次日，鎮魂司衙署。
倖存的執事攏共不到六十人，根本無法維持日常運轉，所以需要補充新人進來。
鎮魂司執事的來源有三條：第一，育英堂孤兒，每年春季鎮魂司都會在育英堂舉行校閱，按照規定年滿十五歲就可以參加校閱，許新正就是今年春招加入鎮魂司的。
第二，京營，每隔三年鎮魂司都會從京營選拔家世清白，三代以上從軍的精銳士卒加入，這也是京營士卒的一個非常重要的上升通道，不過近些年能通過鎮魂司校閱的京營士卒越來越少了。
第三，皇上欽點，這個屬於特殊情況，皇上不會吃飽撐著沒事幹往鎮魂司里亂塞人，因為育英堂養出來的孤兒已經足夠忠誠可靠了。王景淵就是走這條途徑加入鎮魂司的，不過他並非皇上欽點，而是魏謙利用職務之便將他送進鎮魂司的。
現在這個時間點無論育英堂還是京營都不是舉行校閱的時候，但鎮魂司確實人手不足，只能提前舉行了。
這事兒許新正沒有參與，他還要追查製造屍潮的幕後黑手，為此特意抽調了宋澤、簫堯、韓爍三人過來幫忙，畢竟自家哥哥用著順手。
簡單開過早會之後，許新正先去王景淵那兒把自己的腰牌換成花幡執事腰牌，然後一行四人就來到衙署內的小詔獄提人。
當初從城外帶回來的那批香山詩社的學生除了文餘墨之外，其餘人都還關在這裡。實際上中間西北邊軍進城逼宮，鎮魂司全員回防皇宮沒空管他們的時候，文餘墨就曾過來撈人。但這些讀書人脾氣也是犟，既然鎮魂司說他們有嫌疑，那麼嫌疑沒洗刷乾淨之前他們就絕不離開詔獄，免得被說成是畏罪潛逃。
這是讀書人的尊嚴！
最後文餘墨沒辦法，只能三天兩頭帶人過來照料他們，甚至將他們居住的牢房都打掃乾淨了。
許新正下到詔獄時都懷疑自己是不是走錯地方了，只見牢房煥然一新，欄杆都用屏風遮擋，裡面鋪著地毯涼蓆擺著書案，文房四寶自是不缺，瓜果甜品茶酒插花琴棋書畫也一應俱全。
甚至那女扮男裝的顧小嬋還有自己獨立的一間臨時閨房，遮掩得嚴嚴實實，掀開一看居然還有梳妝檯？
「他娘的，這幫讀書人真會享受！牢頭！牢頭！還不滾過來！你這牢頭他娘的是怎麼幹的？就放他們這麼胡亂改動？這是蹲詔獄應該有的樣子嗎？」韓爍在一旁逮住牢頭就是一通臭罵。
牢頭也是委屈得很，前段時間鎮魂司全員不在家，他沒了靠山面對文餘墨和這些書院學生實在是硬氣不起來呀。
許新正笑了笑，倒也不跟他們計較這些，朝牢房走去。
「喲，仲元兄回來啦？」
「仲元，早就聽說外面風波平定，你又因禍得福升遷了？恭喜呀！」
學生們見到他，紛紛起身與他道賀，完全沒有蹲詔獄的感覺。
當然，這些人本來也不認為自己應該蹲詔獄。
許新正頷首回禮，見到文餘墨也在裡面，又笑道：「文公子也來了？」
文餘墨依舊溫文爾雅，微笑著解釋道：「嗯，前段時間家裡出了事情，我便先回去了，還望仲元見諒。」
「……」宋澤等人直翻白眼。
還他娘的有事先回去了？蹲詔獄還能告假回家嗎？
許新正回之一笑，走進牢房在他們的邀請下入座，簡單閒聊兩句後便開始問話。
簫堯坐在角落幫忙做筆錄。
不過事情拖到現在，能問的東西已經相當有限了。
假如是這些人在賑災粥里放入行屍血肉，這麼多天足夠他們彼此串供，甚至讓人把外面的蛛絲馬跡抹乾淨；
假如不是這些人在賑災粥里放入行屍血肉，這幫讀書人連親自給災民舀粥都不肯去做，買糧熬粥這種瑣事根本不會親力親為。
果不其然，問下來這幫讀書人果然只組織了義賣籌款，後面買糧賑災都是僱人去做，他們就是出城露個面顯個聖而已。
「糧食是委託誰負責去買的？還有負責運糧的車隊和負責熬粥施粥的夥計是從哪兒找來的？賑災粥里的碎肉下水是哪家鋪子捐的？」許新正細問道。
文餘墨看向趙秉文，趙秉文一臉懵地回答道：「此事我包給四海商會了呀，怎需要這般麻煩去挨個聯繫？只需要包給他們去做就好了。」
「……」許新正高估這些讀書人了。
他們甚至連僱人都懶得自己去雇，直接打包一併委託給四海商會負責。
「等等，四海商會？是葉家的四海商會？」
「嗯，葉家的四海商會。」
「你可記得是委派給四海商會的哪個人？」許新正追問道。
趙秉文回答道：「我只知道他姓馬，稱呼他馬掌柜。長得比我矮半個頭，黑胖黑胖的，鼻子右側有顆粗痣。」
許新正記下了，卻聽文餘墨忽然插嘴道：「這位馬掌柜已經死了，屍體應該還在大興縣縣衙陳屍所。」
「什麼？」
「這些天我也有派人去追查過，但線索斷了，有人提前殺人滅口。」文餘墨解釋道。
許新正眉頭微蹙，狐疑地看著他。
文餘墨淡然回應道：「仲元你莫這般看我，你們鎮魂司接了此案就跑了，若是在獄中乾等你們回來，真兇早就逃掉了。我們是白鷺書院的後山弟子，僅憑這點就足夠證明我們的清白，只是我不想就這般甩袖離開落人話柄罷了。早些抓住真兇，也好早些還吾等清白。」
「……」鎮魂司眾人。
許新正又問道：「既然如此，除了已經被滅口的馬掌柜，你還查到什麼了？」
「欽天監。」
「什麼？」
「此案兩個重點，一個是投毒之人，一個便是行屍血肉來源。投毒之人的線索隨著馬掌柜被滅口已經中斷，我只能從行屍血肉來源著手調查。而能造成如此大規模傳染的行屍，生前至少也要服用過三年忘憂草，尋常途徑根本弄不到，我思來想去也只有欽天監最可疑！」文餘墨分析道。
許新正微微頷首。三年期，這是一個很特殊的時間點。
就目前得到的信息來看，行屍可以分成三大類：
第一類是普通行屍，生前服用忘憂草不足三年，屍變後會吃人，但不會傳染；
第二類是具備傳染性的更高級別行屍，生前服用忘憂草超過三年，屍變後咬人但不吃人，具備傳染性。
許新正原本以為這第二類就是成熟後的行屍，但後來宮中屍潮證明，這行屍還有第三階段，也就是生前服用忘憂草更長時間的。以惠豐皇帝為參照，他是最早服用忘憂草的一批人，十幾年不曾中斷。
而這類行屍，屍變後同樣具備傳染性，且聚集成屍群後，會散發死氣，死氣可以逼退天地元氣，改變氣場，危害性最高！
他們在南郊遇到的那股屍潮，便是第二類行屍。從服用忘憂草的時間來推斷，最有可能的來源就是欽天監。
或者說，是苗國師！
結合昨日在皇城太湖湖畔所見所聞，許新正有理由懷疑苗國師在背後策劃什麼竊取大淮氣運的事情，不排除製造屍潮也是她計劃中的一環。
【如果您喜歡本小說，希望您動動小手分享到臉書Facebook，作者感激不盡。】