現在秦府的小輩，沒有一個是不讀書的，哪怕子雅和明珠兩個女孩，乃至曾孫女，都請了專門的女先生教導四書五經，琴棋書畫。

  像小兒子一家小輩，沒一個入學堂，就有點難以入眼。

  秦老爺子默默喝了口茶。

  秦老根把責任往自己身上攬了攬。

  「說到底，都是兒子沒有本事，讓一家子人跟著我受苦。」他愧疚道。

  秦老太太鄙視看他一眼。

  「行了，我和你爹商量過了，孩子們讀書的事情不用你操心，正興這邊可以動用關係，把人送進臨安最好的學堂，專門給孩子啟蒙，不能再耽誤了。」

  「那太好了，多謝爹娘。」秦老根感激涕零。

  「至於你們住的地方……」秦老太太拖著尾音，似乎在思索。

  秦老根以為爹娘心疼他們住的地方不好，要換其他屋子，想也不想道：「我們現在這麼住就挺好，不用換。」

  秦老太太沒什麼表情地掃他一眼。

  「我的意思是，現在的秦府不夠大，你們人又多，屋子難免不夠，住不下。」

  秦老根一頭霧水。

  「那娘您……」

  「正興在別處有一座莊子，占地挺大，屋子也多，不如你們搬過去？」

  秦老根聽是大哥的莊子，「這會不會不太好，那麼大的莊子，給我們幾個人住多浪費？」

  「我和正興商量過了，正興也同意的。」秦老太太望向秦正興。

  「是啊，那莊子一直空著，也沒人住，就幾個下人在那耕種些糧食，你去了剛好還能幫大哥盯著，讓他們安分些，少好吃懶做。」秦正興道。

  秦老根既高興又忐忑。

  「都怪我沒什麼本事，還要大哥二哥幫忙照拂。」

  其實他們手裡還有點銀子，在鄉下買塊地起屋子絕對不成問題，或去偏僻縣鎮買一處小宅子也勉強夠。

  可娘剛說了要送幾個孩子去臨安最好的學堂。

  一位好的教書先生不易得。

  看老六就知道，這不中了舉嗎。

  秦正興象徵性安撫道：「不要這樣說，你家人多，總有出息的。」

  秦老根十分贊同這話。

  他有老六和老四，在不濟老二也可以，若不是鬧災背井離鄉，他們在杏花村也能生活得很好。

  小兒子一家子終於有了著落，秦老太太放心不少。

  要是人不肯走，這麼多人在府上住，多少對正興有些影響，萬一什麼時候來了客人問起來，豈不是丟人的？

  「那就先這麼定了，來，桂蘭啊，領著人都認識一下。」

  秦老太太同田桂蘭示意，「這位是你大嫂，正興後來娶得平妻，有三個孩子，大兒子子康娶了京中官員的女兒，如今在京中備考，參加今年殿試，二兒子子安不愛讀書，就愛貪玩，又跑出去了，來日再給你們認識，然後這是小女兒子雅，已經定親了。」

  田桂蘭臉上的笑容都僵硬了。

  面對自己完全不認識的元氏，她想的是從前處的不錯的安氏。

  如今只見這位不見安氏，不免讓人擔憂是不是出了什麼意外。

  「是個好姑娘。」她夸道。

  秦老太太就得意起來了。

  「那是自然，雅雅和明珠都在先生那學習，如今女戒，四書五經，女紅刺繡，樣樣精通，好些有頭有臉的人都到咱們府上提親呢。」

  她伸手把秦子雅牽過來。

  這一上手，就摸到一團厚重紗布。

  低頭一看，霎時大驚失色。

  「雅雅，你這手是怎麼了？怎麼受傷了？」

  秦子雅神色委屈，卻不吭聲。

  「奶奶，我沒事。」

  秦老太太心疼的不行，「是不是不小心傷到了？你這孩子，平日就愛跑跑跳跳，這下吃苦頭了吧，下次記得小心點。」

  秦子雅欲言又止，抿唇不說話。

  「老夫人，才不是呢，小姐是被一隻小畜生抓傷了手！」跟著秦子雅的丫鬟連忙出聲。

  秦子雅呵斥：「誰讓你多嘴的，平白讓奶奶擔心。」

  「被抓傷了手？」秦老太太震驚，「什么小畜生，咱們府上莫非進了什麼野狗？打殺了嗎？」

  「回老夫人，是一隻橘色的貓。」丫鬟狠狠瞪蘇梨一眼，「我們小姐看那貓兒可愛，就追著去看，結果被那貓的主人唆使，抓傷了小姐！」

  田桂蘭從聽見她說起貓就覺不對勁。

  橘色的貓，那不就是招財嗎？

  壞了。

  「豈有此理！府上怎麼會有人養貓，誰養的！立即把那人綁了發賣出去！畜生宰了！」秦老太太大怒。

  她以為是秦子雅自己不小心傷到的，竟然還有內情。

  既然她知道了，那就絕不能姑息！

  這下秦子雅和丫鬟都不吱聲了。

  秦老太太看丫鬟不動，橫眉豎眼道：「你怎麼不去，連主子都保護不好，要你幹什麼用！」

  丫鬟撲通一聲跪在地上。

  「老夫人贖罪，不是奴婢不想去，而是那人並非咱們府上的下人。」

  說著悄悄往蘇梨的方向遞去一眼。

  秦老根和田桂蘭不約而同沉下臉色，知道自己的猜測成真了。

  「不是下人？那是誰？」秦老太太一怔，掃視二房那邊的秦明珠幾人。

  秦明珠看熱鬧正看的高興，見自家奶奶瞥過來，趕緊擺手搖頭。

  「不是我不是我，奶奶我可沒養貓！」

  這個鍋她才不背。

  「奶奶，算了吧，都是一家人，我不想讓奶奶難做。」秦子雅裝模作樣地把手收回來，可憐巴巴把袖子擼下來蓋上。

  「傻孩子，這樣的委屈咱們怎麼能吃呢，既然是那人指使的，自然要對方把那小畜生交出來，然後道歉才是！咱們家家風正直，你爹又是官員，自當該是非分明，絕對不委屈你！」

  秦老太太嗔怪看她。

  唯獨秦老根一家子沉默。

  柴氏就在蘇梨旁邊站著，蘇梨聽見她嘀咕。

  「家風正直？在街上要不是咱們堅持，那布就成我和雙雙弄壞的了，這樣的正直還是頭一次見。」

  蘇梨略有緊張。

  當時在花園周圍只有秦府下人，這些下人當然向著秦子雅這個正牌小姐，絕對不會出來為她作證。

  招財又確實抓傷了人，這回恐怕不好解釋了。

  秦子雅就小小往蘇梨的方向看了眼。

  秦老太太有所猜測，結合秦子雅說的一家人，冷著臉看向小兒子。

  「老根，你家養了貓？」

  秦老根斟酌該怎麼回答。

  「是。」

  「什麼樣子的貓？」秦老太太接著問。

  「……橘黃的。」

  「所以，抓傷雅雅的那隻小畜生，就是你家的？」秦老太太冷笑。

  「……額，這也不一定啊。」秦老根垂死掙扎道。

  「你還不承認？」秦老太太氣頭上來了。

  「不是，娘。」秦老根咬牙道：「我家貓特別乖特別溫順，從來沒有抓傷過人，也從沒咬過人，還會幫我們找吃的，很有靈性，會不會是誤會，或者從別處跑進來的野貓？」

  「你說那貓乖巧也就罷了，竟還說貓會找吃的，真讓我老糊塗了不成？找什麼吃的，老鼠嗎？」秦老太太對他的話根本不信。

  「我說的是真的。」秦老根睜大眼，「別的野貓或許會抓傷人，但我家招財不可能！它是只小福貓，在杏花村為我們家帶來了很多好福氣，能抓到兔子，還能上樹摘果子，來時還挖到人參！」

  而且它和阿梨來的第一日，老四就醒了。

  還是他們家的恩貓。

  秦老爺子聽著兒子這番話，跟被貓妖洗腦了一樣，不由多看了他幾眼。

  秦老太太萬萬沒想到，再見面一直對自己恭恭敬敬的小兒子會為一隻貓跟她頂嘴。

  合著在小兒子心裡，那隻小畜生居然比他這個當娘的地位還要高了嗎？

  真是離譜！

  秦老太太都氣笑了。

  「一隻貓，上樹摘果子，抓兔子就算了，你還跟我說它能挖出人參？你怎麼不說它還長了翅膀能飛上天呢？！」

  蘇梨：「……」

  她想像了下招財長出一對翅膀飛上天的景象，好像還挺可愛還挺萌。

  不過秦老太太和爹的話題是不是聊偏了？

  秦老根也知道自己所說有點匪夷所思。

  可這就是確確實實發生的呀。

  要是沒有招財，別人跟他說，他也不信！

  世界之大，無奇不有。

  他沒法解釋，只好梗著脖子說了句：「娘要是不信，那我也沒辦法！」

  秦老太太一噎。

  元氏看他們話題偏的厲害，清了清嗓子。

  「雅雅，你是苦主，就你來說吧，那貓是不是他們養的那隻？」

  不等秦子雅回答，秦老根又道：「我家招財又不在這，大嫂問雅雅，雅雅哪裡知道？」

  一下就把秦子雅梗在喉頭的是字憋了回去。

  她臉色發青，想說她見過蘇梨，貓的主人。

  「你還不快去把你家的貓弄過來？」秦老太太斥責。

  秦子雅的話被擋，只好又憋了回去。

  接二連三憋回肚子裡的話讓她很難受。

  她還要指著秦老太太幫自己做主，只好按捺住性子等。

  蘇梨悄無聲息退了出去，回房間尋到睡的四爪朝天的招財，愁的不行。

  「招財，要不你跑出去躲一躲，我就說沒有找到你？」她心臟撲通撲通跳，「或者你看事情不對，就趕緊跑，不要管我，跑的越遠越好？」

  她相信自己肯定沒事，招財不一樣。

  招財在自家人眼裡再好，在秦老太太等人眼裡就是個貓。

  抓傷人，打殺實在不為過。

  招財聽了她的話，半分反應都沒有，懶洋洋窩在她懷裡喵了一聲。

  蘇梨眉心緊緊擰著，戳戳它小腦袋。

  「你到底聽見我說的沒有？」

  她走的很慢，想讓招財藉機逃跑。

  可是這小傢伙不知道怎麼回事，就是不肯走。

  蘇梨深呼吸一口氣，想到招財運氣不錯，或許此次沒有自己想的那麼嚴重，聚寶盆也沒示警。

  那就是化險為夷？

  抱著招財踏進正堂。

  蘇梨繞過大多人，來到田桂蘭身側。

  所有人都看清了她懷裡那隻橘色小貓。

  秦子雅抓住機會，指著招財道：「奶奶，就是那隻貓！我記得很清楚，就是它抓傷了我，還有那個人，是她指使貓抓我的！」、

  想說的話終於說出來，心口鬱氣總算吐了。

  招財慢慢從蘇梨懷裡跳下來，抖了抖一身長毛，仰著可愛的圓臉，往前走了幾步，朝秦老爺子喵喵叫了幾聲，還湊過去蹭他的鞋。

  秦老爺子低頭看著招財，眉心漸漸攏起來。

  「雅雅，這貓看起來不像有凶性啊，還挺乖的。」

  這小臉，圓乎乎也可愛。

  秦老根心都提到嗓子眼了。

  他知道秦老太太是不喜歡貓的，所以他從小到大就沒見過家裡出現過貓，但秦老爺子他不知道。

  千萬別一腳把招財踢出去，他會心疼壞的。

  「爺爺，你不要被它騙了，這貓看起來溫順，其實凶的很！」秦子雅跺腳，「它抓傷我是事實！」

  秦老爺子望著腳跟的招財，想了想，忽然彎腰伸手去撈招財。

  「爺爺您小心，別被抓到了！」秦子雅下意識提醒。

  結果秦老爺子就輕而易舉把招財撈了起來。

  招財睜著圓溜溜的貓眼，無辜望著秦老爺子，看的老人家一顆心都要化了。

  秦老爺子是很喜歡小貓的。

  可是秦老太太不喜歡，他只好順著秦老太太的意思，就算見到貓也沒表現出喜歡的情緒。

  這一憋就是一輩子。

  家裡上上下下，連個帶毛的小動物都沒有。

  之前在雲州，有人送了他一對兒漂亮的鳥兒，他喜愛的很，結果隔日秦老太太就給扔出去了。

  理由是帶毛太髒，叫聲太吵，不讓養。

  秦老爺子不想跟她吵鬧，只是心裡特別遺憾。

  現在抱著這隻小貓，好像整個人心口的空缺都被填滿了一樣。

  這毛毛真舒服真柔軟真滑。

  怎麼會有這麼可愛的小貓呢。

  「你這貓，是從哪兒買的？」秦老爺子一個沒忍住，就問小兒子。

  秦老根懵了。

  「什麼？」

  「我問你，這貓從哪兒買的？」秦老爺子忘了旁邊的人。

  他也想去買一隻呢。

  「這不是我買的，是老四媳婦兒來秦家帶來的，爹喜歡？」

  「嗯。」秦老爺子矜持地應了聲，以為小兒子會說送給他。

  「那要不你多摸一摸，我也挺喜歡的。」

  但是不能讓給您。

  秦老爺子：「……」