「衛鈞，外面吵什麼？」趙靖玉披衣下床，揚聲問道。
「回二公子，是夫人在處置世子夫人院裡的下人。」衛鈞進屋回話，順便叫丫頭們進來伺候。
「什麼意思？」趙靖玉伸展雙臂，任由丫頭為他整理衣衫。
衛鈞道：「昨日送葬，世子夫人的奶娘說世子夫人並非死於難產，而是被人加害，撞死在墳前以死為世子夫人鳴冤，京中府里一時流言四起，夫人為了防止流言蔓延，也為了給將軍府一個交代，厚葬了奶娘，打殺了幾個嫌疑重大的丫鬟僕婦，餘下的要全部發賣出去。」
「哦？」丫頭遞上溫熱的帕子，趙靖玉接過來，捂在臉上，悶悶的聲音從帕子後面傳出，「哦。」
衛鈞看不到他的表情，不知他後一個「哦」是何意。
趙靖玉將帕子遞還給丫頭，揮手道：「都退下吧！」
丫頭們魚貫而出。
趙靖玉沉吟片刻，對衛鈞招手：「附耳過來。」
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一邊數日，秦氏都在忙著整治後院，受審查的不僅是世子夫人院裡的人，還有定遠侯的幾房姨娘並世子的幾個小妾以及她們身邊的人，連帶著廚房，庫房，帳房都被清理了一遍。
侯府樹大根深，下人們的關係也是盤根錯節，拔出一個，牽扯出一堆，每天都有人因此喪命，每天都有人被發賣，到了最後，除了趙靖玉和老侯夫人院裡的人，其他各院的人差不多全換完了，就連秦氏自己身邊的人也換掉了好幾個。
定遠侯一向不問後宅之事，只要不摻和他前院的人事，一切由著秦氏自己發揮。
將軍府那邊見秦氏這一番傷筋動骨般的折騰，也不好再追究什麼，倘若女兒無後，還可鬧上一鬧，如今看在那可憐的外孫面上，只得就此做罷。
秦氏一番雷霆手段，不但平息了流言，還藉此剷除了異己，進一步鞏固了自己的地位，就連定遠侯最寵愛的四姨娘，也被她找錯處送去了莊子上，可謂是大獲全勝。
定遠侯事先並不知情，從朝中回來不見了四姨娘，才知秦氏趁他不在家已經將人送走了。
秦氏給四姨娘定的罪名是在世子夫人大喪期間穿紅著綠，飲酒作樂，因此，侯爺雖惱怒秦氏的狠毒，又不能在這個節骨眼上和她撕破臉，只得暫時忍下，等風頭平息之後再做打算。
四姨娘被送到了紅藕莊園，趙靖玉是第二天才從衛鈞口中得知的。
當時他正在和程志業一起喝花酒，紅藕莊園的名字讓他有一瞬間的恍惚，眼前慢慢浮現出袖兒那張嬌俏可人的臉。
可是一想到當日偷聽來的閒話，他又忍不住心煩，鬱悶，連灌了半壇酒才壓下去。
程志業哼著小曲，鬢邊戴一朵海棠花，醉眼朦朧地打量他，笑道：「怎麼，你很捨不得這個四姨娘？」
「……」趙靖玉斜了他一眼，「那是侯爺的四姨娘，又不是我的四姨娘，我有什麼捨不得？」
程志業不信：「休想騙我，你的眼神分明在思念佳人。」
「念你大爺！」趙靖玉罵道，繼而嘆口氣，「算你小子眼毒，我確實在想一個美人，但不是四姨娘。」
「美人，有多美？」程志業的眼睛亮了，「能讓二公子掛懷的，想必不是凡品。」
「的確不是凡品。」趙靖玉道，「放眼京城，恐怕只有我那苦命的長嫂能與她一較高下，可惜……」
「可惜什麼？」程志業一聽那美人可於世子夫人較高下，不禁心嚮往之，「是不是美人瞧不上你，要不讓我試試？」
趙靖玉登時就不樂意了：「你這是什麼話，這世上有瞧不上我的女人嗎，是我拋棄了她。」
程志業早已對他的自戀習以為常，也不去與他爭論，只問他為何要狠心拋棄美人。
趙靖玉也說不上來為什麼，要說完全是因為那幾句閒話，倒也不至於，要說他臨時起意想要趕回來送世子夫人，也不盡然，深層里還有一個原因，是他覺得自己並不能夠完全把袖兒看明白。
起初他以為袖兒和所有女人一樣，愛慕他的容貌和銀子，所以才會耍心機想引起他的注意，後來他發現並不是。
旁的女人對他的愛慕，敬仰，畏懼，袖兒都沒有，她即不怕他，也不愛他，卻還想方設法地接近他，討好他。她明明想要跟他回京，但卻隻字不提，他提出來了，她也未見得多欣喜，若不是她去徵求她娘意見時走得太急，他幾乎以為她並不想去。
他看不透她的情緒，也琢磨不透她的動機，這讓他感到疑惑，也讓他不安。
他不會把一個動機不明的女人放在自己身邊，哪怕是美人兒也不行。
「棄了就棄了，哪有那麼多為什麼。」他搖頭甩掉袖兒那雙一直縈繞在腦海的丹鳳眼，「上酒上酒，公子我今天要一醉方休。」
花樓的姑娘斟滿上等的女兒紅，嬌笑著把酒杯送到他嘴邊。
前一刻還溫柔多情的二公子突然冷了臉：「我自己沒手嗎？」