，深一腳、淺一腳地踩在雪地里，呼吸吐納到空氣中形成一道道白色的霧氣，走著走著，包袱有些從肩上滑落，她抬手擼正。

  突然，兩名眉清目秀的少年嬉笑著朝葉茂沖了過來，也不知是走路不長眼，還是刻意為之，跟葉茂撞了個結結實實，一股濃郁的脂粉味兒鑽入鼻尖，葉茂打了個噴嚏，隨即，一屁股坐在雪地里。

  痛倒是不痛，可包袱掉了，她忙撿起來重新掛在肩上，再看了來者一眼，發現不認識對方，想開罵，可又不想給大小姐惹事，於是咽下這口火氣，站起身拍了拍身上的雪，打算就此離去。

  這兩人，模樣之俊是沒得挑了，更兼細皮嫩肉，還敷了薄薄的脂粉，比女子更柔美動人。其中一容長臉，名喚長風的少年攔住了葉茂的去路，頗為傲慢地道：「怎麼？撞了人就想跑？」

  葉茂皺眉：「明明是你們撞我！」

  長風瞪大了一雙桃花含情眼：「喲！牙尖嘴利死不認帳啊！你瞧！爺的東西都被你給碰壞了！」

  葉茂順著他指的方向看去，只見雪地里赫然躺著一大片碎裂的瓷塊，原先形態已辨認不出，她不懂古玩，卻也知它的工藝和光澤度極好，下意識地打了個寒顫，但很快她會過了意：「雪是軟的！什麼東西掉雪地里還能摔碎？你分明是故意找茬！」

  不說是個憨丫鬟麼？這哪裡憨了？圓臉，名為長安的男子翹起蘭花指，用帕子掩面，鄙夷地睨了睨葉茂，仿佛多看一眼都髒了他的瞳仁珠子：「嘖嘖嘖，你皮糙肉厚，撞破了東西有什麼稀奇的？這樣，你雖然撞壞了我們爺的東西，可我們也不是蠻不講理之人，你把銀子賠了就是了，一共五十兩，看在你是個窮酸丫鬟的份兒上，少你十兩。」

  少十兩那也是四十兩，她三年的月錢加起來也沒這麼多，葉茂緊皺眉頭，呵斥道：「你怎麼不去搶？我沒錢！」

  長風似是不信：「沒錢？那你包袱裡頭是什麼？啊？拿給我看看！」

  「不給。」葉茂後退了一步，警惕地看著他們，她一交出包袱，他們肯定會毀了裡面的東西泄憤，他們就是找茬！她笨，但這點眼力勁還是有的。

  長風上前一步，咬牙道：「給不給？你給不給？」

  葉茂又後退幾步：「你們是誰？這裡是尚書府，你們不許隨意撒野！你們別這樣……再這樣我叫人了！」這兩人看著好面生，說是小廝，但又容貌清秀、裝扮得體，說是貴人，可還差了那麼一大截兒氣度。

  長風大踏步上前，朝葉茂直直撞去！

  葉茂一個過肩摔，將長風撂倒在了雪地里，長風痛得嗷嗷直叫：「哎喲！我的腰喂，斷了斷了！」

  長安見狀，把香帕子塞進懷裡，吐了口唾沫，兩手揚起蘭花指，咬牙一瞪，「咿——呀——」也朝葉茂撲了過去。

  葉茂被雷得里焦外嫩，癟了癟嘴，身形一晃，不費吹灰之力便躲開了長安的攻擊。

  吃了滿口雪的長風這時得了空擋，拿出準備好的辣椒粉，一股腦兒地撒向了葉茂！

  「啊——」葉茂一聲痛呼，竟是辣椒粉沒入了眼底，火辣辣的，像岩漿一樣灼燒著她的眼睛，再也睜不開。

  二人見狀，急速上前將葉茂踹倒，開始拳打腳踢，並扯了葉茂的包袱，裡邊的蠟燭和紙錢滾了一地，長風不屑嗤道：「還以為是什麼寶貝？護得跟命根子似的！原來就這破玩意兒！山雞就是山雞，進了鳳凰窩也改不了她是賤種的事實！」

  二人一頓狂踩，確定這些東西毀得一乾二淨了才吐了口唾沫在葉茂的臉上，拾起碎瓷甩袖離去！

  直到他們消失不見，躲在樹後的福兒才敢跑出來，福兒抓了一把乾淨的積雪，幫葉茂的眼睛做了簡單的清洗，並用帕子擦了她臉上的唾沫，關切地問道：「你沒事吧？他們是大少爺的書童，你怎麼會惹到他們呀？」

  葉茂一大早便出府買東西，是以，並不知曉大少爺和二少爺已經歸家，這會兒正在福壽院陪老夫人，福兒正是得了消息，準備叫水玲清過去見兄長的。

  「我沒惹他們，是他們故意整我。」葉茂忍住渾身疼痛，把碎紙錢和蠟紙一點一點放進包袱里收好，「多謝你了，福兒妹妹。」

  福兒看了看那些祭祀死人用的東西，想問葉茂家裡是否出了事，但尚未開口，葉茂便拖著沉重的步子離開了。

  玲香院。

  水玲瓏看著遍體鱗傷的葉茂以及包袱里毀得七七八八的香燭和紙錢，一言不發。

  葉茂跪在地上，將剛剛發生的事一字不漏地和盤托出，爾後，靜靜等待水玲瓏的怒火，在她看來，這回就是自個兒做錯了，沒能替主子辦成事。

  一屋子人，鍾媽媽在算院子裡的開支，柳綠在繡香囊，枝繁在熨衣裳，聽完葉茂的陳述，全都停住了手裡的活計，齊刷刷地看向水玲瓏。毋庸置疑，這是一起惡意的「碰瓷」事件，那句「山雞就是山雞，進了鳳凰窩也改不了她是賤種的事實」根本是在指桑罵槐。自從老夫人的身子有了好轉，對大小姐多加照拂，大小姐的日子雖說比不得嫡女，可較之庶妹好了太多，加上太子與諸位貴人也對大小姐表現出了不俗的青睞，她們作為奴才不免有些得意忘形。尤其大夫人被奪了權之後，她們更是覺得從此海闊天空、高枕無憂了。但今日倆書童的舉動無異於在她們頭頂狠狠地敲了個警鐘：嫡庶有別、子女不同！

  就在幾人以為事情已經惡化到難以接受的地步時，更糟糕的事發生了：福兒送了水玲清去福壽院，順路前往膳房領午飯，卻不小心腳底打滑，一手按進了滾燙的油鍋里，辣油將她整條小臂炸成了焦黃色，現在她已然被送往莊子裡養傷了。

  鍾媽媽等人面面相覷，她們明白，說是養傷，其實是等死。府里不收幹不了活的人，也不留快死的人。

  福兒為什麼會發生這起意外呢？膳房的操作區是不允許外人進入的——

  比起意外，幾人更傾向於相信這是一場有計劃的陰謀，因為福兒幫過葉茂，所以遭到了瘋狂的報復，是不是以後但凡誰親近玲香院的人都會被整得體無完膚？

  屋子裡靜得只剩呼吸和吞咽口水的聲音。

  鍾媽媽笑得訕訕：「意外而已，呵呵，意外。」

  言罷，見沒人理她，她垂下頭，併攏有些顫抖的雙腿。

  水玲瓏幽冷如月的眼眸里靜得瞧不出絲毫漣漪，仿佛沒察覺到危險的來臨，亦或是壓根兒就不擔心。

  她記得福兒，那個特別單純善良的小丫頭，一笑頰上還有兩個淺淺梨渦，很清秀可愛。上次福兒還笑嘻嘻地說城東的李記臭豆腐好吃，城西的黃記花燈好看，其實城東早沒了臭豆腐，城西也沒了花燈，福兒對集市的印象仍停留在五年前剛被賣入京城的時候……

  就是這樣一個單純的小丫鬟，被弄進油鍋了！

  水玲瓏緩緩地眨了眨眼，真是好大一個下馬威，前世她被秦芳儀吃得死死的，這個弟弟除了給點兒臉色，倒是沒太為難她。這一世，秦芳儀和水玲溪栽了跟頭，水敏玉便像頭忽而覺醒的獅子朝她咬過來了。

  秦芳儀必是不樂意他淌宅子裡的渾水，那麼，挑撥離間、煽風點火的只剩嫡妹水玲溪。

  水玲瓏淡淡一笑：「我以為多大的事兒呢，一個瓷器而已。既然弄壞了他的，賠一個給他便是。」

  柳綠垂眸，失望地搖了搖頭，大小姐再受寵也是鬥不過大少爺的……

  枝繁拿著一個上好的琉璃缽前往了水敏玉的院子，在門口，她道明來意，守門的婆子進去通傳，折回來時收下了瓷瓶。誰料她剛走沒幾步，便聽到一陣瓷器碎裂的聲響，她搖頭，冷冷一笑，不知所謂的東西！總有一天，大小姐會把你們的皮給扒下來！

  「哥哥，你對我真好。」福壽院的明廳內，水玲溪拉著水敏玉的手，巧笑倩兮，眉目如畫。

  水敏玉摸了摸她髮髻上垂下的瓔珞，笑道：「你是我妹妹，我不疼你疼誰？」爾後，看向老夫人，「祖母您說是不是？」

  老夫人笑得合不攏嘴兒，兩個孫兒回府，真是樂壞她了，心裡對水玲溪仍存了一絲芥蒂，可水玲溪似乎已經得到教訓了，病癒後不僅天天跑來服侍她，還跪在福壽院的小佛堂虔誠祈福，一跪就是一個時辰，聽王媽媽說，膝蓋都跪腫了。知錯能改、善莫大焉，且水玲溪與秦芳儀不同，畢竟是水家的嫡親血脈，於是老夫人好了傷疤忘了疼，對王媽媽說道：「玲溪瘦了，吩咐膳房多燉點補湯，我記得我那兒還有一些血燕，都拿過去吧。」

  王媽媽答「是」。

  水玲溪忙起身行了一禮，淚珠子吧嗒吧嗒掉了下來，砸到地上仿佛聲聲可聞，她本就生得極美，如今一哭，更是三分柔醉、五分仙魅，尋常人觀之惻隱。

  老夫人花白的眉毛一擰：「你哭什麼？」

  水玲溪揚起滿是淚水的小臉，陽光打在上面，像泄了一湖珍珠的光芒：「玲溪是太高興了！玲溪……玲溪犯了不可饒恕的錯，不奢望祖母的原諒……可玲溪怕祖母因此而惱怒傷身，所以玲溪的心……每天都是惶恐的……現在祖母不計前嫌，對玲溪這麼好……玲溪無地自容……」語無倫次，更顯情真意切。

  好歹這是她真心疼過的孩子，又是丞相府的外孫女，幾時這樣放低過姿態？別說，老夫人心裡是有些虛榮的，老夫人朝她招了招手：「你過來。」

  水玲溪吸了吸鼻子，走向老夫人，裙裾如雲，緩緩拂過光潔如新的地板，行動間不見絲毫拖曳或飄蕩，端的是儀態萬方、梳雲掠月。

  老夫人又想起水玲溪終究是要做太子妃的，她兩腿一蹬埋入塵土再不理凡間事，可她的敏輝還在世上活著，權當為敏輝積德，她覺得自己也可以對水玲溪稍微好點兒。老夫人拉過水玲溪的手，嗔了一句：「可算是懂事了！」

  水敏輝坐在老夫人身邊，眉眼含笑地看著他們，卻並不說話，他向來靦腆，眾人見怪不怪。

  突然，翡翠在門口稟報導：「老夫人，大小姐來了。」

  水玲溪回了自己的座位，聽到「大小姐」三個字不由地眸光一暗，給水敏玉使了個眼色，水敏玉站起身，一屁股坐到老夫人身旁，占了平時水玲瓏坐的地方，並驚訝地道：「大姐什麼時候回的莊子？我怎麼不知道？」

  水玲瓏進門時正好聽到這句話，心中冷笑，你都唆使書童欺負葉茂和福兒了，還大言不慚地說你不知道我？這對兄妹，果然非一般地厚顏無恥！

  「這位是敏玉弟弟吧？」說話間，水玲瓏已換上一副無懈可擊的笑容，「給祖母請安，敏玉弟弟好，敏輝弟弟好。」

  長得也不怎麼好看嘛！水敏玉不屑地哼了哼，心不甘情不願地道：「大姐好。」

  老夫人憐愛地摸了摸水敏玉的臉，並無責怪。

  水敏輝微笑頷首，彬彬有禮。

  水玲瓏掃了一眼，好似沒發現自己的位置被水敏玉給占了，她徑直走到水玲溪下首處坐好，笑容可掬道：「二位弟弟舟車勞頓，可是辛苦？」

  水敏玉懶得回答。

  水敏輝靦腆一笑：「本該早兩日回府，大雪封山耽誤了路程，苦的是馬匹和下人，我們還好。」

  水敏玉果斷岔開話題：「祖母，妹妹寫信給我說您得了一對硃砂劍，但沒合適的魚缸，我特地從錫山買了一個白玉魚缸，很美的！請王媽媽走一趟，把魚缸拿過來吧。」

  這件事一直是老夫人心頭的刺兒，旁人不敢提，提了恐惹老夫人不快，水敏玉不同，他提了只會讓老夫人覺得他當真在乎這個祖母，而他三言兩語間也分了點兒功勞給水玲溪，老夫人不由地又多看了水玲溪一眼。

  水玲溪含羞一笑，端的是美麗不可方物。

  王媽媽躬身退出院子，不多時，空手而歸，臉色也不大好看：「大少爺的書童說……魚缸被大小姐的丫鬟……摔碎了。」

  「什麼？」水敏玉面露驚訝，「我買的魚缸怎麼會被大姐的丫鬟摔碎？這一定是有什麼誤會吧？把長風和長安叫進來！我看是不是他們兩個潑皮，弄壞了魚缸卻栽贓到別人的頭上！」

  水玲瓏用帕子擦了擦嘴，她終於明白水玲溪的偽善是怎麼來的了。

  須臾，長風和長安躬身走了進來，長風按著腰、一臉痛苦，長安一瘸一拐、也難掩痛色，二人跪下，給老夫人磕了頭：「奴才長風/長安見過老夫人！」

  這兩人是丞相府選給水敏玉的書童，老夫人尚是頭一回見，老夫人眉頭一皺：「你們怎麼弄成了這個樣子？跟人打架了不成？」

  長風眼眶一紅，嗚嗚咽咽道：「被……被……被……」

  老夫人指向長安：「你來說！」

  長安抹了淚，又吸了吸鼻子，「娓娓道來」：「是這樣的老夫人，我們倆抱著魚缸打算回院子，半路跟一丫鬟撞了個正著，我們三人同時倒地，她包袱里的東西被壓斷，她便破口大罵，嚷著叫我們賠！我們也沒說不賠，只說讓她等等，讓我們先把魚缸送回院子，畢竟這魚缸是大少爺專程從錫山帶回來給老夫人的禮物。她不依不饒，說院子裡誰不知道老夫人最疼大小姐？誰不知道大小姐是要嫁入鎮北王府做世子妃的？她說把魚缸留下，拿錢來贖。我們自然不肯了，這是大少爺的一片孝心，萬一被弄壞了怎麼好？爭吵間，她一把扛起長風摔了下去，連帶著魚缸也摔碎了。然後……我們……就……就打起來了……但那丫鬟力氣大，我們是讀書人，根本打不過她，於是變成了如此這副模樣……嗚嗚……」

  老夫人的臉色在長安聲情並茂的演說里越變越黑，如果書童所言不虛，那麼，這個恃寵而驕的孫女兒就有些討厭了！世子妃又如何？水玲溪還是未來的太子妃，都不敢這般囂張！給她幾分顏色她就開起了染房？當然，也不排除書童撒謊的可能：「玲瓏，他們說的可是真話？」

  水玲溪出言調和道：「這……祖母，有些丫鬟肆意妄為、狐假虎威也是有的，我相信大姐不會做出這種無理取鬧的事。」

  福兒是唯一的第三方證人，卻被送出了府，任葉茂道出實話也不足以取信於老夫人，老夫人重男輕女，潛意識裡自然偏頗水敏玉多些。水玲瓏「感激」地看向水玲溪：「二妹，難為你願意相信我。」

  水玲溪嫣然地笑道：「姊妹之間就該彼此信任的。」

  出了這種事，水玲瓏居然面不改色心不跳。水敏玉稍稍側目，指向長安，嚴肅地問道：「你可知撒謊欺主會有什麼下場？」

  長安磕了個響頭，信誓旦旦：「奴才絕對不敢有所隱瞞！要是奴才撒謊，請老夫人將奴才逐出府去！」

  老夫人的神色有了鬆動，她看向水玲瓏，似乎在等她給出一個合理的解釋。

  「那魚缸……的確是破了。」水玲瓏沉默了半天，終於開口，「把葉茂叫來吧。」

  兩刻鐘後，葉茂邁著沉重的步子走進了福壽院的明廳，她的臉高高腫起，額角裂開，雙眼血一般的紅，看起來像個奪魂的惡魔，隨著她進入的一瞬間，屋子裡瀰漫起了一股濃郁的血腥味兒。

  葉茂跪下，長風吞了吞口水，下意識地辯駁道：「我們……可沒把你打成這樣！你……你該不會為了污衊我們……故意弄的苦肉計吧？」

  葉茂垂眸不語。

  長安附和道：「她力大如牛，我們……我們真沒把她怎麼著，都是她在打我們！」反正無人指證，他們愛怎麼污衊就怎麼污衊。

  王媽媽在老夫人的示意下把長安的供詞複述了一遍：「……葉茂，事情是不是跟他們說的一樣？」

  葉茂憤恨地瞪了瞪長風和長安，卻是一句辯駁的話也沒說。

  這是……默認？水敏玉的心咯噔一下，原本以為她會反駁，但長風二人死不改口，自己再撒撒嬌、賣賣萌，祖母仍會站在他這邊，可不知為何，葉茂突然默認，反而他心裡產生了一股不祥的預感。也許，水玲瓏知難而退了？對！一定是這樣！庶女與嫡子斗，不是以卵擊石麼？

  思及此處，水敏玉身心舒暢，擠出一副惋惜的神情：「大姐，這奴婢心術不正，仗著是你的貼身丫鬟在外面作威作福，今兒衝撞我的書童是小，萬一將來跋扈成性，衝撞了府里的貴人……毀掉的可不是你一人的聲譽，連帶著整個尚書府都會被嘲笑不懂規矩。依我看，這樣的奴婢還是趁早發賣的好，省得惑主害人！」

  葉茂拽緊了拳頭，牙齒幾乎要把嘴唇咬出血來。

  老夫人喝了一口茶，若果真如此，這丫鬟斷然留不得。

  水玲瓏笑了笑：「多謝敏玉關心，這丫鬟若真犯了不可饒恕的罪，祖母該怎麼處罰怎麼處罰便是，我不會有半句不贊同。」

  這話一出，老夫人眸中的冷意少了一分。

  水敏玉和水玲溪俱是有些驚愕，葉茂是水玲瓏最器重的丫鬟，水玲瓏捨得？

  水玲瓏不理會二人的詫異，接著說，「葉茂回來告訴我敏玉送給老夫人的魚缸破了，她也承認了自己的錯誤。我心中著實不安，不願因奴才們的幾句口角壞了我和敏玉的姐弟情分，更不願敏玉因此落個不敬祖母的罪名，是以，我讓人送了一個琉璃魚缸給敏玉，原是想讓這件事就此揭過，畢竟一個巴掌拍不響，葉茂再厲害也只是個丫鬟，兩名書童年紀不小，對付她綽綽有餘。若實在不行，你們是讀書人嘛，一個拿魚缸在那等著，另一個跑回去拿錢或告狀，這種法子不難想出吧。別告訴我，你們的書都讀到牛肚子裡去了！」

  老夫人看向長風和長安，眉頭又蹙緊了些。

  兩名書童的臉一白，頭垂得更低了。

  水玲瓏徐徐一嘆：「你們不願意私了，非要把事情鬧到祖母跟前，我也無話可說，借用二妹的一句話，姊妹之間就該彼此信任，我和敏玉又何嘗不應如此？」

  水玲溪一怔，該死，被下套了！

  「我相信敏玉不是那種心胸狹隘之人，他若知我誠心賠禮道歉，必會接受，斷不願以此擾了祖母清靜。」水玲瓏含笑的目光投向水敏玉，「敏玉，大姐說的對不對？」

  水敏玉根本不知道水玲瓏不僅咽下這口氣，還在這麼短的時間內送了賠禮上門，玲溪不是說她從不服輸的嗎？

  而他本想將水玲瓏身邊最衷心的丫鬟給清理了，狠狠地挫一挫水玲瓏的銳氣，誰料水玲瓏巧舌如簧，言辭犀利，將所有不利因素變為致勝奇招。她默認長風二人強加給葉茂的錯，也同時把他們踩進了漩渦。真要問責，誰也逃不掉！水敏玉清了清嗓子，道：「大姐說的是，我方才一直在福壽院，外面發生了什麼我也不甚清楚，都是奴才們犯的錯，你我切不可因此失了姐弟情誼。」

  一句話含糊蓋過，算是保下了長風和長安。

  水玲瓏將鬢角的秀髮攏到耳後，雲捲雲舒地笑了：「那麼，請大哥把魚缸獻給祖母，這件事就此揭過吧！」

  長風和長安勃然變色，像喉頭梗了塊大石頭，漲得臉紅脖子粗。

  「沒聽到我大姐的話嗎？還不快回院子取東西？」水敏玉厲聲喝道。

  長風結結巴巴地道：「琉璃缸……琉璃缸……它……」

  「琉璃缸怎麼了？你倒是說呀！」水玲瓏催促道，「該不會你們把它弄破了吧？」

  長風和長安像被雷劈了似的愣在了原地！

  水敏玉眉頭一皺，難道真是這倆奴才擅作主張對琉璃缸動了手腳？成事不足敗事有餘的蠢貨！真是氣煞他也！他正欲開口搪塞，老夫人眯了眯眼，沉聲道：「王媽媽你去。」

  「是！」王媽媽是個精明人，知道該怎麼調查真相，她去水敏玉的院子門口轉悠了一圈，問了守門的婆子，枝繁可有送一個漂亮的魚缸來，守門的婆子未得上級指令，也不清楚王媽媽葫蘆里賣的是什麼藥，只能如實作答。枝繁遞給丫鬟的是完好無損的魚缸，大家有目共睹，至於魚缸碎裂也好，磕破也罷，那都與枝繁無關了。

  「奴才……奴才……一時……手滑……」長風支支吾吾，詞不成句。

  水玲瓏不以為然地道：「明明已經破了一個，還這麼大意？要知道，這是大少爺對老夫人的一片孝心呀！你們……你們就是這麼糟踐大少爺的孝心的？」

  二人被水玲瓏問得啞口無言，這明明是他們污衊葉茂的話，怎生回到了自個兒身上？

  水玲瓏聲線一冷，字字如冰：「既然是破了，為何一開始不說？剛剛是誰信誓旦旦說絕對不敢有所隱瞞，否則寧願被趕出尚書府的？」

  「啊——」長風和長安大驚失色！

  長安狠瞪長風一眼，叫你別衝動，現在好了，吃不了兜著走了吧？

  長風哪裡曉得一個琉璃缸也能惹出這種禍事？平日裡別說一個琉璃缸，便是十個、八個少爺也是任由他摔著好玩兒的！長風撲倒在水敏玉腳邊，哭得我見猶憐：「少爺！奴才真不是有心的！您救救奴才，奴才不想離開您啊！」

  水敏玉的心頭一軟，下意識地想替他求情，水玲瓏卻不給他機會了：「敏玉，這倆奴才心術不正，仗著是丞相府送來的書童便不將你對老夫人的孝心放在眼裡，往小了說，他們是妄自尊大，往大了說，他們則是挑撥祖母、你和我三人的關係。今兒在座的都是自己人，下個封口令這事兒也算揭過，可萬一哪天府里來了貴人，聽到我們祖孫不合的言論……毀掉的也不是我們三人的聲譽！正所謂一屋不掃何以掃天下？父親連基本的子女教育都抓不起來，又怎麼讓皇上相信父親能幫他安邦定國？」

  奴才做錯了事，可以說是主子管教不力，可祖孫三人不合，輕則是水航歌教子無方，重則是水航歌教唆子女不敬生母，皇上最討厭不孝順的人……老夫人的脊背冒了一層冷汗，水玲瓏自始至終想的是大事化小小事化了，可這倆書童偏隱瞞並毀了水玲瓏的賠禮，還鬧得雞飛狗跳，哼！丞相府把這種奴才送到水敏玉身邊究竟是何居心？

  「趕出府！刻不容緩！」她種了一片稻田，兒子和孫子是稻田裡最好的苗，她決不允許任何雜草阻礙好苗的生長！

  「葉茂也犯了錯，也要受到懲罰！」水敏玉的語氣里儼然含了一分威脅，他看得出水玲瓏對這個丫鬟的維護，他把三人綁在一起，要麼都罰，要麼都不罰！

  可惜，他的如意算盤打錯了。

  水玲瓏點頭：「敏玉說的很對，葉茂雖然罪孽不如他們深重，可以豁免出府，但該受的懲罰堅決不能少！所以，我命人對她用了刑，毒打一頓不說，還給她眼裡撒了不少辣椒粉！」

  眾人倒吸一口涼氣，往眼睛裡撒辣椒粉，好、好、好殘酷的懲罰！

  長風和長安快要氣死了！葉茂哪裡受了懲罰？葉茂是被他們倆弄的，好不好？但這個時候他們不敢改口啊，改口只能罪加一等……

  嗚嗚……怎麼會變成這樣？

  水敏玉看著哭成淚人的長風和長安，心裡難過得要命，他走上前，小聲道：「你們先回丞相府，我會拜託舅舅厚待你們的，等時機成熟，我再接你們回身邊兒伺候，明白嗎？」

  回府的第一天，他最得力的兩個下人被水玲瓏趕出了府，這到底是誰給誰下馬威？水敏玉的心裡像塞了一團棉花，連呼吸都不順暢！

  水敏輝從頭到尾一句話也沒說，他就那麼靜靜地觀察著水玲瓏，看她一步步作繭，卻不是縛住自己而是困住別人，他忽然覺得……這個姐姐很有意思。

  後面，水玲月和水玲清依次前來見禮，福兒受傷出府，水玲清的眼睛都哭紅了。水玲月兀自沉浸在秦芳儀的溫柔陷阱里，笑得春光燦爛，絲毫沒察覺一場災禍即將降臨到自己的頭上。

  出了福壽院，水玲溪挽著水敏玉的胳膊往長樂軒走去：「大哥，我早說過水玲瓏不是那麼好對付的，她想討好誰輕而易舉，不僅祖母，連太子都被她迷得團團轉，那日我暈倒，太子明明來了尚書府卻只跟她見了一面，連問候我一聲都不曾。」

  水敏玉的腳步一頓：「什麼？她不是在跟諸葛世子議親嗎？怎麼跑去勾引太子了？」

  水玲溪柳眉緊蹙：「誰知道呢？他和諸葛世子的親事成不成還不好說，庚帖合了一個多月也沒結果，不知是八字不合呢，還是王妃又瞧不上她了，反正鎮北王府遲遲不上門納吉。」

  水敏玉面色一冷：「哼！她要是敢跟你搶太子妃之位，我一定宰了她！」

  妹妹他只認水玲溪，其他人，包括庶弟水敏輝在他眼裡都只是一群螻蟻！敢不安分？捏死！

  水玲溪靠上水敏玉的肩頭，軟軟地道：「就知道哥哥是我的靠山！有哥哥在，我什麼都不怕了！」

  水敏玉的虛榮心和英雄主義無限膨脹：「你放心！哥哥這回是小試牛刀，輸在不知己知彼，不就是一個巧言令色的丫頭嗎？對付她多的是法子！」

  水玲溪絕美的眸子裡閃過一絲陰冷的笑意，她繞到水敏玉身後：「哥哥，背我！」

  ……

  水敏輝沒急著回自己的院子，老夫人留他用了午膳，他順便在福壽院睡了個午覺，像從前那樣窩在老夫人懷裡，與老夫人蓋一床被子，趕路累了，他睡得深沉。老夫人一遍一遍摸著他眉眼，她患病的那幾年，這個孫子也沒嫌棄過她，放假歸來，吃喝睡都在她身邊，她不疼他，疼誰？

  晚上，福壽院再次熱鬧了一把，老夫人將子孫們都宣了過來，包括被禁足的秦芳儀，和臥病在床的水玲語，大家熱熱鬧鬧地吃了頓年夜飯，就好像彼此之間從沒有過間隙，也從沒有過傷害。

  這是水玲瓏在尚書府過的第一個年，和董佳雪在莊子裡包餃子、吃餃子的日子似乎過了半個世紀那麼久，她偶爾會想，既然讓她重生，為何不重生在她娘親過世之前？起碼，讓她帶著一顆虔誠的心再盡一回孝。

  水敏輝出福壽院時已經月上半空，他的院子與福壽院僅一個梅園之隔，他走進梅園，一陣冷風吹過，花瓣和飛雪點點落在他頭上、肩上，冰冷的觸感讓他想起了那個笑得溫柔，卻笑意清冷的女子。

  突然，一名身穿褐色長襖的女子從一旁的梅樹後走出，水敏輝被嚇了一跳：「誰？」

  女子福了福身子，壓低音量道：「婢子給二少爺請安。」

  水敏輝定睛一看，長吁一口氣：「是馮姨娘啊，嚇死我了。」

  馮姨娘抬起頭，定定地凝視了他許久，直到熱淚模糊了眼眶，才慌忙低頭，不著痕跡地擦了淚，語氣如常道：「二少爺又長高了，在書院過得好不好？有沒有人欺負你？」

  水敏輝笑著道：「我挺好的，書院紀律嚴明，滋事者一律被取消學籍，沒人敢欺負我。」

  「這樣啊，真好，真好。」馮姨娘的眼淚止不住地往外冒。

  馮姨娘每年見他都這樣，水敏輝習以為常了，水敏輝的眼眸一睜，從懷裡摸出一根銀簪子遞到她面前，「這個給你，京城沒有的款式哦。」

  馮姨娘先是一愣，隨後喉嚨有些發痛，她顫顫巍巍地接過，眼底閃動起激動的光芒：「這……這真的……是給我的？」

  「嗯！」水敏輝點頭，笑容如陽光般燦爛，「謝謝你代替佟姨娘關照我這麼多年。」他雖是養在老夫人膝下，可兒時頑皮，沒少遭水敏玉的欺負，好幾回差點兒沒了小命，都是馮姨娘幫他脫離危險的，馮姨娘說佟姨娘生前幫過她，所以她要報答佟姨娘。不論如何，她的好，他記住了。

  馮姨娘笑得熱淚盈眶，像捧著一個至寶，多一分力度怕斷了，少一分力度怕掉了：「多謝二少爺！婢子……婢子會好好保管的！」

  水敏輝謙和有禮地笑了笑，邁步離開了梅園。

  望著他漸漸遠離的背影，馮姨娘破涕為笑，為你粉身碎骨又如何？

  長樂軒。

  水航歌應水敏玉的邀請前來下棋，一年不見，水敏玉的棋藝突飛猛進，直殺得水航歌熱血沸騰，幾個回合下來，已是深夜。水航歌摸了摸水敏玉的腦袋，滿意地勾起唇角：「虎父無犬子！」

  水敏玉打了個呵欠：「時辰不早了，我先回院子，父親就在這裡歇著吧，明早我再過來給父親請安。」

  水航歌心中想著蘭姨娘的風情萬種，可也不忍拂了兒子希望他們夫妻和睦的心愿。就一個晚上，他暗暗告誡自己！

  浴室中，已備好熱水。

  水航歌正要寬衣解帶，一名身穿薄紗、能看到胸前美景的妙齡女子繞過屏風，從背後抱住了他：「老爺——」

  水航歌轉身，瞬間被眼前撩人的美色惑亂了心神，他下腹一緊，抱起她一起跳進浴桶，在水裡狠狠地要了她！

  幾輪雲雨後，水航歌饜足，獨自躺回了床上，趙媽媽則命人將已經暈厥的詩情抬了出來，縱然暈厥，一碗避子湯仍是少不了的。

  偏房內，秦芳儀用力捻著手裡的佛珠，仿佛只有這樣才能平息心底的妒火！聽著詩情因受不住他大開大闔的衝擊而發出的叫聲和求饒聲，她覺得自己的心在滴血！她從來不知道他一個晚上可以折騰這麼多回，可笑，她使出渾身解數也比不過一個不諳此道的處子！

  歲月未曾催人老，君恩已是秋日蒿。

  男人的寵愛果真是鏡中花、水中月，董佳雪，我辛辛苦苦把他從你身邊搶了過來，但為何現在我除了疲憊，心裡已經沒有一絲喜悅了呢？

  趙媽媽推門而入時就看見秦芳儀一臉倦態地靠在貴妃榻上發呆，燭火輕晃，她容色蒼白，趙媽媽微微一嘆：「夫人，若是覺著難受，就把詩情送出府吧。老爺喜歡蘭姨娘也就是一陣，等新鮮勁兒過了，老爺會想起夫人您的好的，畢竟府里的女人來來去去，只有夫人您長伴老爺枕邊啊。」

  秦芳儀的雙指捏了捏眉心，道：「不了，就這樣吧！原本說好了要把詩情許給你兒子的，但既然她跟了老爺，你把畫意領回去吧。」

  畫意那賤丫頭平時看著中規中矩，自己一動給老爺找通房的念頭她就迫不及待地開始打扮，好似生怕自己看不見她多有姿色似的，這種有野心的丫鬟，自己怎會放心讓她與老爺有首尾？

  詩情也好，畫意也罷，趙媽媽都喜歡，她兒子天生痴傻，能取個媳婦兒就不錯了！夫人跟前的一等丫鬟，便是配給百姓家的公子哥兒做嫡妻也沒二話的，這是大夫人的恩典啊！

  寒風呼嘯，吹得廊下八角玲瓏燈旋轉起舞，燭光透過畫了美人面的紙，在牆壁上映出斑駁的暗影。

  屋子裡只剩水玲瓏和鍾媽媽二人，鍾媽媽打開柜子，拿出董佳雪的牌位擺在案桌上，夫人明明死在大年三十，怕不吉利累及小姐，臨死前命令她們拖到初五才准發喪。他們便都以為夫人的忌日是初九，不，他們根本不會記得。

  水玲瓏將斷裂的香燭用火烤了之後一點一點接好，又把破碎的紙錢一片一片丟進火盆，眼淚一滴一滴往下掉，滴進火焰中，「噝噝」作響。

  鍾媽媽給董佳雪上完香，又磕了個頭，哽咽道：「奴婢去給大小姐燒水。」

  水玲瓏看著殘破的香燭和紙錢，心裡一陣一陣發酸，也一陣一陣抽痛。

  她小時候其實埋怨過董佳雪，覺得她為什麼要掙個面子不回府？她無數次哭著鬧著要爹爹，甚至還躲在草垛里三天三夜，看董佳雪東奔西走、焦頭爛額，她竟有種作惡的快感，她想讓董佳雪嘗嘗失去親人的痛苦，好逼董佳雪妥協，哪怕是回府做妾。那一次，董佳雪差點兒沒哭瞎眼睛。後來，她才明白董佳雪不願回府都是為了她，可她還沒彌補董佳雪幾年，董佳雪就撒手人寰了。

  而這個她曾經千盼萬盼的爹，前世僅送給她一封斷絕父女關係的書信而已。

  「想哭就哭出來！憋著不難受嗎？」

  水玲瓏兀自沉靜在回憶中時，諸葛鈺的聲音陡然在窗外響起，水玲瓏的身子一顫，諸葛鈺已躍窗而入，同時進來的還有一股刀子般冰冷的夜風，將火盆里的紙屑忽吹入了水玲瓏的眸子，水玲瓏吃痛，歪過腦袋，開始用手去揉。

  「笨丫頭！」諸葛鈺又氣又急地呵斥了一句，走到水玲瓏身邊，水玲瓏本能地後退，卻被他一把拽進懷裡，「別動！」

  他的懷抱，寬厚而溫暖，沒有其它女人的味道，乾淨得像只為她一人敞開，她討厭與人親近卻也不得不承認此時忽覺安定：「你來做什麼？」

  「陪你守歲，你來這裡的第一個新年，必須跟我一起過！」霸道地宣布完畢，諸葛鈺一手抬起她的臉，一手撐開她的右眼皮，輕輕地吹了起來。她肌膚嫩滑，觸感微涼，像從水裡撈起來的豆腐，吹出她眼底的灰屑後，諸葛鈺鬼使神差地在她滿是淚痕的臉蛋上啄了一口。

  水玲瓏勃然變色，狠踹他一腳：「混蛋！就知道你沒安好心！」

  諸葛鈺後退一步躲開，臉色有些發紅，剛剛真不是故意的……

  他按耐住心臟快要跳出胸腔的緊張感，鼻子哼哼道：「你是我媳婦兒！親一口怎麼了？」

  水玲瓏瞪了他一眼，姐我今天沒心思跟你吵！

  水玲瓏默默地走到火盆旁邊，撿起尚未燒完的紙錢，往火盆里投放。

  諸葛鈺像變戲法似的從背後拿出一個包袱，裡面有厚厚一沓子紙錢和完好無損的香燭。他把舊香燭取下，點上新的，又燃了幾支香，神色肅然地祭拜了董佳雪。

  水玲瓏深邃的眼底略過一絲愕然，不明白他怎麼會帶這些東西過來，其實諸葛鈺一直有留意她身邊之人的動靜，當葉茂在街上買了香燭和紙錢時，他隱隱猜到她打算祭奠亡母，但他並不知道她的東西被毀，手頭這一份是他的心意。

  「嗯……謝謝你。」水玲瓏不咸不淡地道。

  我祭拜我未來的岳母，你謝什麼？諸葛鈺惱火地看了她一眼，最討厭她這副刻意與他保持距離的樣子，他蹲下身，和她一起為董佳雪燒了紙錢。

  做完這些，諸葛鈺忽而開口：「該不會……今天才是你娘親的忌日吧？」

  「怎麼？覺得晦氣？」

  諸葛鈺弱弱地吸一口涼氣：「你這丫頭，說話不帶刺兒不行，是吧？」

  水玲瓏拿起斷裂的香燭，比了個攻擊的手勢：「是啊，所以你離我遠點，免得刺得你渾身不舒服。」

  對葉茂不會這樣，對枝繁不會這樣，對鍾媽媽也不會這樣，因為她們都知道她的雷區，從不越雷池一步，但諸葛鈺，總算盲目地靠進，她不習慣也不想要習慣。

  諸葛鈺斜睨著她：「你就不能改改？女人還是溫順點好。」

  溫順有屁用？前世的她對荀楓不夠溫順嗎？結果他還是納了一個又一個新妃！

  水玲瓏沒好氣地道：「我就這樣，你愛娶不娶，不，或者你想娶，我也不一定想嫁了。」

  「竟說胡話！你不嫁爺嫁給誰？就你這性子……」

  「我這性子怎麼了？」

  諸葛鈺實在不明白自己到底怎麼招惹她了，或者……她幹嘛總是把自己裹得像個粽子，仿佛天底下的人都要害她似的？算了，他是男人，不跟一個女娃娃一般見識，何況她是庶女，本就過得不好，他不包容她誰包容她？

  諸葛鈺賠上一個笑臉：「不改就不改，我又不是受不了。」

  水玲瓏挑了挑眉：「說得好像你有多勉為其難似的。」

  諸葛鈺覺得女人一旦糾結起來簡直就是不可理喻！他隨手拿起一塊椒鹽酥餅放入唇中，剛咬了一口便駭然失色：「好辣好辣！呼呼……好辣！」

  水玲瓏失笑，倒了一杯涼水給他：「活該！」

  諸葛鈺啊諸葛鈺，你也淪落到譁眾取寵的地步了。

  諸葛鈺看著她笑，心裡微微發暖，良久，他輕咳一聲，話鋒一轉：「我查了那幾個說我們八字不合的妖僧和道士，但很奇怪的是，他們都死在了我展開調查的第二天。」

  很像荀楓的手筆。談起正事，水玲瓏一掃之前的刁蠻無理，沉靜地問：「怎麼死的？」

  變臉……真快！諸葛鈺摸了摸鼻樑：「京城附近的一個縣城舉行論禪大會，三名妖僧代表各自的寺廟前去參加，半路被劫匪所殺，而那名道士則是半夜如廁摔了一跤滾下山坡，頭破血流而亡。」

  「所以？」

  「所以他們應當是被人滅了口，八字不合一說不攻自破，你就別擔心了。」

  「那你父王懷疑是誰是幕後主使？」

  「不出意外的話，接下來誰向你提親，他自然懷疑誰了。」父王碰到他的事總是無法保持冷靜，這回，父王真的氣壞了。

  荀楓會上門提親嗎？水玲瓏持否定的態度。荀楓一直以來都以與世無爭的病弱形象示人，才不會因對她的一、兩分好奇而將自己推上風口浪尖。水玲瓏想到了雲禮，那個溫潤如玉的男子。若他真對她動了心思，開口娶她或納她為側妃……豈不中了荀楓的圈套，從而被鎮北王府怨上？

  荀楓挖坑給你跳，要麼，你困死在坑裡，要麼，你費盡全力爬出去卻只會掉進一個更大的陷阱。他出馬，向來不空手而歸的。

  他是天生的王者，無論是戰場上忘卻生死、所向披靡的他，還是朝堂上捭闔縱橫、素手翻雲的他，亦或是勵精圖治，耗費十年光陰開創了一場工業革命，讓整個世界天翻地覆的他……都有著常人無法比擬的高度。

  她是他手把手教出來的，和他斗，這是……逆天！

  今天V，來個肥肥的章節，希望大家看得開心。

  謝謝：櫻雨。（1花）、藍牛瀟湘（1鑽）、白子玉1314（4花）、玥芽羋羋（10鑽）

  本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！

  (本章完)