此去北境需要先駕車七八日，再換乘船運半月余，到了地界再換馬車前行。
途中勞心勞力，必定是場不算安逸的旅途。
陸路上的行程還算安逸，林家人按照事先說好的，一直跟隊伍保持在一個不遠不近的距離。
隊伍修整，他們也小憩，隊伍安營，他們就窩在馬車周圍架起鍋子煮吃食。
因著荒郊野外，想時時刻刻吃上美食是不可能的，一連幾日走在前頭的隊伍嘴裡沒進油水，五臟廟造反起來。
偏偏林家這邊的鍋里今日煮羊肉蘿蔔湯，明日燉野雞山菌湯，大冬天的來一碗，別管外頭飄多大雪，吃進肚子裡都暖和和的。
香味一直飄到衙門隊伍里，大伙兒不約而同咽了口水。
連領路的官差也是伸著脖子一個勁兒往林老太等人方向瞅，心裡那叫一個煎熬。
拿在手上的窩窩頭配著湖裡接的水，怎麼吃都像是在咬硬石頭一般。
小王大夫自不會跟在一起受罪，立馬舔了臉小跑向林家，大快朵頤起來。
哧溜的聲音，聽得大伙兒心裡更加痒痒，口齒生津。
有些乾脆閉上眼睛，捂住口鼻，聞不到香味，權當不知道這回事。
沒想過香味不但沒消散，反而越來越濃烈，仿佛在鼻尖周圍徘徊般。
一睜開眼，王大夫滿臉笑意捧著燉蠻野雞肉湯的大鍋過來，嘴裡高喊：「快快快，來個人接一下，燙死了。」
還在愣神的人群中，很快有人反應過來：「給我給我，我衣袖子厚實，燙不著！」
官差鼻腔里全是雞肉的香味和蘑菇的鮮味，鼻尖用力嗅了兩下，驚喜道：「沒想到荒郊野外的，還能見到祥雲飯館的拿手菜，野雞樅菌湯。」
小王大夫笑著指了指林老太等人的方向：「我師傅她老人家說了，雪天冷，得吃點燙燙的肉湯暖一暖腸胃，接下來的路才能走得順暢！」
一行幾人聞言，直呼林家人仗義，紛紛湊到鍋邊每人盛上一碗，搭配鮮得掉眉毛的菌菇和軟趴到入口即化的雞肉，從口腔到胃，再到心窩裡都是暖暖的。
再上路時，大家對林家人的態度越發友善了。
夜晚入睡時，差役特地招呼林家人上前到隊伍中間，晚上有人輪流站崗，順帶保護林家人的安全，讓她們可以安心睡個安穩覺。
林家也是懂得知恩圖報的，每當飯點功夫，林老太和鄭氏便張羅著接過大伙兒的吃食。
好在臨出發前，張氏和鄭氏在鎮上採購了大批食材，雞鴨魚肉到瓜果蔬菜，應有盡有。
加上租的馬車足夠大，連調味料也隨身帶著，本是鄭氏怕路上閨女行車沒胃口，想做些好吃的給她換換口味，沒想到在路上派上了大用場。
馬車一路在陸地上行駛七八日後，終於停在一處碼頭。
有負責接應的船隻靠在路邊等候。
先林老太等人一步來的，還有幾輛馬車，瞧著像是從別處趕來的。
小王大夫仔細打聽後才知道，原來是周遭幾個州縣都派了軍醫，加上六合鎮這邊，一共湊齊了十幾個軍醫，和二十來個助手。
船槳上，負責接送軍醫的官員，腰間扛著大刀，身姿魁梧，有習武之人的肅殺之氣，一瞧便知是在戰場上廝殺過才有的氣質。
他頗為不滿地看了眼周遭選上來的軍醫：「各地方是找不著學醫的人了嗎？儘是些七老八十走路都大喘氣的老弱病殘！」
差役們苦不堪言，連連告罪：「阮副將，咱們也是沒辦法，都知道軍營苦，大伙兒不願意來。」
此話一出，立刻收到阮副將一眼飛刀：「又沒讓他們上戰場，這點苦都吃不了，算什麼男人？！」
「是是是，但您想想，醫者這一行，當然是越老的越有經驗，真要送些年輕的生瓜蛋子過來，手藝軍爺們也不放心啊！」
阮副將一聽覺得有些道理，收了神色，手一抬讓人上船。
突然，方才說話的差役，滿臉堆笑湊上前：「大人，小的有個不情之請，此次去北境，我們地界上其實還來了一位頂頂厲害的大夫，醫術厲害到，半死的人幾貼藥下去就能從閻王爺手上搶回人。」
將領眼皮一抬，終於緩了神色：「哪位大夫？等到了軍營我定向將軍引薦，不會辱沒了人才。」
話還沒落地，那差役就領了人過來，還是一家五口，老弱婦孺應有盡有。
等知道口中厲害大夫是個老太婆時，阮副將一腳踹翻差役的心都有了。
「這就是你說的頂厲害的大夫？逗我玩兒呢？」他轉身就沖手下吩咐道，「招呼船家開船，不可再耽擱！」
眼瞧著人要走，海上前路漫漫，林家一行人沒有熟悉路的人做指引，根本找不到方向。
「將軍且慢！」林老太聲音帶了焦急，「將軍是否左肩膀受過傷，肋骨位置，半夜疼痛難以入眠，卻無法根治？」
抬腳準備離開的男人，愕然回首：「你是如何知曉？」
林老太不急不慢道：「我觀將軍左右腳走路有落差，雖不明顯，然左肩膀動作間力不從心，大多時候左肩位置低於右肩，顯然有舊疾。」
阮副將眉心一皺：「單靠這就能發現我夜裡難以安眠？」
「自然不是，您眼下烏黑，氣色不佳，神情困頓，不用看肩膀也知道夜裡睡得不好。」
男人輕笑出聲，再看林老太的神色不免多了幾分欽佩：「是有幾分本事的，本將可以帶你上船，但你的這一大家子不行……」
話還沒說完，鄭氏搶先開了口：「將軍大人，我會做飯，手藝尚過得去，聽聞軍中辛苦，平日裡連葷腥也不常見，不如留下我給大伙兒改善改善伙食？」
其他幾個還沒進倉的同鄉跟著附和道。
「是是是，她家是開飯館的，在我們鎮上可出名了，鄭娘子的手藝更是生平見過最好的。」
「不管什麼食材到了她手上，全能化腐朽為神奇，滋味別提多好了！」
「沒錯，我聽說這中藥搭配食補是極好的方子，有時候比藥方子還靈呢。」