整個隊伍長途跋涉奔波了半個月後總算進入了省城，陳三寶下令整支部隊在驛站休整一天。
這一天，陳三寶和狗蛋一整天都窩在驛站溫暖的床上，除了下樓吃飯，再沒出門。
這一路狗蛋除了遭了點罪基本沒有其他收穫。因為外面天氣太冷，這孩子幾乎全程待在車裡，因此也缺少和其他人的溝通。
陳三寶不可能一直陪著他，這孩子一路來除了和之冬之春說話，始終一言不發，連帶著對陳三寶這個爹也十分冷淡。估計心裡還在埋怨他臨著出門把他拎了出來。
陳三寶覺得自己有必要找這孩子好好談談，展示一下偉大的父愛。剛要開門去兒子的屋，便聽聞布政使羅洪先派人來請陳三寶等人赴宴，說是為了迎接諸位的到來專門設了酒席，還請賞光云云。
陳三寶知道羅洪先的意思，他們畢竟是陛下派來的巡查大臣，還不是一個兩個，是一群。
陳三寶還好，只負責幹活，隊伍里還有不少官職頗高的吏部官員，這些吏部的可是直接掌握地方官員的升降考核。
一個不好，這些人頭頂上的烏紗帽是真的要保不住的。因此看著他們來了，想吃點飯拉近關係，倒也情有可原。
陳三寶雖是總負責人，但很多事情也不能自己專斷獨行，因此打發之冬和之春問了問吏部、刑部和兵部的負責人他們的意見。
沒一會，幾個負責人回話說，全憑陳大人做主。
陳三寶考慮片刻，拒絕了布政使的宴請。馬上要開展工作了，這期間指不定有多少不愉快，吃人嘴短，這要是真喝出了感情來，到時候下手處理的時候也不方便不是。
羅洪先得到回信，眉頭便是一皺，「哼！這個陳三寶，真是不識好歹！」
按察使馬恭回用手指敲了敲桌子，「陛下剛登基，就要清查戶口，還如此迫不及待，這是不想讓咱們好過啊……」
「是啊，現在連這些巡撫官員都不給面子，這，這可怎麼辦啊……」
「什麼怎麼辦，你我又沒犯什麼錯誤，他們還能無緣無故往我們頭上按罪名不成？只要咱們好好配合這個陳三寶，把事情辦利索了，過不了幾天他們走了就好了！」
羅洪先聽不得下屬消極抱怨，忍不住大聲呵斥起來。
本來就是，他們東平省和南平省是離京城最近的兩個省，他們就是有天大的膽子也不敢在天子眼皮子底下搞小動作。
但也因離的近，來往方便，倒是有不少京城的貴族前來圈地養地。要他說，這次陛下要來清查也是個好事，他只是一個省的布政使，面對京城那些豪貴的巧取豪奪，就算心裡不滿，也不敢說個不字。
現在好了，皇帝陛下派來的欽差調查團來了，他只需要冷眼旁觀即可。到時候讓他們狗咬狗一嘴毛，把那些占地的宗室貴族的勢力全部清繳，自己以後在東平省也能落得個清淨，說不定今後的仕途能更順遂些。
「陳瑾，傳我的令，讓下面所有的大小官吏全力配合陛下的調查，不可有一絲懈怠，有什麼問題如實上報，不可隱瞞。
這次要是誰敢不盡心盡力配合，讓陳大人他們抓到了把柄，可別怪我這個布政使不保他們。」
「是大人， 屬下這就下去通知。」那個叫陳瑾的官員得令快步走了出去。
屋裡只剩下東平省的一把手羅洪先和二把手馬恭回，雖然現在還是正月，卻全然沒有過年的輕鬆，俱都是一肚子的心思。
倒是陳三寶拒絕了宴請後，走到兒子的房門前，準備來一次面對面的敞開心扉的父子之間的談心之旅，結果一推開門，便看到坐在桌子前的狗蛋連忙收拾桌子，好像在藏些什麼。
這個熊孩子，果然是大了，竟然還知道有小秘密了？
「藏什麼呢這麼神秘？連爹都不能知道？」陳三寶看了看桌子上的筆墨，估計這孩子正在寫信。
「怎麼？正給誰寫信呢？想你娘了？」
陳三寶現在多少有點後悔，前些年自己在外打拼，把一個好好的孩子交給蘭花和他娘照管。結果都這麼大了，馬上要成年了，卻始終斷不了奶。
「爹……」
陳三寶看著眼前站起來比他還高，卻貓個腰縮個脖的大兒子，心裡充滿了無力感。
這麼大了，又不是小孩，真是打不得罵不得，明明沒犯錯，卻含腰縮背的樣子，一點官宦子弟的自信都沒有。
「兒子，爹不是來教訓你的，你且坐下。」陳三寶拍了拍旁邊的椅子，示意坐下。
「瑾粼，你大了，再過兩年也是可以娶媳婦兒的人了，爹以後再不叫你狗蛋了好不好？」
狗蛋點點頭，爹這一路上都叫了他的大名，為什麼還要特意強調一下？
「爹知道這一路走來，你受了不少苦，連年都跟著沒過好，那你能不能理解爹為什麼要這麼做？」
教育孩子，要循序漸進，既然已經帶出來了，就慢慢開導，他就不信了，他還整不明白一個孩子！
「孩兒明白的，爹想要鍛鍊我。」
陳三寶欣慰的點點頭，還好還好，不算太過愚鈍，還知道他是為了鍛鍊他。
「兒子，以後你真成家了，就是大人了，是大人就必須要肩負起一個家庭的責任。
就像這次出行，爹因為是一家之主，是大人，所以哪怕過年，哪怕天寒地凍的，爹也必須出來。但你就不用，你可以待在家裡，溫暖舒適的和你娘你妹妹好好的吃喝玩樂。
但人不可能一直不長大，不可能一輩子是個孩子，你總有長大的一天，爹也總有老去的時候。」
陳三寶自覺這是最語重心長的一次，真是娓娓道來、由淺入深，極盡父愛之能事。
「等爹老了，干不動了，不能給你和你妹妹提供庇護了，那時候家裡的頂樑柱就是你了。你要掙錢，你要養家，你要給家裡人撐起一片天地。
可是，兒子，這些年來你讀書不成，經商不可，爹把該做的都做了，你覺得你自己做的好麼？」
狗蛋的頭隨著陳三寶的話越低越沉，不論陳三寶說什麼就是不吱聲，要不點頭要不搖頭，連個眼神都沒給他爹。
「你搖頭，證明你也知道自己做的不好，證明你也知道自己還差的很是不是？爹知道你想你娘和你妹妹，但男孩子就是要走出家門，見識更廣闊的天地才是。
兒子，吃得苦中苦方為人上人，你現在不鍛鍊鍛鍊，真到了需要你突然長大的那一天，你如何應對？！」
陳三寶這句本是感慨的一句話，狗蛋卻以為是在問他，倒是非常突兀的回了一句：「有爹在呢。」
靠的！你個龜兒子，你一句話不說就算了，說一句話要懟死你爹啊！
爹在，爹在，爹是千年王八萬年龜啊？爹能與天同壽麼？剛才說的那一大堆怎麼聽的？
萬一哪天老子死了，看你怎麼辦，還爹在呢！你個龜兒子！
陳三寶氣的七竅生煙，差點當場暴走，不過他這次打定主意做個慈父，不輕易打罵孩子，只能自己運氣呼氣了半響才重新平復了情緒。
「兒子，爹會老的， 會死的，等我死了，你又沒個親兄弟幫襯，你說你怎麼辦！」
「有啊，金柱哥就是我哥，來雨和盼兒都是我弟弟，還有爹剛收的乾兒子守勤也是我弟弟。」
再說了，爹你現在還不到三十，咱家現在這麼有錢，一定能活得很久的，為什麼一定要把我拉出來『鍛鍊』？我想娘親！
陳三寶不知道狗蛋心裡默默加的這一句，又一次被氣了一下。
「你金柱哥哥最近沒回來，還不知道什麼時候回來！剩下那幾個都是弟弟，你好意思有什麼事都靠弟弟麼？你才是哥哥！」
「爹，咱家有那麼多錢，謝叔叔家也很富裕，連康爺爺也是當大官的，還有宗叔叔和許叔叔，再不濟還有燕子叔叔，我們家又有錢又有勢的。」
所以，為什麼一定要讓他鍛鍊吃苦？他們家已經這麼有錢有勢了，還能被欺負麼？
陳三寶：不能再說了，不能再說了，再說他要得腦梗了。
「兒子，錢總有花完的一天，你這些叔叔也總有老去的一天，他們畢竟是外人，你還能一直靠著外人麼？不論幹什麼都要靠自己！自己立得住才是王道！」
「可是爹只比我大了十六歲，等爹老了的時候我也不年輕了，也許你的孫子就長大了，你孫子那時候正當壯年，正是他孝順你的時候。」
陳三寶：噗，吐血了，快來搶救……