柴氏心中那股難以名狀的煩悶如潮水般湧來,讓她幾乎喘不過氣。
秦家幾房人,蘇梨沒來前秦見湖賺得最多,就算秦見江是長子,大房的話語權也沒能越過二房去。
蘇梨來了以後,先是籠絡了爹娘的心,五房也朝她靠攏,還帶著三房做生意,連秦見江也跟著老四燒炭。
本事大柴氏也不能說什麼。
只是眼下這情景,大房三房五房都有好處,唯獨她們二房像被排擠在外,什麼都撈不到。
秦秋寶還在耳邊一個勁兒地說蘇梨好。
柴氏冷哼。
「整天四嬸四嬸,她是不是比你親娘還好?要不你乾脆認她做娘算了!」
秦秋寶眨眨天真的大眼。
「我也想呀,可是四嬸說我不能這樣做,娘會不高興的,還說娘辛辛苦苦把我養大,我以後要對娘好。」
柴氏心口澀然。
她平復了下那些不平衡的情緒,紅寇丹的指甲戳戳兒子額頭。
「知道就好,小沒良心的。」
天天就知道說四嬸好。
雖然也確實不錯。
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回春堂,這座歷史悠久的醫館,已經在蕪州穩穩地紮根了百年。
陳風晚駕驢車載著蘇梨和田桂蘭緩緩而至。
一眼望去,醫館門口的隊伍綿延不絕,讓陳風晚不禁吃了一驚。
「看這陣勢,來求醫的人還真不少。」陳風晚望著那條排到醫館外面的長龍,感嘆道。
蘇梨面色斟酌,分析道:「這些人應該是來找大夫看病的,我們此行只是來買老參,不用排隊,直接進去便是。」
田桂蘭點頭附和:「阿梨說得沒錯,回春堂的大夫醫術高超,確實吸引了許多病人前來求醫我們不必與他們爭搶。」
於是,三人沒有過多猶豫,逕自走進了醫館。
醫館內,藥香瀰漫,人來人往,卻井然有序。
藥櫃前面有兩個藥童忙來忙去給客人抓藥,另一邊排隊的隊伍直直通到裡面。
「看病排隊,抓藥拿方。」藥童感覺面前來了人,頭也不抬道。
蘇梨道出她們的來意,聲音透露出一絲緊張:「我們不是來求醫問藥的,而是想買那根四百年份的老參。」
她話語充滿期待,也摻雜著幾分不安,手指無意識地蜷縮,顯露出內心的焦慮。
幾個月過去了,那根老參是否還在店裡?是否已經被他人捷足先登?若是真的被別人買走了,她們又該如何是好?
藥童聞言,終於捨得從手中的活計抬頭看她們一眼,但隨即又低下頭去,語氣中帶著幾分遺憾:「那根老參,方才已經被別人買走了。」
蘇梨心猛地一沉,如同被巨石擊中。
田桂蘭則是焦急萬分,失望之色難以掩飾。
「怎麼會被別人買走了,這下可怎麼辦?小伙子你可知還有別處賣老參嗎?」
藥童搖頭,「據我所知,整個蕪州城僅此一根。」
老參不易得,價錢高昂,已經存放三年沒賣出去。
沒想到今日竟來了兩個買參的。
「沒有老參,老四的舊疾要往後拖了。」田桂蘭憂心道。
往後拖一拖也沒什麼,就怕老參罕見,錯過這一次,不知何處還能再尋到下回。
蘇梨亦是如此想。
藥童見他們著急,好心提醒一句。
「那根參才被人買走你們就來了,那位夫人說買參是為回去補身體,不是為治病,如果你們急需要,可以去找她協商,或許她願意賣給你們。」
「小哥可知那位夫人叫什麼名字?家住何處?」蘇梨趕忙詢問。
「知是知道,就怕你們進不去。」藥童猶疑道,「是知府夫人。」
知府夫人身體一直不好,時常來回春堂找師傅看病,成親多年卻無子。
此番買這根老參,就是為了給自己補身體。
蘇梨秀氣的眉毛輕輕皺起來,猶豫不定。
「知府夫人?!」田桂蘭唬了一跳,「那豈不是沒法子了。」
知府可是比縣令還要大的官兒,他們見一次縣令都要戰戰兢兢,更別說見知府大人了。
藥童目露憐憫,也是這麼想的。
蘇梨向藥童表達了謝意,隨後拉著田桂蘭的手離開回春堂。
「娘,我想去碰碰運氣。」蘇梨眼中閃爍著堅定的光芒,不願此行空手而歸。
田桂蘭看著她執著的模樣,心中嘆了口氣,溫柔地回應道:「那便去吧,試試也無妨。」
既然已經來到這裡,總該盡力一試。
或許,命運真的會眷顧她們呢。
可惜兩人高估了自己,來到府衙後門,門都沒進去,就被門童轟走。
「什麼人都敢來府衙胡亂攀扯,你們想見夫人,那要有拜帖,夫人答應了見你們,你們才能進去。」
門童年紀不大,看人卻極為輕蔑,目光在蘇梨身上掃過,認定是上門胡攪蠻纏的。
「小哥,您行行好,我們真的找知府夫人有事。」田桂蘭放低姿態懇求。
「別來煩我,若是人人都要找知府夫人,難不成我每個人都放進去?夫人每個人都要見,那不累死?趁早走得遠遠的!」門童呵斥道。
田桂蘭生氣又無可奈何。
沒辦法,府衙的下人哪怕只是一個管後門的門童,她也不敢惹。
誰讓這是知府大人的地界。
「阿梨,要不算了吧,咱們再去打聽打聽其他地方有沒有老參?實在不行就去白州走一趟。」田桂蘭勸說。
蘇梨粉唇緊緊抿成一條線,從懷裡掏出半兩銀子。
「小哥,這銀子你拿去用,可否幫忙通傳夫人一聲,若夫人不見我,我立即便走,絕不讓小哥為難。」
門童看著那半兩銀子很是心動,只可惜夫人前天兒才剛下了命令,任何人不許接受賄賂,一個銅板也不行,若被發現那就是發賣的下場。
他控制住蠢蠢欲動的心,不耐煩地趕人:「說了不行就是不行,我豈是那種你輕易能賄賂的人!快走快走!」
蘇梨的心情像是被秋風無情吹過,只余失望。
看來老參真的無緣了。
陳風晚見狀開口:「夫人,既然他不肯放我們進去,不如我在此守著,夫人與老夫人先去找客棧休息,若是知府夫人出了門,我便立即去告訴您。」
這倒也是個辦法。
田桂蘭看向蘇梨。
「怕是不行,回春堂的藥童說了,知府夫人買老參是為了補身體,也許她身體欠佳,恐怕不會經常出門的。」
蘇梨掌心還放著那半兩銀子,思忖良久都沒想出好辦法。
一架馬車由遠及近,晃晃悠悠停在府衙後門。
車夫拉緊韁繩,低聲喚:「夫人,到了。」
蘇梨耳尖一動,聽到這話不禁回頭。
馬車裡也是夫人,哪位夫人?
青黛輕盈從馬車中躍下,纖細的手撩起車簾一角。
蕭夫人一隻手搭在青黛手臂上,另一隻手拎著裙擺,緩緩走下馬車。
她發上斜插一支碧玉簪,低調而不張揚。
腰間纏繞紗帶,紗帶墜著一枚玉佩,玉佩隨著她的走動輕輕搖曳,發出清脆悅耳的聲音。
青黛注意到蘇梨望來的視線,隱約眼熟,靈光一閃想起來。
「夫人,那位是不是賣涼糕和紅鯉給您的蘇老闆?」