夏染的反應讓莫掌柜有點意外。
「莫掌柜，能否私下聊兩句？」
莫掌柜更莫名其妙，心裡隱隱有點不滿，覺得夏染未免太冒失了一些。
但他還是照做，讓其它的人退下，緩聲道：「你有什麼話，說吧。」
夏染往前走了幾步，聲音帶笑，「莫掌柜，好久不見了。」
他昨天晚上第一眼看到是莫掌柜的時候，就刻意壓低了聲音，音色也有些改變，莫掌柜又喝了不少，根本沒有聽出來。
此時一聽到夏染的聲音，頓時一愣，一下子從椅子上站起來，「你……你……」
夏染笑道：「是我呀，莫掌柜。」
莫掌柜喜出望外，眼裡的驚喜差點爆出火花，「東家！我的天，你怎麼……你怎麼來了？昨天晚上……」
「昨天晚上的確是巧合，我也沒想到過生辰的人是你。」
莫掌柜連連擺手，「羞煞我了，真是……這陣子店裡不忙，無事可做，就……」
「無妨，應該的，」夏染語氣真誠，「若是在老家，我勢必要為你大辦一場。」
莫掌柜心頭一暖，「多謝東家。您這次來是……」
「昨天晚上是偶然，今天是特意來的，莫掌柜不要聲張，也不必對其它人說起。」
夏染語氣嚴肅，莫掌柜自知事非尋常，「好，東家有什麼事請吩咐。」
「閉店這段時間，情況如何？可還順利嗎？有沒有人故意鬧事？」
莫掌柜胸有成竹，「東家放心，這段時間不能說一切順利，但也沒有什麼值得擔心的，我們做生意一向規矩，別人也找不到把柄。」
「那就好，」夏染話峰一轉，「我來是想問您，楊志，是什麼人？」
「他？」莫掌柜如實道，「他在城中的一家書院教書，您知道，這些年蒙林熱衷咱們的中原文化，很多富家子弟和貴族子弟都想學學中原文字，以及茶道琴藝什麼的，有條件的人家有請先生去家裡教的，也有的去書院。」
「楊志他從中原來，學問非常不錯，氣度也有，書院呢也是咱們中原人開的，他一去人家就相中了他，也算是個歸處。」
夏染認真聽著，沒有打斷，關於楊志，他想了解的更多，從各個方面，每個面都綜合起來，才是一個更接近於真實的人。
「楊志這個人還有幾分氣節，這一點老朽很喜歡，」莫掌柜眼中含笑，滿是讚賞之意，「他每每來都會帶來一本詩集，上面做了精細的註解，我曾經問過他，他說，只有這樣，才能講得細緻，讓那些蒙林人明白，咱們中原的文化源遠流長，詩詞裡也有大氣磅礴，也有家國情懷，熱血澎湃。」
夏染點點頭，「這很不錯，據我所知，有的蒙林人，特別是那些貴族，會覺得他們是馬背上得的天下，只有騎射才是正理。」
「確實，所以，楊志的做法讓我很佩服。」
夏染問道：「那你和他是怎麼認識的？他這樣的人，即便是在中原也可以有所作為，為何要到這異國他鄉來？」
莫掌柜說道：「他是二掌柜的遠房親戚，老家是在邊鏡小城，他不但有文才，武藝也可以，據說是想投軍報效，沒想到上峰處處苛待於他，所以，他一怒之下離開軍營，在那邊也呆不下去，上次二掌柜回家探親，正好就帶他來了。」
夏染愣了愣，倒沒有想到，楊志是二掌柜的親戚。
可昨天晚上，他問起楊志是不是在店裡做事的時候，楊志是怎麼說的？
他說並不是店裡的人，而是莫掌柜的忘年交，可隻字沒提二掌柜。
這是什麼意思？
莫掌柜說完嘆口氣，「唉，也是一個苦命的人，到現在還是孤身一人，也沒有家室。」
「是嗎？」夏染若有所思，「他是想著留在這裡長住下去了？」
「應該是吧，」莫掌柜想了想，「聽他說，倒是有在這邊置業的打算，就是現在錢還不湊手。」
缺錢？夏染眉心微動。
「東家有所不知，這牧城有規定，買宅子置地，要想去官府倒換地契房契，要花上一大筆錢，稱之為納稅，一般人買宅子都很費力，何況還要交一大筆稅……」
他嘆著氣搖頭。
夏染擰眉深思，莫掌柜覺得奇怪，「東家，為何對楊志如此有興趣？」
夏染抬眼看他，目光沉肅，「莫掌柜，你覺得城主首野為人如何？」
「首野？此人頗有幾分手段，自身本領很強，別看人長得粗魯像個莽夫，但實則為人心細，是個極其難對付的人，就拿此次閉店來說，除了剛開始的十來天，城中有點騷亂之後，後面竟然被他壓制了下去。
東家您進城的時候也該看到了，城中一派繁榮景象，雖說不及我們未閉店的時候，糧價也漲了些，但能迅速穩到這種程度，也算是本事了。」
夏染點頭，「不錯，這個首野，的確有兩下子。」
「不過，此人也是軍中出身，身上殺氣重，為人生性多疑，死在他手裡的人也有不少，聽說每月都有犯了軍紀被活活打死的軍士。」
夏染問道：「那依您看，像楊志這樣的人，會得到首野的賞識嗎？」
莫掌柜不假思索，一口否認，「不會。」
「哦？為何？」
「原因有二，一是因為首野本人就是一個覺得蒙林最是強大的人，根本不把中原文化放在眼中，二是楊志曾經和首野手下的一個副將發生過衝突，被首野抽過幾鞭子，養了好些天才好，所以，楊志對他恨之入骨。」
呵，夏染心中頓時冷笑。
這事兒……可真是有意思了。
「那，二掌柜平時都怎麼說楊志？」
莫掌柜想了想，「他倒沒怎麼說過，無非就是也覺得可惜，空有一身本事，卻落得他鄉。別的，倒也沒有說過什麼。」
夏染抿了一口茶，也沒有迂迴委婉，直接說道：「莫掌柜，我今天實則為楊志而來，我懷疑，楊志圖謀不軌，會對我們不利。」
莫掌柜一下子驚得站起來，「這……」
他想問這話從何說起，可他看到夏染神色嚴肅，目光微涼，一點開玩笑的樣子也沒有。
更何況，夏染也不會拿這種事情開玩笑。
莫掌柜算是夏染手下的老人了，跟著他多年，自然清楚夏染是什麼人。
別看年輕，卻十分果敢，眼光獨到，敢做敢當，頗有幾分氣魄。
他很快穩住心神，「那東家想讓我如何做？」
夏染輕輕笑起來，對莫掌柜的冷靜和信任都很滿意。
他放下茶杯，「很簡單，靜觀其變即可，不要驚動他，我倒要看看，他打算幹什麼。」
莫掌柜剛要開口，外面一個小夥計跑到門口，「掌柜的，楊先生來了。」