市郊，別墅。

  白色木質別墅隱匿山林之中，牆壁上爬滿綠色藤蔓，和周邊的樹木相映成趣，回歸鬱鬱蔥蔥的自然意境。

  遠望，塞瑙河奔流。

  近景，綠意盎然的庭院擺放幾張藤製桌椅，閒暇時品茗閱讀，一旁的水池清澈見底，幾尾魚兒嬉戲其中。

  池面映照藍天白雲和周邊綠色山巒，美得如同一幅畫，讓人心情放鬆，非常適合養病的傷者。

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  比如韋恩。

  他躺在藤椅上哼哼唧唧：「維羅妮卡，我胸口好疼……」

  「可能是傷情又發作了，你幫我揉揉，揉揉就不疼了。」

  不揉也行，來個膝枕靠一下。

  維羅妮卡翻翻白眼，這幾天社會垃圾打著受傷的名義讓她照顧，美名曰防止露餡，演戲要演全套。

  她琢磨著有點道理，耐下心來照顧自己的好哥哥，誰知道這貨得寸進尺，吃飯要餵就算了，上廁所還要扶。

  最近兩天又作妖，嚷嚷著提高生活質量，橙汁不僅要鮮榨的，還要進口的。

  不要臉，你怎麼不去死呢！

  結果可想而知，韋恩每次作妖都要挨一拳，養傷期間添新傷，拖到現在，不見起色一點好轉都沒有。

  因為傷勢太重，他主動退出了聖女選拔，維羅妮卡以照顧哥哥的名義跟著退出。

  賽娜氣得火冒三丈，偏偏還找不到理由責怪維羅妮卡，她心裡清楚，維羅妮卡退出的主要原因不在韋恩，而是兩名殺手的突然襲擊打破了信仰濾鏡，暴露了教會高層的真面目。

  維羅妮卡心意闌珊，失去競選聖女的動力，索性跟著韋恩一併退賽。

  韋恩能否成為自然騎士暫且兩說，一半一半，百分之五十的可能，維羅妮卡這支優質股棄權，打亂了賽娜的後續安排，之前的那些投資也成了打水漂。

  希菲二十年前坑了賽娜一次，生個女兒，時隔二十年又坑了賽娜一次，真可謂此時此刻恰如彼時彼刻。

  二十年前，賽娜一氣之下直接斷了和希菲的聯繫，二十年後的今天，她昧著良心哄維羅妮卡開心，表示聖女配不上維羅妮卡，不當也罷。

  原因無他，維羅妮卡的垃圾桶比希菲的垃圾桶更優質。

  賽娜不清楚蘭道兄妹距離骨科醫院僅有一步之遙，只知道韋恩不在乎親爹是死是活，格外在意後媽和妹妹，維羅妮卡開心了，韋恩就開心了。

  哄！

  必須哄！

  賽娜一邊咬牙切齒哄著兄妹二人，一邊怒火沖霄和教宗、大先知吵成一團，吵的吵，看戲的看戲，整個自然教會高層亂成了一鍋粥。

  因為吵得不可開交，聖女選拔儀式無人關注，第三輪比賽的安排被迫延期。

  距離維吉爾、瑟希襲殺韋恩過去了一個多星期，以防還有殺手，更為了防止大先知變猴狡辯，賽娜將蘭道兄妹轉移至自己的住所，依託傳奇法師的防禦堡壘貼身保護。

  凡有不請自來的闖入者，她都能在第一時間趕至。

  這些天，她除了趕猴子，剩下的時間都在教會總部無休止拉扯，搞得教宗和大先知心力交瘁。

  只靠賽娜一人，沒這麼大的陣仗。

  她找到了一名強力外援，自然騎士團副團長加文。

  一直以來，加文都爛得像條鹹魚，抽菸酗酒打牌，從不在會議上發表意見，只在調教騎士團成員的時候下功夫。

  名聲稀爛。

  加文的擺爛是一種無奈，他改變不了腐朽的高層，又不願被環境改變，漸漸成了這副放蕩不羈的模樣。

  這次沒擺，韋恩被刺殺，兇手險些得逞，加文同意了和賽娜組隊，兩人聯手向高層施壓。

  必須交出兇手！

  兇手是維吉爾、瑟希，兩人襲殺未果，至今下落不明。

  加文很清楚，維吉爾、瑟希因為妒忌犯下大錯，兩人是兇手但並非主謀，若無人暗中相助，兩人無法干擾聖女選拔的賽事，將韋恩轉移到另一處空間。

  大先知沒有撈到韋恩，白白損失了兩個學生在逃，連自己的名聲都臭了，三連敗不可能是主謀。

  賽娜倒是有可能，什麼損失都沒有，還賺了個發難的機會，但韋恩關乎她的前程未來，比聖女還重要，她不敢這麼做。

  剩下的高層里，只有教宗嫌疑最大。

  大先知說了，事發前維吉爾、瑟希收到一封信，以防學生被人利用，大先知對兩人下了禁足令，禁止他們在聖女選拔期間外出。

  信件意味著第一手情報，嫌疑人範圍縮小，主謀參加了第一場聖女候選人考核，全程觀看噩夢迴廊以及大先知當時的表現。

  天空之城的地圖，刻意安排的對手，維吉爾、瑟希自由進出，改變傳送陣目標等等，手握大權的教宗滿足所有條件，其他高層能辦到其中一個，無法兼顧所有。

  而且教宗具備動機。

  無論怎麼看，所有的線索都指向他。

  教宗不服，就是因為所有的證據都指向他，他是最大的輸家，所以他不是主謀。

  教宗言辭激烈，從一開始的拒不承認，到後來的承認一點點，堅稱下面人自作主張，理解錯了意思，其實他本人對韋恩非常看好。

  見教宗無法自圓其說，辯解蒼白無力，加文不禁有些起疑。

  確實，太刻意了，一切矛頭都指向教宗，就好像有人藏在暗中栽贓教宗。

  教宗自己把自己擺在燒烤架上，還親手把餐刀放到了賽娜手上，損失不亞於大先知，不像他以往的辦事風格……

  思索片刻，加文仍舊懷疑教宗。

  教宗現在的進退兩難看似窘迫，可這是建立在暗殺失敗的結果上，假如維吉爾、瑟希成功殺死韋恩，賽娜和圖別一無所有，兩人聯起手來鬧不出什麼名堂。

  即便鬧出了名堂，擴大了自己的權力，教宗依舊穩賺不虧。

  教宗頭疼不已，為自證清白，讓加文和賽娜組建調查隊，真的不是他，不信就往下查。

  當然了，僅限於暗殺韋恩的真兇，不能什麼都查。

  懂的都懂，萬一查出來點什麼呢！

  ————

  霧隱森林。

  黑暗和死亡交織，鬼氣森森。

  兩道身影虛弱跪坐在地，周身紅芒閃耀，一點點剝離體外。

  紅芒每散去一分，兩人的生命力就削弱一分。

  奧蒂莉亞。

  雷吉娜。

  兩人對面，身披長袍的身影手握紅寶石，寶石不知何物鍛造，內部金紅液體流淌，像是鮮血，充斥著澎湃生命氣息。

  不死鳥的血脈。

  雷吉娜眼前的世界逐漸灰暗，陰冷的死氣襲上心頭，緩緩後仰靠著身後的大樹，虛弱到一根手指都難以移動。

  她瞥了眼同樣遭遇的奧蒂莉亞，嘴角勾起笑容，若非奧蒂莉亞頂替，今天雙雙殞命的就是她和姐姐了。

  挺好的，至少姐妹倆還活了一個。

  但是……

  好不爽啊！

  為什麼會變成這樣，憑什麼要她死，死後還要背上畏罪潛逃的罪名？

  奧蒂莉亞怔怔看著手握紅寶石的女子，生機離體，無力也無心反抗，痛苦如洶湧澎湃的洪流，壓得她難以呼吸。

  「老師，為什麼？」

  長袍身影握住紅寶石的手微微一顫，她已經改變了思維表象，易容成另一個人，結果還是被學生發現了。

  望著學生蒼白的面龐，以及鏡框下哀痛的雙眼，芙羅拉的心也跟著抽搐了一下。

  這是她從小養到大的孩子，雖說一直將其視為工具，嚴加管教從不留情，但人非草木不可能一點感情都沒有。

  她聲音沙啞道：「教宗這兩天麻煩纏身，以防被調查組抓到把柄，必須讓你消失一段時間，以後你不再是教會的門徒，所有的一切都是你咎由自取。」

  推理可以大膽，定罪必須小心，沒有證據的推理不能作為呈堂證供。

  教宗不想承認自己安排奧蒂莉亞和雷吉娜阻擊韋恩，讓芙羅拉進行善後處理，讓兩個知情者主動承擔責任並消失一段時間。

  消失並非離開奧斯特利亞，太幼稚了，消失的意思是離開神選大陸，物理意義上的消失。

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  順便將不死鳥的血脈收回，以便培養下一屆聖女候選人。

  教宗給了芙羅拉一次機會，讓她證明自己的忠誠，腳踏實地好好干，別成天想著做美夢。

  給你的才是伱的，不給你，自然有不給的理由，你不能搶。

  教宗欣賞芙羅拉的野心，人有欲望是好事，他也相信芙羅拉會想明白，在外面漂泊了一段時間，明悟創業不易，已經學會隱藏自己的野心。

  高層已經壟斷了所有權力，權力只有傳承，沒有自立門戶奪權的可能，好好努力，未來神諭大祭司必有你一席之地，繼任教宗也未嘗不可。

  教宗：芙羅拉，你看這餅又大又圓，為什麼不嘗嘗呢？

  芙羅拉嘗了，干硬苦澀難以下咽，望著生機漸漸消逝的學生，眸中升起一股恨意。

  她厭惡這個教會！

  厭惡高高在上的女神，厭惡讓她親手殺掉學生的教宗，厭惡和她作對的希菲，也厭惡不知從哪蹦出來的韋恩。

  同時，她也討厭自己，以及天賦有限的學生。

  不知過了多久，芙羅拉握著冰冷的紅寶石，面前是兩具同樣冰冷的屍體，察覺到空氣中的怨氣，她猛地抬起手……

  定格片刻，放了下去。

  她揮手施展魔法，將兩具屍體沉入大地，冷風呼嘯而過，仿佛聽到了怨靈們的悽厲詛咒。

  霧隱森林新添兩個怨靈，不出意外的話，未來會有更多。

  芙羅拉邁著沉重步伐離開，猜測這些怨靈沒有被當場抹殺，情況大抵與她和奧蒂莉亞類似。

  「真是諷刺啊……」

  ————

  「胸口真疼啊！」

  韋恩躺在藤椅上，揉著自己的胸口，幽怨對旁邊看書的維羅妮卡道：「哥哥拼命保護妹妹，差點就死了，結果呢，養傷期間妹妹不理不睬，一邊看書還一邊哼歌……」

  「維羅妮卡，我沒有你這樣的妹妹！」

  「嗯，我也沒有你這樣的哥哥。」

  維羅妮卡翻過書頁，無情道：「別哼哼了，一天到晚不安生，吵得我胸口都開始疼了。」

  「那我幫你揉揉。」

  「呵呵，你揉自己的就行了。」

  「交換吧，揉自己的被人看到會以為咱倆是變態。」韋恩嚴肅臉提議。

  「……」

  維羅妮卡：()

  不用了，這裡除了賽娜沒人能進來，在賽娜眼中，咱倆是同父異母的兄妹，不管是揉自己的還是交換揉，都只能得到變態的評價。

  「韋恩，傷養得怎麼樣了？」

  賽娜來到花園，見韋恩一個人躺在椅子上哼哼，維羅妮卡在旁看書，不由說道：「維羅妮卡，讓你照顧韋恩，你怎麼不聽話，他可是你哥哥。」

  「賽娜老師，我剛坐下來。」

  維羅妮卡嘆氣，委屈的樣子就跟真的一樣。

  近來和韋恩獨處，說謊的能耐見長，一點表演痕跡都看不出來。

  賽娜信以為真，這對兄妹的關係太親密，親密到摟摟抱抱都習以為常，天知道她不在場的時候，維羅妮卡是怎麼照顧韋恩的。

  遲早變質！

  想到這，賽娜忍不住有些懷疑起來，維羅妮卡退出聖女選拔的真正原因是什麼，給韋恩當新娘嗎？

  不愧是希菲的女兒，混入奧斯頓的血脈，更瘋了。

  「賽娜老師，我已經養得七七八八，身體沒問題了，就是思維還有些遲鈍。」

  韋恩從藤椅上坐起，拍了拍胸口表示自己很健康。

  沒拍兩下，連連咳嗽起來。

  維羅妮卡扭頭不看，賽娜急忙上前，抬手輕撫韋恩的後背。一番檢查後，確認韋恩的身體徹底恢復，不用過兩天，現在就能活蹦亂跳。

  之所以咳嗽，應該是假裝的，故意逗維羅妮卡，是兄妹之間的小遊戲。

  為什麼兄妹之間會有這麼不健康的遊戲？

  賽娜暗暗搖頭，因為維羅妮卡退出選拔，她懶得勸兩人規矩點，愛咋咋地，反正自然騎士沒有純潔的硬性要求。

  「賽娜老師，那邊查得怎麼樣，找到幕後真兇了嗎？」韋恩又咳了兩聲。

  「在我的爭取下，教宗退讓一步，允許我和加文副團長成立調查組，可拖了這麼多天，證據恐怕都被清理乾淨了。」

  賽娜臉色陰沉，而後補上一句：「圖別也在調查範圍之內，這幾天附近出現了幾隻猴子，他在監視你，記得別給他狡辯的機會。」

  「襲擊你的維吉爾、瑟希目前下落不明，應該是圖別將他們轉移了，教宗的可能性也很大，他們能出現在選拔現場就是最好的證據，只有教宗能做到這一切……」

  「還有兩位聖女候選人，普魯士分區的奧蒂莉亞和雷吉娜，被教宗安排畏罪潛逃，不知埋在了哪座荒山腳下。」

  賽娜冷笑連連，向韋恩灌輸大先知和教宗的不做人，相比之下，只會關心韋恩她簡直是個聖女。

  「賽娜老師，辛苦你了。」

  韋恩一臉唏噓：「這些天您忙前忙後，還保護我和維羅妮卡，一定承擔了不少壓力，說實話，之前我不是很喜歡您，現在好多了。」

  「好孩子，你是希菲的學生，我們本就是一家人，我不幫你誰幫你。」賽娜大喜，不管韋恩是不是客套話，只當冰釋前嫌是個好的開始。

  維羅妮卡低頭看書，聽著韋恩騙女人的伎倆，將套路牢牢記在心裡。

  以防自己上當的同時，警惕韋恩對別的女孩子施展，一旦發現苗頭，直接龍拳警告。

  「對了，賽娜老師，普魯士分區的兩位候選人，她們是真的下落不明，還是……被失蹤了？」韋恩心跳有些小加速。

  「不清楚，反正人沒找到。」

  賽娜一語帶過，轉而道：「圖別的學生暗殺你，他管教不力，主謀的嫌疑很大，不排除和教宗聯手的可能，擔心你成為自然騎士，先將兩個學生推出來弄死，再綁架你成為大先知繼承人……」

  賽娜持續灌輸，韋恩沒聽進去，默默為奧蒂莉亞祈禱，千萬不要被失蹤了。

  花一樣的年紀，不撞上一個轟轟烈烈的渣男，人生都不圓滿。

  想來不會被失蹤，芙羅拉培養學生多年，成本感人，傾注了這麼多心血，肯定會想辦法保住學生。

  問題不大！

  「韋恩，今天來找你，還有一件很重要的事情。」

  賽娜停下潑髒水，雙手按住韋恩的肩膀，凝重道：「加文副團長給我答覆，自然騎士穆拉先生不日返回教會總部，穆拉先生還有任務在身，他不會久留，期間要見你一面，我們得提前做好準備。」

  龍血嗎？

  韋恩點點頭，早已準備好了掠奪龍血的計劃。

  來多少吃多少，分兩份，回去給奧斯頓一份，蘭道家一個不落都有得賺，簡直完美。

  至於賽娜……

  韋恩只能說聲抱歉了，之前忘了說，他的體質不適合龍血，這輩子只能幹騎士。

  想來賽娜心胸偉岸，一定會原諒他。

  「賽娜老師，我已經做好準備了，什麼時候開始？」

  韋恩的神色跟著凝重起來：「有可能的話，越快越好，自然騎士隨時都會回來，我還要花點時間熟悉龍血，增加成為神選騎士的可能性。」

  「龍血儀式我已經準備好了，隨時都能開始。」賽娜眯著眼睛說道，她等這一天很久了，若非韋恩受傷，換血儀式早就結束了。

  「今天也行？」

  「現在就能開始，但你的傷勢……」

  「我已經好了。」

  韋恩拍了拍胸口，這次不咳嗽了。

  賽娜滿意點點頭，拒絕維羅妮卡幫忙的提議：「你身上有龍血，不能出現在龍血儀式現場，否則你的血脈會被韋恩奪走，我一個人就足夠了。」

  說完，閉目開啟黑暗領域，帶韋恩進入了別墅花園對面的另一片空間。

  離開前，韋恩給維羅妮卡遞去一個眼神，無須擔心，一切盡在掌握之中。

  不管賽娜之前造了什麼孽，遇到他算是還清了！