第354章 來晚一步，人死了

  待馬車在驛館門口停下，燕北琛用自己的大氅將虞晚寧裹住，抱著她進了驛館。

  燕北琛前腳剛到，後腳本地的鹽運使肖大人和漕運使鄭大人便來了。

  燕北琛讓人伺候虞晚寧沐浴，自己則去見人。

  ……

  另一邊，林府里，林昌回想著燕北琛方才說的幾句話，心中惶惶不安。

  林峰還在一邊說：「攝政王怎麼突然來了？爹，他跟你說什麼了？」

  林昌狠狠瞪他一眼：「正準備說呢，都叫你給打斷了！一天到晚的沒一個正經，又糾纏那個女人做什麼，淨會給我丟人！」

  林峰還覺得自己很冤枉：「哎呀爹，不是我糾纏她，是今兒個她自己來找我的，還說願意跟我成親呢，方才不知道怎麼又不願意了，真是翻臉比翻書還快！」

  林昌聽完他的話，覺得有些不對勁兒。

  他曾聽過一些京中傳聞，似乎，攝政王和那個定國公的女兒，有些曖昧不清的關係……

  而那虞晚寧今日來了府上，燕北琛之後也來了，什麼都沒說就又走了。

  這麼巧？

  突然想到什麼，他面色一驚，急忙往自己的書房趕去。

  林場打開書櫃的隔層，發現裡面竟然空空如也，帳本不見了！

  天殺的！

  虞晚寧和燕北琛今日到府上是來聯手偷帳本的！

  林昌渾身發冷，趕緊喚來心腹下人，聲音微微發抖地吩咐：「快，去給肖大人他們傳話，就說帳本可能被燕北琛拿走了。」

  與此同時，驛館裡，肖、鄭兩位大人正在同燕北琛寒暄。

  「周侍郎他們前幾日便到了，唯獨攝政王遲遲沒有露面，今日終於得見尊容。」

  燕北琛神色冷淡：「本王的確也早就到了，不過沒有來與各位會面，先去體驗了一下風土人情。」

  燕北琛勾了下唇，「不必了，這次來是有公務在身，沒時間遊玩。」

  「其實這個鹽運受阻一事就是因為漕渠修繕不力嘛，下官們早就已經查清楚，準備好相關的文書了，王爺不必過於操心。」

  燕北琛看向他們二人，臉上情緒晦暗不明：「那本王就省事多了。」

  「是是是，不敢勞累攝政王，攝政王到我們這兒來，首先就是要吃好喝好，至於這公務上的事情，下官們會處理好，一定盡最大努力輔助王爺，讓王爺順利交差。」

  「有你們這句話，本王就放心了。」燕北琛懶得再跟他們敷衍，下了逐客令：「好了，本王今日累了，你們早點回去吧。」

  二人連忙起身告辭。

  從驛館出了後，倆人還琢磨：「攝政王這麼久才露面，你說他會不會已經查到什麼了？」

  「聽他方才的口風，似乎也懶得多管，我尋思著應該沒事吧。」

  「那咱們就把他伺候好，好好奉承一番，儘快把這尊大佛給請走吧。」

  二人一同離開驛館。

  可剛行了不久，林昌的人便找了過來，神色焦急的對他二人說：「兩位大人，我們總督的帳本不見了，可能已經到了攝政王的手上，我們總督請二位大人過府一敘，商量對策！」

  肖、鄭二人皆是臉色大變，他們對視一眼，一個想法在此刻不言而喻了。

  ……

  把那兩人糊弄走後，燕北琛便叫來了隨行的幾位官員，把最近幾日調查的情況都告訴了他們，並且將李侍郎的密信和林昌的帳本拿給他們看。

  「沒想到官鹽遲遲運不過來，都是官匪勾結做的手腳！」

  「他們竟然敢這麼幹，這是視百姓如草芥呀！」

  燕北琛翻看著帳本說：「這帳本可以證明林昌他們貪污護渠款，但這只是其中一環，要想揭露整件事情，還需要更多的證據，咱們得順藤摸瓜。先把林昌抓了，看他肯不肯配合。」

  其他幾人都表示贊同。

  燕北琛下了逮捕令，立刻領著人去抓捕林昌。

  一行人很快抵達林府，誰知正準備進門，便聽見裡面哭天嚎地的聲音：「老爺沒了，老爺沒了！」

  燕北琛眉心一沉，快步走入林府。

  他來到林昌的書房，就見門外圍了一圈人在撕心裂肺的哭喊，而屋內的桌案上，林昌緊閉雙目靜靜的趴著，垂下的手腕上赫然是一道極深的傷疤，鮮血順著他的手流了滿地。

  石宇抓住一個小廝問：「這是怎麼回事？」

  小廝嚇得直哆嗦：「我也不知道啊，我們老爺方才一直待在自己書房，我進去送茶就見他、他、他……」

  石宇放開他，上前探了一下林昌的鼻息和脈搏，面色沉重，「主子，人已經死了。」

  燕北琛神色冰冷的走過去，看到毫無聲息的林昌胳膊下壓著一封信，他抽出來一看，這是一封認罪書，以林昌之名承認了他貪污護渠款之事。

  燕北琛冷笑一聲。

  石宇眉頭緊蹙：「咱們就晚了一點兒，屬下摸著人還沒涼呢，他們的動作真是又快又狠。」

  燕北琛回到驛館，將林昌死亡的事告訴了虞晚寧。

  虞晚寧一下子就從床上坐了起來，急道：「林昌的帳本被我們拿走，那些人為了自保，就把事情都推到林昌身上，他們這是棄車保帥。現在林昌死了，還留下一封認罪書，把貪污護渠款的事都攬到自己身上，那我們手裡的帳本效用就大大減小了！就算拿著帳本上京告發，其他那幾個人動些手腳，狡辯一番，咱們也咬不死他們。」

  燕北琛點頭：「沒錯，是我大意了，沒想到一個封疆大吏，他們竟敢說殺就殺……現在林昌認罪了，咱們的線索就斷了，現在得趕緊找其他辦法。」

  虞晚寧垂眸思索，回想起前世的一件事——

  當時，凌玄策來這兒查案時，雖然沒有成功地查清鹽運受阻的真相，但是繳獲了一個私自販鹽的地方，就在潁州城外的黃龍河灘。

  想來那群山賊就是在那裡把偷運來的官鹽分銷給鹽商的。

  虞晚寧立刻對燕北琛說：「既然是官匪勾結，官員不好治，那咱們就從這匪下手。鹽商所售賣的高價鹽，是從山賊那裡來的，他們一定有一個交易點，咱們現在就去城外的黃龍河灘看看。」

  虞晚寧立刻起身收拾東西，準備出發。

  燕北琛疑惑地看著她：「黃龍河灘？這麼確切的地方？你怎麼知道？」

  虞晚寧撓了撓臉蛋：「呃，我之前不是做生意嘛，跟這裡的商人打交道時道聽途說的，也不是很確定，咱們先去看看吧。」

  燕北琛便跟虞晚寧喬裝打扮了一番，暗中出城。

  來到黃龍河灘，二人轉了一圈。

  河灘周圍長了許多草，比人還高，唯有一片地方，草木荒蕪，看著光禿禿的。

  虞晚寧拉著燕北琛過去，她蹲下身看了看土地，「就是這裡沒錯了，河灘周邊一般會長很多草，但這裡光禿禿的，應該是土地被鹽侵蝕過。」

  燕北琛看向虞晚寧的眼神裡帶著讚賞：「聰明。」

  虞晚寧彎唇一笑。

  燕北琛說：「讓人暗中巡視此處，守株待兔，只要山賊再次來此販鹽，就把他們當場抓獲。」