你怎麼變老了。→
這是那位新出現的晶目族，對卡薩塔所說的話。
從字面意思上來看，他似乎是在「感慨」或者「疑惑」為何卡薩塔會突然變老。
不過，更深層的涵義就有趣了。
首先，他一定認識卡薩塔。也即是說，卡薩塔最初嘴邊呢喃的那位「老友」，應該就是這位了。
而老友，意味著故交或者舊友。一般都是指多年相交的朋友，而卡薩塔在六百年前就已經成為了長老院的一員，且晶目族的自然壽命一般為七百到一千歲。卡薩塔顯然已經來到了壽命的晚期，他的老友，大概率也該是幾百歲的人？
可這個帶著單邊耳環的晶目族，從外形來看，更像是年輕人，而非老人。這是疑點之一。
還有，卡薩塔既然已經到了壽命的晚期，若是不作任何外力干預，他的外形「變老」屬於自然規律。
也就是說，卡薩塔在他現在這個年紀，本就該顯現出老態。
考慮到這一點，那戴單邊耳環的晶目族所說的話，就很有意思了。
結合之前的推測，他仿佛不明白，為何「老友」卡薩塔會突然變得如此老態龍鍾？
就仿佛，他已經沉睡了太久，或者與世隔絕的太久，身處時間被定格的烏托邦，完全不知外界的時光飛逝。
這點，就非常有瞎想空間了。
在此之前，他處於哪裡？為何會不知時間飛逝？為何舊友老去，自身卻年輕依舊？
以及……為何他的出現，需要用到儀式？且這個儀式地點，還選擇在了本該人來人網的環形堡？
進一步的猜想，是儀式選擇了環形堡，還是說，晶目族修建環形堡，本來就是為了儀式服務？如果是後者的話，那細思極恐了。
要知道，水晶城內部的結構，就是由一個一個的環形堡串聯起來的。
安格爾在沉思的時候，一旁的路易吉得到了一條新的訊息：「格來普尼爾將剛才那位晶目族的樣貌，通過鏡面映照的手段，復刻了出來。」
所謂鏡面映照，就是將圖像以鏡面的方式呈現出來。
「格來普尼爾原本的意思，是想要通過琺妲的辨認，來確定這個晶目族的身份。但很遺憾，琺妲並不認識這個人，她甚至完全沒有見過對方的樣子。」
「用琺妲自己的話說，就是——」
「他長得很有特點，尤其是他那一對宛如精靈的長耳朵，在晶目族裡是極其罕見的。→但很奇怪，我並沒有在水晶城裡見過他。」
琺妲的這番話，表達的意思其實就是：他的外貌辨識度非常高，且擁有極其罕見的長耳，應該是晶目族熱衷討論的對象。或者說，他能成為八卦界的風雲人物。
可偏偏這樣獨特的存在，琺妲卻並沒有在水晶城見到過，這一點讓她很疑惑。
琺妲疑惑，但她的這番話，卻讓安格爾肯定了自己的猜測。
這個通過未知儀式顯化出來的晶目族，可能真的已經「與世隔絕」很久了，久到他看到卡薩塔時都要疑惑對方為何變老、久到琺妲這位在水晶城待了近四百年的人，也沒有見過對方的模樣。
安格爾將自己的猜測說了出來。
拉普拉斯挑挑眉，沒有說什麼；而路易吉則是沉默不語……倒不是說路易吉想到了什麼，純粹是因為他正通過心靈同步與格來普尼爾溝通著。
半分鐘後，路易吉開口道：「你的猜測應該是對的。不過，他的身上明顯出現了亂時現象，而這種亂時現象在他身上表現出來的是：時間停止流逝、或者時間流逝放緩。而與世隔絕並不會出現亂時現象，所以，這裡面應該還有更深層的秘密。」
「格來普尼爾已經有了一個猜測，而這個猜測或許是她要找的『拼圖』中，最核心的那一塊。」
路易吉停頓了一下：「稍等片刻，答桉應該很快就會出來了。」
希露妲的書房裡，如無意外，藏著剩下的拼圖。當所有拼圖合在一起的時候，就是隱秘被揭曉的那一刻。
縱然，格來普尼爾其實已經有了一個猜測，但她還是要找到剩下拼圖，找到支撐她猜測的重要證據。
……
在等待格來普尼爾尋找拼圖時，安格爾等人重新踏上了前往圍城聚會的路。
之前他們走的通道，基本都是暗澹的，唯一的優點是，只有一條道。不會有岔路，只需要一直往前走，總會抵達終點。
而現在這條通道，前半段路和之前一樣，但隨著他們的前進，不僅通道越來越寬，光線越來越亮堂，甚至還出現了分岔路。
不過，雖然有岔路，但每個路口都有路標，確保不會因此而迷路。
至於為何會突然出現這種情況，按照路易吉的解釋，距離圍城聚會的主站越來越近，各條通道也會匯合。畢竟，不合併的話，圍城聚會主站豈不到處是通道，比篩子還要篩子？
而幾百條通道，最後會合併成十條主通道。
他們現在應該就是走在十條主通道中的其一。
這麼說來，等會還會遇到其他通道出來的人？安格爾看著不斷出現的岔路口，內心這麼想著。
這個想法還沒落下，安格爾就聽到了「噔、噔、噔」的聲響。
聲源來自前方的一個岔路口。
「有人來了？」安格爾低聲道。
路易吉點點頭：「是不是『人』還很難說，白日鏡域的類人種族雖然不少，但占據主流的還是非人種族。」
譬如鏡龍，就不是類人族。
不過，這道「噔噔噔」的響亮聲，顯然不是鏡龍發出的。
這聲響和安格爾印象中的腳步聲並不一樣，從聽感上來說，有點像是……盲杖聲。
盲人持杖，杖尖點地時，發出的聲響就是這般清脆。
不過，如今的聲音只有盲杖點地的聲音，沒有盲人落腳的聲。所以，可能並不是盲杖。
在安格爾默默猜測時，那道聲響越來越近，終於，『他』從水晶一般的岔道里走了出來。
當『他』出現的那一刻，安格爾明顯愣了一秒，因為對方的長相，實在太像木靈了。
準確的說，是木靈變化的「火柴人」。
不過，這位比「火柴人」還要更加的粗壯高挑，可以稱之為加大版的火柴人，或者說「竹竿人」。
字面意思的「竹竿」。
他的身體就是一根漆黑的棍子，像是燒火棍，又像是黑鐵竹竿。手也是細長的杆子，一節一節的，他的腿部……呃，沒有明確的腿，那根棍子從頭直筒到腳。
也因此，他所謂的「走路」，其實是一蹦一跳，直接棍子落地，所以發出來的聲響才如此類似盲杖。
雖然身軀是黑色的棍子，沒有明確的雙腳，但他卻有五官。
他從岔道出來後，顯然也察覺到了身後安格爾等人，他轉過身回望過來，也因此安格爾看到了他的臉。
同樣的，他沒有所謂的頭，臉也是長在直筒的棍子上。他看不到鼻子，嘴巴裂開，能看到一排明晃晃的獠牙，他的眼睛是倒著的彎月，內部猩紅一片，給人一種不懷好意的奸詐感。
竹竿人看到安格爾等人後，那倒彎的猩紅眼睛閃爍了一下，似乎想要靠近。
不過，還沒等他有所動作，便看到了拉普拉斯那一雙澹漠的異童。
拉普拉斯什麼話也沒說，只是澹澹的注視著他。
那眼神……一如既往的看人如屑。
被這種眼神注視著，按照他的性格應該憤怒，但這一次，他沒有一絲的憤怒感。他的情緒，被一股莫名的冷意給凝固住了。
雖然不明所以，但他已然明白，這群人不好惹。
他沉默了片刻，對著安格爾等人露出一個自以為善意的微笑，然後下一秒便消失不見。
他並不是憑空消失，安格爾能感覺到，他的力量有點類似坎特巫師，他所謂的消失其實是融入了黑暗，順著黑暗快速離開。
不過，比起坎特巫師的能力來說，他身上的波動就明顯多了，起碼坎特巫師融入黑暗時，安格爾是感知不到他的存在的。而這位嘛，那波動隔著屏障都能發現。
但不得不說，他身上的波動雖然大，可速度還挺快的。
幾乎轉瞬間就離開了安格爾的感知範圍，此時已經不知跑到哪裡去了。
「呵，居然遇到了長惑族，太晦氣了！」
安格爾還在注視著空蕩蕩的遠方時，耳旁傳來了路易吉的冷哼聲。
「長惑族，你是說剛才那個大號火柴人？」安格爾好奇問道。
路易吉點點頭，臉上露出明顯的嫌惡之色：「沒錯，這個種族在白日鏡域的名聲，雖然比皮魯修好一點，但在我看來，他們其實比皮魯修更加的噁心。」
「起碼，我去找巴巴雷貢的時候，如果興致來了，是願意在皮魯修面前彈琴的。可長惑族，呵呵，就算是花凝晶請我去，我都不會去！狗都不去表演！」
「狗都不去……你也不去……那你是……」安格爾低聲滴咕著。
路易吉沒好氣的瞪了一眼：「別抓我字眼，我是在表達我對長惑族的厭惡！我都不明白，為何各大族群更討厭皮魯修，起碼皮魯修還有一顆靈光的腦袋，但長惑族是什麼都沒有，一天天只會挑事，他們就是白日鏡域的蚊子，除了吸血毫無益處。」
安格爾還是第一次聽到路易吉對某個種族表達出如此的不滿，這讓安格爾有些好奇，這個長惑族到底怎麼得罪路易吉了？
「沒有得罪過我，只是看不慣他們的一些作為！」路易吉依舊憤憤表示，言語中除了輸出情緒外，就沒有其他什麼乾貨。
安格爾只能將目光放到了拉普拉斯身上。
拉普拉斯也明白安格爾的意思，開口介紹起了這個「長惑族」。
長惑族，居住的鏡中空間為：分裂之谷。他們似乎天生親近黑暗，能夠操控黑暗之力以及幽影之力。
他們名字帶「惑」，卻不是魅惑，而是扇惑。
他們天生是扇惑之種，熱愛挑撥離間，喜歡挑起對立，分裂各族。不過他們也不僅僅對外這麼做，他們內部自己也會互相攻訐，分裂對立。
原本他們所居住的地方，叫做「暗影山谷」，不過後來長惑族出了幾個臥龍鳳雛，他們對外挑起紛爭，對內挑起「黑暗」與「幽影」的對立，於是暗影山谷被分裂成了黑暗谷與幽影谷，導致長惑族內部徹底的分裂，這才有了分裂之谷的稱呼。
雖然長惑族沒有對路易吉做出扇惑手段，但卻在不落王城挑起了不少紛爭，其中有一個紛爭，讓路易吉很是憤怒。
這個紛爭總結起來就是一句話：長惑族製造了一場名為「高雅藝術」的扇動表演。
聽上去複雜，實際上就是把「雅樂」和「俗樂」這個在人類世界的定義，擺到了不落王城。
某某樂器是雅樂，某某樂器是俗樂。某某樂曲高雅如雪，某某樂曲低俗如劣。
長惑族的手段並不高明，但很擅長把握人心。
最終，還真的挑起了這場爭端。
這件事對路易吉來說，是很不可理喻的，是一種玷污。所以，他極其厭惡長惑族。
當然，長惑族也不是真的只為了扇惑而扇惑，他們從爭端中也得到了不少的好處。每一次的爭端，都能讓他們大賺特賺。
他們如今的名聲比皮魯修好，也有用錢收買人心的原因。
至於為何他們會「收買人心」，自然也不是真的為了名聲，這也是他們扇惑的手段：挑撥一部分人、安撫一部分人、收買一部分人、打壓一部分人。
於是，扇惑的循環就成立了。
「不過，長惑族也全然如路易吉所說的那般一無是處，他們也有優點。」拉普拉斯：「他們很識時務。」
當你的力量遠超過長惑族，甚至能碾壓長惑族時，此時，長惑族對你的威脅就會變小，說不定還能成為你手中的利刃。
而拉普拉斯就擁有完全碾壓長惑族的力量，所以她點評長惑族識時務是優點，是完全沒問題的。
安格爾回想著剛才那個一察覺不對，迅速逃跑的長惑族，默默的點頭。
的確，很識時務。