即使被下放到莊子上，四姨娘也沒有資格住上房，而是被安置在後院的偏房，謝南嘉隨著胡三木和劉婆子進了門，一眼就看到坐在圈椅上滿面憔悴的四姨娘。
以前在府里，四姨娘是頂頂風光的存在，謝南嘉常在秦氏和老夫人房裡見到她，那時的她花枝招展風情萬種，不像現在，穿著樸素衣衫，頭上連根像樣的簪子都沒有，臉上倒是施了粉黛，卻也遮不住她黑黑的眼圈。
謝南嘉看到她，一時百感交集，心緒起伏比見到趙靖玉時還要強烈，因為她才是侯府後宅活生生的記憶，比起趙靖玉，謝南嘉更能從她身上得到自己想要的訊息。
謝南嘉恍惚間竟有種他鄉遇故人的感覺，忍不住鼻子發酸。
「四姨娘，這是袖兒，你看看可還中意？」胡三木在旁邊問道。
謝南嘉回過神，感受到四姨娘投來的目光。
「袖兒，這名字好像在哪聽過。」四姨娘開口道，聲音婉轉如黃鶯。
據說她沒進侯府時是花樓的歌女，當初她就是憑這副嗓子把侯爺迷住的。
胡三木心裡納悶，怎麼四姨娘和二公子一樣，頭一句話都說好像在哪裡聽過袖兒的名字，二公子好歹是從前與袖兒相識，四姨娘又是在哪聽過的？
謝南嘉的小名侯府沒幾個人知道，她不確定四姨娘是不是聽過，所以沒有作答，只是矮身行禮道：「給四姨娘請安。」
「嗯，抬起頭來。」四姨娘說道。
謝南嘉平身抬頭，但眼皮仍舊垂著，雙手規規矩矩交疊在身前。
來的路上她向胡三木打聽過，四姨娘之所以看不上春芳和紅杏，是嫌她們不安份，沒規矩。
「嗯。」四姨娘又嗯了一聲，「倒還乖巧，就是長得太礙眼。」
女人對於比自己長得美的女人天生懷有敵意，她又不想承認自己沒別人美，便說謝南嘉長得礙眼。
胡三木都快愁死了，先頭來個二公子，盡挑著模樣好的找，這回來個姨娘，又嫌模樣好的礙眼，侯府的人真難伺候。
「四姨娘，恕小的直言，你這般美若天仙的人，粗鄙的丫頭根本配不上你，袖兒雖然比不上你的風姿，好歹相貌還算過得去，她先前伺候過二公子幾天，規矩都懂，人也機靈，由她伺候你的飲食，也不至於倒了你的胃口。」
謝南嘉：「……」
四姨娘咯咯笑起來：「你個狗東西，嘴裡居然能吐出象牙，也罷，就讓她留下來吧。」
謝南嘉和胡三木都鬆了一口氣。
胡三木退下後，四姨娘問謝南嘉：「你既然能被二公子挑中，想必有過人之處，都會些什麼呀？」
「回四姨娘，就是略懂些推拿，會做些吃食。」謝南嘉回道。
「哦，我正好渾身難受，你過來給我捏一捏。」四姨娘說道。
「是。」謝南嘉走到她身後，輕重有度地為她捏肩，嘴角牽起一絲譏諷的苦笑，過了十八年衣來伸手飯來張口的日子，不成想有一天竟然淪為伺候人的丫頭。
四姨娘覺著舒服，輕輕哼了聲，說道：「手法還行，被你這麼一捏，想起我那可憐的丫頭青紅，也不知被賣給了什麼豬狗不如的醃髒貨色。」
謝南嘉沒想到她一出口就提及了侯府的事，立刻打起精神，小心翼翼地挑起話頭：「四姨娘真是心善，自己落難了，卻還憂心著下人，做你的丫頭真是幸運。」
四姨娘嘆道：「心善有何用，常言道，人善被欺，馬善被騎，做人啊，最要不得的就是心善，可惜我知道的晚了。」
「不晚。」謝南嘉寬慰道，「四姨娘如此天姿國色，想必侯爺很快就會來接你的。」
「說得簡單。」四姨娘苦笑，「我的罪名特殊，最近半年之內侯爺恐怕都不會來接我，不等風頭過去，有心人就會給他另覓美人取代我，有了新人，誰還在乎舊人，日子久了，我在這裡熬得人老珠黃，還有什麼翻身的可能。」
謝南嘉也陪著她嘆了一聲：「不知姨娘是犯了什麼事？」
「我一個姨娘，能犯什麼事，那些罪名是他們強加給我的。」四姨娘咬牙切齒道，「說我在世子夫人大喪期間穿紅著綠，飲酒作樂，這些我一樣都沒做過，但誰又會相信呢？」
聽她提到自己，謝南嘉不覺加重了手勁。
四姨娘哎喲一聲，突然就惱了，一把推開她：「蠢貨，連你也想加害與我嗎，給我滾出去！」
謝南嘉眼神一凜，差點脫口喊出一句「放肆」，好在她及時反應過來，收斂了怒意，無聲退出門外。
兩個婆子還在樹蔭下說話，謝南嘉裝作委屈的樣子走過去，在她們旁邊坐下，默不作聲。
姓馬的婆子轉著眼珠瞧她：「怎麼，被主子趕出來了？」
不等謝南嘉回應，劉婆子搶過話頭嗤笑道：「她算哪門子的主子，不過是比咱們略強些的奴才罷了，府里有頭有臉的丫鬟婆子都比她有份量。」
「話也不是這麼說的。」馬婆子說道，「丫鬟婆子再得臉，還不是說賣就賣，這回因著世子夫人的事，後院一大半的下人都被打殺發賣，姨娘們再沒地位，輕易也沒人敢動。」
謝南嘉靜靜坐在那裡，仿佛沉浸在自己的委屈里，對旁的事漠不關心。
兩個婆子也沒拿她當回事，絮絮叨叨說著府里最近的亂糟事，說到世子夫人的奶娘以死鳴冤，還譏笑她自不量力，實在是個死心眼。
謝南嘉聽聞奶娘撞死在自己的墳前，心頭仿佛被人猛地刺了一刀，痛得眼淚差點掉出來，忙起身匆匆離去。
她走後，劉婆子撇嘴道：「鄉下丫頭沒見識，一點小委屈就受不了。」
馬婆子道：「丫頭與丫頭不同，要我說，最聰明的就數世子夫人身邊的那個綠柳，主子一死，她立馬爬上了世子的床，那麼多人都被賣了，她卻安然無恙。」