聽到那人開口，老叟一時紅了眼眶。
「我以為你忘了。」
「怎麼能忘。」那人輕輕吁出一口氣，「只是一擊不中，再想拿他可沒有那麼容易了。」
「那些罪證我可以再抄！」老叟略顯著急道。
那人凝坐片刻，「出其不意而制勝，那些罪證沒有第一時間出現在公堂，就已經失去了它的意義，如今我們只能從邑州布防圖上努力。」
「我知道。」
老叟端起茶杯，掩飾尷尬，「有些心疼罷了。」
「公堂之上，裴冽極力維護楚世遠，須得防他。」
屏風後面傳來嘩啦聲，空氣中瞬間瀰漫起濃郁的酒香，蓋過茶香，上等的竹葉青，至少二十年。
老叟皺眉，「你不是戒了酒？」
「你安插在我府上的夜鷹不行啊！我每日必飲酒這件事，他沒查出來？」
老叟不反駁，「你是從夜鷹里走出去的，我教他們的這點伎倆如何能瞞得過你的法眼。」
「周時序，你終於承認我是有史以來最厲害的夜鷹？」屏風後面，那人聲音渾厚中帶著一絲意氣，「值得喝一杯。」
「你說。」老叟端起茶杯，「當年如果是我抽中你那一簽，結果會是什麼？」
「這世上哪有如果，只有後果。」那人舉杯，「干。」
「喝酒還是那麼沖，也不怕喝死。」
老叟音落瞬間，沉默。
對面那人云淡風輕，「借你吉言，就快了。」
老叟舉杯，與他同飲，「沒有辦法了嗎？」
「活夠了，要不是等你找我，我現在應該可以見著狄梟那個大菸鬼，跟他一起說你的壞話，豈不快哉。」
老叟擱下茶杯，「你當年答應我的事已經做到，按道理我不該來找你，可沒有你……」
「交易是交易，兄弟是兄弟，你我交易已成，我不欠你，可我欠狄梟一條命。」那人斟滿酒杯，「他是我在這個世上唯一虧欠的人，如果不是你的夜鷹找到我，我早就動手了，所以……」
屏風後面的人淡淡一笑，「你其實不必用那個酒葫蘆暗示我什麼。」
老叟反問，「你覺得那是我在提醒你？非也，那是我在告訴你，出現在蓮花村的人是我，而非別人，這一次，我賭了命。」
雅間裡又是沉默。
那人倒酒， 又將酒灑向地面，「沒有狄梟，你我很難成為朋友。」
「智多近妖的兩個人，似乎只能活一個。」
「這回能一起死了。」
老叟亦將杯中茶水倒下去，「你說狄梟會喝你的酒，還是會喝我的茶？」
「都不會。」那人落杯，「他只會叼著他的大菸斗，吞雲吐霧抽個不停。」
老叟笑了，隨之而來的，是永世都無法磨滅的遺憾，「交牙谷一役，我偷了他的菸斗，你說……」
「別把事情都賴在自己頭上，他那菸斗最容易出問題，你做的對。」
老叟深吸一口氣，目光變得凜厲，「柱國公府一個人都不能活下來。」
「現在看，不容易。」
「因為丹書鐵卷？」老叟冷笑，「陶若南的確可以用丹書鐵卷保下楚錦珏跟楚晏，前提是她得有。」
那人怔住，「她弄丟了？」
「我守了楚世遠那麼多年，豈會不知他的這條後路。」
那人，「甚好。」
「案子十日之後覆審，屆時裴冽若拿不出證據證明楚錦珏跟楚世遠無罪，你我心愿可成，我能做的事有限，得靠你。」
「放心，我知道該怎麼做。」
數息，那人又道，「你還能……回去？」
「回不去了。」
老叟低頭喝茶，再抬頭時屏風後面已經沒了那人身影。
也沒想過回去……
拱尉司馬車停在刑部大牢外，裴冽走下馬車時身後跟著喬裝成侍衛的顧朝顏。
獄卒見裴冽不敢阻攔，放二人進去。
與之前不同，楚錦珏作為重要嫌犯被單獨關在一間牢房裡，除必要會面，任何人不得見。
裴冽作為副審，命獄卒打開牢門。
身後，顧朝顏神情緊張，腳步不自覺湊近。
獄卒下意識瞧過去，卻被裴冽擋住，「退下。」
「是。」獄卒沒敢多瞧，恭敬退離。
顧朝顏急不可待推開門，入眼便見楚錦珏被五花大綁在刑架上。
她衝進去，裴冽則在後面將牢門關緊，守在門口，以防萬一。
刑架上，楚錦珏初時沒認出一身侍衛服的顧朝顏，「你們放開我！讓我死！」
啪！
顧朝顏想都沒想，一巴掌扇在楚錦珏臉上。
「你……你憑什麼打我！」
「憑你該打！」她看到楚錦珏頸間有道勒痕，怒極之下解開綁在他身上的麻繩，動作粗魯，手掌被麻繩磨破皮，出了血也全然不顧。
楚錦珏忽然覺得眼前侍衛眼熟，片刻反應過來，「顧朝顏？」
她不理他，將所有綁縛在他身上的麻繩全都解開，待他走下刑架，用力將繩子甩到他身上，「你不是想死麼，現在就死給我看！」
楚錦珏左臉被麻繩抽出一道血印，麻繩落地，他臉頰脹紅杵在那裡。
「死啊！你不是想上吊麼！」
楚錦珏斜著眼睛看她，氣鼓鼓的沒有說話。
「看我做什麼，繩子在地上！」
被顧朝顏一喝，楚錦珏氣血瞬間頂上腦門兒，當即彎腰去撿麻繩。
眼見他拿起麻繩朝房頂樑柱上拋，顧朝顏忽的掄起拳頭衝上去，劈頭蓋臉就是一頓暴打。
楚錦珏猝不及防護住頭，「顧朝顏你發什麼瘋！」
「我叫你死！我叫你死！」
顧朝顏雙眼血紅，拳頭如雨點砸在楚錦珏身上，打到最後手臂震的麻木，乾脆搶過麻繩狠狠在他身上抽了十來下，「你怎麼敢去死！你有什麼資格去死！」
楚錦珏被顧朝顏逼退到牆角，衣服被麻繩抽的破爛不堪，臉上多出好幾道紅印，整個人瑟瑟發抖縮在一角，眼睛裡也有淚，聲音哽咽，「我還能怎麼辦……」
門口處，裴冽靜靜看著眼前姐弟二人，難免心酸。
他懂顧朝顏的恨鐵不成鋼，也知道楚錦珏心中萬般悔恨。
但遇事以死逃避就不對了，如果不是沒有身份，他也很想過去揍兩拳。
「男子漢大丈夫，做錯事就要承認，就要面對，就要解決！死能解決什麼問題？能還你清白？還是能還柱國公清白！」