蘇梨從驢車上跳下來時剛好聽見這句話。

  她招手讓莊子裡來的人一起幫忙挖番薯，自己走到秦雙雙身邊。

  「雙雙，怎麼回事？」

  秦雙雙撇撇嘴，「喏，村裡的孫老太，沒事找事跳出來說咱家番薯造假，真不知道怎麼想的，都挖出來這麼多了。」

  蘇梨眨眨眼。

  又是孫老太？

  這個姓讓她想到杏花村時也有一個孫老太，喜歡找茬。

  難道她家這麼跟姓孫的老太不對付？

  一直沒說話的秦老根開了口。

  「孫老太，我們秦家在這村里也不是一天兩天了，啥時候幹過這種弄虛作假的事兒？咱都是本本分分的莊稼人，您可不能這麼污衊人。」

  其他村民也紛紛點頭，有人說道：「就是，秦家向來實誠，這番薯長得好是人家辛苦勞作加上運氣好，您老就別挑刺兒了。」

  孫老太見眾人都向著秦家，氣得哼了一聲，卻也不再說話了。

  隨著挖掘接近尾聲，周圍從開始的熱鬧，逐漸陷入一片死寂。

  原因無他。

  因為秦家番薯地的產量，真的太多了！！

  這一畝地才挖了一半兒，番薯堆得卻比山還要高。

  這正常嗎？

  往年不算苧麻，只看水稻的話，他們村里水稻大概是一畝地能產二百斤左右，已經算是不錯了。

  今年用上了秦家教的漚肥，那水稻穗子，看著就喜人的緊，比往年長勢好了一半有餘，雖然還沒豐收，但一看就知道秦家所說的，漚肥可以讓水稻翻好幾倍，絕對不是信口胡言。

  可這番薯，竟然產量比水稻還高了那麼多！

  這不是一星半點兒啊，這是足足十幾倍！

  就連秦老根本人，也不吱聲了。

  他握著拳頭的手在輕輕發抖。

  他自己也在懷疑人生。

  這產量是不是太高了？

  已經超過兩千斤了啊，地卻只挖了一半。

  「這得多少啊，我滴個乖乖……」蘇梨聽到有鄉親呢喃。

  秦老根既高興又壓力很大，咬牙繼續挖。

  徐以然和崔氏準備了許多碗筷，給挖番薯的眾人衝上紅糖水，一人一碗。

  洛里正讓人拿來大秤，開始稱量。

  番薯一麻袋一麻袋搬上去。

  大家都圍了過來，眼睛緊緊盯著秤砣，現場一片安靜，只有稱重時發出的輕微聲響。

  當最終的斤數出來時，人群不由紛紛倒抽一口氣。

  一畝多地的番薯產量竟高達四千斤，比秦老根預估的直接翻了一倍。

  洛里正滿臉笑容地對秦老根說：「老根啊，你可真是為村里立了大功了。這番薯要是推廣開來，咱村以後就再也不怕饑荒了。」

  秦老根笑得合不攏嘴：「這還得多虧了阿梨啊，要不是她帶回來這番薯，哪有這好事兒。」

  蘇梨謙虛笑了笑：「這都是大家一起努力的結果。」

  秦家的番薯豐收在村里引起了軒然大波，附近幾個村子也都聽說了這個消息，紛紛派人來秦家詢問番薯種植的方法。

  秦老根也沒藏私，能說的都說了。

  有人想要買番薯回去種，他也都賣，價錢好說。

  好在大家都知道番薯這種稀罕玩意不便宜，沒人抱著白嫖和砍價的心思，反而都很感激秦家提前賣給他們，給了他們一個先機。

  等這些番薯種下去，來年收穫了，他們就可以賣到別的地方，那可是白花花的銀子啊。

  秦家因此收穫了一大波好人緣和聲望。

  他們也不怕這些人把番薯買光，現在他們家缺什麼都不缺番薯！

  一畝地收了四千斤，秦家給了每戶人家一百斤的番薯量，一斤五十文，鴛湖村上上下下百戶人家，幾乎都買了。

  五十兩銀子輕易到手，讓秦老根有些不真實。

  這銀子咋來的這麼快呢？

  一家人都高興壞了。

  「咱家番薯可是種了十幾畝地呢，全都收回來，豈不是能賣五百多兩？」柴氏兩眼刷刷放光。

  「不止，咱們村裡的人買番薯給的價錢便宜，放外面還要漲價。」徐以然冷靜說道。

  番薯好吃，還是甜的，本身在臨安就很受歡迎，價錢居高不下。

  自家這些番薯，不曉得夠不夠那些達官貴人們塞牙縫的。

  「真的嗎爹？」柴氏一聽，扭頭問秦老根。

  秦老根手腳都是飄的。

  「我跟你娘商量過，這番薯是個稀罕東西，價錢太低了也不合適，太高也不成，總要給普通百姓一個機會品嘗。」

  柴氏笑容就消失了些。

  給普通百姓品嘗？

  那不就是說要降低價錢嗎？

  不就少賺好多銀子？

  「那要多少銀子一斤呢？」柴氏耐著性子問。

  這時候有錢不賺，豈不是傻子？

  過去今年這個好機會，明年村兒里到處都是番薯，價錢肯定要掉的。

  秦老根斟酌道：「先定二百文吧。」

  臨安府富饒繁華，這裡的百姓其實不缺銀子。

  他們也不打算漫天要價，這個價錢，每一家都能吃上些，買一些嘗嘗就足夠了。

  況且機會難得，錯過今年，明年說不準就沒了這麼好的機會。

  柴氏面色緩了緩。

  還好，沒低到讓她難受的地步。

  晚上又是吃的番薯。

  蘇梨烤了三十多個番薯，幾個小孩子早早就抱著番薯啃了起來，臉上粘的都是金黃的番薯肉。

  「四嬸，我還想吃。」秦秋寶吃完一個，舔了舔手指頭，意猶未盡。

  蘇梨失笑，又給他拿了一個小的。

  「吃吧，不過最多只能吃兩個哦。」

  她見躲在後面小口吃番薯的秦秋可也吃完了，將一個大的烤番薯掰開，分給她一半。

  秦秋可嗓音也細細的。

  「謝謝四嬸。」

  蘇梨左右不見秦秋煙，問道：「你秋煙姐姐呢？」

  「不知道。」秦秋可搖搖頭。

  蘇梨輕輕蹙眉，望著小姑娘有些凌亂的頭髮和髒兮兮的衣裳。

  可可的衣裳看起來有幾日沒換了，頭髮也幾日沒梳理了，問起秦秋煙去了何處，身為親妹妹的可可卻一無所知。

  她記得大房的幾個姐妹，對彼此之間都是了如指掌，哪怕不知去了哪兒，閉眼猜都能猜出來。

  秦耀祖循著烤番薯的香味過來，肚子也咕嚕嚕叫。

  蘇梨從竹篦上拿了一個個頭大的給他。

  秦耀祖不好意思望她一眼，最終沒能抵擋住烤番薯的誘惑，剝皮吃了起來。

  一入口，香甜軟糯，頓時驚為天人。

  「好不好吃？」蘇梨看他表情便知。

  秦耀祖拼命點頭，吐字不清道：「好吃！太好吃了！」

  他在外面從沒吃過。

  世上竟有這種好吃的作物，產量還如此之高。

  果真人外有人，天外有天。

  如此說來，還是自己見識過於短淺了嗎？

  吃著吃著，他動作逐漸慢下來，臉上浮現一絲迷茫。

  一定是吧。

  自己看過的書還是太少了，去過的地方也太少了，所以才會不知道番薯。

  番薯不但好吃，還是可以拯救饑荒，拯救很多百姓的口糧。

  外面會不會還有更多他們沒見過的，跟番薯一樣產量高且可口的食物？

  蘇梨看秦耀祖吃著就不吃了，疑惑問：「六弟，你不喜歡吃番薯嗎？」

  「喜歡。」秦耀祖回過神，匆忙把剩下的番薯幾口吞了，陷入沉思。

  蘇梨不疑有他，「這還有很多，不夠再拿。」

  十幾畝地的番薯，讓整個秦家足足陀螺一樣轉了一個月，才把番薯全都收完賣出去，可謂是收穫滿滿。

  每日都有鄉親上門串門，跟秦家套關係，明里暗裡打聽番薯到底賣了多少銀子。

  秦老根都嘿嘿一笑，打馬虎眼糊弄了過去。

  他家只留下了要做種的番薯，和足夠吃的番薯，其餘一概不剩。

  正當秦老根意氣風發的時候，自家六兒子給了他一個重擊。

  他正坐在屋裡頭喝茶，悠哉游哉。

  秦耀祖就走進來，撲通一聲跪在他面前。

  田桂蘭從裡屋出來，看見這一幕也愣住了。

  「老六，你這是咋了？」

  秦耀祖經過深思熟慮，終於鼓起勇氣，跟爹娘說：「爹，娘，我想了想，打算繼續讀書，考取功名。」

  秦老根和田桂蘭大喜過望。

  「那太好了！這是好事啊！你跪下幹啥，快起來！」

  他們本就不贊同秦耀祖放棄讀書，這下可好，讓他們心裡的石頭終於落地。

  反正耀祖年紀還小，三年又三年也來得及。

  秦耀祖躲開田桂蘭伸來扶他的手。

  「娘，爹，我仔細想過了，決定先去遊學，去其他更遠的地方看一看，一遍遊學一遍讀書……」

  他咬牙道：「分家吧，你們把我分出去。」

  遊學在外人眼裡，與遊手好閒只知遊山玩水無異，還要花掉很多銀子，並不亞於讀書的花銷。

  怎麼能讓家裡頂著自己遊學三年的銀子呢，定然會遭別人說閒話的。

  還是讓爹娘把自己分出去，至於遊學用的銀子，大不了他自己想辦法，一邊游一邊給人代筆寫信，賺銀子。

  「啥？」秦老根和田桂蘭對視一眼，剛升起的喜色刷的就沒了，皆是不可置信。

  萬萬想不到，竟然會從小兒子嘴裡聽到分家這倆字。

  「不成！我不同意！」田桂蘭二話不說，直接拒絕。

  「娘，我說的都是真的，你們把我分出去吧，我什麼都不要，往後依然會孝敬您二位，不管是遊學還是讀書的銀子，我都會自己去賺。」

  秦耀祖的話如同一顆石子投入平靜的湖面，掀起了驚濤駭浪。

  田桂蘭眼眶泛紅，幾步上前，想把秦耀祖拉起來：「你這孩子，說的是什麼胡話？遊學？那是你能去的？外面那麼多危險，你要是有個三長兩短，讓娘可怎麼活？再說了，分家這種事，我們秦家從來就沒這規矩。」

  秦老根也沉著臉，放下手中的茶杯。

  「耀祖，你太衝動了。你想讀書，爹娘支持你，可這分家去遊學，不行。」

  秦耀祖抬起頭，眼神堅定：「爹，娘，我知道你們擔心我。但我已經不是小孩子了，這些天看到番薯的事，我才明白，外面的世界很大，有很多我們不知道的東西。我不能就這麼在村子裡過一輩子，我想出去看看，去尋找更多能造福百姓的東西。如果我一直靠著家裡，我心裡不安。」

  秦老根氣得站起身來：「你出去尋找造福百姓的東西？這是你該操心的事？你好好讀書，考取功名，為家族爭光才是正經。分家出去，你一個毛頭小子，怎麼生存？」

  秦家其他人聞聲趕來。

  蘇梨站在門口，看著屋內的場景，微微皺眉。

  秦雙雙則是一臉驚訝：「六哥，你是不是糊塗了？」

  秦耀祖看著家人，心中滿是感動，但他的決心沒有絲毫動搖：「爹娘，我知道你們關心我。我心意已決，不想因為自己的事，讓家裡承受負擔和閒言碎語。我出去遊歷，會增長見識，對我考取功名也有好處。」

  崔氏在一旁勸道：「老六啊，你要讀書，咱們全家供你。分家出去，那成什麼樣子？咱們秦家現在有錢了，不差你這點花銷。」

  秦耀祖搖搖頭：「三嫂，不一樣的。這不是錢的問題，是我的志向。我不想一直被保護著，我想自己去闖。」

  秦老根眉頭緊皺，思索片刻後說道：「耀祖，你若真要去遊學，也行。但分家這事兒，休要再提。你是秦家的子孫，不管你走到哪裡，秦家都是你的後盾。你遊學的銀子，家裡出得起。」

  秦耀祖還想反駁，田桂蘭打斷他：「你爹說得對。你要走可以，但不許再提分家。你是我們的兒子，哪有兒子出去闖蕩就要和家裡斷絕關係的道理？」

  秦耀祖眼中閃著淚花，他知道爹娘的固執，也明白他們的愛：「爹，娘，那我答應你們。但我會儘量自己賺錢，不會隨意花家裡的錢。」

  「傻孩子。」田桂蘭把人從地上撈起來，「你莫不是覺得自己在你大伯二伯家過慣了好日子，看不上咱家？」

  「娘，我從未如此感覺。」秦耀祖連忙解釋。

  「若是換做一年前，我無法同你保證，但是現在，絕對不會缺了你讀書的銀子，你考取功名，也是光宗耀祖的好事，可不能對不起歷代祖宗啊。」秦老根深深道。

  秦耀祖是他們家唯一一個讀書苗子。

  是希望。