見沒人幫他說話,羞臊的小少年雙手環胸,靠在車窗旁兀自生悶氣去了。
謝遠更好奇小丫頭單靠書本上的知識,便能跟他對弈兩盞茶功夫,其中怕不是藏著小心思沒說。
又想起當今官家和山居大學士曾先後當了祥雲的開蒙先生,家裡又有位新出的林舉人,能跟他交手幾個來回,顯得也沒那麼出人意外。
祥雲下棋的本事終究比不過從小耳濡目染的趙懷澈,也比不過靠經驗累積的謝遠。
幾局過後,忍不住打起哈欠。
她還是小孩子身體,每日裡睡覺占據時間最多,加上趕了一天車,下午也沒午睡,這會兒腦漿晃晃悠悠,眼皮子開始打架。
剛好,車隊趕在日落時分,到達了距離曹州城三百里遠的遙縣。
遙縣跟蕭縣一樣,隸屬曹州城之下,是七大縣中占地面積最廣,也是人口最多的縣。
一行人沒有驚擾當地父母官,只當是普通玩樂,進城後直奔客棧。
給謝遠駕車的馬夫,叫老姚,是下人們間管事的,找到櫃檯開了四間上房,三間普通房,另外叫了兩桌酒菜,一桌擺在樓上包間,一桌放在大堂。
又招呼小廝將馬匹車輛牽到後院,準備上等飼料好好照顧。
掌柜的看為首的男子器宇不凡,跟在後頭的年輕男人氣勢上弱了些,勝在個頭高大,眉目清朗,來人又多是孩子,以為是哪個大戶人家哥兒姐兒出來遊玩,立刻喊了兩個小廝,一個負責看管照顧馬匹,一個負責引客人上樓小憩。
領路的小廝是個嘴甜的少年:「客官舟車勞頓,一路上風塵僕僕,需要準備熱水洗漱一番,再讓後廚上菜嗎?」
少年自記事起就在酒樓打雜,見多了有權有勢人家小姐少爺的做派,住所飲食精不精緻是一方面,乾淨才是他們這類人最看重的。
老姚丟了個銀錠子到少年懷裡,算是打賞他的:「多燒點熱水,飯菜精細些,量不用多,夠吃就行。」
得了賞賜的小廝笑得越發殷勤,干起活來也更有勁兒。
四間上房,謝遠跟趙懷澈各一間,在最靠近南面樓梯位置,天吉天福林老大住一間,房間裡不但有床榻還有小憩用的貴妃榻,三個人也不嫌擁擠,位置又緊挨著趙小公子的房間,方便串門。
鳳仙和祥雲睡一間,因她年紀還小,想洗個澡,跨到澡盆里都費勁,偏她又愛乾淨,在家時夏日裡每天灶上都得預備開水,給小丫頭泡澡,哪怕到了冬天裡,林老太怕染了風寒,不肯孫女每日洗澡,小丫頭也得兩日裡擦拭一回。
比在外頭幹活兒的爺們,還勤快些。
林老太時常打趣,自家孫女是條鯉魚,離不開水,不然就得渴得翻肚皮了。
剩下的三間下房,分給做雜事的婆子和負責駕車的馬夫。
至於那些隱藏在暗處,時刻保護趙小公子安危的影衛們,祥雲就不知道他們晚上睡哪兒了。
洗漱完,鳳仙給祥雲換了身半新的藕粉色外衫,下面配淺紫色馬面裙,頭髮擦拭乾淨後,沒紮起來,隨意披在身後,垂下來時剛好能到肘關節位置。
趙懷澈從房間出來時,看到的便是小姑娘的背影,烏黑髮亮的長髮行動間飄灑肆意,下樓時露出的半張臉頰,是剛洗過澡熱氣氤氳後的桃紅,圓滾滾紅彤彤,讓人看了忍不住想上手掐上兩把。
酒樓的布局,是按天的玄黃排序,天字房間最好,位置在最頂層,玄字是普通房間,婆子和馬夫便住在這兒。
地字是環境好的包間,用來招待不方便露面,或者是喜歡清淨且手上銀錢富裕的貴客,黃字是大堂,擺了十幾張方桌,人頭攢動,很是熱鬧。
祥雲正要去的便是地字號的穀雨軒,謝遠和林老大早早收拾好,已經等著了。
鳳仙喊來小廝倒洗澡水的功夫,自家侄女已經一溜煙跑沒影了,不用想也知道,定是五臟廟造反,聞著味道找吃的去了。
趙懷澈和天吉天瑞很快結伴而來,跟鳳仙一路的婆子本想伺候在旁,見小主子擺擺手,一副不需要她的樣子,躬身退出包廂。
如此更好,她也坐了一天車,累得腰酸背痛,用了晚膳上床躺著休息,不比伺候人舒服?
只是看著桌上明顯比她們下人那桌要豐盛的菜式,不免又暗自瞥了林家人幾眼。
她原本就是跟著趙懷澈從宮裡出來的,是有頭有臉的管事嬤嬤,自認身份比旁人高貴,另外幾個馬夫見了她也得尊稱一聲「田媽媽」,一路從京都到了六合鎮,沒想到小主子撇了她獨自住在林家,一住就是兩個月。
田媽媽也跟著休息了兩個月,她是真沒想到回京路上,小主子會將林家幾個賴皮猴子帶上,看樣子幾人關係十分融洽,打打鬧鬧親密得很。
她住在謝大人給她安排的地方,打聽到林家的背景,不過是一群發了際的莊戶人家,喊一聲耕讀之家都算抬舉。
即便如今林家有兒子考中舉人,也有投軍從商的男人,充其量只是普通人家,皇城根下隨隨便便挑出來的門戶,都比他們強。
田媽媽自認見識過的達官貴人不勝枚舉,實在瞧不上林家這樣的寒門,連帶著小一輩的也看不起,只覺得他們不懂規矩,放肆無禮。
祥雲、天吉、天福自然看不懂一個婆子的想法,大伙兒心思都在滿桌好菜上。
八葷八素,兩道點心,一盤水果,對三個大人,四個孩子來說,著實多了些。
這時,包廂門被人打開,剛才的小廝又端來梨湯,給幾人驅寒氣。
「貴人們夜露而來,雖洗了熱水澡,想必心裡還沒暖和徹底,這是小店贈送的梨湯,請各位笑納。」
鳳仙自覺站起身,接了裝梨湯的瓮子,給在座地都盛了一碗。
謝遠叫住準備離開的小廝,指了指桌上的飯菜:「我記得我家下人叮囑過,菜不用多,這是什麼情況?」
一桌菜加起來快二十道,別說桌上孩子居多,就是再來一倍人也吃不完。
謝遠不覺得這麼大的店,會因為多賺幾錢銀子,故意給客人多上菜。
官家上任後,削減不少宮中開銷,支援邊境將士和大乾各地頻發的災荒。