禮親王派人前往宮中傳話的時候,猜到了皇上會對此事極其重視,甚至在心裡暗暗猜想皇上到底會派誰來處理。Google搜索
可他自己也沒想到的是,皇上和皇后竟然親自一起來了。
皇上和皇后親臨,事態頓時又往上拔了一種高度。
禮親王匆匆帶著人前去接駕的時候,正巧在車頭上拴了白綢的定北侯府的馬車也到了。
侯夫人扶著老夫人下車站定。
一身素服只在頭上戴了一支素銀簪子的玉青時不動聲色地碰了碰明顯還沒回神的玉青霜,低聲說:「跟上。」
玉青霜茫然地抿了抿唇下意識地跟緊她的步伐。
接駕之聲四周漸起。
皇上自所乘的車架上下來,看著眼前跪倒一片的人,緩緩閉了閉眼後說:「都起來吧。」
站在最前端的禮親王帶著眾多大臣站起,可還不等開口說話,邊上就有百姓心急地插嘴說:「皇上,太子殿下殺人了啊!」
「他殺了好多人!」
「對啊對啊!就剛剛在牆邊還挖出來了幾個,全都是小姑娘,不知道死了多久眼睛還瞪得老大,死不瞑目啊!」
「還有還有!」
「太子還毒死了人家好好的姑娘!」
有人眼尖看到了站在人群中的老夫人,滿是憤憤地說:「那姑娘死得可慘了,一張嘴就哇哇地吐血,話說完就斷了氣,好好的小姑娘,就這麼被害得沒命了!」
「就算是太子,那也不能如此草芥人命吧?」
「都說了皇子犯法與庶民同罪,要是老百姓殺了人,那是要被送去砍頭償命的!」
「唉,多的咱也不懂,只是在老百姓家裡,誰家出了個能入宮去伺候貴人的丫頭,那說起來都是祖上的榮耀,那可是長臉貼面的大好事兒,可要是早知道入宮伺候的丫頭性命這麼下賤,那就是寧願留在家裡隨便找個莊戶人家嫁了,那也不能捨得把自己家好好的姑娘往這種吃人不吐骨頭的地方送啊……」
……
老百姓心裡對皇權的敬畏是發自內心的。
卻是實實在在的不懂規矩。
誰也不知道若無皇上的允許,誰也不能在皇上的面前肆意插話。
故而剛起了一個話頭,四周立馬響起的就是七嘴八舌你一句我一言的附和之聲。
禮親王想訓斥彈壓,可話還沒出口就被皇上擺手打斷了。
見自己大著膽子說出的話無人制止,說話的人逐漸變得越來越多,耳邊匯聚的嘈雜之聲愈發刺耳。
皇后聽著周遭不斷響起的話聲,整個人就像是瞬間墜入了冰窟似的,陷入了一種難以置信的震驚和驚悚當中。
怎麼可能?
這些人說的到底是什麼?
太子到底是做了什麼才會激起這般眾怒?
慶陽呢?
皇后死死地掐住身旁老嬤嬤的手咬緊牙關沒讓自己露出半點異樣,目光卻飛快地在人群中不斷搜尋。
慶陽公主就站在禮親王的身後。
許是注意到了皇后投來的目光,她面色淡淡地掀起眼角回以一個意味不明的淺笑。
事已至此,她完全不在乎皇后還想怎麼掙扎。
可她心裡無比清楚,經此一事,太子就是徹底完了。
慶陽公主無視了皇后眼中的急切和暴躁靜靜地站著不言不語。
皇后在反覆眼神示意都未得到半點回應後,一顆心逐漸沉入了深淵谷底。
皇上聽完了百姓們七嘴八舌的議論,把深到不可見底的目光落在了禮親王的身上。
「皇叔,他們說的可否屬實?」
禮親王為難地嘆了一口氣,在無數道目光的匯聚下點頭說:「回皇上的話,百姓所言句句屬實,這都是微臣和諸位在場之人有目共睹的事實,並無弄虛作假的成分。」
皇后聽到這裡心裡再度重重一沉,按捺不住地搶走了話頭,說:「禮親王。」
「皇上原本今日是命你帶著群臣進行秋祭大典,可你們為何會帶著這麼多百姓出現在此?秋祭大典結束後,百姓怎麼還沒散去?你們……」
「皇后娘娘。」
禮親王面帶譏誚地看著一臉蒼白卻強自撐出鎮定的皇后唇角微動,出口的話音涼薄到讓皇后瞬間有種窒息之感。
他說:「微臣的確是奉了皇上之命,帶著諸位大臣主持秋祭,可太子殿下就在大典舉辦之地的不遠處,於情於理微臣都不該忽視,帶著眾人前來拜見太子是理所應當之舉,至於這些百姓……」
「百姓淳樸,也懵懂,不曾見過天顏,得知我等要來給太子殿下問安,這才主動跟隨想藉此集聚眾人之念,祈殿下早日康健。」
他說著自嘲一笑,說:「微臣有此舉,單純是因為面儲君不見乃是為臣之大忌,百姓會跟隨,全然是因為心中對皇族的崇敬,微臣自認所為無半點私心,也不曾摻雜任何多餘的東西,只是娘娘問得如此疾言厲色,不知道聽了,還以為今日之事是微臣所謀劃的陰謀呢。」
禮親王是皇族中老人兒,哪怕是在皇上的面前也有三分被叫做皇叔的顏面。
皇后以往都是尊敬有加的,絲毫不敢冒犯。
可今日一時心焦太子,說話的語氣不慎急了些,可誰知就會被他揪著如此奚落嘲諷?
皇后的臉色一變再變最後幾乎變成了鍋底般的青黑。
禮親王見狀不輕不重地嗤了一聲,站直了腰板一板一眼地說:「皇上,在您與娘娘的鳳駕抵達之前,大理寺和刑部的人也早一步到了,您看要不要喚他們上前來回話?」
禮親王只是想把可能會潑到自己身上的髒水盡數灑乾淨,可不想過度摻和到眼前這一場註定無法善了的大亂之中。
皇上意味不明地看了皇后一眼逼著皇后把到了嘴邊的話咽了回去,看著地上還殘留著的血跡和路邊擺著被布料遮擋住的屍體,自眼底湧出了一股濃厚到化不開的嘲意。
太子還真的是長本事了,丟人都丟到百姓的跟前了……
在皇上短暫到幾乎察覺不出的沉默中,匆匆趕來的刑部和大理寺的人已經在前頭跪了下去。
「林大人,你既然是率先一步趕到的,可查驗出什麼了?」
被點到的林大人輕輕呼出一口氣,低聲說:「微臣帶著仵作逐一查了三人,其中兩人的身上有大量的青紫痕跡,手腳和脖子上都有清晰可辨的麻繩勒痕,初步判斷是被人虐殺致死,另外一人……」
「另外一人是出自定北侯府的姑娘玉雅莉。」
「玉姑娘剛過命不久,因為沒女子的緣故,暫時還未查看身上是否有明顯的傷痕,可據微臣和仵作所察,玉姑娘乃是死於中毒。」
儘管都是在這裡發現的死者,可玉雅莉的身份到底是跟那些衣不蔽體的宮女不同。
故而在查驗時也多有顧忌,她的屍首也是單獨擺在一邊被人看守著的。
皇上心情複雜地回味著林大人的話,說:「中毒?」
「對,吐血烏黑,手腳發紫,的確是中毒之兆。」
「人呢?」
「在這兒呢。」
林大人稍微往邊上讓開了一截,抬手一揮,站在路邊的人馬上就去把用布蓋著的人放在臨時收整出來的木架子上抬了過來。
看到皇上想伸手去掀蓋在屍首上的布料,皇后立馬就說:「皇上。」
「您是九五之尊的貴體,這種事兒還是不宜暴在您的眼前,還是讓別人去看吧,免得衝撞了不詳。」
「衝撞了?」
皇上似嘲非嘲地看了皇后一眼,淡淡地說:「朕還不是九五至尊時,也是在西南沙場上搏殺出的悍將,朕怎麼不知道見了死去之人會有衝撞?」
「若說不詳,那朕見過的不詳未免也著實太多了一些。」
「再者說,人家侯府金尊玉貴養大的姑娘,好好活著的時候無人去說,怎麼死了就變得不詳了呢?」
皇上說完不顧皇后眼中的急切和焦灼,抓著布料的一角動作無聲一頓,嘆息似的說:「定北侯府的人何在?」
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