第八十五章 林家出女廚

  望著遠去的二人,金曼娘在丫鬟耳邊交代兩句,徑直出了財神廟,坐馬車離開。

  梅林同樣人多,小子們逛了一會兒就失去興趣,鬧著要回去。

  出寺廟時,突然有個粉色衣服的小丫頭竄出來,提了個食盒遞到鄭氏面前。

  「我家掌柜托我給娘子送些零嘴,多謝方才在小攤上的維護之情。」

  鄭氏愣住,想問清楚,小丫頭已經一溜煙跑遠了。

  眾人面面相覷,打開食盒,香甜味湧入鼻腔,小子們全都探頭過來。

  「是雲片糕哎,還有蜜棗和酥糖。」

  林四郎今天沒跟著出來,一群人里,林老三認得字最多,可也只認出食盒上的「來」字:「什麼……來。」

  「是悅來。」

  林老三狂點頭:「對對對,是悅來,以前從悅來飯館門口經過時見到過,媳婦兒,金掌柜為什麼給咱們送糕點?」

  他以為是上回胡二的事沒了結。

  鄭氏三言兩句把攤位上的事解釋清楚,林老三這才放心。

  回去路上,林家人順道去了趟周家,想探望下許久未見的周蠻。

  結果扣了半天門,才有個小廝開門。

  告訴他們,周家半月前就離開六合鎮,說是周員外病重,聽聞綿州一帶出現神醫鶴眉的蹤影,一家子都去找大夫去了。

  祥雲有些失望,又有些擔憂。

  早知道周員外病得這麼嚴重,那天在周府門口應該想辦法進去看看的,沒準能幫上忙。

  等林老三幾個趕回蓮花村,天色已經暗淡下來,不少人家炊煙裊裊。

  小子們心不在焉,囫圇扒拉完晚食,挨個排在鄭氏面前等分糕點,個個眼睛亮晶晶的。

  鄭氏原本打算上交給林老太分配,林老太抱過孫女,捏了片軟軟的雲片糕到她嘴邊,意思讓鄭氏自己看著辦。

  所有糕點按人頭,分了下去,小子們高高興興吃起來。

  嘗到味道後,新鮮感很快沒了,原因無他,鄭氏做糕點的手藝很好,小子們從小到大嘗過不少,嘴巴養刁了。

  從香甜的黃金糕,地瓜丸子,到蓬鬆柔軟的桂花糕,南瓜餅,再到蓮花村後新嘗試的棗泥山藥糕……

  每一樣的味道,都要比這些好。

  虎子和順喜來找天賜他們玩兒時,很大方將剩下的糕點分享出去。

  結果,當天晚上,曹家嫂子揪著虎子的耳朵來給林家道歉。

  她見糕點精美,不像農戶人家吃得起的,以為是孩子們偷吃了家裡拿來送禮的點心。

  沒想到,竟然是鎮上金掌柜送的。

  趕緊把這兩日聽到的傳言,說給林家人聽。

  鎮上的悅來和香滿樓最近在打擂台,爭取元宵當天燈謎會的主辦權。

  金掌柜被挖了牆角,要上場打仗了發現將軍投敵了,氣得高價在各個鎮上找大廚,應聘的人來了一堆,從年前選到年後,沒一個能入她眼。

  「妹子,我覺得你可以去試試,別聽鎮上那些人傳的酸話,我看他們就是瞧不上女人當掌柜壓他們一頭。」

  曹家嫂子對金掌柜印象不錯,悅來飯館每年都會搭棚子施粥,店裡不管多忙,每天都會有五碗陽春麵,免費準備給吃不上飯的百姓。

  有人說她是作秀,有人說這是她招攬客戶的一種手段。

  曹家嫂子卻不這麼認為,誰能幾年如一日裝樣子,不過是那些眼紅悅來生意好的人,故意放出的謠言。

  鄭氏猶豫,家裡十幾口人等著她做飯,她一去鎮上肯定沒法照顧到家裡一日三餐,再說上回小廝跟胡二的嘴臉,至今記憶猶新。

  實在不想跟這種人共事。

  想著金掌柜送糕點是一番好意,沒什麼能回禮,鄭氏打算動手做了兩個點心,一份棗泥山藥糕,一份紅薯丸子,放進食盒中,等丈夫去鎮上府衙報導時順道帶去悅來飯館。

  沒想到,食盒送出去的第二天,金掌柜卻出現在林家。

  她是嘗了鄭氏的廚藝,下定決心一定要親自來一趟。

  開飯館之前,她遊歷過不少城州,吃過數不清的糕點美味,雖在廚藝上沒有造詣,舌頭卻異常刁鑽。

  只一口,便知道鄭氏的手藝不簡單,比那些來應徵的廚子好太多,哪怕是自稱御廚後人的劉一勺也未必比得過。

  金曼娘仿佛沙漠中窮途末路的旅人,突然發現一片綠洲,喜悅的心情滿的快要溢出來,馬不停蹄詢問好幾人後,才趕到蓮花村。

  這才發現,鄭氏竟是那日店中小二口中的女廚。

  她道明來意,想請鄭氏去店裡幫忙,工錢開出五兩銀子一個月。

  五兩一個月,一年就是六十兩白銀。

  對林家來說,簡直是筆巨款。

  鄭氏一開始還想拒絕,聽到工錢的那刻,眼睛瞪得老大,咽了口唾沫,只能磕磕絆絆說了句,要詢問家人意見,三日內給回復。

  金曼娘理解女人出嫁後的身不由己,答應後便離開。

  她剛走,鄭氏再也壓抑不住激動的心情,在小院裡來迴轉圈。

  從小到大,別說五兩銀子,就是五文錢都得精打細算。

  頭一次有人告訴她,自己的本事能換來銀子。

  她怎麼能不激動。

  激動過後,安靜下來,才去找林老太,家裡的大事還得婆婆拿主意。

  「娘,你說我去不去?」

  林老太早看到媳婦眉飛色舞的模樣,這對夫妻,一個兩個心思都在外邊。

  兒子能去追求自己想做的事,沒理由媳婦不行。

  可夫妻倆一走,乖孫女怎麼辦,她還沒學會走路,正是最依賴爹娘的年紀。

  林老三顯然也想到這點。

  「飯館的生意晚上最熱鬧,你要是去了,城門落鎖之前肯定出不來,阿寶怎麼辦?」

  「金掌柜開出的工錢雖高,可我瞧上回來的小廝不是個好相處的,到時候欺負你怎麼辦?要不還是算了吧,家裡老人孩子一堆,都等著你做飯呢!」

  這話一出,屋子裡幾個男人都贊同地點點頭。

  「是啊是啊,算了吧。」

  「三弟說得沒錯,家裡需要錢,我們哥幾個會去找活兒干,哪能讓你個婦人拋頭露面,說出去會被人笑話的。」

  祥雲挎著小臉,平日裡見家中男女和睦,她一時間忘了林家男人也是這個時代造就的產物。

  林家雖不像其他家庭奉行男尊女卑,可某些時候這種思想同樣有意無意影響著他們。

  鄭氏不樂意道。

  「一個店小二有什麼好忌憚的,竹君去了,當的是掌勺,廚房裡頭她最大,店小二算什麼東西,她一句話,立刻就能讓他喝西北風去!」

  「還有,我不是人啊?我做的飯不能吃嗎?竹君沒嫁進來之前,家裡的飯都是我做的,也沒見你們哪個餓死!」

  林老大見媳婦發話,剛才還跟三弟站在一條線上,現在立馬調轉戰隊。

  其他幾個同樣閉上嘴,不敢惹大嫂。

  林老太也是這般想的。

  「老大媳婦說得不錯,家裡正是缺銀糧的時候,好不容易遇到好活計,能給家裡添進項,沒有往外推的道理。

  我的腿好得差不多了,阿寶我來帶,你們夫妻倆勤快些,平日鎮上村里多跑幾趟,要是偷懶不願意多走幾步路,阿寶以後不跟你們親近,別找我哭!」

  鄭氏喜上眉梢,連忙答應:「唉,謝謝娘,我明日就去跟金掌柜說。」

  張氏見妯娌有本事,心裡為她高興的同時,也有些酸酸的。

  她除了力氣大些,沒什麼拿得出手的手藝,脾氣還暴躁,當年一直到20歲都沒許到人家,要不是遇到林老大,不知道還要在家裡熬到什麼時候。

  有時候覺得自己,作為一個女人,挺失敗的。

  入夜,東廂房內,林老大跟往常一樣端來洗腳水,給媳婦泡腳。

  「媳婦兒,今天的水裡放了薑片和艾葉,快試試,一定很舒服。」

  張氏看到飄在水面上的藥材,眉心一跳:「這不是娘泡腳用的嗎?」

  「是啊,娘說有去疲消乏的功效,我看你這兩天忙家裡的活兒,挺辛苦的,就找娘要了一些。」

  這話一出,張氏臉垮得更厲害了。

  「那娘不就知道,你又給我倒洗腳水了?你讓她心裡怎麼看我啊!」

  林老大不以為意:「知道就知道唄,我願意一輩子給你倒洗腳水,給你捏肩錘腿,誰反對都沒用。」

  張氏心裡一暖,再多的脾氣也發不出來,嗔怪地拍了丈夫一下。

  有時候,她又覺得,作為一個女人,能找到林老大這樣的男人,挺幸運的。

  鄭氏去悅來飯館那天,林家好幾個人跟著去了。

  金曼娘一瞧林家四個男人,就知道這是給鄭氏站場子來了。

  祥雲也跟著一起來了,趴在阿爹肩膀上,眼珠子滴溜溜在飯館裡打轉。

  不愧是六合鎮從前人氣最火爆的飯館,面積大,裝修好,裡頭乾淨整齊,可惜受香滿樓的影響,店裡生意慘澹。

  只有幾個交情不錯的老客戶願意光顧,點的也不是店裡的招牌菜,而是一些很普通的家常菜。

  因為後廚沒主廚,現在炒菜的是原本負責刷完切菜的小工,臨危受命,推到灶台前的。

  鄭氏來悅來的第一桌飯菜,是在向金曼娘展露手藝,也是在店裡樹立威望。

  三葷三素,兩個冷盤,一碗湯,再加一碟點心。

  是店裡最常見的套餐。

  金曼娘給了她自主發揮的權利,結果非但沒讓她失望,反而可以說是萬分驚喜。

  菜沒上桌的時候,香味已經從灶台里飄出來。

  門口幾次有人探脖子進來問:「掌柜的,是不是有新菜式啊?」

  金曼娘一個個解釋:「店裡新來的大廚,手藝好得很,明天正式到崗,大伙兒有空來捧場啊!」

  食客嗅著味道,走進店裡,就見鄭氏端著菜從後間出來。

  「怎麼是個女廚子?」

  「掌柜的,你不會是病急亂投醫,隨便請了個婦人來湊數的吧?」

  「我家婆娘也會做飯,是不是也能來店裡當廚子啊?哈哈哈……」