「噼里啪啦～」
「啪啪啪～」
景泰八年的最後一天終於到來，入夜時分，嘉隆關內響起了零零星星的爆竹聲。
這一年對於北荒百姓來說日子可不好過，燕人一遍又一遍的征糧，想方設法的加重賦稅，就算是有些家底的中層人家也被燕人壓榨得乾乾淨淨。
嘉隆關位於北荒邊境，大批逃難的百姓都會途經此處，更給這兒蒙上了一層陰霾。
還有一件大事。
失陷四十餘載，北荒一直用的都是涼朝的年號。
但過了今天，就得開始用北燕年號，無疑是宣布從今以後，這兒就成了燕人的國土。
悲哀。
哪怕多災多難、哪怕命運多舛，但這裡的百姓還是咬碎了牙湊了點銀子放起炮竹，或許是骨子裡還帶著一絲對未來的憧憬吧。
「噼里啪啦。」
最熱鬧的地方莫過於坐落在城中央的城主府了，對老百姓來說是苦難的一年，可馬虎是意氣風發，威風八面。
嘉隆關內有頭有臉的人物都來了，府門外停滿了各式各樣的華麗車駕，一同歡聚新年。
府中大廳滿滿當當地擺下了七八桌，寂靜無聲，所有人都將目光看向了主位。
身穿錦衣大襖的馬虎滿面紅光，格外享受這種萬眾矚目的感覺，高高舉起酒杯：
「諸位兄台，今日能蒞臨寒舍捧場，我馬虎在此先自飲一杯，謝過大家！」
馬虎極為豪邁地將杯中美酒一飲而盡，吹捧聲隨即響起：
「將軍您可是燕人面前的紅人了，日後在這嘉隆關的地界上您說往東，我們絕不往西！」
「對啊，日後還望將軍多多提攜咱們這些人，吃了肉給咱們賞口湯喝。」
「如今涼州誰人不知馬將軍的大名，莫不尊崇備至。
依我看啊，再過不久將軍就要入主涼州城，執掌全境了！」
「哈哈哈，好說好說！」
馬虎臉上笑意盎然，高高舉起酒杯：
「來，為了嘉隆關，為了諸位的榮華富貴，咱們共飲此杯！
干！」
「干！」
一杯飲罷，琴瑟鼓聲響徹大廳，一名美姬緩步入內，翩翩起舞，晚宴正式開始。
府內燈火通明、歌聲繚繞、酒香四溢，府外卻是一片安詳，十幾名甲士手持長槍短刀，護衛大門。
不過這些人看似是在站崗，實則卻心不在焉，時而會小心翼翼地向府內張望。
誰不想成為人上人？誰不想過錦衣玉食的日子。
「行了行了，別看了。」
一人嘆了口氣：
「這樣的神仙日子輪不到咱們，別做夢了。」
「唉。」
一名年輕軍卒苦兮兮的說道：
「看到那些美姬了嗎？如果能跟她們爽一夜，死也值了。」
「呸，沒出息的傢伙！」
「哈哈哈！」
「嘎吱嘎吱～」
還沒等他們偷摸看個夠，遠處的夜色中就有一輛馬車緩緩行出，隨行還有七八名護衛。
守門甲士全都瞪起了一雙眼睛，倒是沒起什麼戒心，敢這么正大光明出現的總不至於是歹人吧？
「嘎吱～」
馬車停在了府門口，一位身穿黑色長袍的男子施施然走了出來，直接就朝著府門來了。
「哎哎哎，站住！」
領頭的甲士長了一張馬臉，邁步伸手往前一擋：
「你是誰？知道這是什麼地方嗎就往裡走？
這是城主府！衝撞城主大人，活膩歪了嗎！」
「呵呵，自然知道。」
黑衣男子微微一笑：
「我還知道今晚府內要晚宴，在下正是受馬將軍之邀，前來參加宴席的。」
「噢？受邀參加晚宴？」
馬臉甲士的眉頭皺了起來：
「晚宴早就開始了，你為何來得這麼遲！莫非連城主府的面子都不給？」
區區一個守門軍卒就如此張狂，足以看得出馬虎在嘉隆關的地位。
黑衣男子陪笑道：
「實在是家中有事耽擱了，不然安敢怠慢城主府的晚宴？
這位兄弟通融通融，自有重謝。」
男子不著痕跡的往馬臉甲士手裡塞了塊銀子，那些個隨行護衛也紛紛下馬湊上前來，給那些看門的士卒手裡都塞了一小錠銀子。
這麼大手筆讓那些士兵們滿臉笑容，互相之間儼然開始稱兄道弟。
感受著手中銀子的分量，馬臉甲士的態度也一百八十度大轉變：
「咳咳，敢問這位公子尊姓大名？」
「在下謝連山。」
「謝連山？這名字好像有些耳熟啊。」
馬臉有些疑惑，但還是開口說道：
「既然是將軍請的客人，總該有請帖吧？」
「害！這不巧了嗎，今日走得急，出門時請帖就忘在了家中。」
謝連山一拍腦門：
「不過雖然忘了請帖，但在下帶了拜帖。」
「噢？那也行，拿來看看。」
馬臉甲士笑了笑：
「待會兒我替公子送進府中，檢查後就放您進去。」
「給，請過目。」
謝連山笑眯眯的從懷中掏出一封拜帖遞了過去。
馬臉在看清那一行大字的時候表情瞬間一僵：
「望北營副將謝連山！」
「你……」
「噗嗤！」
不等他說完，一柄短小的匕首就狠狠的扎進了他的咽喉，鮮血四濺。
「噗嗤噗嗤～」
「撲通撲通～」
門口的十幾名甲士幾乎是同時斃命，被隨行精銳一刀封喉，淡淡的血腥味在夜空中瀰漫著。
死屍倒地的那一刻，四面八方的夜色中湧出了無數黑衣人，手執利刃，站滿街道。
謝連山的手掌只這麼輕輕一揮：
「動手吧～」
「砰！」
厚重的府門被狠狠踹開，眾多黑衣人蜂擁而入，怒喝聲漸漸迴蕩：
「你們是什麼人，膽敢強闖城主府！」
「噗嗤噗嗤～」
「啊啊啊～」
「來人啊，有人進攻府邸，快來人啊！」
「噹噹當！」
「啊啊啊～」
打鬥聲、嘶吼聲、怒罵聲在夜色中交織，恐懼、慌亂瞬間充斥馬府。
尤其是在前廳參加晚宴的豪門富商都被嚇到了，刀光劍影、血肉橫飛讓他們慘無人色。
留守在府中的數百精銳全都湧向了前廳，牢牢護在馬虎周圍，大批黑衣人也殺了進來，場面一片混亂。
兩邊就這麼持刀對峙，殺氣繚繞。
到底是個狠人，渾身酒氣的馬虎站起身來，滿臉猙獰：
「哪來的狂徒，竟敢強闖城主府！」
一名黑衣人緩步前行，朗聲一笑：
「望北營謝連山，特來赴宴！」