入夜。
菜市民宅。
秦昭戴著鬼面，慣常站在臨窗位置，任由夜風吹動青絲，涼意入骨。
門動，燭九陰閃身而至。
「事情辦的怎麼樣？」
「那孩子被裴冽帶去拱尉司了。」
秦昭點頭，未語。
「那孩子是怎麼回事？」燭九陰好奇問道。
秦昭挑眉，「你看不出來？」
「採生折割，可這種事遍地都有，那孩子有什麼特殊？裴啟宸竟然把案子交到拱尉司，這不是殺雞用牛刀麼！」
「齊帝對夜鷹之事耿耿於懷，將此事交由太子徹查，而依楚世遠案，但凡有些心思的人都能猜出來那些夜鷹皆是齊國人，兒時被拐走，培養成夜鷹。
這個節骨眼出現這麼一個孩子，裴啟宸當然要拿這個孩子作文章，表明他在做事。」
「那孩子……是夜鷹？」
秦昭忽的回身，鬼面之下，雙目微凝，「你同夜鷹打了這麼多年交代，可見哪只夜鷹是殘疾？」
燭九陰不解，「是個普通的孩子？」
「再普通不過。」
「那我不明白，你這步棋走的意義是什麼，倒像是為裴啟宸排憂解難。」燭九陰皺了皺眉，不解道。
秦昭將視線從燭九陰身上移開，「你當年是怎麼被選中十二魔神的？」
燭九陰不假思索，「輕功一流。」
秦昭嘆氣，「日後再選，有腦子須得占一條。」
燭九陰後腦滴汗，「這段時間我們一直在查蒼河，你突然弄個那麼個孩子到太子府……莫不是那孩子與蒼河有什麼關係？」
「還不算太笨。」
「他該不會是蒼河的兒子吧？沒聽說蒼河結婚生子啊！」
秦昭，話說早了。
「那孩子眼睛舌頭腿……是你幹的事兒？」
秦昭用力擺手，「你退下！」
燭九陰聳聳肩，沒再說話。
待其離開，秦昭又在窗前站了一陣，目光凝視西南方向的夜空。
那是梁國……
夜深，人靜。
柱國公府書房。
房門吱呦響起，陶若南拎著食盒從外面走進來。
桌案前，楚世遠抬頭略驚，「夫人？」
「天冷，我叫廚房備了碗參湯，你喝了它暖暖身子。」陶若南將食盒擱到桌邊，端出裡面的瓷碗。
看著擺到自己面前的參湯，楚世遠愣住了。
「夫君不喜？」
楚世遠抬頭，再次愕然。
丟失女兒之後，自己與陶若南的關係急轉直下，這些年，她都以『國公』相稱，不曾再叫自己『夫君』。
突如其來的變化，楚世遠既歡喜，又有些不知所措。
「還真，有些涼。」
他將瓷碗捧在手裡，咕嘟咕嘟喝個乾淨。
旁邊，陶若南靜靜看著眼前的男人，回想起顧朝顏與她說過的話。
病了？
「夫人這麼晚沒睡，找我有事？」
「沒事就不能找你？」
習慣性的語氣，脫口而出時她就有些後悔了，「我來與你說珏兒的事。」
「珏兒？」
楚世遠下意識認為陶若南不滿意自己的安排，「珏兒在翰林院做的很好，我昨日還去問過主事，珏兒是他見過記性最好的人，眼下由他修著編纂的書籍也是過關的，主事對他很滿意，夫人……」
「你緊張什麼？」到底是幾十年的夫妻，楚世遠語速這樣快，沒有別的解釋。
楚世遠一時愣住，隨即苦笑，「我是怕夫人不喜我的安排。」
看著楚世遠那副緊張的樣子，陶若南暗自心酸。
他們不是沒有舉案齊眉，心有靈犀過。
你不言，我知你心意，我不語，你也定會相隨。
而今全靠猜，還猜不中。
「難得夫君能允他留在皇城，入翰林院，我很感激。」
「夫人這話……讓我羞愧。」
楚世遠低下頭，目光落在瓷碗上，「之前是我執拗，總覺得將門出身就該子承父業，入伍從軍，日後建功立業，光耀門楣，從未想過他們喜歡什麼，那對我不重要。」
許是沒想到楚世遠能說出這番話，陶若南輕嘆口氣，「我亦虧欠珏兒，還有晏兒。」
「夫人做的很好。」
陶若南苦澀抿唇，「要真的好，我便該知道珏兒有過目不忘的本事，當年我反對，也只是反對你把珏兒調到邑州，我想你能把他調去潭州，那是……若非我堅持，晏兒也不會在吳郡，他該在邑州。」
「夫人，都過去了……」
「你讓我把話說完。」
自與顧朝顏見過面，陶若南終於明白楚世遠為什麼要認罪。
他確實沒有別的選擇！
然而直到現在他都沒與自己解釋，任由誤會越來越深，深到彼此心中，甚至有了怨恨。
「自從曦兒丟在潭州，這些年我把所有心思跟精力都用在尋找曦兒上，即便有了晏兒跟珏兒，也不曾多關愛他們半分，甚至為了尋找曦兒，自私的勸說晏兒去吳郡，從未替他考慮過前程。」
陶若南羞愧的低下頭，「我不是一個好母親。」
「若南，這不是你的錯。」
「也不是你的錯。」陶若南看向楚世遠，「事情已經過去了，不管曦兒在哪裡，我都相信她一定過的很好，她也一定希望我們……過的好。」
看著陶若南的眼睛，一個一直被楚世遠藏在心裡的秘密呼之欲出。
這個秘密壓在他心裡許多年，壓的他喘不過氣。
因為這個秘密，這些年他一直不敢真正面對陶若南，甚至是面對自己。
「若南，其實……」
楚世遠凝喉，「其實那日……」
噗—
急火攻心，一口血箭自楚世遠嘴裡狂湧出來。
陶若南猛然起身，「世遠！」
「那日……」
噗！
鮮血再次湧出，楚世遠只覺得胸口劇痛，猶如燙紅的烙鐵在肺腑里翻滾攪動！
陶若南急忙繞到桌案後面，扶穩幾乎從座位上摔下去的楚世遠。
楚世遠也仿佛感覺到了什麼，不顧劇痛，緊緊扯住陶若南的手，目光鎖住那張曾經讓他魂牽夢繫的容顏，直到現在依舊看不夠。
他咬了咬牙，「那日尋找曦兒，我在路邊看到了曦兒的長命鎖，轍痕清晰，我甚至聽到了車鈴聲……就在我想沿路追過去的時候，遇到流寇作亂，圍攻一個商戶，那商戶雖然帶了家丁，可也支撐不住了，我一時錯念出手，等我再去尋那輛馬車的時候下了雨，我找不到馬車的轍痕了……」