「我們夫妻倆門前也有迷香。」
「我跟大丫二丫屋門口也有！」
鍾叔和碧雲的聲音接踵響起，事實很明顯了。
有人昨晚潛入鍾家，偷走了林家孫女！
鄭氏意識到女兒可能身處險境，一顆心跟泡在滾水中，受盡煎熬。
林老太更是臉色煞白，扶著牆根站穩身體，好半晌才找回聲音：「無冤無仇，他們抓孩子幹什麼？有什麼事沖大人來，這不是要我的命嗎？！」
林老三目光在幾攤灰燼上挪動，只有睡了人的屋子門口有迷香痕跡，其餘幾間空房門前乾乾淨淨。
他眼中冰冷一片：「娘，你瞧這些的香灰，賊人怎麼能如此準確判定哪些屋子住了人，顯然是對鍾家相當熟悉的人才能做得出來。」
跟他們有仇。
又熟悉鍾家。
林老大腦子裡一下子想起昨日狠厲的校尉：「是他們！是周小姐跟那個姓齊的校尉。」
「我說昨日他們怎會離開得如此乾脆，原來是想好了後招，要拿孩子撒氣威脅我們！」
鄭氏心提到嗓子眼：「他們會不會傷害阿寶，我女兒還那樣小，挨餓受凍她受不了的！萬一姓齊的不高興，阿寶又頂撞他兩句，動手打她怎麼辦？」
「不行！我去衙門找他們去！誰敢傷害我閨女，老娘跟她拼了！」
林老三攔腰截住此刻已經慌了神的媳婦，給她分析當下情形：「鬧上門去無用的，我們沒證據，姓齊的咬死跟他沒關係，咱們難道還能像昨日一樣掀翻縣衙嗎？」
鄭氏趴在丈夫懷裡，哭得幾度哽咽：「不是他們還能是誰，我們一家從不與人結怨的，娘她老人家樂善好施，醫者仁心，處處結善緣……」
她邊說著，眾人視線一致落向老太太方向，卻猛然發現方才還站著人的地方，此刻空蕩蕩，連個影子都沒有。
「娘呢？」林老三眉心突突直跳。
天吉小手指顫巍巍指向門口方向：「奶奶聽到妹妹被昨天那幫人綁走了，就衝出去了。」
縣衙門前，林老太不知道第多少次敲響門前登聞鼓，周遭聚集一幫路過看熱鬧的行人。
衙役煩躁地推開厚重大門，忍不住斥責：「老婆子！我說多少遍了，縣令大人不在，有冤情改日再來！」
老太太將木槌直接丟到衙役腳邊：「我不找縣令，我找周小姐和齊校尉。」
衙役更是不解：「找縣令千金你敲鼓作甚……」
還沒說完，林老太鄙夷出聲：「這不就是她想要的嗎？偷走我孫女，逼我上門，手段下作，拿孩子做威脅，小人之舉！」
「你……你別胡說八道啊，」衙役腦門開始冒虛汗了，立馬遣人去後院通傳。
與此同時府衙後宅中，祥雲從昏迷中醒過來，周遭一片黑暗，只有幾道細微的陽光透過兩個透氣孔縫照進來，鼻腔中湧入的是沉悶腐朽的木頭味道。
她不適地動了動胳膊，手肘甩在木板上，疼得倒抽一口涼氣。
祥雲感覺好像被關進某個狹小空間，大小隻足夠她這麼個小人勉強縮成一團。
還想掙扎之際，腦海中的藥靈出了聲：「別費力氣了，箱子上了鎖，從裡面打不開的。」
上鎖？
她不過睡了一覺，怎麼醒來被關在箱子裡了？
阿娘呢？
奶奶呢？
藥靈將昨晚祥雲如何被下藥，又是怎麼被齊郁手下人從鍾家偷出來的經過，原原本本講清楚。
「太不要臉了，他們是想拿我跟林家人換瓊玉膏的配方單子？」祥雲佝僂著背脊，才勉強在狹小空間裡翻了身，顧不上四肢的酸痛，心裡全被周翠翠和她未婚夫的無恥行徑噁心壞了。
這時，不遠處傳來「吱呀」一聲門被推開的聲音。
緊接著是兩道腳步聲，一道輕緩，一道厚重。
祥雲屏住呼吸，沒再弄出動靜。
「怎麼還沒醒，該不會是箱子透氣的孔不夠，憋死了吧？」周翠翠的聲音有些著急，她是頭一遭干綁架人的事，遠不如齊郁拿得住。
「慌什麼，賤命一條，死就死了！」齊郁伸腳踹了踹木箱，見沒有響動，不由加重腳下力道。
祥雲在裡頭撞得天旋地轉，殺人的心都有了，終是受不了大聲哭喊起來。
她的喊叫聲顯然取悅了男人，語調都帶了一絲得意：「瞧，這不是沒死嗎？」
周翠翠鬆了口氣，想開鎖的時候，被男人攔住：「林家婆子在衙門門口鬧呢，等確定她身上帶了瓊玉膏的配方，再把這崽子送回去不遲。」
「可我爹這幾日快回來了，被他知道，會不會不太好？」
齊郁握住少女的手腕，順著她的胳膊一路往上，落在她那張已經消腫的好看面孔上，指尖流連，像是在撫摸一件上等瓷器。
「所以，我們要加快速度，到時候把配方加到單子裡，送給表妹做聘禮，好不好？」
那副眷戀至極的模樣，弄得周翠翠臉紅不已。
「我都聽表哥的。」
祥雲還窩在箱子裡，聽著這對不要臉的男女在面前調情，「嘔」的一聲噁心得驚天動地，頓時打破了二人間的曖昧氣氛。
齊郁聽到動靜，若不是箱子裡的丫頭才兩歲大點，他差點以為對方是故意的。
突然有衙役來稟報，說是有謝宅貴人來訪。
周翠翠不是扶海城長大的，對城裡人和事並不熟悉，擺擺手道：「今日不得空，讓他改日再來。」
齊郁卻知道來人的分量，想起不久前舅父提過，典獄司謝大人不日將抵達扶海城，所以先前礦石場的案子才了結的那麼快。
忙問：「是謝大人登門嗎？」
衙役搖頭：「不是，是謝大人的妹妹，還有一位年紀大些的老頭，我聽謝大人妹妹稱他姚先生。」
姚姓的先生？
齊郁腦海中搜尋半晌，沒找到城中有姓姚的富貴人家。
想來不是什麼重要人物，許是謝府尋常教書先生或謀士。
「送他們去正廳，我待會兒……」
結果話剛說一半，春桃卻跑了進來，語調十分急切：「那位姚先生不顧阻攔，已經領了一幫人在縣衙後院挨個屋子搜尋起來了！」