北境邊關的大雪下了一場又一場，時近年關，聖涼城也迎來了今年的第一場雪。
說來也是奇怪，以往早該下雪了，偏偏今年就下了這麼一場；
而這場雪尤其得大，兩天兩夜不停，好像要一次性下個夠，讓整座京城都籠罩在一片皚皚白雪中。
大地銀裝素裹、滿目雪白，在新年前披上了新裝，
那座高牆紅瓦的皇城更是被雪花點綴得分外妖嬈，又帶著一股骨子裡的莊嚴肅穆。
宮女太監們身穿厚重的棉衣在白雪鋪就的地面上穿行，步履匆匆，任由雪花落滿衣袍。
正是這些皇城最底層的僕人，為森森宮禁增添了幾分生活氣。
御花園中還有寒梅傲立枝頭，點點鮮紅在白雪的映襯下更顯嬌艷欲滴，雅致靈動。
一靜一動，各有千秋。
今日皇帝陛下不知道哪兒來的興致，沒在御書房裡窩著，而是在殿外一處涼亭內下起了棋。
可別以為在四面透風的亭內下棋會冰冷刺骨、手腳凍僵，實際上周圍幾盆暖爐愣是把塵堯渾身都烘得暖洋洋的。
這座涼亭臨高而建，就挨著御書房那座大殿，剛好可以俯視殿外的那座廣場，白茫茫一片，雪景絕佳。
陪皇帝下棋的不是別人，正是年輕的翰林院修撰顧書硯。
從六品的官位在這座達官顯貴多如牛毛的京城也就是個芝麻大小的官，一板磚下去砸倒一片，但能陪皇帝對弈下棋的屈指可數。
以前塵堯覺得顧書硯只是精通的是詩詞歌賦、筆墨文章，結果意外發現他還會下棋，下得還不錯。
恰好塵堯閒來無事時也會下棋消遣，算是一大愛好，當場就拉著他做了伴。
亭外是大雪紛飛，亭內是一君一臣、執子對弈，頗有一番意境。
兩人接連落子，塵堯的眉頭是越皺越緊、時而嘴裡還叨咕幾句有的沒的；
反觀顧書硯一直是胸有成竹的樣子，不緊不慢，閒庭信步。
隨著顧書硯手中的黑子落下，七八枚白子已經被堵得進退無路，已成黑子到嘴的肉。
皇帝的面龐陡然一僵，手直接往棋盤上伸：
「等等，錯了錯了，朕換個地方走。」
哪知顧書硯竟然伸出手，擋住的皇帝的動作：
「哎哎哎，陛下這是做什麼？落了子哪還有反悔的道理？」
只這麼一個動作，用驚擾聖駕的罪名殺頭都不為過，可陪侍在旁邊的高公公眼觀鼻、鼻觀口，一言不發，宛如沒看見。
塵堯自己更是沒有半點不適，反而還陪笑起來：
「看錯了，朕剛剛看錯了，讓朕悔一步棋，就這一次！」
「陛下！」
顧書硯一本正經地說道：
「您可已經悔了三次了，剛剛您就說是最後一次，現在怎麼又來了？
棋場如戰場，臣只問沙場之上無戲言，天子開口更是一言九鼎，豈能輕易反悔？」
高渝直翻白眼，你小子也就是受寵，換作旁人看誰敢這麼對皇帝說話。
塵堯被說得一愣一愣的，手掌就這麼懸在空中，不該是伸還是收。
「陛下。」
顧書硯接著說道：
「您剛剛可說了，這盤棋要是臣贏了，就賞微臣兩筐上好的宣紙和一方硯台。
陛下棋藝精湛，臣也就能鑽點空子才能贏，您要是再悔棋微臣可就贏不了了，更沒機會受陛下聖恩，著實可惜。
還請陛下給臣一個受賞的機會。」
旁邊的高公公目光一亮，心中感嘆道到底是連中三元的天之驕子啊，不知不覺就拍了皇帝一個馬屁。
「咳咳，好了好了。」
塵堯總算抽回了手，臉色也好看了不少，擺手道：
「這盤是朕輸了，高渝，回頭把賞賜之物給顧大人送府上去，省得說朕賴帳。」
「那就謝陛下！哈哈！」
顧書硯笑著行禮，筆墨紙硯在他眼裡可都是好東西。
「來來來，再來一把！」
不太服氣的塵堯再一次撩起了袖子：
「朕就不信了，一盤都贏不了，今日咱們下個痛快！」
「微臣遵旨！」
兩人又重新將目光放在了棋盤上，還是皇帝執白、臣子執黑，你來我往。
不過看得出塵堯的心思漸漸不在下棋上了，隨意地問道：
「聽說這些日子你都住在鳳安侯府，最近有沒有給鳳安侯寫封家信問候問候？」
「回陛下，顧將軍軍務繁忙，微臣還是別添亂了，上次寫信問候都是幾個月前了。」
顧書硯坦然承認，反正整個朝堂都知道他與顧思年關係親近，沒什麼好遮掩的。
「唉，有時候朕隱隱有些憂心啊。」
塵堯似是有些疲憊地撓了撓頭額頭：
「自從派了京軍趕赴北境，前線戰場就陷入了僵局，甚至打了好幾場敗仗。
朕現在都有些後悔了，當初派遣京軍出動是不是做錯了？
將軍卒交由顧將軍全權指揮，戰事或許會輕鬆得很。」
「微臣倒是覺得讓京軍磨鍊磨鍊也好，偶爾幾場小輸小敗傷不了我大涼的筋骨。」
顧書硯輕聲答道：
「跌了跟頭再爬起來，日後才能走的更穩、跑得更快。」
「你倒是看得透徹。」
塵堯笑了笑：
「可戰事又拖了快一年，耗費錢糧無數，國庫漸漸空虛。
若不是鳳安侯在朔州以戰養戰，就得籌措軍糧，只怕大軍熬不過這個冬天。」
「還請陛下放寬心。」
顧書硯抱拳彎腰：
「臣相信鳳安侯，更相信我大涼的將士們，定能戰勝北燕蠻賊，復我大涼河山！」
「陛下！」
「陛下！」
顧書硯這邊話音剛落，就有一道呼聲從宮門口傳了進來。
幾人愕然抬頭望去，只看見一道紫袍身影跌跌撞撞地衝進宮門，一路朝著涼亭跑來。
人影在茫茫雪地里顯得格外突兀，留下一長串的腳印。
「陛下，陛下！」
塵堯的眉頭直接皺了起來，是什麼人敢在皇城大內如此失態？
眼神最好的顧書硯當先認出了來人，愕然道：
「好像，好像是兵部姜尚書。」
「還真是！」
腿腳不利索的姜寂之愣是一直從宮門口跑到了涼亭邊，最後直接撲通一聲跪倒在了雪地里。
塵堯茫然不知所措，堂堂兵部尚書怎會如此失態？
「陛下！」
姜寂之起身高呼，重重磕頭，蒼老中還帶著顫抖的嗓音迴蕩在整個皇城：
「前線軍報！
朔風大捷！顧將軍率部傾巢而出，殲敵十萬，燕軍殘部潰逃，邊軍將士攻占朔風城、武關兩座重鎮。
陛下！
北荒三州，盡數收復！」