等到了午膳時分,趙括精神氣明顯比昨晚好上不少。
經過昨晚的相處,祥雲更加確定眼前男人身份家勢不一般,頗為熱情地邀請對方去家裡玩。
鄭氏得了人家兩百兩銀子,有些心虛,附和道:「不知朝公子來我們六合鎮是遊玩還是做生意,若是遊玩,我們蓮花村算得上是十里八鄉一道風景線,今年冬天來得晚,滿池塘的荷花還沒凋謝,剛好是賞荷的好時節。」
祥雲跟在後面應和:「對對對,好看。」
趙括此行本為體察民情,一路上卻遭遇不少困難。
先是發現有人在馬匹飼料里動手,想害他墜馬,後又在曹州城察覺有人跟蹤探查蹤跡,剛落地六合鎮,又因在小店裡喝了點茶水,腸胃不適,腹痛難忍。
一樁樁一件件比他過往二十多年的人生還要精彩。
他欣然同意母女倆的邀請,等再休養兩天,身子大好再去林家拜訪。
鄭氏和祥雲滿意地直點頭,剛好方圓街新店也要在這兩天解決麻煩,等事情辦妥,再請貴人歸家,最為妥當。
母女倆走後。
阿大仍然擔心主子病情,詢問道:「公子,要不還是去找個大夫瞧瞧?」
趙括抬手拒絕:「不必,我的身子自己清楚,此次出行,還是少招惹注意為好,省得汝陽王兄的人又想出對付我的法子。」
阿大口氣頗為不善:「汝陽王膽子也太大了,嫉妒官家更偏疼您,想出這些下作手段。」
「上次馬受驚的事,查得如何?」
「阿三已經查明,是汝陽王的人買通了府里一名馴馬的馬童,給兩匹馬草料里下了藥,用心歹毒,您要不要向官家揭發他的惡行?」
趙括淡漠的眼神,望向窗外屋檐上兩隻打架的麻雀。
「怎麼揭發?我畢竟好好地站在這兒,一沒受傷,二沒死,官家就算信了我的話,頂多小懲大戒,一不會要了汝陽王兄的命,二不會削弱他的勢力,反倒是我們,徹底跟他撕破臉,以我如今手上的籌碼能跟他斗幾時?」
阿大聽出主子話中的失意,知道自己說錯話了,忙跪地認錯。
趙括知道他是為自己著想,不忍責怪:「去蓮花村避避風頭也好,一路走來都是繁華富庶之地,偶見父母官也都諂媚敷衍之色,還不如跟普通百姓相處來得愜意。
有時候,很多東西,居廟堂的人是不清楚的,這些面朝黃土背朝天的百姓才是朝廷的根本,他們口中的大乾,才是真正意義上的大乾。」
阿大瞧主子神色沉重,憨直的性子立刻轉移話題,抱怨起昨晚上遇到的衙役。
「您不知道這鎮上的衙役多囂張,小小捕頭不查問清楚,全憑主觀臆斷,昨晚上硬說我是盜匪,要將我羈押。
好在遇到林家兄弟,說縣令來了,急招守候在本鎮的兩位捕頭。」
阿三一向不愛說話,聞言察覺到不對:「我們前腳剛到,縣令後腳就來了,怎麼會這麼巧?」
空氣安靜一瞬,三人臉上皆是嘲諷之意,神色不言而喻。
他們的行蹤又被暴露了。
回到悅來酒樓的鄭氏,先給閨女下了一碗麵條。
「餓了吧,昨晚上光顧著照看病人,沒顧上我家阿寶的小肚子,苦了你了,快吃點麵條,等中午娘給你做好吃的。」
祥雲餓慘了,扒拉著碗裡的麵條,從臉大的碗裡抬起頭,笑得沒了眼睛。
「不苦,有錢賺,一點不苦。」
鄭氏跟著笑起來。
金曼娘也從樓上房間下來,聽到聲音問道:「什麼錢啊?阿寶賺錢不帶乾娘,乾娘要生氣的。」
祥雲咬了塊牛肉,嘴裡塞的鼓囊囊,聞言笑得更加厲害。
鄭氏將昨晚的事跟金曼娘一提,機敏的金曼娘立刻捕捉到重要信息。
「你說,昨晚上縣令老爺來了?」
「是,還緊急召見了宋捕頭和姓左的。」
金曼娘眼珠子轉了轉,將她拉到無人處,咬起耳朵:「我聽說,京都那邊有貴人正在各地走訪,你說,會不會貴人踩上咱們地界了,縣令才會那麼著急?」
鄭氏不懂朝廷的事,貴人更是聽都沒聽過幾個:「不會吧,咱們這小地方有什麼好考察的,天高皇帝遠連開個店都要被惡霸敲詐,真有貴人來更好,我倒想問問京都開飯館要不要收保護費!」
五十兩銀子,普通人家一輩子都未必能攢到。
豹大一群人,上嘴唇碰下嘴唇就想搶了去,天底下哪有這麼便宜的好事!
她完全忘了,昨天晚上一顆藥就賺個二百兩銀子,天上掉下個大餡餅,直直砸在她腦袋上。
金曼娘此刻精神抖擻,門口路過一個陌生人都得多看上兩眼,分析對方會不會是京都來的貴人。
鄭氏心裡想的卻都是新店被訛詐的事,提議趁著縣令在,將豹大和左捕頭的事情捅出去。
「不可,先不說我們手上沒證據,就算有,普通老百姓想見縣令也是有規矩的。
寫訴狀,遞狀紙,像咱們這種小案件,即便受理了都未必見到縣令老爺,更大可能是被手下的縣丞和主簿處理。
那更完蛋,縣丞跟姓左的是一夥,怎麼可能願意幫咱們!」
金曼娘比鄭氏多幾年社會經驗,想得也更長遠。
二人思來想去,嘆息能力不足,無法跟這無理的規定對抗。
悅來酒樓這邊愁雲慘澹,縣衙那頭也沒好到哪兒去。
今日一早上工,林老三就見衙門裡的衙役神色匆匆,連對面撞上左捕頭,對方也只是瞪了他一眼,很快又帶隊離開。
他正不解,宋引喊來隊伍里的兄弟,交代道:「最近一段日子打起精神,重點留意鎮上的外來人口。」
「怎麼了頭兒,是又鬧山匪了嗎?」
宋引擺擺手,眉頭蹙緊:「不是山匪,是上頭下來人了,現在不確定到沒到咱們這兒,縣令大人的意思,不管人來沒來,這幾日都要格外注意,遇到打扮富貴的公子哥,不要打草驚蛇,立刻回來報我。」
兄弟們連連點頭:「懂懂懂!」
檢查嘛,每年都有上頭的人下來調查,他們都習慣了。
裝裝樣子就行,反正那些人也只是走個過場,最後還不是得縣令大人打點,不然升官考績上的名次,怎麼能好看呢!