孟巧玲死死盯著那幾個離開的背影，心中恨意翻湧。
她擦掉眼淚，看向旁邊的孫玉鳳，問道：「玉鳳姐，你來找我有什麼事嗎？」
孫玉鳳掃了她一眼，失望地撇撇嘴，「本來想找你幫忙介紹工作的，可出了這種事，你又被開除了，還有啥好說的？」
也是個不爭氣的，到手的鐵飯碗都端不穩，給她該多好啊。
「我倒霉，你比我更倒霉，好事全讓那個池皎皎給占了，嫁的男人是營長，捨得花五百塊錢和三轉一響娶她，過兩天就要帶她隨軍去了！」
「你說她以前長得又胖又丑，名聲還差，這種大好事怎麼還能讓她給撿到呢？踩狗屎運了吧，真不公平！」
孫玉鳳吃了一肚子氣，忍不住抱怨道。
孟巧玲眼眸微顫，「隨軍？池家怎麼可能放她走？還有彩禮和三轉一響，池家沒拿走嗎？」
孫玉鳳瞟她一眼，有些鄙夷，「你認回城裡有小半年了吧，也沒回桃源村看看杏花嬸？」
那十八年，林杏花跟孟巧玲也算是相依為命，後者認了城裡父母，一次也沒回去看過？
「孟家不讓。」孟巧玲囁嚅道，「我娘……我養母她最近怎麼樣？」
孫玉鳳哼笑，「她現在的日子可比你好過，離婚住在娘家，池皎皎還拿錢給她蓋了新房子，聽說也要隨軍，池皎皎懷孕了，她跟過去照顧。」
說著說著她又對池皎皎羨慕嫉妒起來，「前十八年在城裡當幹部子女吃香喝辣，現在又享男人的福，你說她的命咋就那麼好？」
「巧玲你就苦咯，丟了工作還被人打成壞分子，也別想找好婆家了，在城裡活下去都難，當初要是你倆沒換回來，說不定如今當軍官夫人享福的就是你……」
人總是喜歡在攀比中尋找滿足感。
孫玉鳳比不過池皎皎和黎芳，卻在落魄的孟巧玲身上找到了自信。
算了，孟巧玲廢了，進城工作徹底沒了門路，她還是放低身子回去跟林青川道個歉吧，再多說點好話哄他娶自己，結了婚就是單職工家庭，還跟營長是親戚，將來總能跟著得點好處。
孫玉鳳想通，連招呼都懶得跟孟巧玲打，屁股一扭朝車站走去。
孟巧玲臉色木然，獨自在冷風中站了很久，突然她像是清醒過來，發瘋似的跑回孟家。
孟家已經從人人羨慕的筒子樓搬到城邊上的棚戶區了。
由於假孟學忠沒有供出孟母對敵特之事知情不報，公安這邊也沒找到確鑿證據，所以孟母僥倖逃過了牢獄，被單位開除後帶著女兒兒子搬進了棚戶區。
「玲玲，你弟弟還小，處處都要花錢，你如今丟了工作，總不能在家裡白吃白喝下去，媽給你相看了一個對象，他不嫌棄你的成分，只要你嫁過去，他願意出一百塊彩禮呢，夠我跟你弟弟用很久了！」
孟母滄桑了不少，不復往日光鮮亮麗，穿著粗棉布衣服，整個人灰撲撲的，說到彩禮時，眼睛卻是亮的。
孟巧玲心涼了大半截，「老光棍還是離婚帶三個娃的？」
孟母不悅皺眉，「怎麼說話的，都這種時候了你還挑挑揀揀……」
「我答應，明天就去相看，你別說了，快去做飯吧，弟弟等會回來該喊餓了。」
誰知孟巧玲竟一反常態應下了，孟母雖覺得有點奇怪，還是道：
「你這麼懂事我就放心了，我去做飯，你把屋子收拾乾淨。」
待孟母離開，孟巧玲立馬關上門，在屋子裡翻找起來，拿到東西後，她又用包裝了幾件衣服，然後趁孟母不注意，偷偷逃走了。
*
池皎皎沒想到會在林家見到孟巧玲。
她站在門外，而林杏花和孟巧玲站在新蓋沒多久的房子裡，挽著手，姿態親密的宛如一對親母女。
十八年相依為命，不是親母女勝似親母女。
這一幕，挺刺眼的。
池皎皎沖孟巧玲微微點頭算是打招呼，然後看向林杏花，嘴角抿起笑。
「娘，東西都收拾好了沒，簡單帶幾套換洗衣服就成，其他的等到了我給您置辦新的，明早六點出發，我和顧錚過來接您。」
孟巧玲猛地收緊握住林杏花胳膊的手，聲音低弱帶著乞求，「娘，求求你，別丟下我……」
池皎皎嘴角笑意淡下去，「孟同志，你娘在縣城呢，你要是想她了，我現在就去幫你把她找過來。」
她此刻不想探究孟巧玲是從誰口中得知林杏花要隨軍，也不想詢問孟巧玲到底想做什麼，她只想知道林杏花的決定。
跟不跟她走。
孟巧玲聽到後，神色驚慌，「別告訴我媽我在這裡！」
林杏花解釋道：「皎皎，巧玲丟了工作，她親媽要把她嫁給一個離過婚的男人給三個孩子當後娘，她實在沒辦法了才躲到鄉下來的。」
「躲得了一時躲不了一世，國家提倡婚姻自由，禁止包辦強迫，她可以找街道婦聯幫忙也可以報公安。」
池皎皎對孟巧玲沒有惡意，也不想對她有惡意。
這個姑娘代替原主在池家受了十八年苦，回到孟家後享福不過幾個月，又因為敵特一案被批鬥被排擠，挺可憐的。
但她卡在這個點來林家溝，擺明了是要阻攔林杏花離開，池皎皎很難對她笑臉相向。
果然下一秒就聽到孟巧玲的聲音，「我報名下鄉了，插隊到林家溝，知青辦手續已經辦好了。」
「那你應該去大隊報導，讓他們帶你去知青宿舍安頓。」
「我、我想住在林家，娘…嬸子已經同意了。」
池皎皎走進屋子，環顧一圈，「你是說這裡嗎，不好意思，房子我出錢蓋的，除了我，誰同意都沒用。」
她出錢、監工新蓋起來的房子，都還沒來得及住上一天，孟巧玲想借住不是不可以，總得先經過她的同意。
林杏花聽出池皎皎語氣不高興了，心裡著急。
可夾在親生女兒和養女之間，她也很為難。
「皎皎，你放心，你的房間娘給鎖上了，除了你跟女婿誰也不能住，巧玲她就跟我住一塊兒。」
池皎皎蹙眉，「跟您住？您不和我們一起去海島了？」
林杏花當然想跟女兒走，忙道：「不是的，只是暫時，巧玲她……」
「嬸子！」
孟巧玲緊緊拉住林杏花的手，眼裡露出懇求，沖她搖頭。