「那參本夫人另有用處，不能賣給你。」
知府夫人拒絕的也很溫柔，沒有讓蘇梨感到任何不舒服。
「夫人，民婦夫君身患舊疾，需要老參治病，不需完整一棵，只需小半棵就好，若夫人肯，民婦願花錢買下，自當感恩在心。」蘇梨不卑不亢，言辭懇切。
知府夫人與夫君感情甚篤，當前這個三妻四妾的世道，她欣賞任何一對堅貞不渝的感情。
一時之間有所動容。
「你瞧上去年歲似乎不大。」知府夫人問，「你的夫君為何沒有親自來？」
「民婦今年十六，夫君最近忙著燒炭，日日忙得腳不沾地，若只是去回春堂買藥，不必他跟來。」
誰料有意外發生呢？
知府夫人一言不發地瞅著她。
小姑娘說的懇切，就是不知有幾分真實度。
她故意試探。
「我觀你合我眼緣，不如留在我身邊，做個大丫鬟，不必你賣身，每個月還有一兩銀子月俸。」
蘇梨震驚。
今兒是怎麼回事？
怎的一個個都要挖她走呢？
蕭夫人在旁也掩唇笑了起來。
知府夫人望她時，她才道：「知府夫人也瞧她好嗎？怕是心思要落空了，方才在後門外我便如此問過她，這丫頭年紀輕輕，心眼兒卻實，硬是不肯離開夫君。」
知府夫人是試探，她能感覺到蕭夫人是真心，不由多看了幾眼。
「你們從前便認識？」
「見過兩面，不熟。」
蕭夫人想起自己侄女好像挺喜歡吃蘇梨的涼糕，前兩日來念叨蘇老闆的涼糕攤子不開了，她讓府上的廚娘給她做，她還嫌吃的不對味。
挑嘴的不行。
蘇梨定定心，婉拒知府夫人的好意。
「您的好意民婦心領了，只是民婦不願離開夫君，請夫人另挑人選吧。」
知府夫人暗自點頭。
換做別人聽說每月有一兩銀子，早就歡喜的不行，恨不得立馬過來，畢竟很多小鋪子一月賺的還沒有一兩銀子，她倒是穩重，看神色間是半分心動都沒有。
蘇梨滿心焦慮只為老參。
「知府夫人，民婦可以加錢買。」
蕭夫人心中嘆息。
知府夫人哪裡是缺錢的主？
今日蘇梨的打算怕是要落空，知府夫人多年無子，定是大夫又為其開了補藥，恰好需要四百年份的老參。
老參的年份越高越是難得，價錢越貴，五百年以上價格都是翻倍翻倍的漲，千年人參更是千金不換。
錯過這回，誰知下回在哪。
蕭夫人慢慢端起茶盞，正欲品一品其中韻味，卻聽對面之人開了口。
「也罷，那老參你拿走吧。」
蕭夫人動作頓住，茶盞懸於半空。
蘇梨欣喜，世界在那一刻被點亮，整個人煥發出勃勃生機。
「謝謝知府夫人。」此時她才發現，手指尖都緊張的冰涼。
蕭夫人慢吞吞飲了口茶。
「知府夫人，您不是需要那根老參嗎？」
知府夫人笑容淡了淡，塗著寇丹的手探向盤子，捏了塊點心。
「大夫已經是蕪州城最好的大夫，年年換藥日日吃著，我什麼補藥沒吃過，別說四百年的老參，就是去年那五百年的靈芝也沒見有什麼用，再吃又能怎樣，半分水花都沒有。與其在我這兒浪費了，不如留給有用的人，至少能治好別人的病，就不枉此價值。」
她早就不抱希望了。
只是覺得對不住夫君。
夫君從未苛責她，頂著公婆親朋的壓力，對她十年如一日。
「地上涼，你起來吧。」知府夫人對蘇梨說，又轉頭吩咐丫鬟，「去把庫房的老參拿過來。」
丫鬟很快捧來一個木盒交給蘇梨。
蘇梨打開一看，裡面是一根完整的老參，個頭不大。
「知府夫人，民婦要一半就可以。」
她心知知府夫人也需要老參，總不能全買走。
「大夫可開過藥了？」知府夫人將目光轉回來。
「未曾。」蘇梨捏緊盒子。
「那便都帶著吧，這參個頭不大，若大夫開過藥後一半不夠用，這附近幾城怕是再難尋第二根了。」
蘇梨垂眸，知道知府夫人是為自己著想，讓她心口又熱又愧疚。
「夫人，多少銀子，民婦拿給您。」
「買時花了二百二十兩，一分不漲，你便給這個價兒吧。」
二百二十兩，比蘇梨預計的多了二十兩。
幸虧縣令大人提前送來了銀子，不然恐怕真的不夠。
把銀票交給丫鬟，按理說蘇梨該告退了。
她抱著盒子幾番遲疑。
知府夫人奇怪，「既已拿到參，為何還不退下？可是還有其他事情？」
蕭夫人調笑，「有什麼事兒直說就是，咱們知府夫人又不是不講理的人。」
經這麼一說，氣氛舒緩了幾分。
蘇梨也放鬆不少。
「方才民婦聽到，知府夫人似乎在生子之事有煩惱。」
她悄悄觀察，確定知府夫人沒有生氣。
「不錯，確有此事。」知府夫人沒否認。
事實上這也不是什麼秘密，府上遠遠近近，大伙兒又不是傻子，親人下人都知曉。
「敢問夫人，大夫可有說明緣由？為何一直不曾有孕？」蘇梨小心翼翼。
這就涉及一些隱私了。
「先前見到蘇老闆，只知蘇老闆做涼糕手藝不錯，莫非在醫術上也有些造詣？」
蕭夫人故作驚詫，實則暗示蘇梨如果不懂這些，不要貿然提及此事，別惹惱了知府夫人。
蘇梨聽懂她的暗示，猶疑片刻，緩緩道：「是這樣，我娘是從南方來的，前不久翻看舊物，發現她帶來一張生子方，這張生子方專門針對女子宮寒所導致不孕有奇效，知府夫人將老參賣給我，我願意將這張生子方獻給知府夫人。」
這行總行了吧。
她把方子留下，其他什麼都不打聽。
「果真有效？」蕭夫人詫異。
別人或許不清楚，她剛好知道，知府夫人未能有孕就是因宮寒所致。
這些偏方大都奇門古怪。
據她所知，知府大人怕有危險，從未讓知府夫人用過。
「因剛發現不久，只有一人用過，不出三月便傳來了好消息。」
知府夫人眉眼一動。