陸瑤離開後，蕭瑾坐到她的位置，與顧朝顏臨面相對。
「你不舒服？」
「沒有。」
顧朝顏鬆開手，想起身時被蕭瑾叫住，「這裡沒有別人，你有想說的話可以同我說。」
「說什麼？」顧朝顏聽到這話，穩穩坐回來。
蕭瑾低咳一聲，「關於皇城裡那些傳言，雖然沒有幾句是真的，但我的確……沒有碰過你，這是我的錯。」
「不是。」沒有哪一刻，顧朝顏如現在這般如此慶幸眼前這個男人沒有碰過她。
「這不是夫君的錯，造化弄人。」
她神色悽然，「許是上天註定我與夫君情深緣淺，我不怪夫君喜歡上阮姑娘，甚至感激她能在危難之時救你性命，將軍府可以沒有我，不能沒有你。」
蕭瑾震驚，他以為顧朝顏會說出諸多埋怨之詞，未料竟是這般通情達理。
「朝顏……」
「不允許阮姑娘入將軍府為妾，實在是她的身份與我也沒有大不同，真正能幫到夫君的人是楚依依。」
顧朝顏用這樣的話噁心自己，「只是我暫時不能讓出主母之位，畢竟楚依依是庶出，若然把位子讓給她，便是斷了夫君未來有可能更好的前程。」
這蕭瑾一時感動，「你……這樣想？」
「夫君值得侯府嫡女。」
她真不是這樣想的，但話這樣說就很漂亮。
這話，斷了楚依依成為主母的念頭！
「你為何對我這樣好？」蕭瑾眼眶微紅，啞然問道。
「當年寒城，一見鍾情。」
顧朝顏沒有說謊，那時真的是一眼萬年。
上一世直到死她還心存幻想，結果換來一屍兩命。
如今歸來，那些百轉柔腸早就不在，剩下的只有無窮盡的仇恨。
蕭瑾。
不知道我用你對待我的方法對待你，你會不會哭呢！
「朝顏，是我對不起你……」
「嗯。」
顧朝顏在蕭瑾變臉之前笑著看向他，「可我心甘情願。」
晚風徐徐，夕陽映紅天邊雲朵，霞光剛好落在顧朝顏身上，比起朝陽里的女子，眼前的顧朝顏好似多出一抹難以言喻的溫柔跟嫵媚風情。
蕭瑾沉淪其中，再難移開視線……
此時將軍府，正廳。
管家得到消息，急匆走進來。
「回老夫人，寶華寺那邊傳來消息，說是將軍今晚在那裡下榻，就不回來了。」
桌邊，最先給出反應的人是蕭子靈。
「哥哥怎麼會住在那裡，他找到顧朝顏了麼！」
「回大姑娘，夫人也在寶華寺，明日與將軍一起回來。」
一語閉，正廳里頓時安靜。
蕭李氏聽罷，緩聲開口，「那就不等了，吃罷。」
「不可能！顧朝顏不可能在寶華寺！她就算在，也一定是聽到風聲偷偷跑回去的！哥哥肯定被她蒙蔽了！」
「嫂嫂……阮姐姐，你說句話呀！」
阮嵐默默坐在桌邊，垂在膝間的手猛然攥緊拳頭。
管家的話叫她震驚，顧朝顏沒死？
蕭瑾竟然會留在寶華寺陪顧朝顏住在一起？
兩件事，她都難以接受！
「子靈，外面那些謠言，到底是不是你傳出去的？」蕭李氏看向自己女兒，慍聲質問。
「娘！真不是我！而且顧朝顏她……」
「她如何還輪不到你在這兒指手畫腳，你別忘了，這裡是將軍府，你兄長才是一家之主，他認定的事就是事實，一切等他回來再說，吃飯！」
蕭子靈雖說任性，可蕭李氏真動怒她也會怕，於是悻悻坐下來，正拿碗時坐在旁邊的阮嵐突然站起來，朝蕭李氏欠了欠身，話都沒說，紅著眼睛退下了。
蕭子靈正要去追，卻被蕭李氏喝住，「吃飯！」
「娘，阮姑娘肯定是因為哥哥留在寶華寺的事兒傷心了，哥哥也真是，明知道阮姑娘忌諱他跟顧朝顏在一起，偏偏要留在寶華寺。」蕭子靈嘟囔著道。
蕭李氏也終於意識到不對，「阮嵐給你灌了什麼迷魂湯，你這麼向著她說話？」
「我……沒有啊！」蕭子靈一陣心虛。
「說到底，顧朝顏才是將軍府的當家主母，你兄長與她住在一起有什麼問題？再有幾日柱國公府的楚依依就要嫁過來，屆時她還能阻止你兄長與楚依依圓房？若是那般，莫說她肚子裡的種是不是你兄長的猶未可知，就算是，老身也不會容她！」
蕭子靈驚了一下，「娘，那可是咱們將軍府長子長孫！」
「老身倒希望，將軍府的長子長孫，別從她的肚子裡爬出來……」
許是意識到自己說話有些不近人情，蕭李氏低咳一聲，「只要她懂得分寸，將軍府不會虧待她。」
蕭子靈見狀不敢說話了……
夜裡，她跑到阮嵐屋子外面想要勸幾句，奈何阮嵐早早睡下，她沒進去也就走了。
房間漆黑，阮嵐盤膝坐在床榻上，在蕭子靈離開後重新運氣。
剛剛梳妝檯前，那陣悠遠如暮鼓晨鐘的嗡嗡聲重現，她知道句芒有指令傳於她。
「句芒大人，顧朝顏沒有死！」
沉默數息，聲音響起。
『顧朝顏不能死。』
「為什麼？」阮嵐略顯激動，聲音急切了些。
呃—
尖銳蜂鳴震痛耳膜，阮嵐唇角溢出一縷血絲。
『你在質疑我的決定？』
「屬下不敢。」
『顧朝顏活著，比死了有用。』
「可是……她若不死，屬下很難坐到將軍府當家主母的位置，很難……」
『記住，你的目標是蕭瑾。』
聽出聲音中的警告，阮嵐不敢再言，「是。」
聲音驟消，阮嵐慢慢調息後狠狠呼出一口氣，緊接著，她眼底染上冰霜，渾身散出勃然戾氣。
顧朝顏！
丑時的寶華寺隱於山間，月光如銀，籠罩下來像是一層輕薄的紗覆在上面，難得的恬靜跟愜意。
蕭瑾未睡，自齋舍里走出來，鬼使神差來到顧朝顏所住的齋舍外面。
他坐到白天的石凳上，不知道自己為什麼會來這裡。
看著早就熄燈的齋舍，一些許久不曾被他想起來的往事衝撞進腦海。
寒城一役他腹背受敵，三萬將士身陷泥潭，天寒地凍，彈盡糧絕，他連遺書都寫好了，誓與梁國死戰到底。
危難之際，顧朝顏攜萬貫家財突圍寒城，救他於水火。
也是那一戰令他名聲大震，被封鎮北將軍。
初見顧朝顏，她亦美……