趙二龍先前招供可沒提窯子的事，此刻趙若霞慌張說漏嘴，屋子裡眾人驚詫不已。
「天殺地，一個還不到半歲的奶娃，要不是命好被救回來，不知道要流落到哪個下作地方。」
「好歹是做伯娘的，一起生活這麼長時間，竟然狠心成這樣。」
鄭氏跟一陣風一樣從西廂房竄出來，拽著趙若霞的頭髮，狠狠扇了兩巴掌。
「讓你賣我閨女，毒婦，讓你賣我閨女。」
趙若霞被困住手腳，跟個破麻袋一樣被丟在地上，任憑打罵無法還手，眼神慌亂想找人幫忙，可惜沒一個人替她求情。
鄭氏完全沒有往日裡的柔順和溫婉，她此刻就是個替孩子出氣的母親，猛地撲上前，對準趙氏的耳朵用力撕咬，直到慘叫聲響起，嘴裡嘗到血腥味才被張氏拉開。
林老太眼眶裡都是淚，牙槽都要咬碎了。
「幾位尊長聽見了，家門不幸本不想鬧得人盡皆知，可趙氏的所作所為實在惡毒，偷盜家中財物補貼娘家在前，拐我孫女賣了換錢在後，用心險惡令人髮指。
我看在兩個孫子的份兒上，沒把她送官查辦已經是手下留情，趙氏卻仗著多年前替亡夫守孝要挾全家，我老婆子不怕鬧到官府去，讓天下人瞧瞧這等惡婦到底該不該被休！」
幾位老者活了一把年紀，真沒見過幾個比趙氏還狠毒的婦人，都覺得林家得了這樣的媳婦，簡直倒了八輩子血霉。
裕叔等人商量後，都贊同林家休妻。
「趙氏犯下大錯，林家休妻合情合理，今日我等在此做個見證，趙氏道德敗壞不容原諒，所犯過錯遠不是當年守孝三年能抵，現准林延夏休妻，從此男婚女嫁各不相干。」
話音剛落，連門口看熱鬧的村民都忍不住拍手叫好，直呼惡有惡報。
「奶……我娘知道錯了，求你別休了她，她沒地方去的。」
天吉跪在地上，哭得上氣不接下氣，又拽著林老二的衣擺哀求，「爹，你幫娘說句話吧……」
林老二一把將兒子拽起身，恨鐵不成鋼。
「趙氏平日裡驕縱你，把你養成個不分是非的性子，好在阿寶今天沒受傷，安全被找回來，但凡她有半點閃失，你娘就算被活剮了也不冤枉。
不是阿寶命好，是趙氏命好，是你和天瑞命好，不然單生母是罪人這一項罪名，你跟天瑞後半輩子的前途就絕了指望了！」
天吉還想再說什麼，被天瑞拉住胳膊退到人群最後方，兩個小子手拉著手，一個面色冷漠，一個哭紅眼。
趙如霞見兒子這套殺手鐧都不管用了，終於意識到自己的處境，不撒潑也不鬧騰了，跟條蛆蟲一般在地上蠕動著向林老太腳邊爬。
全家唯一能決定她生死的，只有林老太，她心一橫。
「娘！你不能趕我走，我肚子裡懷裡林老二的種了！」
這話一出，全家都是一愣，連一直冷著臉不願看她一眼的林老二，都不自覺轉了方向。
「你……」
他一時間分辨不出，趙氏的話是真的，還是為了賴在家裡的藉口。
林老太沖張氏使了個眼神，很快趙若霞被提到她面前，胳膊一伸，開始號脈。
「脈象平滑，不是喜脈。」
趙若霞慌慌張張狡辯：「我月信這個月推遲好幾天了，可能是孩子太小，查不出來，過段時間准行!
這幾天我老想吃酸的，看到村口的酸杏子都忍不住摘兩顆，一定是個男孩！」
別說林老二，就連張氏和鄭氏都詫異得不行，原本以為終於要替阿寶出口氣，趕走這個毒婦，誰想到臨了了來這招。
若真是個男孩，趙氏以後腰杆子更硬了，看在她為林家開枝散葉的份兒上，沒準婆婆真會不計較她的所作所為。
誰料，林老太當場放話：「我們林家不差孫子，更不差你趙氏生的孩子，今天我把話放這兒，不管你肚子裡揣沒揣貨，林家休妻是休定了！」
趙若霞好似被一瓢冷水從頭淋到腳，林老太是狠了心要趕走她，沒有半點轉圜的餘地。
按著林老二指印的休書丟到趙氏面前，輕飄飄一張紙，她卻仿佛看到自己漂泊無依的下半生。
她此刻才真正意識到做錯了事，可惜為時已晚，做錯了事要受到懲罰，是小孩子都懂的道理。
林家送走了裕叔等人，村民也紛紛散去。
趙若霞在屋裡磨蹭著收拾行李，天吉眼睛腫得跟核桃一樣。
「娘，你能去哪兒啊？」
「我怎麼知道去哪！」趙氏滿肚子火無處發泄，抽出床下的藤條往靠在牆角的天瑞身上招呼，「不中用的東西，你哥哥好歹還跪下幫我說兩句話，你個混帳羔子，心比石頭都硬，當初怎麼沒掐死你，喪門星，禍害鬼……」
被打的男孩一言不發，連眉頭都沒皺一下，只是冷冷看著趙氏。
打吧，最後一次了。
天瑞的冷漠生生刺激了趙若霞，要不是他那張跟天吉九分相似的臉，趙氏甚至要懷疑天瑞不是他親生的。
鄭氏聽到東廂房的動靜，推門進來就看見趙氏在打孩子，立刻衝上去奪下藤條。
「二嫂，不……趙若霞，你現在不是林家媳婦了，天吉天瑞的事輪不到你操心。」
「鄭竹君，別以為我不知道你打得什麼主意，自己沒本事生兒子，以為趕走我，老太婆就會把天吉天瑞送給你養？
做你的春秋大夢，以後他們不管是當官還是娶媳婦，都得先孝敬我，我才是他們的親娘！」
「不，你不是了。」
帶著決絕的孩童嗓音在屋子裡響起。
趙氏震驚地盯著天瑞：「你說什麼？」
天瑞直直對上趙氏的眼睛：「我說，從現在開始你不是我娘了，以後我會努力讀書，考取功名，我會孝敬大伯三嬸，我會給阿寶買糖吃，給天福買玩具，只有你，我不想再見了。」
說完，他跟小牛犢一樣猛地推開趙氏，跑出房間。
只留下趙若霞氣紅了眼。
林老太信不過趙氏的為人，叫來一直跟她不對付的張氏盯著收拾行李，只讓她帶走了幾件換洗衣服。
還是林老二顧念多年夫妻情分，臨走前，將多年積蓄一分為二，塞進趙氏包裹里。
「鎮上招長工的富戶不少，只要勤快，餓不死人的。」
握著手上分量不輕的銅板，趙若霞心裡五味雜陳，不發一言轉身離開。