祥雲迷迷糊糊間,嘴裡被餵了好幾口中藥,苦澀難忍,實在難以下咽,她從不是個委屈自己的主,小舌頭一卷全給吐出來了。
「加點蜂蜜吧,藥太苦了,小娃娃不愛喝。」
說話的是個穿杏色裙襖的小丫鬟,往藥碗裡舀蜂蜜後,榻上的女娃終於乖乖喝藥。
她長舒一口氣,很快情緒又變得低迷起來:「小姐喝藥也喜歡加蜂蜜,平常都是我一口口哄著喝的,她是金尊玉貴養大的嬌嬌女,從小沒受過苦,現在流落在外,不知道會不會挨餓受凍,要是病了有沒有人給她餵藥……」
說著心裡一陣難受,眼淚珠子成串往下掉,聽得身旁兩個婢女都忍不住摸帕子擦眼淚。
「員外樂善好施,是個難得的大善人,可惜半生只得了小姐一個孩子,如今生死未卜,他又重傷在身,不知道能不能熬過去。」
「一定可以的,好人有好報,惡有惡報,那些打劫傷人的歹徒,遲早會被繩之以法。」
祥雲意識在空間中遊蕩,耳邊是婢女們壓抑的輕泣聲,這才知道,她是進了鎮上的周員外府上了,不知道爹娘和奶奶找不到她,得急成什麼樣。
可惜她現在渾身燒得難受,小腦袋瓜子想不了太多事,感覺像是被人放在蒸籠里,下一秒就要熟了。
很快,額頭被貼上濕帕子,好像有人在給她擦拭身子,想讓她稍微舒服些。
可惜喝下去的中藥沒起到太大作用,她還是燒得厲害,鼻腔都堵住了,只能用嘴巴呼吸,喉嚨干啞難受,像是乾涸湖水裡的一條魚,張著嘴想求生。
不行,她得趕緊找找小孩子的感冒藥,再下去要燒成傻子了。
她也顧不上分析剛才王掌柜給她配的什麼藥,從西藥貨架上翻出感冒靈枇杷糖漿,趁著兩個婢女換帕子的功夫,喝了一口。
結果太匆忙,嗆了一下,褐色糖漿少部分溢出嘴角,被杏衣婢女看見。
「小女娃把藥嗆出來了,快,準備些溫水過來。」
她仔細給祥雲擦拭嘴角,才發現咳出來的東西,好似跟方才餵進去的不太一樣,不僅顏色深,還要粘稠很多,帶著一股清甜的水果味道。
沒顧得上多想,只以為女娃還嫌藥苦,又給她餵了點溫水稀釋下口腔里的味道。
幾人守在床邊,不敢合眼,誰家沒遇到過幾個小時候高燒不止的弟妹,都是硬生生盯一宿,生怕一個不注意,小命就沒了。
等到太陽升起,發了一夜高熱的祥雲終於從昏昏沉沉中甦醒,後背被汗水浸濕,此刻正粘在背上難受得很。
「醒了,醒了,燒退了就沒事了。」杏衣婢女嘴角難得露出一絲笑意。
既為祥雲高興,也在心底暗暗祈禱,希望她們救助女娃的善意能得以傳遞,保佑她家小姐在外,也能得好心人幫助。
另外兩個婢女找來一身小襖子,把祥雲身上的換下來。
小襖子上頭繡著繁瑣的花紋,精緻得不像話,雖看上去有些年歲,布料卻不見半點暗沉,可見造價不菲。
等祥雲換上衣襖,帶上虎頭帽,儼然變成一個粉雕玉琢的可愛小姑娘。
「真俊俏,咱家小姐小時候的襖子穿在她身上正合身。」
「昨天來的時候,我瞧小丫頭身上的裡衣料子粗陋,還以為是哪個農戶家的孩子,這會兒再看她養得白胖可愛,應該是王掌柜哪個富戶親戚家的孩子吧?」
幾人猜測的功夫,府里管家來傳話,說小丫頭的家裡人尋來了,正在前廳等候著。
杏衣婢女抱起祥雲往前廳走,見到的卻是個高大魁梧的莊稼漢子,還有個哭紅了眼的年輕婦人。
「阿寶!」
鄭氏哭了一整夜,眼睛都要瞎了,這會兒看到閨女,擔驚受怕一晚上的神經終於放鬆下來,整個人像是突然卸了力氣,腳軟得都走不動道。
婢女意外地看著穿著破舊的二人,又低頭瞅了眼懷裡的粉娃娃。
真是這家人的孩子嗎?
還是王掌柜親自出面,認出了那日來店裡換藥材的林老三,婢女才把孩子交了出去。
祥雲看到娘親哭得滿臉淚痕,才一晚而已竟好似老了好幾歲,心中一酸,趴在娘親肩膀上哭得哽咽。
被趙氏姐弟倆欺負一晚上的委屈,在這一刻瞬間爆發,喉嚨里咿咿呀呀,擠出兩聲含糊不清的「兩~兩~」
可惜,林老三和鄭氏都哭得要斷氣,聲音比她還大,一家三口抱在一處,沒人注意到她的發音。
「阿寶,都怪娘不好,娘沒看好你,讓你被趙氏那賤人折騰一晚上,娘對不起你。」
林老三九尺的大高個,此刻同樣淚流滿臉,袖子擦了一遍又一遍也止不住洶湧的淚意。
「阿寶別怕,爹給你報仇,一定讓欺負你的人付出代價!」
兩口子謝別王掌柜和周家人,抱著閨女往蓮花村趕。
趕到村門口時,得了消息的村人還有林家小子們,已經在村口等著了,看到被裹在袍子裡蔫蔫的阿寶,懸著的心終於放下。
「找到就好,找到就好。」
「孩子受了驚嚇,記得到廟裡燒燒香,再捕條鯉魚,取下頭蓋上的魚驚骨,用紅繩栓了掛在床頭,招魂用的,效果特別好。」
天賜已經先跑回家報信,林老二顧不上天寒,立刻跑去小溪邊撈魚。
林老三抱著閨女往家方向走,老遠就看見林老太扶著輪椅過來,要不是有張氏攙著,她下一秒就會急得摔在地上。
即便這樣,她還是快速轉著輪椅,哪怕路上的石子磕到輪子,數次要把她甩下來,也全都顧不上。
祥雲從沒見過奶奶這麼狼狽,伸出胳膊就往奶奶懷裡鑽。
祖孫兩抱在一處哭得撕心裂肺,連一旁的村人都忍不住抹眼淚。
「阿寶,奶奶的乖孫女,你受苦了,殺千刀的趙家姐弟,不是東西啊,嗚嗚嗚,你要是有個好歹,奶奶也不想活了。」
林老太半輩子沒這麼哭過,恨自己明知道趙若霞是個壞種,卻屢次心軟放她一馬,到頭來害了孫女,氣自己是個殘廢,大伙兒都能去找孫女,只有她跟個廢人一樣只能在家焦急地等消息。
「奶奶給你主持公道,嗚嗚……奶奶不會放過他們的!」
林家人將祥雲圍成圈,一晚上都跟熱鍋上的螞蟻一樣,現在好不容易鬆懈下來,心裡陣陣後怕。
林老太哭過喊過後,沒有沉溺情緒太久,她還有很重要的事情沒辦,今天無論如何,都要處理了趙若霞這個攪家精。
有她在,林家不會有一日安寧。
「老大,老三,去把裕叔,還有村里幾個德高望重的老人家請過來,就說我們林家今天要休惡妻,請他們來做個見證。」