夜已深。
將軍府，東院。
顧朝顏端著一碗參粥走進房間。
曹嬤嬤找到她，說自家夫人已有兩日沒用膳，水都沒喝一口。
房間裡，陶若南獨自坐在臨窗桌邊，紅腫的眼睛死死盯著手中的長命鎖，並未在意她的出現。
她將參粥擱到桌邊，「我可以坐嗎？」
許久，陶若南哽咽低喃，「這是曦兒的長命鎖。」
顧朝顏這方注意到陶若南手裡之物，銀制的長命鎖，呈古鎖形狀，中間鑲著一枚價值不菲的玉石，玉石上雕著『平安富貴』四個字，下面有她的名字。
楚曦。
上一世她見過這塊長命鎖，卻是在楚依依手裡。
那時柱國公府尚未卷進奪嫡之爭，裴錚只因父親在朝堂上就事論事贊同太子興修運河的提議，便叫蕭瑾以身設局，引父親出兵臨城相救。
父親臥床稱病，蕭瑾便給她來信，叫她說服父親。
她倒也去了兩次，父親只道病重，不能領兵。
然後，楚依依就出現了。
她還記得當時場景。
楚依依居高臨下站在她面前，將這塊鎖扔到她手裡，告訴她，當年父親已經找到她了，可是因為她的生辰八字與父親相衝，所以父親沒有把她抱回去，又怕有人認出那塊長命鎖會把她送回國公府，於是從她脖子上將長命鎖取走。
這些話無疑讓她崩潰。
楚依依告訴她，父親從來都不希望她能再回國公府。
父親，不喜她。
她曾想拿著這塊長命鎖與父親對質，楚依依卻嘲笑她。
『楚曦，何必讓所有人都難堪？』
『你有沒有想過，嫡母知道這件事後會如何？』
『雖說我也不喜歡你，可父親確實欠了你的……』
在那之後，她又一次回國公府，用自己的命逼迫父親出兵救蕭瑾。
至此，柱國公府卷進奪嫡之爭，且被裴錚跟蕭瑾，榨取殆盡……
「這鎖，很漂亮。」顧朝顏坐下來。
直到現在她都沒有懷疑楚依依的話，因為她曾拿過兩個人的生辰八字，相剋。
大凶。
「這裡是曦兒的房間。」
「是我唐突了。」
「好看嗎？」陶若南抬起頭，輕聲問道。
顧朝顏環視四處，靠在窗邊的梳妝檯，配淺粉色幔帳的紫檀雕花床榻，榻上被褥嶄新，大小與她現在用的差不多。
北牆有兩個柜子，雖然沒有打開，可她知道裡面裝著母親為她親手縫製的衣服，每年四套，春夏秋冬。
顧朝顏的視線，落回到梳妝檯上。
那上面整整齊齊擺著十七個精緻的首飾盒，「好看。」
陶若南知道顧朝顏在看什麼，「曦兒每年生辰，我都會送她一件首飾……如果不是楚世遠，我的曦兒本該可以把那些首飾都戴在身上！」
顧朝顏心頭一緊，「都是過去的事了，夫人別再傷神。」
「有些事過得去，有些事過不去！」陶若南緊緊握著手裡的長命鎖，「他為什麼要騙我！」
「不管柱國公做過什麼，他現在危在旦夕……」
「危在旦夕就可以成為我不怨恨他的理由？」陶若南猛抬起頭，眼淚倏然滴落，「你知不知道，只差一點點，他就可以找到我的曦兒！」
「夫人……」看到長命鎖的一刻，她就知道母親的怨恨從何處來了。
只是她不明白，父親既然想隱藏真相，又怎麼會讓母親找到這塊長命鎖，又似乎，知道了真相。
「他看到了掉落在地上的長命鎖，看到了轍痕，為什麼不追！」陶若南咬著牙，「別人的命是命，曦兒的命就不是？」
顧朝顏愣住，「夫人在說什麼？」
「他明明有機會找到曦兒，偏偏要去管別人的閒事！結果被那些流寇纏住身子，等他救下那戶商人再去找曦兒的時候，天降大雨，轍痕不見了……」
陶若南眼淚如珍珠，撲簌著掉下來，「他就這樣錯過了我們的曦兒！」
顧朝顏只覺腦子裡一片空白，這與楚依依跟她說的，不一樣。
「夫人說柱國公是為了救別人，錯過了救你們的女兒？」顧朝顏落在桌邊的手收到袖子裡，慢慢攥緊了拳頭。
不是因為八字相剋，父親沒有故意拋下她？
「他這個渾蛋，知道自己要死了，才敢把曦兒的長命鎖拿給我，讓我恨他！」陶若南悲慟低吼，「他如願了！我恨他！恨他一輩子！」
「柱國公是在哪裡發現的長命鎖？」顧朝顏迫不及待看向陶若南，想要求證什麼。
「距離潭州城十里外的莘鄉鎮，鎮外那片樹林。」
陶若南回憶時想起當年莘鄉衙役曾找到驛站，提起抓捕江洋大盜的事，但卻不知楚世遠因此錯失了自己的女兒！
顧朝顏心頭猛然一顫，天意竟是如此！
「夫人可知被柱國公救下的商人姓什麼？」
陶若南搖頭，「不知。」
姓顧。
顧朝顏忽然不知道是哭是笑。
她曾聽養父說過，她是在距離莘鄉鎮不到半里路的水溝旁邊被發現的，發現她之前，養父母遭遇賊人打劫，幸有人一位壯士出手相救，他們想報恩，奈何連壯士的名字都沒問出來，不想回鎮裡的路上撿到了她。
那時下著大雨。
養父曾戲言，被救，救人。
這也是在報恩。
原來是這樣……
顧朝顏將托盤上的參粥端過去，「夫人相不相信，因果循環？」
陶若南抬起頭，淚眼婆娑。
「柱國公救了人，老天爺自會將這份福報落在曦兒身上，她一定過的很幸福。」顧朝顏看著那塊長命鎖，「國公也一定會沒事。」
面對顧朝顏，陶若南徹底卸下防備，淚如雨落，「可我是個自私的人，我寧願他救的是我們的女兒……」
「或許曦兒有此一劫，待過此劫，遇難呈祥。」
顧朝顏看著自己的母親，「夫人一定要保重身體，我相信，您與曦兒終有相認時。」
「真的？」
「真的。」
陶若南像是受到什麼鼓舞，她將長命鎖緊緊貼在胸前，另一隻手拿起湯匙，一口一口舀著。
顧朝顏靜靜看著自己的母親，難過又心疼。
現在不能相認，還不能……