院落荒涼，裡頭長出半人高的雜草。
光從外觀來看，這裡的主人原先也只是普通百姓。
林老大敲響隔壁鄰居的門，出來個三十多歲的瘦高個男子，上下打量他兩息功夫，認出是昨日街上用弓弩射西瓜的攤主。
一聽對方是來打聽隔壁人家，男子狐疑地瞥了眼連牌匾都歪七豎八，要掉不掉的隔壁院子。
「兩年前，這戶人家連夜帶妻小離開鎮子，自此再也沒回來過，」男子像是想到什麼，一拍腦袋，「前日也有人來打聽他家，怎麼了，是他們在外頭犯什麼事了嗎？」
林老大沒有直接回答他的問題，繼續道：「您知道他們為什麼離開鎮子嗎？」
如果他沒記錯，兩年前周遭幾個鎮子都遭受到暴雪的襲擊，大伙兒緩了好長時間，才勉強適應過來。
本以為對方是災年怕餓肚子，跑去找親友求助了。
沒想到男子嗤笑一聲，似是十分不屑：「還能因為什麼？這戶人家的男主人嗜賭，賭桌上不僅輸光了家產，還把老婆孩子抵押出去了，怕債主上門要人，連夜打馬離開，根本不敢回鎮上。」
林老大好奇：「人欠了錢沒還，這宅子為何沒抵押給債主，反倒是空著白白浪費了？」
男子：「宅子本來被收走了，後來這家男主子不知從哪個有錢親戚手中借了錢，將賭資還得七七八八，宅子才回來的。
即便如此，也沒見這家人再回平嶺鎮，不少人說他借的錢是從一個孤寡無兒女的親戚手中得來的，條件是要伺候老人家終老。
男主子答應得好好的，錢一到手危機解決，就不認帳了。」
不僅翻臉不認人，還連個影子都不讓對方找到。
林老大第一時間想到的孤寡老人便是邱叔，他也無兒無女，來平嶺鎮為的是投奔說好會給他養老送終的親戚家孩子，哪想到竹籃打水一場空，賠了銀子，還被騙了感情。
至於邱叔不再重操舊業的原因，直到太陽下山，林老大在院門口等了天黑，也沒得到結果。
先不說林老大這邊，祥雲那頭跟在林老太身後逛平嶺鎮，給家裡婦人孩子買布料，一頭扎進布料鋪子。
老太太放開手，讓孫女幫著選。
祥雲自然是要先給奶奶選，一眼看中一匹半碧青，半藏藍的料子，不僅符合老太太的年紀，也能更襯托得人莊重和藹些。
家中三個婦人，張氏年紀最大，平日裡也不愛那些花啊粉的，祥雲便挑了個半碧青，半蒼色的。
娘和碧雲姐姐往日裡穿的衣服，不拘顏色，因為兩人皮膚白，屬於穿什麼都好看的類型，祥雲就各選了個半藕色，半竹青的。
接下來是家裡幾個小子，皮實鬧騰，衣衫料子用不著多好，耐磨才是關鍵，特別是膝蓋手肘，衣袖和衣領處，都是用雙層衣料縫合的。
老闆看這對祖孫兩奇怪，老太太安靜坐看著孫女東挑西選，全憑她做主，不插嘴一句話，立刻殷勤地上前給祥雲做介紹。
最終選了一匹碧色，一匹烏青，一匹蒼綠。
男人的料子最好選，四個兄弟都考慮到了，除了在府學的林四郎有資格穿月牙白，其他三個一律耐髒的靛黑。
老闆看小丫頭一下子選了十幾匹料子，高興得合不攏嘴。
「小姑娘好眼光，別看年紀小，辦事周全老道，老人家您家怎麼養出這麼個機靈懂事的娃娃的？」
林老太：「祖墳冒青煙，可遇不可求。」
家裡人人都考慮到了，偏偏孫女自己的布料還沒選定。
老太太終於站起身，掃了眼貨架上的料子，都覺得不好，配不上孫女。
「沒有別的了嗎？」
老闆嘆了口氣：「若是往年，店裡肯定是不止這些種類的布料的，可近些年不是海上盜匪猖獗嗎？從吳江過來的商船已經許久不在咱們這邊停靠了。」
丟了一大筆買賣的老闆，每次提起這事，心都跟剜一刀似的。
最終沒辦法，老太太只能給孫女挑了店裡最貴的一匹料子。
店鋪小廝捧著比他還高的布匹跟在林老太身後，視線被擋住，走路小心翼翼，可還是不小心跟迎面撞上來的老頭子撞到了。
布匹散落一地，有幾匹在地上滾了兩圈後頓時髒了。
小廝手忙腳亂撿起來，嘴裡罵道：「沒長眼睛嗎？我這麼大個人站在你面前，都能撞上來？」
再一看對方身上髒污，頭髮不知道多少天沒洗，手掌黝黑又髒就打算伸手撿布料。
「別動！放著，弄髒了你賠不起！」
老頭子方才還有些愧疚，聽到小廝瞧不起人的口氣，連日來受的苦終於在這一刻忍不下去了，直接懟道：「不就幾匹料子，當初就是雲錦和蘇繡，我都嫌膈皮膚。」
此話一出，小廝笑得腰都直不起來了。
聽到動靜趕來的掌柜的，原本還想訓誡手下幾句，一聽門前叫花子打扮的老頭子，大放厥詞的模樣，跟著笑得要流眼淚。
祥雲一眼認出，對方是昨日全家找尋的造船人。
見他模樣比昨日見到時還要落魄，便知過得不好。
一個哪怕餓死也不願意重操舊業的人，到底隱藏了什麼樣的秘密。
祥雲對他越發好奇。
老爺子此時也認出林老太和祥雲，正是昨日找他造船男人的親人，掉頭就要走。
林老太忙道：「邱先生，請慢！」
對方腳步微滯，卻沒轉過身來，後背寫滿了拒絕。
林老太：「路上遇到先生便是緣分，眼瞧著天色晚了，聽說平嶺鎮黃海樓飯店的夜景十分美麗，不如跟咱們一同去下榻的地方吃頓便飯。」
邱先生本想拒絕，無奈五臟六腑唱起空城計，想到今日還未進一滴米水，即便心裡再拒絕，身體上的反應卻忽視不了。
林老大回到黃海樓時，打算將今日得到的消息跟老娘匯報一下，推開屋門一瞧沒人。
詢問小二才知道，林老太帶了個客人，此刻正在包廂里用晚膳。
林老大推門進去，見客人是找了一天的邱叔，眼睛一亮。