消息傳開，鄉民們很是糾結，一面是對二公子的感恩戴德，一面又覺得二公子真真好色之徒，一時間不知道終究該稱頌他還是該鄙視他。
謝南嘉從大宅回去後，心情十分挫敗，正滿屋轉著苦思良策，袖兒娘憂心忡忡地進了門。
「娘，還不到晌午，你怎麼就回來了？」謝南嘉問道。
袖兒娘唉聲嘆氣地拉住她的手，把自己在田裡聽到的消息告訴她，而後發愁道：「咋辦呀袖兒，看來這回是躲不過去了。」
謝南嘉得知趙靖玉正在尋找上午前去叩拜的美人兒，便明白他要找的人就是自己，不由心中大喜。
趙靖玉這個色坯，果然沒讓她失望，如此以來，她便可以順利進入大宅了。
為免袖兒娘擔憂，她溫言勸慰：「娘，你不要擔心，假如我被選去，一定會保護好自己，不讓自己吃虧的。」
「那可是二公子，他若用強，你怎能脫身？」袖兒娘眼眶泛紅。
謝南嘉道：「我自有辦法，你且放寬心。」
袖兒娘已經六神無主，見女兒一派淡然，仿佛胸有成竹，不禁又開始懷疑：「袖兒，你真的和以前不同了，娘都快不認識你了。」
謝南嘉笑道：「娘，人總是要長大的，有些人是慢慢長大，有些人則會在某個瞬間迅速長大，你覺得我和從前不同，是因為我已經歷過生死，死過一回的人，若還沒有半點長進，豈不是白死了。」
袖兒娘怔怔地看著她，不覺紅了眼眶：「娘的袖兒真的長大了。」
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胡三木終於趕在兩柱香燒完之前召集齊了莊子上所有的女孩子，眼下，這些女孩子正在大宅院外整整齊齊站成兩排，等待著二公子親自來挑選。
二公子在衛鈞的陪同下手搖摺扇閒庭信步地從院裡走出來，一襲紅衣在初夏的陽光下恣意而招搖，絕美的容顏晃了所有人的眼，他站定在門外，還未開口，女孩子們已經粉面羞紅，心如鹿撞。
謝南嘉站在人群中，嘴角勾起嘲諷的笑。
二公子喜穿紅衣，京中無人不知，但眼下長嫂大喪，他一個庶弟卻仍穿得如此艷麗，可見是連表面功夫都不屑做的。
也是，自己雖為他的長嫂，卻從未和他有過半點交集，他對嫡母尚且不敬，還能指望他為嫂嫂戴孝不成？
趙靖玉負手站在門前的石階上，目光從那些女孩子身上一一掃過。
他並不清楚那個窈窕背影長著一張怎樣的臉，鄉下女子的衣裝沒有什麼特色，又都低著頭，他一時也分辨不出哪個才是他驚鴻一瞥的美人兒。
護衛倒是見過，他但絕不容許那幾個蠢才粗鄙的眼睛去玷污他的美人兒。
「讓她們轉過身去，往前走七步。」他吩咐階下待命的胡三木。
胡三木一頭霧水，不明白為什麼要轉身，為什麼要走七步，而不是六步，八步，但他半點不敢質疑，高聲傳達二公子的命令。
女孩子們轉過身，向前走了七步。
燕瘦環肥的身形，走起路來姿態各有不同，趙靖玉靜靜看著，突然眼睛一亮，對胡三木說道：「第一排左邊第三個，把她叫過來。」
胡三木順著他的話看過去，心裡又是一咯噔，不愧是萬花叢中過的二公子，一眼就把袖兒挑了出來。
事到如今，他也沒辦法再掩蓋，只得硬著頭皮走過去，對謝南嘉道：「袖兒，你跟我來。」
謝南嘉一點都不意外，平靜地出列跟著他走。
女孩子們又羨慕又嫉妒，各自在心裡咬牙切齒，袖兒這個狐狸精，但凡是個男人，沒有她勾不走的魂兒。
胡三木小聲道：「袖兒，先前是我做的不對，不該當眾污衊你，你大人大量，不要與我計較，等回頭賑災糧到了，我多給你家分一些，可好？」
謝南嘉掀眼皮瞟了他一眼，沒說好，也沒說不好。
胡三木心裡直打鼓，說話間就到了台階下，他不敢再多說什麼，躬身對趙靖玉道：「二公子，人帶到了。」
「嗯。」趙靖玉點頭，目光落在謝南嘉身上，緩緩道，「抬起頭來。」
謝南嘉聞到一縷淡淡的龍涎香氣，她深呼吸，慢慢抬起頭。
十四五歲的女孩子，梳著尋常的雙丫髻，衣衫陳舊，身量瘦小，樸素的著裝卻難掩她嬌艷的容顏，俏生生如雨後帶露的花枝，讓人移不開眼。
趙靖玉笑了。
他果然沒看錯，這才是他要找的美人兒！
「叫什麼名字？」他手中摺扇輕挑起謝南嘉的下巴，笑眯了一雙桃花眼。