酉時，城南菜市。
盛和藥堂。
葉茗送走了最後一個病患，正要閉店時忽見對面巷口走出一人。
那人亦在看他。
四目之間，兩人仿佛回到了兒時的蓮花村。
葉茗的童年是幸福的，疼愛他的父母，衣食無憂的生活，縱使後來被叔伯欺辱致家破人亡，可至少他有過幸福的記憶。
相比之下，對面那人從出生一刻就已經註定是錯。
殘疾的父親，瘋癲痴傻的母親。
他自有記憶以來，母親經常會被幾個無賴欺負，父親也每每都會被那些人打的頭破血流。
終有一日，父親被那些人失手又或者是故意，打死了。
從此後那些人就越發肆無忌憚，每次都會把他扔進豬圈裡，稍有反抗就是一頓毒打。
至今，他都記得自己被打時母親發瘋一樣嚎叫的聲音。
「事情辦的怎麼樣？」
葉茗側身，由那人走進屋裡，「腿怎麼了？」
「半路被馬踹了一腳。」
進來的人，是岳鋒。
葉茗扣緊門板，夕陽餘暉透過窗欞灑進來，屋子有些暗。
「你坐下。」
「一點小傷，不用你費心。」
葉茗沒理岳鋒，直接撕開他左側褲筒，膝蓋到腳踝，整條小腿都是青紫色。
他皺眉，「這麼嚴重？」
「不想叫楚錦珏那小子看出破綻罷了。」
葉茗用手捏了幾處，確定未傷及腿骨後起身拿針，再回來時將岳鋒左腿搭在木凳上，自己拉了另一把木凳坐下來，「疼，忍著些。」
「你認識的我，會怕疼？」
聽到這句話，葉茗不禁抬頭。
二人再次對視，岳鋒苦澀抿唇，「自小打到大，這點疼算什麼。」
後來，他的母親被幾個無賴欺負死了。
再後來，那幾個無賴死的更慘一些……
葉茗沉默數息，緩慢施針，放血。
淤血不除新血不生，這條腿就廢了。
「你既已到皇城，是不是代表河朔那邊的事都安排好了？」
「老爹親自出馬自然萬無一失。」
當日河朔客棧楚錦珏被幾個壯漢欺負，皆是戲，「我來是想問你，名單上有你的名字是誰的主意？」
葉茗落針，角度跟深度都極為精準，「我的主意。」
「為什麼？」岳鋒不理解，「這盤棋與你何干，你為何要橫插一腳？」
你看不出來麼。」
「看出什麼？」
葉茗抬手，又從牛皮針包里取出一枚細針，「老爹寧可犯夜鷹鷹首大忌也要來大齊皇城這一趟，是打定主意做件大事，我受老爹大恩，不管這件事與我有沒有關係，我都不會袖手旁觀。」
「縱是如此，你也無須在名單上添上你的名字，這不是多此一舉麼！」
「是不是多此一舉，你日後自會知曉。」
葉茗落下最後一枚銀針，隨即掏出匕首在腳踝處劃出一道血口。
暗紅色淤血沿著刀口蜿蜒落在早就擺在地上的銅盆里，滴答，滴答。
「你突然失蹤，楚錦珏會不會懷疑？」
「楚錦珏……」
提到這個人，岳鋒冷笑，「沒想到在戰場上以詭計著稱，叱吒風雲的柱國公楚世遠，竟然能養出這麼天真的兒子。」
葉茗抬頭。
「你知道他給我畫了什麼？」岳鋒打從懷裡取出一張宣紙。
葉茗接過宣紙，搭眼看時皺了下眉，「布防圖？」
「邑州布防圖。」
聽到這裡，葉茗猛抬頭，「大齊五大天墊之一的邑州？」
「正是！」
葉茗眼睛一亮，目光回落，握著宣紙的手都似激動的發抖，「十二魔神都不能弄到的東西，你唾手可得？」
「不對……楚錦珏怎麼會有邑州軍營的布防圖？」
這個問題岳鋒也曾問過楚錦珏，「你別忘了，他在邑州軍營里歷練三年。」
「可這是絕對機密的東西！」
「自然。」葉茗說出了楚錦珏的解釋，「他無意闖進邑州主帥房間，又剛好觸碰到機關發現此物。」
「畫的這麼詳細……他怎麼記得住？」
「楚錦珏雖然草包，但有一樣你我都比不了。」
「什麼？」
「過目不忘。」岳鋒帶著冷諷的口吻又道，「然而這是個秘密。」
葉茗不懂。
「楚錦珏親口說他有過目不忘的本事，但這件事他沒與任何人說，因為他很害怕柱國公會因為他的本事，重視他。」
葉茗疑惑，「這是什麼道理？」
「他不想從戎戍邊，不想領兵打仗，他的理想是仗劍江湖做個俠客。」
聽到這裡，葉茗輕嘲，「果然生在富貴之家的孩子與我們不同，有時候我們連活下去都是奢望。」
曾經的苦難，如今說出來好似雲淡風輕，傷口癒合結疤甚至連痕跡都找不到。
可烙印在心底的痛苦記憶卻永遠都無法磨滅。
「生在富貴之家的孩子若都如楚錦珏這般天真，我倒……」
岳鋒把話停在這裡。
若可以選擇……誰會情願經歷那樣的苦難。
藥堂里氣氛降到冰點，葉茗突然開口，「收好這東西，這可是我們夜鷹頭功。」
「你收好。」
葉茗怔住，「放在我這裡？」
「我勢必要與楚錦珏周旋，保不齊什麼時候就會被卷進去，這東西有多重要你我都清楚，除了交給你我想不到還有哪裡更安全。」
葉茗沉默數息，而後起身當著岳鋒的面打開藥堂左牆機關，將布防圖妥善放到暗格里。
「對了，阮嵐可知道此事？」
「知道。」葉茗回身，「若非曹明軒的死牽扯到她身上，也沒有楚錦珏去河朔，更沒有老爹走這一趟，整件事，她是核心。」
「所以曹明軒的死是引子。」岳鋒輕嘆口氣，「算起來，蓮花村一共五人，你我，阮嵐跟曹明軒，還有韓嫣，如今死了一個……」
葉茗拿過藥跟白紗，行到近前坐下來替他包紮腳踝傷口，「你得平安。」
岳鋒笑了笑，「自蓮花村出來，我每活一天都是賺的。」
葉茗猛抬頭，目光里存著探究。
「放心，我可比你惜命。」
「那就好。」
藥堂里，岳鋒看向坐在木凳上為自己包紮傷口的葉茗，記憶回到蓮花村。
他記得自己滿身是血坐在大門口的時候，只有五歲的葉茗走過來，如同這般為他包紮腳上的傷口。
那時的他，笨手笨腳……