棕紅的栗子殼沾染了晶瑩的糖液，最上面一條開口細縫兒，露出嫩黃栗子肉，賣相很好。

  沈靈雀沒推拒這份好意，仔細剝開殼放進嘴裡。

  淡淡甜味從舌尖散開，一口咬下去，溫暖的栗子肉裂成兩半，在唇齒間纏綿，綿綿沙沙，果真香甜可口。

  「好吃！」沈靈雀目露驚喜。

  這種味道她從來沒吃過，廚娘除了水煮就是燉菜，或者做成栗子糕，翻來倒去就那幾個花樣，味兒也大差不離。

  糖炒出的栗子不但更甜，栗子香也更濃郁，跟涼糕一樣，閒來無事當小食吃就很好。

  「這是怎麼做的？」沈靈雀拍拍阿星胳膊示意她拿銀子，一邊問蘇梨。

  阿星從錢袋裡拿出一顆銀豆，聞言悄聲道：「小姐，糖炒栗子當然是炒出來的。」

  咱們不要問這麼沒含量的問題好不好。

  「我當然知道是炒出來的。」沈靈雀瞪她一眼，明晃晃就寫著『還用你說』四個大字。

  阿星乖順不吱聲了。

  心裡卻想，那具體做法，人家當生意做的食譜方子，也不可能告訴您啊。

  「其實也沒什麼特別做法，就是糖炒出來的。」蘇梨認真道。

  糖炒栗子不比糯米涼糕那麼複雜，需要揉面還要調各種餡料，換做任何一個大廚，許是嘗一嘗就知道怎麼做。

  她身上鵝黃細布褙子比栗子肉還嫩一些，襯得小臉白又嬌嫩，唯獨發上的絹花是水粉色，有點不太搭。

  溫柔一笑，很養眼舒服。

  「來三斤。」沈靈雀沒追問，把銀豆子遞過去。

  要是能把蘇老闆請回家專門給她做飯就好了。

  涼糕栗子能做的如此好吃，飯菜不得香的她舌頭都吞下去？

  蘇梨接了錢，打包出三份，用細麻繩綁好，交給阿星拎著。

  沈靈雀沒立即走，欲言又止。

  「沈姑娘還有其他事？」蘇梨疑惑。

  「不曾問過，你家在哪兒？」沈靈雀輕咳一聲，不好意思地問。

  崔氏往這邊瞅了眼，也奇怪這姑娘問這些做什麼。

  「姑娘是想……」蘇梨試探。

  「我家小姐近些日子十分想吃蘇老闆做的涼糕，我們可以私下出銀錢交易，不需您親自送，只要您在家做好，我們派人去取就成。」阿星一字一句。

  「這……」

  「蘇老闆不願意也沒關係，我們只是問一問。」阿星補充道。

  「不是不願。」蘇梨放下盛栗子的竹鏟，「不知沈姑娘可聽說最近糧食漲價的事情？」

  沈靈雀平時不用操心糧食採買，想來該是不知情。

  「糧食漲價？」沈靈雀眼睛緩緩眨了下，滿臉迷茫，「沒聽說啊。」

  「是漲價了，做糯米涼糕需要糯米粉，府縣米糧鋪糯米粉早就賣光，很久沒來新貨了。」

  沈靈雀明白了。

  所以糯米涼糕做不了了。

  她心中遺憾，也無可奈何。

  「既然如此，便算了。」

  蘇梨笑送走這位千金小姐，陷入新一輪的忙碌。

  沈靈雀讓阿星一路給她剝著栗子吃，路過布莊。

  這家布莊也賣絹花。

  隨意一瞥，她看到幾朵很漂亮的橙色絹花，形態各異，品質上乘，被擺在最顯眼最高的地方。

  阿星順著望去。

  「小姐要買絹花嗎？那幾朵確實好看，應當是剛來的新貨，瞧上去是時興的樣子。」

  沈靈雀拍拍手裡粘的栗子沫，「去看看。」

  布莊老闆認得沈靈雀，趕忙跑出來迎接，挨個把布料介紹了一遍，誰料這位主兒今兒不看布料，只盯著剛來的新絹花看。

  「沈姑娘想要絹花？這五朵橙色是剛來的新貨，您眼光真絕了。」他胡天海地一頓夸。

  沈靈雀這些阿諛奉承的話聽多早就免疫了。

  她指著那盒絹花，「阿星，付錢。」

  「好嘞！」

  阿星付完銀子，沈靈雀又道：「這盒絹花，你給蘇老闆送去。」

  -

  阿星去而復返，還送來個盒子。

  「蘇老闆，您的衣裳和絹花有些不搭，這是我們小姐送給您的。」

  不等蘇梨喊她細問，人就溜了。

  「什麼東西？」崔氏出了一身汗，拿著布巾擦拭額頭。

  蘇梨打開盒子，露出五朵精緻的橙色絹花。

  「絹花？這姑娘好端端，怎麼給你送絹花？」崔氏不解，沒往其他地方想，玩笑道：「難不成還想著你做的涼糕呢。」

  糯米粉都買不到，上哪兒做涼糕去。

  蘇梨感覺不是。

  沈靈雀送她禮物，是想……跟她做朋友嗎？

  有之前的食客在，糖炒栗子出乎意料賣的不錯。

  蘇梨留了陳風晚和秦秋澤在家炒栗子，琴娘幫忙盯著，自己和崔氏來府縣買，頭一日就賣了二百來斤。

  收攤之際，蘇梨看見不遠處的書肆和茶葉鋪，想到夫君用的紙墨和茶葉都見底了。

  「三嫂，我去給夫君買些紙墨和茶葉。」

  崔氏把薄被拎起來甩了甩，「你去吧，我在這等你。」

  蘇梨先去了茶葉鋪。

  茶葉有一袋一袋裝著的，還有擺在木盒子裡的。

  她對茶葉不了解，放眼一看，感覺全是同一種，眼睛連帶腦子都發懵。

  老闆還在耳邊不停介紹各種茶葉，什麼臨安的龍井，黔南的毛尖，還有些野花釀製的花茶，深受夫人小姐們的喜愛。

  也不知道夫君喜歡喝什麼茶。

  這時來了個熟人。

  「你是……賣涼糕的小蘇老闆？」

  蘇梨轉頭看見蘇掌柜，被茶葉晃花的腦子終於開始轉圈。

  「蘇掌柜。」她同那人打招呼。

  「我這掌柜早就不做了，蘇老闆的稱呼倒是還沒改過來。」蘇淮安打趣道。

  各種稱呼在蘇梨腦袋裡划過，都不太符合蘇淮安這種讀過書的人，最後她喚道：「蘇先生。」

  蘇淮安甚是驚訝，「蘇老闆怎麼知道我去做教書先生了？」

  蘇梨微怔，抿唇笑道：「碰巧碰巧。」

  蘇淮安朗聲大笑，「蘇老闆也愛喝茶？」

  「是我夫君喜歡，我第一次來茶葉鋪，不知該買什麼茶。」蘇梨有點無措。

  這些茶葉種類實在多，她無從下手。

  蘇淮安聞言，手指點了點近處木盒裡的茶葉。

  「若蘇老闆信得過我，可以買這黔南毛尖試試，品質還算尚可，在這府縣算是好的了。」

  蘇梨早就浮躁了，掃了眼那盒子裡的黔南毛尖。

  「那就毛尖吧。」

  下回來時，定要先問過夫君。

  蘇梨收好老闆遞來的一小罐新茶，又去書肆。

  府縣書肆比鎮子大不少，書籍也多。

  她尋到書童，「要一塊墨和一刀紙。」

  書童看蘇梨一眼，懶洋洋道：「墨要什麼墨，要多少墨，紙要什麼紙？」

  「……墨和紙還分許多種？」蘇梨懵懵持續。

  「自然，墨有好墨，次墨，紙當然也有好紙，次等紙。」書童見她於此一竅不通，心下瞭然，逕自從桌下取出一盒最差的墨條塊，和一刀最差的麻紙，「墨二兩銀子一塊，紙一兩一刀。」

  蘇梨看了眼，和之前鎮上買到的那種不一樣，具體怎麼不一樣，她也看不太出來，似乎好上一些。

  「就這兩種吧。」

  加起來三兩，有點小貴。

  蘇梨盯著書童揀起的墨條，還是沒忍住，「這么小一塊，就這樣貴？」

  書童有點不可思議。

  「你不說便宜就算了，還覺得貴？我們店裡賣的文房四寶可是全府縣最便宜的。」

  蘇梨：「……」

  「你是家裡有人在讀書吧？」書童猜測。

  蘇梨含糊點頭，「算是吧。」

  「那你去問他，他肯定知道，自古以來便有一兩黃金一兩墨的說法，紙更甚，我拿給你的墨已經是最次等的墨了，雖然中間碎裂一塊，時間也久了，至少用著書寫是沒什麼問題的，再往下那些鎮子的書肆，賣的次等墨都是碎塊或別人用過回收的舊墨，那些舊墨容易碎裂不說，寫字也用著不舒服，有些還散發著臭味。」

  書童不滿地嘟囔。

  蘇梨想想上回那塊墨條，恍然大悟。

  難怪墨條一端看著是不太對勁，像用過了，味道也確實不太好聞，原來是舊墨。

  「那這墨可真賺啊。」蘇梨感慨。

  「還用你說？」書童瞥她，「除去這些，還有更貴的墨，千金難買。」

  蘇梨收好他遞來的東西，給了銀子，把『千金難買』拋到腦後。

  畢竟不是她能買得起的。

  回到攤子邊兒上，崔氏早就收完了，正焦急地等。

  「你可算回來了，怎麼去了這麼久，再不回來我該去找你了。」

  「我不懂茶葉，挑茶葉用了些時間。」

  「走吧，到家天該黑了。」

  蘇梨抬頭看看天色。

  秋日天黑的早，她們從沒這麼晚回家過，娘該擔心了。

  想到這，動作也快了些。

  進村時天已黑透，人還沒進院子，高大的身軀從裡頭邁出來，黑黝黝的一團影子，走來時帶過一陣涼風。

  若不是蘇梨熟悉這人身形，怕要給嚇一跳。

  「夫君？」蘇梨隱約看清。

  「怎麼這麼晚？」秦見深過來幫她拎東西，牽住人往裡走。

  蘇梨的手是涼的，男人的手像火爐，很快熱意從手腕一路蔓延，蓋住她手背。

  「去買了些茶葉和紙墨。」

  蘇梨語氣歡快，垂在另一側的手指蜷了蜷，忍著羞澀悄悄爬上男人抓著自己的手腕。

  唔。

  真暖和。

  兩隻手都暖了，蘇梨整個人都活過來，杏眼晶瑩透亮，格外璀璨奪目。

  秦見深縱容著她的小動作，只嚴肅教訓道：「下回需要採買，讓風晚去買，何必親自跑一趟？」

  「知道啦，這不是剛好去賣栗子，順路嗎？一不小心就忙晚了些。」

  男人手腕的熱度汲取完，蘇梨又往他袖口鑽。

  秦見深不怕涼，神情沒有任何變化。

  「夫君這個時候出門，是要去找我嗎？」

  秦見深輕描淡寫瞄她一眼，默認了。

  蘇梨估摸著，難道因為自己回晚，不高興了？

  用過晚飯，她把新買的茶葉沖了一壺，又把墨條和紙拿出來。

  「我不太懂什麼茶好喝，別人說這個毛尖好，夫君嘗嘗？」

  蘇梨趴在書案邊，撐著腦袋歪頭看秦見深。

  秦見深提筆寫著字，一時沒顧得上喝茶。

  他腰背筆挺如松，劍眉墨眸，鼻樑高挺，小麥色的皮膚在燈火下像晦暗的玉，長指執筆勾勒，偶爾透出的氣質成熟又迷人。

  蘇梨見硯台中墨沒了，抬手添上幾滴水，給他換了新買的墨，慢慢研磨著。

  筆下突然順滑不少，秦見深動作停了停，隨即把剩下的寫完，放下筆。

  端起茶杯，品了一口。

  一口下去，男人平緩的濃眉微蹙。

  「你方才說，這是什麼茶？」

  「毛尖啊。」蘇梨眨眨眼，「黔南毛尖。」

  秦見深飽滿的指腹捏著茶杯轉了轉，沉吟道：「原來是黔南毛尖。」

  這細細品味，好像是有些毛尖的味兒，忽略不計。

  「怎麼了？這茶葉有問題嗎？」蘇梨給自己倒了一杯，小小喝一口。

  恩，是茶水沒錯。

  但她品不出所以然。

  只知道是茶。

  蘇梨陷入沉默。

  偏偏秦見深還問她：「如何？」

  蘇梨強撐面子，思索秦見深的神情。

  「好像品質差了點。」她說的棱模兩可。

  這個回答足以應付大多數疑問。

  「恩。」秦見深薄唇淺淺勾起一道，「你說的不錯，品質是差了點。」

  其實這茶不止品質差，中間還摻雜了其他次等茶葉，黔南毛尖只有很少量的一小部分。

  說出來小姑娘就要不開心了。

  「雖然差了點，喝著還是尚且可口的，下回再買茶葉，記得喊我一同去。」秦見深沉聲叮囑她。

  蘇梨也是這麼想的。

  她不想再對著一大堆看起來一模一樣的茶葉挑選了。

  「沒問題！」蘇梨一口答應下。

  秦見深還在紙上寫寫畫畫，她有心問問：「夫君寫的什麼？」

  「記一下燒木炭的開支，時間，和大致收入預算，還有打聽到的炭商。」

  「要直接把炭賣給炭商嗎？」

  「還不確定，需談過才知道。」秦見深看她越湊越近，手順著小姑娘滿頭烏髮摸了摸，隔了片刻，又開口：「下個月我打算去蕪州找炭商談談生意，可能要幾日時間。」

  「我可以跟著一起去嗎？」

  「想跟也可以，不要亂跑。」

  蘇梨心裡嘀咕，總像看小孩子一樣盯著她。

  殊不知，她在秦見深心裡，就是個沒長大的小姑娘罷了。