謝南嘉略一頓，繼而笑道：「我又沒見過南嘉小姐，怎麼知道為什麼，不過你這話倒提醒我了，在圍場，將軍和南風公子也說我像南嘉小姐，興許就為這個，將軍才選了我來侯府吧！」
綠柳立刻被她的話吸引了注意力，殷殷問道：「你在圍場見著我家將軍和公子了？府里如今是什麼光景，他們和夫人都還好嗎？」
想當初小姐剛走時，將軍和公子悲痛欲絕，紅著眼睛殺進侯府，那情景，她至今還歷歷在目。
當時，夫人也隨後跟來，在危急關頭從秦氏手中救下她，擔保她絕對不是殺小姐的兇手。
那是夫人唯一一次來侯府，夫人也是唯一一個相信她無辜的人。
她決定留在侯府給小姐報仇，一則是為了和小姐的情誼，二來便是為了夫人對她的信任。
跟了趙靖平以後，她從來沒有參加過府里任何宴席，因此也就再沒見過將軍府的人。
謝南嘉聽她提起夫人，忽然靈光一閃，說道：「我是去圍場，又沒去將軍府，怎麼會知道將軍府和夫人的現狀，你若著實思念夫人，我倒是有個好辦法可以讓你回一趟將軍府。」
「什麼辦法？」綠柳問道。
謝南嘉道：「據我所知，下個月不但侯爺過生辰，將軍夫人也要過生辰，世子做為女婿，理應前去拜壽，他膽子小，不敢去，到時候你就趁機和他說，讓他帶著小公子和你與畫樓一同過去，你只說將軍和南風公子看到小公子就沒心思找他麻煩了，他定然會同意的。」
「這倒是個好辦法。」綠柳一聽，喜不自勝，「我都有些等不及了，我真的好想回去看看夫人。」
我也想啊！謝南嘉心裡說道，暗自盤算著到時候她也要找個藉口和他們一起去，她實在實在太想念母親了。
好不容易打消了綠柳的懷疑，她不敢再多逗留，藉口回去晚了怕四小姐生疑，匆匆告辭而去。
綠柳把她送到門外，目送她離開，總覺著自己似乎有什麼話沒問清楚，一時又想不起來是什麼。
不過眼下的她正沉浸在可以回將軍府看夫人的喜悅里，別的事也就沒心思多想了。
謝南嘉回到四小姐院裡，已是晌午時分，連夜趕了幾百里路，今天一上午又跑了三個院子，她的精力徹底耗盡，飯都沒吃，草草洗漱之後，倒頭便睡，直到天黑透才被李嬤嬤叫醒。
李嬤嬤惦記著給侯爺做宵夜的差事，想問問她到底和畫樓怎麼說的，中午那會兒見她實在太累，想著等她睡醒了再問，左等右等她還不醒，只好親自過來叫她。
謝南嘉迷迷糊糊地爬起來，問明李嬤嬤的來意，便委婉地告訴她，自己剛回來太累了，怕做出來的東西味道不足，反倒適得其反，所以這幾天就暫時還讓畫樓先做著，等她緩過來再說。
李嬤嬤細一想也是這個理，侯爺最近日理萬機，心情肯定煩躁，萬一袖兒匆忙做出來的東西侯爺不喜歡，再把畫樓換回去就壞了。
於是她便不再催促謝南嘉，讓她先好好把精神頭養好再說。
謝南嘉這一養，足足養了三天，除了吃飯和方便，還睡房都沒出過。
一來她是真的累狠了，二來她剛一回府就東跑西跑，難免會被別人看到，因此這幾天便老老實實待著，省得引起有心人懷疑，也正好藉機讓自己冷靜下來，好好思考畫樓和綠柳的歸宿問題。
還有一個原因，她猜想趙靖玉肯定在等著她上門取包袱，好趁機刁難她，所以她決定先晾一晾他，等他自己覺著沒意思了再去。
事實上，趙靖玉自從那天讓衛鈞打發了小福小喜之後，就把這件事拋到了腦後，他的傷沒什麼大礙，不過是為了提前回來假裝的，當天晚上，他和胡千山見了一面，第二天便扮成侍衛，跟著定遠侯去了宮裡政務堂。
每天天不亮離府，天黑透了才回府，吃過晚飯，或去侯爺的書房議事，或在西跨院和胡千山會面，忙到夜深才睡下，次日天不亮又走了。
皇上離京，帶走了大半的王公大臣，此時正是他接觸政務的好時機，一刻都不能浪費。
他每天假扮成侍衛，並沒有引起府里人的注意，加上西跨院向來不接待訪客，除了侯爺老太太之外也沒有人擔憂他的傷，因此包括秦氏在內的所有人都以為他在西跨院養傷，誰也沒去打擾過他。
如此過了幾天，謝南嘉終於休息好了，第一件事便是去找畫樓。
經過這幾天的冷靜思考，她已經不再像剛聽到消息是那樣激動，她覺得自己應該可以用平靜的心態來面對這件事了。
她一連幾天沒來，畫樓還以為她真的生氣了，乍一見到她，多少有些不自在，期期艾艾地道：「那天我太心急，說話有些重，綠柳昨兒已經和我講過了，是我錯怪了你，我在這給你賠個不是，請你原諒我吧！」
謝南嘉笑著打趣她：「你當我跟你一樣小心眼啊，你這麼凶，小心以後嫁不出去。」
畫樓俏臉通紅，嬌嗔地推了她一把：「你瞎說什麼，我才不要嫁人。」
「不嫁人，當一輩子老姑娘嗎，據我所知，府里丫頭過了二十歲就得放出去婚配，到時候你怎麼辦？」謝南嘉說道，一面留神觀察她的臉色。
畫樓默然一刻，眨著眼睛道：「我不一樣，我是老太太親自任命的管事姑姑，我的責任是照顧小公子，只要我自己願意，就可以一直留在侯府，等將來小公子長大了，他會善待我，給我養老的。」
謝南嘉就知道她會這麼說，半真半假地問道：「你該不會是看上府里的什麼人了，捨不得出府吧？」
畫樓登時變了臉色，瞪大眼睛道：「沒有的事，你不要胡說八道。」
她越是急於爭辯，謝南嘉越感到事情不妙，索性挑明了：「不是我胡說八道，實在是這幾天我聽別人說了不少關於你的風言風語，如果你還當我是自己人，就好好和我說一說，沒準兒我能給你出出主意。」
「我踏踏實實做自己的事，能有什麼風言風語？」畫樓嘴硬道，神色卻越發慌亂起來。
她心思單純，一慌張，所有的情緒都寫在了臉上，謝南嘉審視著她，心一點一點往下沉。
這傻姑娘，她怕是真的上心了。
「畫樓，你老實告訴我，你和侯爺，到底有沒有……」
「沒有，什麼也沒有。」畫樓急忙打斷了她，雙手下意識攥緊了衣襟。
謝南嘉靜靜地看著她，忽然輕笑道：「沒有就好，我就知道你不會和我爭的。」
畫樓一愣，伸手抓住了她的胳膊：「你說什麼，你什麼意思？」
「意思還不明顯嗎？」謝南嘉道，「我看上了侯爺，聽說你和侯爺的事，正發愁要不要和你爭，既然你沒有，那我可不就放心了。」
畫樓的小臉瞬間變得煞白，低呼道：「不行，你不能這樣！」
「為什麼？」謝南嘉問。
「因為，因為……」畫樓囁嚅著，遲遲說不出口。
「因為你喜歡侯爺，對吧？」謝南嘉替她說出來。
畫樓腳一軟，跌坐在椅子上。
「袖兒！」她弱弱地叫了一聲，淚水蘊滿眼眶，「我，我不知道該怎麼說……」
「你不用說了，我已經明白了。」謝南嘉在她對面坐下，發出一聲長嘆。
倘若畫樓是為了小公子才對定遠侯有想法，那她絕對不會掉眼淚，她的眼淚已然明明白白昭示了她的心思，她是真的對定遠侯動了心。
謝南嘉的心一抽一抽的，後悔當初不該讓畫樓代替她去給定遠侯做宵夜，她若能未卜先知，寧願讓別人鑽了空子，也不會讓畫樓去。
都怪她，是她親手把畫樓推到了定遠侯的眼皮子底下。
「你喜歡他什麼？」她難過地問道。
畫樓又忍不住紅了臉，但卻沒有再猶豫，很快就給出了答案：「他有膽有謀，胸懷寬廣，有情義有擔當，是天下聞名的英雄，我發自內心的敬愛他。
但他同時又很可憐，很孤獨，雖然功成名就，身居高位，妻妾成群，兒女繞膝，卻連個說心裡話的人都沒有，只能在深夜獨自嗟嘆。
我時而覺著他是個頂天立地的大英雄，時而又覺著他是個無依無靠的孩子，我想陪伴著他，哪怕沒有本事幫助他，能聽他說說話給他煮碗湯都是好的。」
謝南嘉驚呆了，這是她兩輩子從畫樓嘴裡聽過的最長最動人最有才華的一段話，若不是親眼所見，親耳所聽，打死她她都不會相信這話是畫樓說的。
所以，她更加悲哀地認清了一個事實，畫樓這是動真格了。
「可是，你想過侯爺和你差了多少歲嗎？」她近乎絕望地問道。
「十四歲。」畫樓沒有半點遲疑，看來她早已經算清楚了。
十四歲，若是納妾續弦，著實不算大，何況侯爺又是那樣威震十方的英雄，如果換了別人，謝南嘉也不會覺得有什麼，可畫樓是她的丫頭，她當然更希望她嫁個年齡相當的少年郎，堂堂正正地做人家的妻，而不是一個低三下四的侍妾。
思忖間，畫樓突然給她跪了下來，「袖兒，我知道你最有本事了，你幫幫我吧，綠柳都告訴我了，你不贊成我們給人做姨娘，但我和綠柳不一樣，綠柳是純粹為了小公子才委屈自己的，我不委屈，我是心甘情願的，我明和你說了，早在沒有給侯爺送宵夜之前，我就喜歡侯爺了，所以，我跟了侯爺是一舉兩得皆大歡喜的好事，求求你，不管是為了小公子，還是為了我，你助我成全了這事吧！」
「……」謝南嘉看著她殷切的目光，沉吟一刻，緩緩道，「做姨娘有什麼意思，再給我一些時間，等我證實一件事，倘若屬實，我送你一份大禮！」