很多人看到陳三寶家的五頭牲口都很是羨慕，紛紛上前搭話，詢問如果孩子老人累了能否借坐一下。對於這種要求，不用陳三寶做決定，陳大富就滿口答應下來。陳三寶早就預見了會有這種情況發生，當初多買的那匹馬便是給村里老弱病殘預留出來的。
看著日頭已經高高的升了起來，曬穀場的人已經越來越多，陳明啟站在台上看著滿目悽惶的族人們，最後一次敲響了銅鑼。
「哐~~~哐~~~哐~~~」
「父老鄉親們，今天咱們做了個艱難的決定，那就是要離開我們的家了 。陳家村是咱們的根，是咱們的出生地也會是埋骨地。這次的離開不代表咱們以後就不回來了，咱們一定會回來的。我們離開只是為了活下去，等熬過了這場旱情，局勢平定下來，咱們就第一時間回來。回來接著種地，回來接著上山砍柴，明年咱們還在這裡曬穀打穀，永安村再放肆，咱們還一起打回去。」
「父老鄉親們，接下來的日子和以前相比一定是天差地別，這一路上我們一定會遇到很多困難，甚至可能會面臨死亡的威脅。前路漫漫，等待我們的是什麼誰也沒法說，但只要咱們陳氏的族人們在一起，就誰也欺負不了咱們。」
「所以，作為陳氏的族長，我希望這一路咱們能以大局為重，哪怕有仇怨哪怕有不滿哪怕有情緒，咱們都要忍讓克制。我們出門是為了活命的，不是為了生氣爭吵的。外面現在流民很多，如果我們內部都不團結，那咱們可能連明水都走不出去就被打散了。」
「鄉親們，昨天陳三寶轉達了縣裡師爺大人的話，認為現在有兩條路可走。一條是京城，一條是江北。去京城咱們就需要向左走，大約一個多月能到。去江北咱們就要南下，大約要走兩個多月。昨天我和幾個族老商量了一下，大家一致同意去京城，所以咱們這次往左邊走。」 ❄
「我希望今天咱們出發的時候多少人，回來還是多少人，咱們要一個都不能少，都全須全尾的回來給祖宗們磕頭。」
陳三寶這個時候才知道原來族長他們已經決定好走哪條路線，太好了，既然大家一致決定去京城，他就無須面臨艱難的選擇了。
族長慷慨激昂的動員結束後，就帶著所有要走的族人去了陳氏祠堂。把祖宗的牌位重新擦拭了一番，又擺上了新鮮的貢品，最後所有的男丁都磕了頭，陳明啟聲音悲愴的跪在地上對著牌位祈求：
「陳氏的列祖列宗們，不肖子孫明啟在此。天下大旱，流民四起，繼續留守咱們陳氏危矣，今天明啟要帶著陳家上下三百多口遠走京城尋找生路，還望列祖列宗們在天之靈保佑，保佑我們一路平安，保佑留在村裡的族人能夠活下去，待災情過去子孫們定會回來給你們上香擺供。」
把祠堂的大門關上，陳明啟帶頭走在了最前頭，陳家村的逃荒之路開始了。
整個隊伍從陳家村出來的時候，很多人都哭了。陳三寶聽到他爹壓抑的嗚咽聲，看到他娘 決堤似的眼淚，看到陳明啟那發紅的眼眶，看到幾個年邁的老人哆嗦的嘴角，看到這些，陳三寶的心裡難受極了。
很多選擇留守的族人站在道的兩邊目送他們離去，很多老人抱頭痛哭，做最後的告別，經此一別也許再也不見。
留守的族人們為了送行走了很遠才慢慢停了下來，狗蛋看著這樣的場景，緊緊的拽著陳三寶的衣袖，「爹，咱們以後不回來了麼？」
「當然會回來啊，我們一定會回來的，狗蛋別怕，不論什麼情況爹都會保護你的。」
「狗蛋不用爹保護，狗蛋會乖乖聽話，快快長大，然後來保護爹和娘。」狗蛋一臉鄭重的承諾。
陳三寶慈愛的摸了摸狗蛋的頭，心疼他的懂事，心裡默念道：狗蛋，爹一定會保護你的，你不用快快長大，就無憂無慮的慢慢長成頂天立地的男子漢吧。
這次參與逃荒的一共有五十六家，連老帶少加起來共三百七十八人，而其中成年壯勞力不到一半，大部分都是老弱婦孺。算上陳三寶家的五頭牲口，這三百多人一共才十二頭牲口，好在大部分人家雖然沒有牛馬，但至少還有推車。
整個隊伍里，族長一家走在最前頭，他們家有一輛牛車。車上裝滿了糧食和雜物，只有孩子坐著，其他人包括陳明啟在內都是走著的。
稍後的是兩個族老，其中一個竟然是陳長海一家，陳三寶沒想到陳長海這個老頑固竟然也出來了。據他所知，村里沒跟著走的大部分都是家裡有老人或者孩子的，老人實在不適合長途跋涉，寧可老死田園也不願意背井離鄉，長輩不走小輩哪怕想走也只能留下。
陳三寶家在隊伍的中間靠前的位置，隊伍的最後是另外兩個族老家。
到了平陽，陳三寶讓大部隊先走，他先去了一趟秀山書院。果然穆夫子根本沒收拾行李，他並不打算和他們一起走。
「謝謝三寶還惦記著為師，我年紀大了，這些年除了教書就是科舉，實在沒有那個體力一起逃荒了。真到彈盡糧絕一滴水都沒有那天，為師也認命了。為師畢竟是有功名在身的人，不論是誰來了都不會把我怎麼樣的。」
「三寶，我聽宗禹說他們村也是這幾天就要走，要是碰巧也許你們還能在路上碰到呢，他前幾天也來勸我一起走呢。」
「為師這輩子能得你們兩個好學生也算不虛此生了，快走吧，別跟不上，為師就在平陽等你們回來。」
「夫子……」陳三寶聲音嗚咽，感覺千言萬語堵在喉嚨，卻一句話也說不出口。
「夫子，三寶何其有幸能遇到你，您教我讀書，讓我進步。夫子，您千萬保重，三寶就此拜別了，等三寶回來再來給夫子您磕頭。」
天地君親師，穆夫子雖然只教了他幾個月，但這段時間卻讓陳三寶感受到了穆夫子濃濃的愛與關懷，那是一位德高望重的長輩對小輩的關心和殷殷期盼，陳三寶鄭重的跪在地上給坐在上首的穆夫子磕了三個響頭。
從穆夫子家出來，陳三寶再也壓抑不住，淚水決堤而下。這到底是個什麼世道啊？這個吃人的時代到底要折磨他們到什麼時候？他為什麼要經歷這樣的生離死別？他還能再回來麼？他還能遇到這麼可親可敬的夫子麼？
回想起過去穆夫子因為他不好好念書打他手板，穆夫子領著大家一起去明水去府城趕考的日子，穆夫子和宗禹在滷煮店裡勸他入學，這一幕幕湧上心頭，陳三寶覺得那大概是他這輩子再也回不去的快樂時光了。
抬頭看著湛藍湛藍的天空，太陽還那樣炙熱，沒有一絲綠色的北麓山脈像是失去了生命一般，死氣沉沉的矗立在遠處。陳三寶用手擋著耀眼的光，只覺陣陣絕望湧上心頭……