城內西南角，有處涼州兵衛訓練的營地，日常存放些糧草，輜重，車馬等物，方便巡邏城池安全的士兵平日裡修整和武術訓練。
此時，占地不到五十畝的城防營中，聚集了三千被毒箭射傷的將士們。
陳瀾按照老軍醫的囑咐，將病人按照發病輕重緩急和時間順序，分開隔離。
成車的艾草、雄黃、生石膏往營地里運送，每個進來的人臉上手上，無一不裹得嚴嚴實實。
每路過一個營房，都有忍受不住痛苦的將士們，哭喊出聲，越往裡病情越嚴重，喊叫聲越大。
陳瀾隨便掀開某個營房窗戶一角，看到的就是躺在床榻上，疼得直撓全身的士兵。
原本被紅色斑痕覆蓋的地方，早被抓爛了，血紅一片，深可見骨。
皮肉混著血水從皮膚上掉落在身下草蓆上，立刻染紅一大片，有承受不住痛苦，拿頭撞牆的，有受不住皮膚蝕骨之痛，想拿刀砍掉胳膊的。
又有什麼用？這種疫病一旦感染上，身體會以極快的速度被紅色瘢痕覆蓋，從原先脖頸處的一小塊，蔓延到四肢、軀幹，直到整個人從裡到外皆如被烈火灼燒過，再無一處好皮。
讓士兵們以極其痛苦的形態死去，無異於比讓他們戰死沙場更難以接受。
看著昔日戰場上英勇無畏的兒郎，被折磨成這般模樣，陳瀾心裡對西戎人的恨意達到前所未有的高度。
他急得來回踱步，沖圍在藥爐前的軍醫們道：「三天！這些士兵最多只能撐三天！解藥什麼時候能研製出來？」
老軍醫忙得焦頭爛額，新研製的湯藥給將士們服下，非但沒起到效果，反倒是讓大伙兒疼得越發厲害。
其餘的醫術都不如老軍醫，更不敢逞強，只能從病源分析，期盼全策全力商討出辦法，哪怕不能根治，給將士們續續命也是好的。
「瘟疫是從西戎牛羊身上蔓延開的，人吃了死了的牛羊，疫病擴散到人身上，一傳十十傳百，擴散速度快，傳播範圍廣。」
「西戎三個月前受疫病所擾，近些日子沒再聽到傷亡消息，想來他們是研製出解藥了，陳副將，依我所見，如今最快最有效的法子，是能從西戎人口中套出解疫之法，比咱們在這兒慢慢琢磨高效得多！」
陳瀾何嘗不這樣想，可普通小兵未必知道疫病解法，官階高的將領輕易抓獲不了。
他正一籌莫展之際，突然瞥見角落裡露出一抹不屬於營房的亮色。
*
祥雲在多次表露要去城防營幫忙，被鳳仙嚴詞拒絕後，好不容易躲過韓將軍府侍衛的「監視」，從後院一個僅能容納小孩身軀的狗洞鑽出來。
一個人站在巷子口，頓時沒了方向。
她先前出門是車接車送，營房在哪個方位都不清楚，再看街道上冷冷清清，好不容易看到幾個人影也是行色匆匆，她想找人問路都不行。
好在，沒走幾步看到間藥店，有身穿盔甲的士兵正在夥計的幫忙下，往車上一筐筐運藥材。
士兵：「帳先記下，老規矩，月底到城防營統一划撥。」
藥店掌柜：「知道知道，戰場上情況緊急，若藥不夠用，只管派人來說一聲，我們親自給將士們送過去，你們在前線殺敵，小老百姓沒什麼能幫忙的，後勤保障工作一定做到位。」
士兵很感動，想到營房如今情況，婉拒：「罷了，那兒現在外人不得入內。」
西戎人投射帶瘟疫毒箭的消息，瞞不住，一部分消息靈通的百姓已然知曉。
掌柜的變了臉色：「真如傳聞那般，城裡要起疫病了？」
士兵沉下聲：「不可胡言！百姓膽小容易造成恐慌！城防營固若金湯，有我們守著，不會出現絲毫威脅城內安危的可能。」
他這麼一說，掌柜的自然懂了，立馬招手：「店裡還存了百十斤菖蒲、藿香和茱萸，前兩種大火熬煮，三碗水煎成一碗，給將士們喝下去，有強身健體的功效。茱萸用醋泡著，撒在營房各個角落，平日裡拿來洗手，雖不說一定管用，總好過大伙兒毫無防備，勞煩小哥跟我進來拿。」
士兵緩了神色，面露感激：「多謝掌柜，帳先記下，月底一起結算。」
只見掌柜的擺擺手：「算了算了，不值錢幾個錢，怨我年紀大了身子骨不強硬，連刀都舉不動，不然真想親自到戰場上，砍西戎幾個人頭，那才痛快！」
「您可是救死扶傷的大夫，醫者仁心，怎麼滿嘴喊打喊殺的，哈哈哈……」
「那也得看沖誰……」
二人聲音進了屋，不久後出來時，士兵和緊跟其後的小廝肩膀上都扛了麻袋。
因為車上已經壘起小山一般的藥草，幾人也沒仔細查看，尋了個空檔將肩上的麻袋蓋上去。
跟掌柜的告辭後，坐在轅座上，駕馬車離開。
到了城防營，士兵進拐角屋子喊來同伴卸貨，完全沒發現，小山似的麻袋裡鑽出個小身影，腰間挎一小包，憑藉身體優勢，瞬間跑沒了影。
空間儲藏室的防護服太大，祥雲根本穿不下，好在口罩手套都有小版，此刻的她將露在外頭的肌膚擋的嚴實，一溜煙進了最靠近營房門口位置，也是病情最輕那一撥將士隔離的住處。
從南到北，十個營房，每間裡頭大概三十個病患，共計三百人。
房門上了鎖，裡頭人出不來。
祥雲墊腳從窗口望進去，第一個看到的便是靠在窗口對面位置，目光無神的少年。
少年十七八歲年紀，原本還算清秀的左臉上蔓延開一大片紅斑，一直延伸到脖頸位置，神情落寞，渾身似酸軟無力，隨意靠在牆垣邊。
屋子裡昏暗，唯有窗戶投進的一絲光亮，小姑娘烏黑髮亮的眼眸對上少年絕望迷茫的目光，視線相交的瞬間，兩人都愣住了。
少年沒想到，整個城防營都戒嚴的情況下，竟然混進來個小女娃，看她的模樣明顯沒有被瘟疫感染。
幾乎是瞬間功夫，少年不知哪來的力氣，撐著後牆站起身，拿起一旁的叉竿，即便心中再不舍，也要將屋子裡最後一絲光亮熄滅。