宋夫人極為受用，被這一聲稱呼捧上雲霄，頭重腳輕，腦子都暈乎了，臉上還掛著笑呢！
一同從蓮花村出來的三戶人家，都在戰場上得了功名。
從前村里來個衙役大伙兒都覺得威風的不得了，哪個鎮上能出個百戶更是祖墳燒香，開中門擺香案告慰祖宗。
百戶是可以世襲傳給子孫後代的，更何況是千戶，指揮和將軍。
做夢都不敢想的好事。
碧雲留下四季和節令：「這幾個是在屋裡伺候的，老太太看看還滿意嗎？」
林老太端詳著面前幾個丫頭，模樣端正，眼神清澈，瞧著都是好孩子。
年紀稍大些的節令，更是懂得察言觀色，又規規矩矩行了個大禮：「奴婢節令，在主屋伺候，請老太太安。」
四季見了，立馬跟著行禮，挨個介紹名字和職責。
見老太太也是和善人，心中懸著的大石終於落地，她們命好，分到了好人家，主子和氣是做奴婢最大的幸事。
眾人從前廳到後院，一路走過來，處處張燈結彩，透著新年的喜慶。
張氏指著一牆之隔的隔壁院：「官家說了，只要兩年內湊夠銀錢，這棟宅子也是咱家的！到時候中間開個小門，兩家連在一處做成大宅子。」
鄭氏問了下價格，聽說要兩萬兩。
目光不禁跟林老太對上。
兩萬兩不是小數目，可對於如今的林家來說，不是拿不出來。
就怕樹大招風，引來不必要的嫉妒和猜忌。
買下隔壁院的事，暫且不議，往後再說。
沒過多久，前院通傳，三老爺回來了。
老太太老淚縱橫，望著剛從軍營巡視回來，沒來得及脫下一身盔甲的三兒子，腳下匆匆上前。
「三郎，你瘦了，也黑了。」
林老三跪下給老娘磕了個頭，同樣紅了眼：「兒子不孝，只顧著自己建功立業，不能在母親面前盡孝！」
「好孩子，起來，起來，你給我們林家長臉了！」
林老太慈愛地扶他起身，鄭氏在一旁偷偷抹眼淚。
林老三早注意到媳婦，兩人的視線在空中交接數次，裡頭滿是繾綣的情意。
跟著林老三一起回來的，還有宋引和曹同光。
見著自家親人，每個人都是又笑又哭，悲喜交加。
曹家嫂子摸著丈夫臉上一道一寸來長的傷疤，心疼得直流眼淚：「怎麼弄的？信上也沒說，你就只管哄我們高興，在外面的苦半點不提。」
曹同光笑笑，給媳婦擦眼淚：「算不得什麼，頂多破相，當時要不是閃得快，那把刀就得從我脖子上划過去了！」
慶娘聽得心驚膽戰，曹阿遙同樣面露擔憂。
「聽說這次討伐北狄，兄長也得去，北狄人兇殘成性，比西戎更奸詐狡猾。哥，你帶我一起吧！我雖比不上你跟延秋哥英勇，殺一兩個敵兵也是可以的！」
曹同光立馬打消弟弟想法：「胡鬧！家裡老幼婦孺七八個，你我都不在，遇上事，你讓她們找誰依傍。」
見弟弟垂下眼眸，滿目失望。
他拍了拍阿遙的肩膀，軟了口氣，「照顧好你嫂子和侄子，別讓我有後顧之憂，揚名立萬的機會給哥哥就成。」
阿遙豈會聽不出大哥的自嘲。
將軍百戰死，將士十年歸。
自古身先士卒的將士千百萬，能揚名立萬的有幾人。
不過是大哥安慰他的話罷了！
宋引將兒子抱在懷裡，也是親了又親，直到兒子受不了他鬍子拉碴，才放手。
宋夫人偏過頭擦拭眼角，不想讓丈夫看到她傷心的模樣，明日出征，只希望留在宋引心中是她笑顏如花的模樣。
「出門在外注意些，別餓著凍著，不管多久，我們娘兒倆都等你回來團聚。」說著眼淚依舊不爭氣往下掉，「全須全尾的，別少了哪，聽到沒？」
宋引：「有你跟兒子想著我，拼了命，我也要回去的！」
林家分不出這麼多住所，宋曹兩家人想必還有很多體己話要說。
軍營婦孺住不了，碧雲已經提前在田家客棧給兩家人訂好了房間。
三家人道別後，趁天色還不算晚，往客棧方向去了。
林家人在門口送走眾人後，牽著鄭氏的手塞到林老三掌心：「你媳婦一路上風塵僕僕，受了不少累，快帶她下去歇歇。」
一朵紅暈浮上鄭氏耳尖：「娘都沒喊累，我哪敢說累了。家裡不少事要操持，我還是留下來陪嫂子收拾，娘去休息吧。」
林老三牽起妻子的手，在她掌心撓了撓：「娘是一番好意，她還得等阿寶回來呢。」
鄭氏羞赧躲開他不安分的手，怕被妯娌兄弟瞧見笑話：「我也得等閨女回來，數月不見，思念得很。」
林老三低頭彎腰用僅兩人聽見的聲音道：「那你不想我？」
緋紅布滿鄭氏全臉，當然想，無時無刻不在擔心，不在思念。
怕他軍營里吃不飽穿不暖，怕戰場上刀劍無眼，越是閒下來心思越多，所以她只能忙碌起來，讓自己無暇多想。
最後，鄭氏還是被林老三拉進房中。
直到日落時分，廚房傳來晚膳做好的消息。
「三爺，三夫人，晚膳好了。」
白露在門前通傳，許久，屋內都無人回應。
她紅著臉進廚房，讓桂蘭單獨留出兩人份的量。
今晚兩主子怕是出不了房門了。
廂房中。
躺在林老三臂彎里大喘氣的鄭氏，在白露走後擰了把丈夫胳膊。
林老三笑聲帶著情慾：「你男人皮糙肉厚，這點痛隔靴搔癢，起不了什麼作用！」
鄭氏眉眼一抬，手伸進被窩，在他腰腹上擰了一下：「這樣呢？」
疼得齜牙咧嘴的男人，望著懷中眉眼得意的妻子，久別勝新婚，腹中那股邪火，又有燒起來的架勢。
鄭氏感受到男人的變化，推搡著胳膊要起來：「再不出去，全府都要知道了。」
「你現在出去，她們就不知道了？」
林老三盯著媳婦通紅的雙頰，因情動還沒喘息勻稱的胸脯。
大手一揮，重新將人覆蓋在身下，原本想將身上礙事的杯子掀了，想起媳婦不似他這般粗人經凍，只得裹緊被褥，幅度因此受限。
卻還是顛得鄭氏如坐扁舟，跌宕起伏。