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「大人，河北截獲的這批馬對我們是個不錯的機會。Google搜索」高表仁說，「我認為咱們只要抓住這件事情不放，深究到底，那麼順著蛛絲馬跡最後總是能夠查到晉王頭上去的。眼下我們已經查出，這批馬是由宇文述的兒子宇文智及派人運送，此事鐵證如山，宇文智及再難逃干係。現在已能肯定，宇文智及的馬是出自懷荒，由其兄現任媯州司馬宇文化及自趙王處所得，再由宇文智及悄悄運送往江南，馬最後的主人就是晉王。」
這批馬確實是運給晉王楊廣的，也確實是自懷荒易風手裡運出來，由宇文化及暗中負責，再由宇文智及派人運送。高熲十分清楚這一切，完全相信兒子所說的。但問題在於，如今截獲的這一千匹戰馬，隨之拿獲的走私人員也僅僅是幾個無關重要的辦事之人而已，往上追查，也頂多能追究到宇文智及。但要再往上，雖明知此事背後是宇文化及，而真正的幕後之人應當是宇文述那個老狐狸，以及最後面的晉王。可這一切他沒有證據，沒有證據，哪怕他是宰相，也不能隨意的攻擊一位當朝的賢王，何況還是一位如今剛拜為北伐元帥的嫡皇子。而且他還隱隱覺得事情不會那麼簡單，一千匹戰馬，這不是一個小數字，馬是從懷荒走私出來的，但真的就如那些被抓獲之人所說的是宇文智及從懷荒的蕃人手中所購走私來的？懷荒是趙王的地盤，高熲不禁有些懷疑。這件走私案幕後很有可能與趙王也不無關係。但趙王又是太子之子，他不可能跟太子的對頭晉王搞到一起去。就算趙王因其母元太子妃之事與太子隔閡。可也沒理由反跟晉王走到一起。
太多的事情不合情理，可偏偏又找不出關鍵的信息。
正月里外面的天氣很冷。可屋裡燒著銀炭火盆，高熲覺得有些悶熱，絲質的內衣貼緊後背，微微潮濕。他心裡也更加的煩悶，剛剛借著燕榮一案，成功的聯合漢王，把晉王在山東經營多年的勢力幾乎連根拔起，可還沒有來的及慶賀。晉王卻坐上了北伐元帥之位，連一直屈居他之下的楊素。都藉此機會成為了西路元帥，而他這位百官之首竟然反成了總軍需官，太子更是完全被撇在這場戰事之外。若是以往，他也許並不會怎麼放在心上，畢竟他是宰相，應當留在朝中主持朝政才是恰當的。但是，偏偏就在他剛剛率領的東征軍遭遇了那樣一場難堪的失敗之後，這次的北伐就把他完全排在了核心決策層之外，這對他來說。卻已經感覺事情不是那麼簡單了。
如今的這場北伐戰事，唯有當年的平陳之役可堪比較，不論是出兵的規模，還是對大隋的重要性。都是一樣重要。當年的平陳之役，掛帥的依然是楊廣，五十萬大軍的三路主帥分別是楊廣、楊素、楊俊。如今這次的主帥依然是楊廣，三路主帥是楊廣、楊素、楊林。新興的趙王取代了秦王。看起來似乎兩次戰事的決策層差不多，但最重要的差別是。當年平陳之役，楊廣是元帥，但他是行軍長史，實際上的平陳指揮者。而如今，楊廣依然是大帥，他卻只得了一個總督後勤糧草輜重調度諸事宜，這完全不可同日而語。當年平陳之役的勝利，使得楊廣在諸王子之中脫潁而出，成為他最為重要的一頂資歷。高熲可以想像，一旦這次北伐再取得預定的大勝，那麼楊廣的威望真的無人可擋了。甚至楊素也會藉此大功，向他的左僕射之位發起猛烈衝擊，形成極大的威脅。
形勢是如此惡劣，敵人步步緊逼。高熲不想坐以待斃，可他更知道，越是這樣的關鍵時候，每一步棋子放下去之前，他都更應當慎重再慎重，一步下錯，就有可能真的全盤皆輸。
「這些還不夠，我需要更多的東西，起碼得有確切的證據證明這次走私案為宇文述幕後主使！」高熲手指一邊輕敲著桌案，一邊緩緩說道。一個宇文智及不過是個無關緊要的小棋子罷了，就算拿下他，也根本影響不了大局。要出手，起碼得把宇文述拿下。宇文述擔任壽州總管要職，而且一直都是晉王的心腹謀主。若能把宇文述拉下馬，就算牽連不到晉王，這也將是一次成功的出擊。
高熲伸手拿起桌角的一個精緻的黃金鈴鐺，輕輕搖了兩下。立時一名高挑的侍女急忙趕了進來，「給我拿一壺紫酒進來，就是皇后先前賜下的那個，再把宮裡賜下的冰糖也一起拿點過來。」
侍女去取宮裡賜下的紫酒和冰糖後，高熲叉起雙手，把手放在腹上，「眼下是最關鍵的時候，若是這次我們不能遏制住晉王，只怕等不到明年，太子就再不能住在東宮裡了，那個時候，為父也再不可能繼續站在朝堂上。當然，這只是最壞的情況。原本我以為，在今年的正旦大朝時，東宮之主就會換個人。沒想到，太子的地位倒是比先前還要穩固一些了。」這個大隋朝中第一人的老人，緩緩說著，目光變的有些渙散，「這一切，都只是因為楊林橫空出世，這位東宮世子的突然出現，不得不說，還真是出乎了無數人的意料。一個流落民間多年的皇孫，誰能想過居然有過這麼豐富的經歷？寄居過草原，又行走於江湖，若是一般的人，只怕就算是王子龍孫，只怕這一輩子也只能埋在這綠林之中了。可誰能想的到，他居然還有鹹魚翻身，甚至是這般風光逆轉的時候。從馬賊到國王，呵呵，讓人難以置信。可偏偏如今，大隋太子的命運前程，甚至就是為父我的命運前程，也竟然都寄托在他的身上了。那真是個讓人看不透的年輕人，聽說北魏時的懷荒舊鎮這些年早已經頹敗，可自這位趙王殿下在懷荒樹起虎旗以後，居然在短短的時間裡，竟然把懷荒變成了一片繁華的塞上連城。這位殿下不但曾主動北上迎戰鐵勒人，大敗了進犯的鐵勒人，還應當與三蕃取得穩固的聯盟關係，甚至還在懷荒建立了許多的作坊，生產出諸多讓商賈百姓爭相換購的物品。就是我這當朝宰相，也都知道懷荒的鹽、糖、酒、書、四輪馬車和塞上名馬。」高熲眼瞼低垂，仿佛在講著什麼無關緊要的陳年往事。「哎，有時真是想不明白啊。就如這紫酒一樣，如此瑰麗的紫色美酒，居然是用再尋常可見的桑椹所釀造，原本只是隨處可見尋常不過的東西，居然能釀造成如此美酒。再如那冰糖，聽說也只是從尋常的蔗糖之中提煉而成。這位趙王，好像有點石成金之術，再普通的東西，經他之手，就能石頭變成黃金。」
女侍端著紫酒和冰糖進來，高熲朝她微微點頭，「照舊，紫酒里加冰糖，多放些。」
等侍女按他的要求，往湛好的紫酒里用銀夾夾了兩顆冰糖進去後，他端起來品嘗了兩口，點點頭，「不錯，還是這般的美味，你下去吧。」
侍女離開後，高熲杯著玉石做成的夜光酒杯，輕輕的搖晃著杯中紫色的酒液，望著兒子道：「我說了這麼多，你聽明白了什麼嗎？」
「是的。」高表仁點頭，然後他自己也拿了酒杯，不過他沒有倒紫酒，他倒了侍女剛才與紫酒一起送來的另一壺酒。酒倒入杯中，清澄透明，然後從另一個盤中夾了兩個冰塊進去。紫酒加冰糖，是如今京中貴族們的流行飲法，不過高表仁覺得對他而言太甜了，他更喜歡的是這種用高粱和梨子釀製而成的白酒，而且喝的時候還喜歡往裡面加些冰塊，哪怕如今正是寒冬季節，可他依然喜歡這種冰爽的感覺，酒入口中，是冰冷的感覺，但一入腹中，冰冷馬上又轉變為火烈，這種冰火兩重天的感覺他太喜歡了。
「說實話，這位趙王殿下確實相當了得。」高表仁道，「我接觸了這麼多的皇子皇孫，可還沒有見過如他這樣的。不過，我覺得這位趙王與太子似乎心不在一起。若是我們把所有的希望都寄托在他的身上，只怕結果難料。」他搖頭道。
高熲攤開手，做出有些無可奈何的表情：「如今我們已經陷入了一個僵局之中，甚至是處於一個無路可退的懸崖邊上。這位趙王是我們現在唯一的可藉助之人，不管如何，我們現在都也只能暫時相信他了。」
「我們真的要把希望寄托在一個陌生人的身上嗎？」高表仁問。
「所以，我要你仔細追查這樁戰馬走私案，也許這能成為打破僵局的一個機會。」高熲又喝了一口紫酒，細細品味著那甜膩的味道，「不過有一點，不管怎麼查，都不能有半點牽涉到趙王身上去！」(
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