秦老根有些遲疑地看著蘇梨，憂心忡忡地說道：「阿梨，你真要去？那知府衙門可不是好進的，萬一有個好歹……」

  蘇梨斟酌著回應道：「爹，現在情況危急，多知道一些消息總是好的。而且新任知府千金是我朋友，我去打聽也方便點，只是不知道她對這些是否了解，畢竟是閨閣姑娘，若是不了解，恐怕也無能為力。」

  秦老根眉頭緊鎖，想了想，最終還是點了點頭，嘆了口氣說道：「那好吧，你自己千萬要小心。若是情況不對，就趕緊回來。」

  蘇梨應了一聲：「爹，您放心吧，我會小心的。」便和秦老根一同出了門，趕著驢車去了臨安。

  秦老根往平日裡消息靈通的茶樓走去，蘇梨則朝著知府衙門的方向而去。

  來到知府衙門，門口的守衛看到蘇梨手中的令牌，雖有些疑惑，但也沒多阻攔，放她進去了。

  蘇梨在衙門裡找到了沈靈雀，沈靈雀看到她，眼中閃過一絲驚訝，驚喜地說道：「阿梨？你怎麼來了？」語氣中既有驚喜又有疑惑。

  畢竟兩人昨日剛剛重逢，沈靈雀確實沒想到今日又會見到蘇梨。

  蘇梨忙拉著沈靈雀到一旁，急切地說道：「靈雀，我家出大事了。想來找你打聽打聽消息。」

  沈靈雀怔了怔，問道：「什麼事啊，這麼著急？」

  「官兵把我爺爺奶奶抓走了，說是秦正興、秦正福賄賂賢王，要抄秦府三族。可為什麼只抓了他們，卻放過了我爹他們，你知道是怎麼回事嗎？」

  靈雀眉頭微皺，安慰道：「阿梨，你先別慌。這件事我也聽說了一些。我爹這次行動是奉了上面的命令，具體情況我也不太清楚。不過，既然沒抓你爹他們，或許有什麼特殊的原因。你先別著急，我幫你去打聽一下。」

  蘇梨感激地看著靈雀，緊緊握住她的手說：「謝謝你，靈雀。」

  沈靈雀拍了拍她的肩膀，說道：「阿梨，咱們是朋友，我肯定會幫你的。你在房間等我一會兒，不要亂跑。」

  說完，便匆匆離開了。

  蘇梨在原地等待，眉頭緊鎖，自言自語道：「希望靈雀能打聽到有用的消息。」

  -

  秦老根在茶樓里找到了一個消息靈通的男人。

  此人名為老胡，專門以販賣消息為生，據說天上地下，沒有他不知道的消息。

  秦老根在老胡對面坐下，小聲說道：「老胡，你可知道這次秦府被抄的事兒？」

  說著，塞給老胡一錠銀子。

  老胡看了看四周，壓低聲音說：「老哥，你咋打聽這些啊，這次的事可真是鬧大了。我聽說秦正興得罪的可不止是賢王，背後還有更大的勢力。知府大人也是奉命行事，不過這對咱們百姓來說都是好事啊，從前誰都不知道，那秦正興看起來相貌堂堂一心為民，結果竟然也是個貪官！背地裡不知道搜颳了多少民脂民膏！現在一朝入獄可謂大快人心！要我說這大概就是皇上聖明，特意來解救咱們老百姓的！」說著竟是哈哈大笑起來。

  秦老根一臉無奈，說道：「老胡，話不能這麼說，畢竟都是親戚，我也想知道到底是怎麼回事。」

  老胡撇撇嘴，說道：「老哥，你可別犯糊塗，這種貪官就該受到懲罰。」

  秦老根苦著臉說：「我也知道他做錯了事，可我就想弄清楚有沒有辦法能救救其他人，別讓無辜的人受牽連。」

  老胡皺起眉頭，說道：「這可不好說，得看上面的意思。」

  秦老根嘆了口氣，說道：「唉，這可如何是好。」

  老胡看了看秦老根，說道：「老哥，我勸你還是別管這事兒，免得給自己惹麻煩。」

  秦老根沉默不語，心裡越發擔憂起來。

  -

  過了一會兒，沈靈雀回來了，臉色有些凝重。

  沈靈雀一進門就說道：「阿梨，不好了。」

  蘇梨急忙問道：「靈雀，怎麼了？」

  沈靈雀說道：「阿梨我打聽到了，這次的事情確實很複雜。你爺爺奶奶被抓走只是開始。我在書房偷聽到我爹的談話，我爹似乎還在等進一步的指示，你們家的情況現在很危險。有另一股勢力在暗中盯著這件事，想要藉機做什麼。」

  蘇梨瞪大了眼睛。

  啥玩意兒？

  「什麼勢力？具體是誰盯著的，你聽清了嗎？」

  沈靈雀搖搖頭，說道：「具體是誰我爹聲音特別小，我根本沒聽清。」

  蘇梨心中一緊。

  沈靈雀繼續道：「目前我們只能先等消息，你先回去，和你爹商量一下，儘量不要輕舉妄動，以免被人抓住把柄，至於已經進牢里的人，恐怕是暫時出不來了。」

  沈靈雀內疚：「阿梨，我能幫你的就這麼多了，現在只能走一步看一步。」

  「我知道的，你可以幫我打聽這些，我就已經很滿足了。」

  蘇梨和沈靈雀告別後，匆忙和秦老根會和，蘇梨把從靈雀那裡打聽到的消息告訴了他。

  秦老根沉默下去，良久後才緩緩說道：「看來現在只能希望知府大人能公正處理，不要牽連無辜。」

  「爹，那咱們接下來怎麼辦？」

  秦老根深吸一口氣，說道：「先回家，從長計議。」

  -

  日子在忐忑中一天天過去，秦老根一家仿佛置身於狂風驟雨前的寧靜，內心卻時刻被焦慮所占據。

  他們的目光緊緊盯著秦正興和秦正福的每一絲進展，每一次新消息的傳來，都如同驚雷在他們心頭炸響，讓心瞬間提到嗓子眼。

  秦老根又懷揣著滿心的憂慮前往茶樓，布滿皺紋的臉上寫滿了愁容，雙眉緊蹙，仿佛承載著千斤重擔。

  剛在熟悉的位置坐下，老胡便如鬼魅般神秘兮兮地湊了過來。

  「老哥，有新情況。」老胡壓著嗓子，聲音低沉，「上頭對秦正興和秦正福的案子那叫一個重視，如今查得更嚴了，這勢頭可不一般吶。」

  秦老根聞言，眉頭皺得更緊了，溝壑縱橫的臉上滿是憂慮，「那會不會牽連更多人？我這心裡啊，總是七上八下的。」

  他一邊說著，一邊用粗糙的手揉了揉太陽穴，眼神中透露出深深的不安。

  老胡無奈地搖搖頭，輕嘆一口氣，「這就不清楚了，不過老哥，依我看吶，這局勢對秦家確實不太妙，你可得做好心理準備。」

  又過了幾日，漫長的等待終於迎來結局。

  秦正興和秦正福的罪行被徹底查清，最終判了流放邊疆。

  秦老根帶著家人匆匆趕到送別之地，望著囚車上憔悴的爹娘和親人，他的眼眶瞬間紅了。

  走過去的時候正好聽到秦正興在跟秦正福說話。

  秦正興臉上露出一抹苦澀的笑容，聲音沙啞地說：「老二，是大哥糊塗，害了全家。」

  這些日子他在牢里想了很多，當真的落難以後，那顆想要往上爬的心，總算消停下來了，回想這些日子以來，自己就跟鬼迷心竅了一樣，被知府的位子迷了雙眼。

  秦正福繃緊了唇線，「大哥不必自責，我幫大哥做前，就已經想明白後果，一切都是我自願的。」

  他們兄弟倆這麼多年都相互扶持著過來了，也不差這麼一次。

  秦老根聽著兩人的話，淚水止不住地流了下來，「大哥，你怎麼就走上了這條路？咱們好好過日子不行嗎？為什麼要去觸碰那些不該碰的東西？」

  秦正興只是轉過頭來冷淡地看了他一眼，並沒有接話，讓秦老根心中寒涼。

  他傷感的情緒都散去不少，從懷裡拿出一張一百兩的銀票和一袋碎銀。

  「大哥，二哥這些你們拿著，路上肯定有用銀子的時候。」

  此去一別，邊疆那麼遠，他們可能再也沒有機會見面了，只能給些身外之物，希望他們在邊疆可以過得好一些。

  不管是感謝他們照顧耀祖這麼多年，還是成全這一份兄弟情誼，都理應伸一把援手。

  秦正興閉上眼，沒有拿那些銀子。

  秦正福倒是把銀子接下來了，「多謝三弟。」

  流放隊伍緩緩出發時，一個尖細的女音冒出來，大聲喊道：「為啥就咱們遭這罪，他卻能沒事？這裡面是不是有啥貓膩？是不是他暗中使了什麼手段？」

  然後是秦老夫人的嚎叫，「老根！老三！你救救娘！娘不想跟著流放！你救一救娘啊！」

  看秦老根站著不動，她又破口大罵。

  「子雅說的沒錯！肯定是你暗中用了手段買通了什麼人，才能免去一劫！你眼睜睜看著爹娘和你兄弟被流放，小心遭報應！」

  秦老根一臉茫然，滿是被冤枉的委屈。

  「我真不知道啊，我也納悶呢。我怎麼可能做出這種事，咱們可是一家人啊！」

  「呸！」

  他的解釋只換來一堆冷嘲熱諷。

  不管那些人怎麼掙扎，怎麼不願意，還是被關兵壓著走了。

  蘇梨在一旁聽到這些話，暗自思忖，試圖從這混亂的局面中找到一絲線索。

  自家倖免於難，會和夫君有關係嗎？

  她左思右想，都覺得奇怪極了，秦老根怎麼說也是秦正興秦正福直系的親兄弟，抄家偏偏繞過，仿佛上天都在護著他們。

  沒等自己回家問夫君。

  秦老根突然開口。

  「得查。」

  蘇梨一愣，「爹，您說的什麼？」

  田桂蘭瞥他一眼，警告說：「事情都已經塵埃落定了，咱家沒事兒就是沒事兒，你不要隨隨便便去查那些，就當是阿梨的福氣，才讓咱們家倖免於難就可以了。」

  其實她也覺得有人護著自家。

  只是她不管怎麼想，都想不出這個人是誰。

  如果一定要有個理由，那一定就是阿梨的福氣。

  田桂蘭對此深信不疑。

  秦老根梗著脖子沒說話。

  田桂蘭知道他一時無法接受，給他時間慢慢想通。

  一行人回到家裡，蘇梨累得不輕，打算好好休息一下，卻見夫君正在屋裡寫信。

  她一瞬間想起上次夫君送出去的信。

  一封信送出去，秦老根就平安無事回來了。

  蘇梨：「……」

  她狐疑問：「夫君，你又在寫信啊？」

  秦見深嗯了聲，筆下不停。

  「說來，我好像見夫君寫過許多信，也收到過許多信，夫君在外面有很多朋友嗎？」

  「不多。」秦見深道。

  蘇梨：「……」

  那那些信是給誰的？？

  「今日我們去給爺爺奶奶他們送行，夫君沒去不知道，他們好多人都懷疑咱們家買通了高官，才讓咱們從這次流放中倖免於難，我和爹娘也十分奇怪，怎的抄三族，偏偏把咱們這麼近的關係撇出去了？該不會真有人庇護咱們家吧？夫君覺得呢？」小姑娘試探問。

  秦見深輕笑，「也許是咱們家的小福包運氣太好，又幫咱們家躲過了一劫。」

  蘇梨：「……」

  不管大家怎麼猜測，家裡最過不去這一關的，還是秦老根。

  他一連幾日愁眉不展，三番四次找老胡偷偷打聽。

  田桂蘭都看不下去了。

  「家裡好好的不就成了，你琢磨那些幹什麼？」

  「我就是想知道怎麼回事兒。」秦老根嘴硬道。

  就在他堅持不懈調查時。

  夜晚，一個黑影悄然出現在秦家大院門口。

  那人動作迅速，將一封信塞進了門縫後便消失在夜色之中。

  次日清晨，秦耀祖打開門，發現了地上的信件。

  他疑惑地撿起，打開一看，上面只寫著：不要多問，好好過日子，否則性命難保。

  那字跡剛勁有力，透著一股不容置疑的威嚴。

  他駭然，趕緊去找到秦老根和田桂蘭。

  田桂蘭黑著臉，「早就說了不讓你多管閒事，你非要去管你非要去查，現在可好。」

  說歸說，她倒是沒有什麼擔心的情緒，好像潛意識裡覺得對方不會傷害自家。

  秦老根拿著信，手微微顫抖，額頭上冒出了冷汗，「那，這可咋辦？」

  蘇梨路過正屋聽到這話，心中一動，走進去問：「爹，可以把這個信給我看看嗎？」

  秦老根沒多想，直接遞給了她。

  蘇梨指腹捻了捻信紙，熟悉的手感讓她動作不由慢了下來。

  她平時記帳練字，用的也是這種紙……

  她垂著眼，緩緩將半折的信紙打開。