第 4 章 傳說中的「金雀花號」

  辛伊荻出手的速度極快,刀刃帶動氣流,吹拂青年額前的碎發微微飄動,迅雷不及掩耳的,閃著寒光的刀尖已逼到了青年面門前,卻又在他眉心中間戛然而止,離他的皮膚不過半公分的距離。青年始終面不改色,沒有躲閃,也沒有格擋,甚至連眼珠子都沒有動過一下。但他自然感覺到了辛伊荻立在他面前投下的陰影,於是問道:

  「怎麼了?突然跑過來?」

  他的聲音也很平靜,就像剛才指導她完成整個拆解改造過程,波瀾不驚的,聽不出任何情緒。

  「你……真的看不見了?」

  聽辛伊荻這樣問,青年哂笑一聲,答道:

  「不然呢?我為什麼要騙你?」

  「你不用看都知道怎麼改造著陸器,這麼厲害,我怎麼知道你是不是裝瞎,跟著我有沒有別的企圖。」

  青年卻不以為然,嘆息道:

  「我說過,我是瞎,但不傻。我再厲害,也不會單槍匹馬的,在這個人生地不熟的地方,跟領主對著幹。」

  聽見「領主」兩個字,辛伊荻剛卸下的戒備心又提了起來,眸光染上陰鷙,手掌不自覺的將錐刀握緊了,警惕盯著青年,問道:

  「你說……我是領主?」

  「昨晚你說過,這裡是十三領域。我記得『航海家筆記』里有說過,十三領域的荒漠裡生存著巨型沙蟲,為了躲避白晝的酷熱,這種生物只在夜間出沒,捕食一切帶有水分的生物。昨晚我流了那麼多血,卻能一夜高枕無憂,唯一的解釋,只有你是領主,或是擁有領主天賦的人。十三領域的生物忌憚你的存在,所以不敢造次。只要你活著,我就很安全。」

  從認識他到現在,辛伊荻第一次聽他說這麼多話,看得出來,他很擔心自己被丟下,所以很著急的證明自己的價值。

  辛伊荻便也不否認,將青年扶上浮板,自己則站在了駕駛位上:「作為幫我改造著陸器的謝禮,我會帶你到第一個補給點,希望到時候你能讓我看到更多的價值。」

  伴著話音落下,引擎轟鳴中,簡易浮板躍下沙丘,接著爬升的熱氣流騰空而起,向著荒漠遠方穩穩滑翔而去。

  白晝來臨,荒漠的氣溫迅速升高,很快就迫近了人體承受的極限。

  青年一路沉默著,安靜到辛伊荻一度擔心他是不是熱昏過去了,直到浮板發出尖銳的警報,青年終於開口了:

  「不行了,再這樣下去,能源電池會過熱爆炸的,我們得停下來,找地方避一避。」

  辛伊荻當然知道要找地方避過這段高溫時期,可他們剛剛離開了沙丘地帶,放眼望去一馬平川,哪有分寸可以休息的地方!

  「真是閉著眼說話不腰疼!我不知道熱嗎?咱們也得有地方躲啊…」

  話音未落,天際線上出現了一團黑影,待靠近了些,依稀能分辨出黑影圓弧的輪廓,像顆尖頭朝下戳進沙地里的瓜子,只露出最末端的部分。

  眸光一亮,辛伊荻加速往那黑影去,在太陽升上天頂之前,抵達了黑影前。聽見轟鳴的引擎安靜下來,青年不解問道:

  「怎麼了?」

  「我想……我們可以在這裡休息。」

  這樣說著,辛伊荻從浮板上跳下來,靠近「瓜子」,抬手將上面掛著的浮土拂去,露出鏽蝕的金屬板,以及金屬板上整片的灼燒痕跡。她抬起頭往上看,斜插的「瓜子」遮天蔽日,足有十層樓高,很難判斷插入地下的部分還有多長,在她目力可及的範圍內,也沒有找到任何類似門或者窗的結構,可以讓他們進入內部。

  雖然現在躲在陰影里,不至於被日光灼烤的難受,但要抵禦荒漠午後的熱流依舊是杯水車薪。

  聽她久久沉默,青年又問:

  「有什麼我可以幫你的嗎?」

  「你知道……星艦要怎麼進到裡面去嗎?我是指……沒有鑰匙或者口令的情況下……」

  青年聞言,沉吟片刻後,答道:

  「不知道型號的話,很難判斷。不過,一般來說,在星艦腹部中後段的位置,會留有一個液壓艙門,我們稱之為『臍眼』,是星艦最脆弱的部分。」

  「腹部的話……應該是比較平的一面對吧?」

  「嗯。」青年點點頭,繼續道:「在發生緊急情況的時候,這個艙門會自動彈開,方便人員逃生。」

  他邊說,辛伊荻邊在平坦的艙板上摸索敲擊,運氣很好,他們此刻正在星艦腹部的蔭蔽里,她現在只希望青年說的『臍眼』沒有被埋在荒漠以下。

  終於,她的手指觸到了一段縫隙,與嚴絲合縫的艙板拼在一起,尤為格格不入。心中竊喜,她從腰包里拔出短刃,插進縫隙里用力一翹。

  吱呀一聲,艙門像沒有阻力一般,裂開了一條縫,與外界截然不同的陰冷空氣湧出來,辛伊荻只覺得一陣涼爽,將短刃插回腰間,徒手又將艙門掰開了些,目測寬度能讓整台浮板駛入了,這才罷手,回到浮板上,道了聲「站穩了」,駕著浮板慢悠悠的閃進了艙門裡。

  這台星艦不知在這裡荒廢了多久,艦艙里空蕩蕩的,別說倖存者了,就連人的屍體都沒有看到。荒漠乾燥的空氣早已蒸乾了艦艙里所有水分,空氣里瀰漫著難以名狀的硝石與機油味道。艦艙里很是寬闊,辛伊荻小心翼翼的沿著傾斜的走廊繞出底倉,穿過逃生通道徑直向前,摸索過一段黑黢黢的過道後,終於來到一閃圓形艙門前,借著浮板推進器的火光,她仔細將艙門打量了一遍,囔囔道:

  「這道門好奇怪,圓形的,上面還有一個水閥一樣的東西……」

  「這是頂層甲板的緊急逃生出口,穿過這裡,前面就是頂層甲板和駕駛室了。」

  聽青年說駕駛室,辛伊荻眸光噌亮,費了九牛二虎之力將門拉開,已經適應了黑暗的雙瞳猛地被門後的光線晃的生疼。再睜開眼睛的時候,眼前的空間豁然開朗:原本巨大的玻璃穹頂此刻跟艦身一樣,傾斜著落在地面上,看起來就像一扇巨大的圓形落地窗,荒漠的燥熱的陽光被隔絕在玻璃外,感受不到灼熱的熱氣,留下一地明媚。

  辛伊荻瞬間詞窮,張著嘴無聲的「哇」了半天,徒留一句感嘆:

  「好漂亮!」

  這「沒見識」的感嘆,把青年逗笑了:

  「你沒見過星艦嗎?」

  「當然見過!但是這種玻璃頂的還真是第一次見!」

  「玻璃頂的……沒猜錯的話,這應該是第六帝國製造的運輸艦,第六帝國的玻璃鍛造技藝一騎絕塵,只有他們能造出這種扛得住超維度高壓和穿越摩擦高溫的玻璃。你可以看看這附近有沒有什麼標識,或許我知道這是哪艘船。」

  辛伊荻四下望了望,眸光凝在地面的投射的陽光上:日上中天,陽光透過玻璃,在地上投下了一個巨大的標誌。

  「有了有了!這個花紋很像是一支矛的刃,兩邊有兩個鉤子……」

  語言描述不清楚,她索性拉起了青年的手,在他手心裡畫出了花紋的樣子,末了還確認道:「能懂嗎?不能我再畫一次。」

  青年認真點了點頭:「這是金雀花號。『航海家筆記』里有記載,金雀花號二十年前執行運輸任務的時候遭遇維度亂流,連帶著艦上巨額貨物一起失聯,至今杳無音信。原來是墜毀在了這裡……」

  他語調里透出的惋惜和敬仰,勾起了辛伊荻的好奇心:

  「這艘船很厲害嗎?」

  青年想了想,答道:「在那個時代,算是傳奇了吧。無論是荷載量,還是戰績,都是當之無愧的。」

  戰績兩個字,刺痛了辛伊荻的心臟。

  「對了,在這樣規制的船艦上,一定會有巨量的物資儲備。戰備物資的存放時長都很久,如果能找到的話,我們可以在這裡等救援到來。」

  辛伊荻對青年的話不以為然,訕訕道:

  「不必找了。你有聞到硝石的氣味嗎?這裡當時應該發生過一場大火,除了能扛住超高溫的戰艦外甲,其他的東西都燒完了。」

  「都燒完了?」青年聽了不禁詫異:「什麼火焰溫度這麼高?」

  「魔鬼城的『地獄鬼火』。」辛伊荻邊操控著浮板往地下深處去,邊回答道:「十三領域被稱為琉金石荒漠,你知道琉金石這個名字是怎麼來的嗎?」

  「傳說中,十三領域的領主擁有點石成金的魔法,所以十三領域遍地是黃金。」

  「是的。可是這世上根本沒有點石成金的技能,領主也不會魔法。不過,領主有操控『雙火』的能力。琉金石荒漠地下蘊藏著巨量的黃金伴生礦,並且黃金含量極高,稍加提煉,就可以分離出高純度的黃金。但是,這些跟黃金伴生的礦石非常難處理,唯有『地獄鬼火』能在短時間內將礦石氣化,同時不傷害黃金,提煉出來的黃金色澤醇厚,純度極高。」

  思量著這些話,青年有些不解:

  「這不符合邏輯,在讓礦石氣化的溫度下,黃金還能留存嗎?應該也早就氣化了吧!」

  「正常情況下是的,但這就是『地獄鬼火』的神奇之處,而且這種神奇的能力,只有領主才能操控。『地獄鬼火』可以在三秒內達到八千攝氏度以上,瞬間就能引發爆燃。」

  青年震驚了:「八千以上?!你的意思是,金雀花號被鬼火襲擊了?」

  「就非得是襲擊嗎?有沒有可能是他們自己惹上的呢?」辛伊荻的語調里染上了些許不明緣由的幸災樂禍之意:

  「琉金石荒漠有一句詛咒,『魔鬼讓你帶走的一切,都被標明了代價』。『鬼火』並不是單獨存在的,我想這應該是磷礦自燃現象,而磷礦也藏在黃金的伴生礦石里。當年這台星艦上應該裝載了大量伴生礦石,但他們並不知道鬼火的存在。當空氣濕度達到自燃的標準,鬼火爆燃,燒毀了一切燃點之下的物質,只留下了星艦的空殼。」

  且說且行,浮板下降到了星艦的低端——深埋在地下的駕駛艙。

  這一路下行,始終有赤紅的火焰在周圍跟隨,待浮板停下,那些火焰像有思想一般聚到一起,不多會兒便燃成了一團團火球。借著火光,辛伊荻看清了腳下金燦燦的「地面」——當年在烈火中融化提純的黃金,在星艦墜毀之後,全都匯聚向最底端,埋沒了大半間駕駛室,究竟掠奪了多少伴生礦由此可見一斑。

  「咱們就在這裡休息一下吧,等最熱的這段時間過去,還得趕路呢。」這樣說著,辛伊荻將引擎熄了火,剛準備跨下浮板,手臂卻被青年拉住了:

  「等等,有聲音。」