阮嵐離開後，時玖從外面走進來。
「大夫人，阮姑娘踢壞了外面那株盆景。」
顧朝顏起身走向床榻，「人裝久了是會累的。」
時玖呶呶嘴，「她現在還沒嫁進將軍府就這樣不把大夫人放在眼裡，若真嫁進來，奴婢只怕……」
顧朝顏坐到床邊，由著時玖替她褪靴。
「時玖。」
「奴婢在。」
「我累了。」
時玖十分懂事的離開屋子，將門關緊。
腳步聲還沒走遠，顧朝顏就已經睡著了……
楚世遠的案子終因梁國夜鷹鷹首主動現身法場，被證無罪。
次日早朝，齊帝在金鑾殿上象徵性給了許多賞賜以慰人心 ，楚世遠為免重蹈覆轍，交出半數兵權，此舉令齊帝十分滿意。
蕭瑾因被此案牽連，亦得了些賞賜。
值得一提的是，朝堂上百官出奇一致的沒有提起御九淵。
按道理案子審成這樣，御九淵責無旁貸，只是功也好，過也好，這個人就這麼被遺忘了。
城北，鼓市。
靖王府。
裴冽在廳內候了許久，終有下人回話，「我家王爺請您過去。」
主臥內室，裴冽隨下人進門時看到了倚床而坐的御九淵。
一夜時間，御九淵仿佛變了一個人，神形蒼老，面色慘白，與市井裡風燭殘年的老人無異，周身全無生氣，漆黑如鷹隼般的眼睛亦沒有了光彩，渾濁的像是蒙上一層霧靄。
下人退出房間，屋子裡一時寂靜。
兩個人都沒有開口，如這般僵持許久，御九淵抬了抬手。
裴冽坐下時，對面傳來聲音。
「周時序為何會在法場上承認自己的身份？」
「靖王殿下心中沒有答案麼？」
「沒有。」
御九淵驀然抬頭，渾濁的眼睛裡有了一絲光亮。
直到現在他都想不明白，只差最後一步，周時序為什麼要放棄！
他心中甚至有恨！
裴冽瞧了眼窗外，「怎麼不見謝管家？」
御九淵皺眉，「裴大人有什麼話，不妨直說。」
「墨塵跟金玉蘭兩位副將到底是怎麼死的？」裴冽其實很詫異，他以為御九淵猜得到周時序妥協的緣由。
房間死寂，御九淵沉默數息方才開口，「你問這話什麼意思？」
「前夜謝今安出城半個時辰之後，本官派洛風跟雲崎子離城， 趕往荊州。」
「你派人跟蹤他？」
面對御九淵的質疑，裴冽一時沉默，「原來謝今安去了荊州。」
有時候，願望與現實總是相悖。
哪怕事實已經擺在面前，裴冽都不願意相信那就是事實。
御九淵亦反應過來，「你誆我？」
「靖王何嘗不是誆了所有人。」裴冽徹底失望。
房間裡又是死一般的寧靜。
御九淵突然瞠目，「周時序為什麼會承認自己是夜鷹鷹首？」
同樣的問題，裴冽同樣的回答，「靖王殿下心中，應該有了答案。」
「不可能！」
「什麼不可能，為什麼不可能？」
裴冽收斂起心中悲愴，「靖王殿下是覺得，自己在周時序心裡並沒有那麼重要？還是覺得自己命不久矣，周時序這樣的選擇毫無意義！」
御九淵震驚不已，「你……知道多少？」
「因為狄梟甲冑，周時序自投羅網，從周時序口中，我們知他與狄梟是生死相托的摯友，此番設局陷害柱國公，意在復仇，拱尉司細查之下，方知狄梟摯友有兩人，一個是周時序，另一個叫應前塵。」
御九淵倚在床欄上的身體緊繃著。
他沒有打斷裴冽，由著他繼續說，「周時序喜茶，應前塵喜酒，所以狄梟一個不飲茶不喝酒的人，才會經常光顧梁都兩家有名的茶店跟酒莊。」
「這些都是周時序說的？」
「他裝作很懂酒的樣子，暴露了他有想要維護的人。」裴冽心緒慢慢平靜下來，「而那個人一定就在大齊，拱尉司不可能對一個在梁國的人產生威脅。」
御九淵聞言苦笑，「關心則亂。」
「沒錯，以他的智慧不該犯這樣的錯誤，而他急於維護的舉動，讓我們相信此人就在這盤棋局裡，可那時，我無論如何都沒想到會是你。」
話已至此，御九淵已經沒有了爭辯的意義，「往下說。」
「直到柱國公認罪。」
裴冽看向御九淵，「靖王可知父皇已經鬆口，所以逼迫柱國公認罪定然不是父皇授意，那就是你的意思。」
御九淵沒有反駁，「本王妒忌他，交牙谷一役他名聲大噪，使得許多人遺忘了平宣彭城兩場戰役，本王也曾浴血奮戰三個月有餘。」
「案子初期，靖王處處針對柱國公時我便是這樣的想法，直至前日刑部升堂，靖王將楚依依帶進公堂。」
御九淵皺了下眉，「怎麼說？」
「輿情自然不可能是楚依依掀動的，因為辦事的人是我。」裴冽開誠布公，「我本想以輿情逼迫父皇赦免柱國公，此計唯一破法就在楚依依，可接觸並說服楚依依的人是夜鷹，而非靖王。」
「為何不能是本王？」
「與楚依依接觸的那個人，此刻就在拱尉司。」裴冽長長嘆了一口氣，「靖王由始至終沒有接觸楚依依，卻能在那麼短的時間裡找出她掀動輿情的所有證據，不是夜鷹告訴你的，又會是誰？」
御九淵緊繃的神經漸漸鬆弛下來，苦笑道，「所以你便開始懷疑本王？」
「重金之下，有人查到金玉柔的存在。」
裴冽告訴御九淵，「金玉柔手裡有金玉蘭留下的手書。」
「玉蘭的確是個聰明的女子。」
提到金玉蘭，御九淵眼睛裡終於有了一絲動容。
「手書上記錄的東西，足以證明靖王來自梁國，且在平宣一役中有諸多反常之舉，墨副將死因成謎，雖然沒有證據證明是你所為，但那是一個密閉的殺人現場，你是最先發現墨塵死於營帳的人。」
時隔多年，那段往事卻沒有如煙如霧的散去。
御九淵時常會從惡夢中驚醒，心從未得到安寧。
「周時序看到那幾封手書之後，與我們做了一筆交易。」
聽到這裡，御九淵猛然抬頭，白眉緊皺，「什麼交易？」
「他入法場為楚世遠洗刷清白，而我們，須得毀掉金玉蘭留下的手書，且保證永遠都不會揭穿你。」