營帳內不能生火，謝南嘉只能藉助營地的伙房為趙靖玉烹製美食，皇甫則帶了幾個侍衛給她打下手。
貴人們的飯菜都是提前準備好的，一回到營地，飯菜就送到了各自的帳篷，土兵和下人們則要去到另一處伙房自己打飯吃。
給貴人們做飯的伙夫忙完之後，也得去那邊的伙房吃大鍋飯，他們走後，偌大的伙房就只剩下謝南嘉和皇甫幾人。
趙靖玉寧願餓著等謝南嘉給他做飯，都不願意吃伙夫們做的飯，為了讓他能儘快吃到嘴裡，謝南嘉便指揮著皇甫他們把雉雞肉剁成最小塊，骨頭拍碎，方便燉煮，其他肉類全都剔骨改刀，切片切絲，或炒或燜，或放在炭火上烤。
拍碎雞骨頭又不能拍碎外面的肉，皇甫頗為為難了一番，不得已只能用內力將其震碎。
謝南嘉看了之後非常滿意，還誇他幹得好。
皇甫哭笑不得，他大概從來沒想過自己的內力有一天會用在對付雞骨頭上。
負責切片的侍衛充分發揮了自己精湛的刀法，將肉片切得又薄又勻稱，也得到了謝南嘉的誇獎。
謝南嘉心血來潮地提議：「要不你們別跟著二公子了，咱們幾個在京城開間食肆，保准生意興隆。」
「……」幾個人臉色大變，連連擺手道，「不不不，我們誓死跟隨二公子。」
「瞧把你們嚇得，他又不在，至於嗎？」謝南嘉哈哈笑道。
「誰說我不在？」門外人影一閃，趙靖玉信步走了進來，他脫掉盔甲，洗去風塵，換上精緻華美的紅色衣袍，又搖身變回了風.流倜儻的二公子。
「你膽子不小啊，挖牆角挖到我頭上來了。」趙靖玉幾步走到謝南嘉跟前，桃花眼似笑非笑，「他們都不願跟你合夥，你要不考慮考慮我？」
謝南嘉：「……」
還是算了吧，你會自己把自己吃倒閉的。
忙碌了小半個時辰，一桌豐盛的野味宴便擺上了桌，野山菌雉雞湯一出鍋，鮮美香濃的味道便瀰漫了半個營地。
美味的食物總會讓人心情愉悅，尤其是自己親手獵來的食物，吃起來更加可口，更加滿足。
趙靖玉悠哉悠哉地坐在帳篷里享受他的豐盛晚餐，感覺人生圓滿。
只是這圓滿並沒有堅持太久，他那些狐朋狗友很快就聞著味找來了。
最先來的就是程志業，沒進門就吸著鼻子大喊：「什麼好吃的，居然不叫我！」
說著風風火火地闖進來，直奔餐桌。
「叉出去！」趙靖玉頭也不抬地吩咐。
衛鈞和皇甫立刻上前去拿他。
「別鬧！」程志業往旁邊跳開：「二公子說著玩兒的聽不出來嗎？」
「誰和你說著玩兒？」趙靖玉放下湯匙，一臉嚴肅地吩咐衛鈞，「還不趕緊的！」
衛鈞和皇甫出手如電，一人抓住程志業一隻胳膊，把他架了起來。
程志業踢騰著兩條腿喊道：「姓趙的，我吃你一口東西怎麼了，當年你剛被侯爺從邊境接回來，根本沒人理你，是我爹第一個把我送過去陪你玩的……」
趙靖玉：「……」
回回都搞這一套，他的耳朵都聽出繭子了。
最終，程志業還是憑藉著這套陳詞濫調成功地留了下來，迫不及待地拉椅子坐下，連聲叫謝南嘉給他拿碗筷，盛湯倒酒。
趙靖玉臉一板，招手把謝南嘉叫到自己身邊：「想吃自己動手，不吃就滾！」
「……」程志業面對一桌美食，沒骨氣地選擇了自己動手。
美食當前，滾是不可能滾的。
第一塊肉入口，他就深深地意識到，自己的選擇是對的，一碗雞湯下肚，更加將尊嚴拋到了腦後，吃得興起，甚至還十分大方地賞了謝南嘉一把純金打造的彈弓。
「這彈弓是去年秋圍聖上賞給我的，給你吧，回頭我再贏一個。」
謝南嘉沒有接，看了趙靖玉一眼。
這一眼讓趙靖玉莫名地心情大好，點頭道：「看我做什麼，給你你就拿著。」
謝南嘉這才接過來，恭敬道：「謝程公子賞。」
「不用謝，明天多做點好吃的就行了。」程志業道，「要不是我先前吃了些，這桌菜都不夠我吃。」
話音未落，帳篷外又來了幾個人，不顧侍衛的阻攔，一窩蜂擁了進來。
「你們兩個太不夠意思了，有好吃的不叫兄弟們。」
「就是就是，好兄弟有福同享，吃獨食是不對的。」
「好香的雞湯，我最愛喝雞湯了。」
「你喝個屁！」趙靖玉還沒急，程志業先急了，「一共就這麼點，我倆都不夠。」
「不夠還有，我燉了兩隻雞呢！」謝南嘉在旁邊插了一句。
趙靖玉意外地瞅了她一眼。
幾個公子哥也認出了她就是半路上見過的小廝，心說怪不得二公子疼他，原來不但長得好，廚藝也好，真是個大寶貝！
程志業暗嘆這小廝太單純，不好再霸著雞湯，但也不想太便宜了這些傢伙，便說道：「我的雞湯是拿金彈弓換的，你們要想喝，也得拿東西換。」
「這有何難。」都指揮使家的小兒子沈鐸伸手解下腰間的和田玉佩遞給了謝南嘉。
其他人也紛紛拿出自己隨身帶的寶貝塞在謝南嘉手裡。
安平郡主的長子周雲成最實惠，直接賞了她一袋子金瓜子。
謝南嘉捧著滿懷的金銀珠寶左右為難。
「收著吧，也不是什麼值錢的玩意。」趙靖玉瞥了那些東西一眼，漫不經心道。
「是是是，出來的急，沒帶什麼好東西，明兒個再拿好的給你。」周雲成慚愧地說，似乎也覺得自己那袋金瓜子拿不出手。
謝南嘉：「……」
一幫人又吃又喝，玩了一個多時辰，才盡興而歸。
等到人都走完之後，謝南嘉在幾個侍衛的協助下收拾了杯盤狼藉的桌子，又忙著服侍趙靖玉洗漱。
趙靖玉也喝了不少，如玉的容貌染了紅暈，在燈光的映照顯得格外妖.嬈。
謝南嘉絞了熱.騰騰的帕子遞給他，讓他擦臉，他不接，說自己手是軟的，讓謝南嘉幫他擦。
謝南嘉很順從地答應了，輕輕柔柔地給他擦了幾遍臉，又把他的手放在水盆里，一根手指一根手指地揉搓，連指甲縫都洗得乾乾淨淨。
趙靖玉整個人都懵了，眯著醉意朦朧的桃花眼，歪著頭問她：「你怎麼突然這麼乖？」
謝南嘉對他燦然一笑：「咱倆現在是盟友，我當然要對你好一點。」
趙靖玉被她的笑晃了眼，怔怔一刻，問道：「你不是叫我別和這些不務正業的人交往嗎，怎麼今天卻對他們如此熱情，好不容易燉的雞湯全給他們喝了。」
謝南嘉把他的手拿出來，用帕子仔仔細細擦乾，解釋道：「你想得到自己想要的位子，不能光憑一已之力，還要廣積人脈，培養自己的勢力，他們是不務正業，但他們各自都有顯赫的家庭背景，只要合理利用，都可以成為你將來的助力。」
「哦？」趙靖玉戲謔道，「這就開始當我的賢內助啦？」
謝南嘉微紅了臉，放下帕子，挑了香脂在掌心揉開，把他的手臉都抹了一遍，柔聲道：「山里風大日頭毒，多抹些，免得傷了皮膚。」
她的手纖細柔軟，掌心卻有一層薄繭，是先前在莊子上勞作留下的，到了侯府之後，雖然幹得活比莊子上輕，卻也從來沒閒著過，因此那些繭也一直沒消退。
趙靖玉心底的柔軟被她的溫順體貼觸動，反手抓住了她的手：「回府後，去西跨院跟著我吧，什麼活都不用干，只須每天陪我說話就好。」
「那可不行。」謝南嘉抽回手，正經道，「我去了西跨院，別人就會因為我是你的丫頭而提防我，我還怎麼幫你？」
趙靖玉帶著酒意慵懶地笑起來，抬手捏住了她小巧的下巴：「如果我告訴你，我看重你遠超過看重那個位子，你信不信？」
謝南嘉頓了一下，笑笑道：「我信不信不重要，重要的是我答應了要幫你，就會幫到底，而且我也有自己的事情要做。」
「那麼，等你的事情，我的事情都做完了，你要不要跟著我？」趙靖玉問。
謝南嘉想了想道：「萬事皆有變數，還是走一步看一步吧！」
趙靖玉對這個回答不甚滿意，但不管怎麼說，結盟後的袖兒確實比以前溫順許多，捏她的下巴都不惱了，可算是一大進步。
於是他也不再強求，囑咐道：「明天多做幾道菜，你會收東西收到手軟的。」
到了第二天，那些饞鬼果然又來了，還另外帶了一些人來，在趙靖玉的帳篷開懷暢飲，大快朵頤。
所有人都默認了一件事，只要給二公子的小廝打賞，就能在二公子這裡蹭飯吃。
這些公子哥都是愛玩的人，如今到了山里，有錢沒處花，想玩沒處玩，好不容易找個樂子，打起賞來根本不在乎，只要能玩得開心，一擲千金也值得。
兩天下來，謝南嘉狠狠地發了一筆財，她收東西的時候看似無心，一股腦全堆在一起，等到白天趙靖玉走了，她便把那些東西都拿出來，詳細記下哪個物件是誰賞的，然後將能夠代表某人身份的物件單獨收藏。
隨後的幾天，趙靖玉的帳篷簡直成了酒肆，連以前在京城不怎麼和趙靖玉來往的人都來了，大家齊聚一堂，把酒言歡，很快就打成一片。
因著趙靖玉的帳篷離皇上很近，他們玩是玩，並不敢放肆喧鬧，但即便如此，皇上還是被驚動了。
聽了司方正的稟報，宋萬基不但沒有生氣，反倒對趙靖玉結交朋友的能力大加讚賞，將隨身戴的紫檀手串給了司方正，讓他拿去給自己換碗雞湯。
司方正嚇一跳，小心翼翼地勸道：「皇上想喝雞湯，奴婢叫那小廝給你單做就是，這手串太過貴重，會折煞他的。」
宋萬基擺手道：「叫你去你就去，孩子們玩得好好的，咱不能壞了人家的規矩。」
司方正無奈，只好拿著手串去了趙靖玉那裡。
眾人一見皇上身邊的大紅人過來，嚇得酒都醒了一半，忙忙地和他見禮問好。
司方正笑得十分和善：「各位公子無須多禮，皇上聽聞二公子這兒的雞湯味道鮮美，他老人家也想嘗嘗，命咱家來瞧瞧還有沒有。」
眾人心中一凜，生怕是皇上嫌他們太吵，故意叫司方正來敲打他們，全都戰戰兢兢地低著頭。
只有趙靖玉不以為然，酒意微醺地叫謝南嘉：「小路子，湯還有嗎？」
「有的有的。」謝南嘉忙應道，「奴才這就給皇上盛去。」
司方正便含笑將手串遞給了她：「皇上說不能壞了你們的規矩，他來時也沒帶什麼好東西，便將這手串賞你了。」
謝南嘉認得這是宋萬基戴了多年的手串，不太敢接，遲疑地看向趙靖玉。
趙靖玉笑道：「還不快謝皇上賞。」
謝南嘉忙接了手串，跪下磕頭謝恩。
一旁眾人都驚得忘了呼吸。
謝南嘉拿食盒裝了湯，本打算要遞給司方正，轉念一想，向趙靖玉請示道：「天黑路不好走，奴才隨總管一起去吧！」
趙靖玉微微一怔，不知想到了什麼，便點頭應允了她。
司方正樂呵呵說了聲「有勞」，便抱著拂塵頭前走了。
謝南嘉提著食盒跟在他身後。