米雅麗的家相當破舊。

  還是那種熟悉的感覺，熟悉的味道。

  矮矮的土牆上生的苔蘚，被冬日的寒冷和乾燥烘乾為枯黃，遠遠看去像是用土黃色的顏料一層層抹過。

  一扇用木棍隨意綁起來的木門，簡簡單單開著，通過木門，直接能看到院子最裡面的窯洞，那是岳母脫潤秀和岳父米佑堂住的地方。

  這個院子大概是一畝左右。

  裡面有六七間箍窯和廈子。

  最輝煌時，這邊曾經住過大大小小十五六個人，十分的熱鬧和擁擠。

  米家除了老兩口，一共有六個孩子。

  剛好三男三女。

  最大的兒子就是米文忠，米雅麗排孩子們第二，也是最大的女兒。

  然後就是二女兒米雅琴，二兒子米文孝，三女兒米雅紅以及最小的兒子米文仁。

  據說原本還有個小兒子，叫米文義，但一歲多夭折了。

  這件事余秋堂只聽米雅麗說過一次，既然是悲傷的事，他也就沒有深問。

  這個年代孩子夭折非常普遍。

  被動因素主要是生病。

  因為人窮，醫療水平又差，還迷信愚昧，很多孩子被生生耽擱治療時機，就夭折了。

  主動的話，基本都是女娃娃。

  雖然剛生下來溺斃的沒有以前多，但因為對女孩的漠視，不重視，導致孩子夭折的也特別多。

  這種風氣一直等到八十年代末期，才慢慢得以扭轉。

  最難的控制人口的那些年代，家裡多出一個孩子，就可能被罰得傾家蕩產，誰也撐不住。

  可生男生女，又不能人力控制。

  生一百個孩子，基本是男女對半，這是概率。

  可具體到人身上，有的人家偏偏就一連生四五個，甚至六七個女兒。

  那咋辦呢。

  只能送人的送人，不能送的就……

  這段時日不堪回首，很多後世人們心中尊敬而慈祥的奶奶和外婆，或許都幹過這種親手溺死小女嬰的事。

  米家老兩口，很顯然對生男生女很有「心得」，真就是保持一個兒子，一個女兒出生的標準。

  本來多了個兒子，不幸被「夭折」了。

  米文忠和米雅麗不必多說。

  米雅琴是那種大大咧咧又很調皮的性格，也是米家所有孩子裡，最討人喜歡的一個。

  性格是一方面，主要原因還是她最後嫁了個村支書。

  家裡日子過得最為富裕，並且一直力所能及幫助兄弟姐妹，補貼這個補貼那個。

  幾乎是大家的潤滑劑和小救星。

  她一生日子都過得有滋有味，老了後還在村里組織了舞蹈隊，每天帶著一群老太太四處表演，還是村裡的婦女主任，很是活泛。

  但她也依然保持一個農民該有的勤勞，家裡十幾畝地，每年都是親自打理，農閒還經常到外面幹活，補貼家用。

  辛苦賺到錢呢，又會補貼給窮姐妹弟兄。

  她的丈夫是個性格開朗的西北男人，身高一米九幾，虎背熊腰，高大英俊，當兵復原後就做支書，一做就是三十年。

  老四米文孝是個苦命人。

  他上學的時候，學習很好，曾以全鎮第二名的好成績考上鎮上的中學，在學校里成績一直全級前列。

  但初二那年，因為家裡實在貧窮，沒錢繼續支付學費，便無奈只好輟學回家。

  就生生被耽誤了。

  後來結婚後，靠做泥瓦匠為生，日子逐漸過得好起來。

  生有兩個兒子。

  大兒子到有出息，成為米家第一名大學生。

  可小兒子就不幸運了。

  同樣是初二那年，正在上課時突然開吃抽搐，被送進醫院後，診斷是癲癇，也就是俗稱的羊角風。

  於是，他的餘生就全部在賺錢，給孩子看病，賺錢中度過。

  老五，也就是最小的女兒米雅紅，是個不咋懂事的姑娘。

  她是最小的姑娘，即使是個窮人家庭，從小依然很嬌縱。

  用這裡的土話說，就是「混慫」。

  大概意思是，渾的不行，不講道理。

  她的人生，也是苦命的不行。

  二十二歲那年初婚，嫁個男人，結果那狗日的竟然家暴，頓不頓就準備打人，沒過半年就離了。

  在娘家待了幾年後，她又嫁了個男人。

  那個男人，竟然又是個賭鬼。

  每年辛辛苦苦靠種烤菸，辣椒賺的錢，都被男人輸個乾淨。

  往往是交煙當日，男人就失蹤了，等再回來，錢已經沒了。

  主打一個死豬不怕開水燙。

  他們家裡過的相當糟糕，住著一個祖上遺留下來的舊院子，兩個孩子跟著吃了上頓沒下頓。

  每次輸完，男人都說後面堅決改正。

  但賭鬼的話，有接人能付諸實踐呢。

  一直等到男人五十多，終於幡然醒悟，開始好好賺錢，想讓老婆孩子過好點。

  可誰知道，沒過兩三年，男人幹活的時候突然開始咳血，竟然是肺癌。

  真就是……

  男人去世後，她獨自帶著兩個孩子長大，也都考上大學。

  自己在醫院做護工，專門照顧那些絕症的病人，同時負責兩個人。

  結果因為長期休息不好，以及在醫院待的太久，又得了腎病……

  余秋堂離開時，她還在保守治療，挺好看的人，腫得跟饅頭一樣。

  然後就是最小的孩子米文仁。

  這個男孩沒啥說的，性格溫和，聽話，就是個沒性格的老實孩子。

  大概像是余秋堂以前的翻版。

  不過他可比余秋堂討人喜歡點。

  米文仁是真的乖巧老實，父母和哥哥姐姐交待什麼，都會認真做好。

  除了學習不行，其他找不到什麼毛病。

  他後來找個老婆，倒是有點戾氣，有點茶，不過整體不算太差，處於正常人的道德範圍之內。

  余秋堂來到米雅麗家附近，看到她們的院子，關於這個家庭所有的事情，就如同閃電一般，立刻在腦海回放。

  總體來說，這個家的氛圍，要遠遠強過他們老余家。

  究其原因，就是因為岳母脫潤秀是個賢妻良母。

  而老余家的女人們，各有各的問題。

  好的女人，能順三代自不是虛話。

  「看起來，她們家條件不咋行。」

  高美蘭將腦袋從余春桃身後伸出來，打量著著不遠處的院子。

  「要那麼有錢幹嘛，我們娶的人家姑娘，又不是她們的家。」

  余春桃笑著說。

  「年輕了不是，」高美蘭不以為然，「你們年輕人，就是想問題想的簡單。

  你以為這兩個人過日子，只是你們兩個人的事啊，嬸子告訴你，才不是呢。

  以我的觀察，這家裡不管是太窮或者太富，姑娘都不好打交道，最好是兩家差不多……」

  「嬸子，你人都看過了，還嫌棄人家家窮幹嘛，等下可別壞我好事。」

  余秋堂急忙打斷高美蘭的話。

  「哦，我是發現了，你們姐弟倆都是這個態度，照這麼說，就你三嬸我不是好人吧？

  你們找我來，那我肯定要負責任。

  我的話聽起來不好聽，但道理就是這麼個道理……」

  「好好好，我們知道了，但這個確實比較特殊，等下您要稍微悠著點，可別把麗麗的爹娘嚇到，第一印象差，那我就麻煩了。」

  余秋堂只好告饒。

  「看你這個沒出息的樣，那麗麗就那麼好啊，把你的心智都迷走了？」

  「我……」

  這邊剛要說，就看到米家的院內走出幾個人。

  足足有六七個。

  最中間的兩位自然是米佑堂和脫潤秀兩人。

  米佑堂穿著一身深藍色的中山裝，手裡拿個長長的煙鍋。

  他身高特別高，大概在一米八五以上。

  又很瘦。

  遠遠看去，就像一根裹了藍布的電線桿子。

  而站的他身旁的妻子脫潤秀，則是只有一米五五左右，同樣瘦瘦弱弱，兩個人一對比，形成鮮明對照。

  脫潤秀上身穿著件灰色的斜口褂子，下面是黑色褲子，余秋堂的視力好，遠遠就能看到她慈祥的笑意。

  他們身邊還有個女人，余秋堂覺得有點面熟，好像是米雅麗一個嬸子還是阿姨。

  然後就是米雅麗和米雅琴，米文忠三人。

  米雅琴正和米雅麗逗趣什麼，指著迎面駛去的摩托車指指點點，米雅麗輕輕打打她，她笑呵呵跑到母親身後嘰嘰咕咕去了。

  「他們態度蠻好啊，還知道出來迎接，那等下我們這邊也不能失了禮數。」

  高美蘭提醒兩人。

  余秋堂應了，心裡卻吐槽著，就怕你到時候不給人家禮數。

  「吱！」

  摩托車剎停。

  高美蘭率先加速從車上下來，幾步上前，滿臉都堆滿笑意。

  「這位就是脫姐姐吧，米大哥，你們好啊好啊，聽麗麗常常提起你們，今日一見，果然非同一般，大哥你這是有多高啊……」

  余秋堂和余春桃面面相覷。

  均露出不可思議。

  剛才路上還在吐槽別人，一下車，仿佛就立刻切換了另外個人。

  這個三嬸，還真是喊對了。

  這提親的事，至少有少一半看媒人咋說，不會說的話，好好的姻緣也能攪合黃，會說話，本來滅多大可能，也能讓彼此都多多考慮。

  米佑堂見高美蘭，笑笑：「好啊，好啊，來了。」

  脫潤秀則是看看身旁的米雅麗，詢問的目光，高美蘭的熱乎勁，讓她有些難以適應，一時不確定，這真的是男方的嬸子，而不是額外請的媒婆。

  這熱乎勁，咋比媒婆還能說呢。

  只簡單一句話，就將兩人拉近距離。

  「爹，娘，這就是……就是余秋堂的三嬸，三嬸，這是我爹娘，這是我大嬸。」

  高美蘭聞言，再次分別問候。

  又招呼余秋堂和余春桃過來也一起問候長輩，和晚輩們見面。

  這邊，確定好余秋堂的幾人身份，脫潤秀便招呼他們幾人進去。

  徑直來到正房。

  讓米雅琴去倒水。

  「好唻。」

  米雅琴笑嘻嘻都出去了。

  她雖然也是穿著冬日的棉襖，但顏色不是耐髒的深色，而是靚麗的水紅色。

  配上桃紅色的髮帶，同色的絨布鞋，看起來非常活潑精神。

  她走路的步伐也很輕快，不像米雅麗那樣典雅，如蝴蝶翩翩，仿佛隨時就要展開翅膀飛走。

  幾人坐定。

  這間正房，也叫大房，就是米雅麗家招待客人地方。

  現在是一九八四年，這副模樣，等到三十年後，還是這副模樣。

  他們家，就一直沒有發過家。

  只是晚些年原來的老廚房塌了，這間大房被一分為二，一半做了廚房，一半給脫潤秀改為養老的房子。

  而那個時候，米佑堂已經去世。

  這間正房其實也是間箍窯，東西有十六七米，寬三四米。

  房的東面是個火炕，中間是一張有些年代的八仙桌，大概是酸桃木還是蘋果木，因為時間太久，早已脫了表面干皮，看不清具體木質。

  八仙桌兩側，各有一張靠背椅，應該是後面新添置的，漆木打造，靠背上是仙鶴圖形。

  桌子正上方，是一張十大元帥的畫，也有些年代，畫的下面早已經發黃，畫的兩側還掛著幾幅邊畫。

  是梅蘭竹菊。

  左邊有梅和竹，右邊卻只剩下蘭，估計菊花的畫幅遺失或者破損。

  八仙桌再向西邊，是兩個漆木的箱子，都有一米多長，下面是同色的木架，箱子掛著大大的銅鎖，銅鎖也是鏽跡斑斑。

  這箱子，是脫潤秀的藏寶箱，裡面藏著很多零食，每當院子裡的那個孩子哭的不行，脫潤秀就會將箱子打開，從裡面摸出一個核桃，或者一把杏干，一塊餅乾，一坨蛋糕……

  悄咪咪的塞進孩子手裡，叮囑他們不要哭，趕緊收起來，不要被其他孩子看到。

  很管用。

  拿到好東西的孩子果然為了保護零食，立刻止啼。

  余秋堂也想到，後來脫潤秀生病，癱倒在炕上，很多人帶來副食和糕點，她也讓放在箱子裡，想著孩子們看她時可以給吃。

  但孩子們長大後，都各自忙碌。

  曾經院子裡的嘰嘰喳喳，吵吵鬧鬧，終究成為她過去的回憶，那些糕點一直放到生出綠霉，也沒塞出去。

  箱子再向西，就是一排原木色的衣櫃，應該不是什麼好木頭，柜子表面裂開好幾個縫隙，余秋堂對這個柜子沒什麼印象。

  大概是當初來米家，柜子已經被挪走了吧。

  眾人落座。

  米佑堂和脫潤秀分坐八仙桌兩側，余春桃和高美蘭順勢坐在東面炕頭，米雅麗和緊挨母親站著，而余秋堂獨自一人，坐個小馬扎，面東。

  馬扎很矮，他的腿無法完全展開，只能儘可能端正身體，減弱蜷腿的侷促感。(本章完)